북한은 김일성 주석 생존 시 당이 권력의 중심이었다. 김일성 주석은 당 군을 완전장악 절대적 1인 지배자. 백두혈통을 창조하여 신화가 되었다. 김일성 사후 김정일 체제 북한 권력은 당과 군이 분권하였으나 군으로 권력의 추가 점점 더 이동 하고 있었다. 김정일 국방위원장은 절대적 지배자고 말 한마디에 모든 것이 일사천리로 이루이 지지만 딱 한 가지 마음대로 할 수 없는 것이 있는데 그것은 개혁 개방이다. 북한 사회 변화를 절감하면서도 군의 동의가 없으면 이 부분에서는 김정일도 한계성을 분명히 가지고 있었으며. 김정은 체제 역시 이 부분에 다를 바 없다. 당시 군에서 위상은 조명록 군사위 부위원장 영향력 최고. 김정일 주석에 오르지 못하고 사망. 김정은 체제는 북한 권력의 축이 완전히 군으로 넘어가 군이 북한사회 모든 권력 장악. 당은 거수기에 불과한 위치에 있다.
장성택 처형과 권력관계
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김정일으로서는 본인 사후 김정은 체제에 걸림돌이 될 수 있는 것들을 나름대로 주어진 환경과 시간 속에서 최선을 다해 제거 했다고 볼 수 있다. 그러나 나이 어린 김정은을 생각했을 때 걱정과 불안감이 엄습하고 교차했을 것이다. 부모로서 어린 자식에 대한 걱정, 권력측면에서는 불안감이 두려울 정도로 들었을 것이며, 그 두려운 존재는 장성택이지만 김정은 체제가 안정되는 데는 장성택이 필요한 필요악이었을 것이다. 그래서 김경희 장성택에게 나 없는 어린 조카 너희 둘만 믿고 잘 부탁 한다는 유언을 했을 수도 있다.
그러나 본인이 살아 있을 시 장성택은 관리가 되는데 자기 없이 김정은 혼자서의 장성택 관리는 어렵고, 권력 생리 측면에서 제일 무섭고 두려운 존재는 장성택이기 때문에 김정은에게는 장성택은 믿지 말고 군을 믿고, 체제가 안정되면 반드시 처형하라는 유언을 했을 수도 있다.
만약 김정은에게 고모와 고모부 잘 받들고 모시고 의지하면서 잘해나가야 한다는 유언을 했다면, 절대권력이었던 장성택을 처형할 수도 없고 했을 수도 없었을 것이다. 이미 김정일 생전에 장성택의 사형을 암묵적으로 선고했고, 집행은 김정은이 한 것으로 추론할 수 있다. 북한이 정치 체제가 안정이 안 되어 있었다면 장성택의 처형을 절대로 못했을 것이다.
북한 김정은 체제의 변화와 급변사태 가능성
북한 주민이 민중봉기할 가능성은 거의 없다고 본다. 백두혈통 김정은에게 도전하는 것은 신에게 도전하는 것이 되고 아직 북한 주민은 그렇게 할 수 있는 힘도 의식도 매우 부족하다고 본다.
군의 쿠데타도 마찬가지이다. 명분과 목적이 있어야 할 수 있다. 북한 권력의 모든 것을 군이 장악함으로써 목적도 명분도 없다. 군이 무력으로 김정은을 축출하면 군이 북한 주민을 끌고 갈 수 없게 되어 있다. 이렇게 된다면, 북한 주민의 저항에 부딪치게 될 것이다. 북한사회에서 백두혈통은 신화요 신이기 때문이다. 그러나 자연적 체제붕괴 위험의 가능성은 어느 때 보다 높아 졌다고 본다. 경제난, 특히 식량과 생필품 부족이 주원인이 될 수 있다.
북한 김정은 체제의 붕괴가 우리 남한에게 희망이냐 불행이냐? 통일이냐 영구분단이냐? 통일도 안 되고 분단도 아니면서 큰 혼란으로 빠지느냐? 주변 4대국 중 특히 중국이 어떻게 대응하고 나오느냐에 따라, 통일, 영구분단, 혼란으로 계속 이어질지, 절대적 영향으로 작용할지... 우리는 이러한 여러 가지의 물음 앞에 가상 시나리오를 만들어 사전 대책을 준비하고 마련해 놓아야 할 것이다. posone01@naver.com
*필자/김정기. 김대중 전 대통령시 청와대 수행부장. 한국정치사회숲 이사장. 칼럼니스트.
