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브레이크뉴스 김상래 기자= 넥센 히어로즈의 ‘송집사’ 송지만(41. 넥센히어로즈)이 정든 그라운드를 떠난다.
프로야구 현역 최고령 타자인 송지만은 7일 19년간의 선수생활을 마감하고 현역 은퇴를 발표했다.
동산고와 인하대를 졸업하고 지난 1996년 한화 이글스에서 프로생활을 시작한 송지만은 넥센의 전신인 현대 유니콘스를 거쳐 현재 넥센까지 무려 19시즌 동안 활약했다. 1938경기에 출전해 6620타수 1870안타, 311홈런, 1천30타점, 타율 0.282를 기록했다.
송지만은 성실한 종교생활과 함께 깔끔한 사생활, 철저한 몸관리로 팬들로부터 ‘송집사’라는 별명을 얻으며 사랑받았다. 이러한 그의 모습은 팀의 고참 선수로서 후배들의 귀감이 돼왔다.
송지만은 구단을 통해 “19년간 몸담았던 프로 생활을 마무리할 시점이 왔다. 지금까지 현역으로 뛸 수 있어서 행복했고, 도움 주신 모든 분께 감사드린다”며 “올해 구단의 배려로 1년간 선수 생활을 더 할 수 있었는데, 많은 경기에 나서진 못했지만 어느 해보다 뜻 깊었다. 선수로서의 삶을 되돌아 볼 수 있었고, 앞으로의 계획을 고민하고 결정할 수 있었던 시간이었다”고 말했다.
이어 그는 “선수 생활은 여기서 끝나지만 지도자로서 또 다른 야구인생을 만들어 가겠다. 처음부터 다시 배운다는 자세로 최선을 다해 임하겠다”며 “그동안 많은 사랑과 성원을 보내주신 팬 여러분과 전 소속팀 한화, 현대, 그리고 지금의 넥센, 무엇보다 항상 믿고 응원해 준 가족들에게 진심으로 감사드린다”고 은퇴 소감을 전했다.
은퇴를 결정한 송지만은 현재 휴식을 취하고 있다. 다음 시즌부터 넥센 2군인 화성 히어로즈 코치로 부임해 제2의 야구인생을 시작할 계획이다.
한편, 송지만의 선수 은퇴식은 오는 2015년 4월 중 열릴 예정이다.
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