중국 장쑤성 쿤산시 화차오 경제기술개발구에 있는 포스코 강판 가공센터(POSCO-CSPC), 섭씨 38도를 오르내리는 무더운 날씨만큼이나 생산 열기 또한 뜨거웠다. 멈출 줄 모르는 기계음, 연신 들려오는 프레스 소리, 포스코의 위상을 보는 듯 했다.
상하이에서 서북쪽으로 50여㎞ 떨어진 이곳은 포스코가 최초로 건설한 자동차용 강판 전용 해외가공센터다. 가파른 성장세를 보이고 있는 중국 자동차산업 수요에 대비하기 위해 2004년 19만5000t규모로 설립됐다.
2007년에는 7만t 규모의 제 2공장이 설립됐다. 5월에는 5만t 규모의 제3공장이 준공됨으로써 총 31만5000t 규모의 가공능력을 갖췄다. 한국에서 파견된 5명의 직원을 포함해 모두 237명의 임직원이 근무 하고 있다.
쿤산시는 중국 자동차 산업의 중심지인 상하이와 쑤저우의 경계지역으로 인근에 GM, 폴크스바겐 등 글로벌 자동차사가 밀집해 고급 자동차용 강판 수요가 가장 활발히 증가하고 있다. 포스코는 포스코-CSPC 제3공장 가동으로 자동차 강판 가공 능력을 늘림으로써 신차 개발 등 고객사의 증가하는 수요에 대응할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
포스코-CSPC는 2007년 12월 누계 판매량 50만t을 달성한 이래 2009년 12월 누계 판매량 100만t을 달성했다. 지난해 5월에는 누계판매량이 190만8000t에 달했으며 오는 9월 초에는 누계 판매량 200만t을 달성할 것으로 전망된다.
이 가공센터는 포스코 광양공장에서 전량 가져 온 컬러강판을 중국내 고객사인 자동차공장들이 원하는 대로 제품을 만들어 공급한다. 1공장은 주로 강판의 절단과 프레스 작업을 하고, 2공장은 1공장에서 옮겨진 강판을 프레스로 제품을 찍어낸다. 이곳에서 5km 정도 떨어져 있는 제3공장은 국내 자동차 부품사인 오스템과 합작해서 다양한 자동차 부품을 생산하고 있다.
특히, 오스템 등과의 합작 공장은 글로벌 자동차사에 납품하는 등 중소기업과의 동반 성장의 모범적인 사례로도 손꼽히고 있다. 기존의 절단가공 중심에서 고객사와 생산 공정을 공유하는 새로운 비즈니스 모델을 제시해 자동차 강판 판매 기반을 확대하고, 우수 중소기업과의 상생모델 확립에 기여하고 있다.
포스코는 포스코-CSPC를 시작으로 중국 자동차산업 성장에 발맞춰 투자를 확대하고 있다. 중국 13개 도시에 20개의 가공센터를 운영하고 있으며 광둥성 포산에는 자동차강판 전용 도금강판 생산라인을 건설중이다.
특히 포스코-CSPC는 사회봉사 활동에도 대단한 열의를 보이고 있다. 인근 공원청소와 함께 인근 주민들과의 결연을 통해 국위 선양은 물론 글로벌 포스코 이미지 제고를 위한 노력도 게을리 하지 않고 있다.
이배제(50) 생산부장은 “중국 자동차업계가 요구하는 제품을 생산해 수요를 촉진하기 위해 모든 직원들이 고품질생산에 전력을 다하고 있다”며 “중국의 자동차산업 발전에 발맞춰 포스코 CSPC의 매출 극대화에 최선을 다하겠다”고 말했다.
<기사제공:전국매일신문>
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