김제 ‘벽골제’ 문화재 역사적 규명, 학술포럼 귀추

1,700여년의 역사가 고스란히 쌓여있는 고대 토목기술의 결정체인 사적 제111호 “벽골제”의 가치를 규명하기 위한 학술포럼이 열린다.

29일 김제시 농업기술센터에서 개최되는 학술포럼은 제13회 지평선축제 개막에 맞춰 (재)전북문화재연구원(이사장 최완규)이 주관해 ‘벽골제 성격 규명 및 활용을 위한 새로운 모색’이 마련될 것으로 기대를 모으고 있다.

이번 포럼은 ‘전북지역 고대문화에 있어서 벽골제의 의미․역사적으로 본 벽골제와 그 변천․벽골제 조사의 향후 과제’를 놓고 각각의 주제 발표와 조현종 국립광주박물관장 등 5명의 전문가들이 발제자로 나서 열띤 토론을 벌일 예정이다.

특히 역사적 가치를 인정받고 있는 벽골제를 유네스코 세계문화유산으로 등재하기 위한 학술적 근거 마련과 함께 발굴 조사의 필요성과 추진 방향이 구체활 될 것으로 전망된다.

한편, 백제 비류왕 27년에 국가 주도로 축조된 ‘벽골제’는 새만금방조제에 버금가는 대규모 토목사업으로 통일신라․고려․조선시대까지 여러 차례 증․개축된 만큼, 그 당시의 기술과 문화를 짐작할 수 있는 귀중한 문화유산으로 그 규모와 역사를 짐작할 수 있다.

그러나 1975년 충남대학교 박물관에 의해 장생거와 경장거 수문 주변의 발굴조사가 단 한차례 이뤄졌을 뿐 다른 부분에 대한 조사는 현재까지 이뤄지지 않고 있다.

/ 김현종 기자