 ▲ 태국 송크란 축제에 참가한 한 여성. <사진=픽사베이> © 브레이크뉴스 |
태국 축제 송크란의 어원은 산스크리트어의 산크란디(Sankrandhi)에서 왔으며 변화 및 이동을 뜻한다. 이는 천문학적으로 태양이 양자리에 들어가는 것을 의미한다. 원래 날짜가 매년 바뀌게 되어 있지만, 현재 날짜는 고정되어 있는 상황이다. 전통적으로 송크란은 태국의 설날 정도로 그 의미가 강했지만, 1888년 이후에 이 달력이 폐지되어 4월 1일을 신년으로 정했기 때문에 설날의 의미가 많이 퇴색된 편이다. 1940년에는 태양력을 도입하고, 불력을 수정하여 1월 1일을 설날로 삼았다. 그러나 송크란에서 행해지고 있던 축제에서 몸을 정화하는 습관은 현재까지 존속하고 있으며, 또 하나의 설날이 되어가고 있다.
그리고 주말과 송크란이 겹쳤을 경우는 그 다음 주에 대체 휴일을 성립시켜 휴식을 권장하고 있다. 불상의 정화 등 종교적인 의식도 행해지기는 하지만 불교 축제하고는 관계가 없는 편이다. 이 말인즉, 물을 뿌리는 행사 자체가 불교 축제가 아니라는 것이다. 원래 설날은 아시아 국가에서는 귀향의 시기라는 의미가 강하다. 또 연휴가 되어 도시에 나와 있던 가족이 모두 돌아와 한 가족이 모두 여행을 하는 일도 있는 휴가 개념이기도 하다. 이 때문에 국내의 교통이나 관광지의 숙박 시설은 송크란 기간만 되면 포화 상태가 된다. 상점이나 사무실도 문을 닫기 때문에, 평일에 활기가 넘치는 곳도 한산하게 바뀌며 사람들이 모이는 광장에는 어김없이 물 축제가 벌어진다.
종교적으로는 각 사찰들의 불상을 깨끗이 하는 의식을 하며, 불상을 물로 씻고 먼지를 제거하는 등의 행위를 통해 자기 영혼의 청소를 하는 날이기도 하다. 이날이 되면 불탑도 깨끗이 청소를 한다. 가족의 어른은 손에 물을 부어주고 정화를 하며, 상대에게 경의를 나타내는 행동도 하며, 집도 대청소를 하면서 한 해의 시작과 스스로를 다진다. 송크란이 동남아시아에서 1년 중 가장 더운 시기에 행해지기 때문에 특히 젊은 층을 중심으로 물을 뿌려 더위를 날려버리는 축제로 발전하고 있다. 이 축제에 대해 알지 못하는 상대에게까지 물을 뿌리며 서로 즐긴다. 이 경우 특히 물을 끼얹는 곳은 손에만 한정하지 않고 온 몸에 끼얹는 경우도 많다. 물을 끼얹는 행위 자체는 그 뜻을 헤아려 본다면 '경의를 표한다'라는 의미를 갖고 있다.
다만 승려에게 물을 끼얹는 행위는 예의에 어긋난다 하여 이를 금기시 하고 있다. 이러한 물을 뿌리는 행위에는 물총 등도 사용된다. 집 앞에서는 물을 담은 물통을 두고, 또는 집 앞까지 호스를 연장하여 길을 걸어가는 사람에게 물을 뿌리거나 픽업 트럭에 물통을 싣고, 온 마을 사람들에게 물을 뿌리며 즐긴다. 방콕 등 전국에서 행해지고 있지만, 북부의 고도 치앙마이는 가장 화려한 것으로 알려지고 있는 편이다. 송크란 기간 중에 사람들이 축제 분위기에 취해 음주 상태로 차나 오토바이 등을 운전하는 경우가 있다. 또한 주행 중인 차나 오토바이에 물을 뿌려 종종 사고가 일어난다. 때문에 태국에서 1년 중 사고가 가장 많은 날은 송크란 기간이다.
 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
그러나 이 기간 중에 물로 인한 어떠한 피해를 입어도 손해배상을 청구할 수 없기 때문에 주의해야 한다. 이에 대해 태국🇹🇭 정부도 큰 관심을 나타내면서 매년 송크란 기간 중 음주 운전을 경계해 임시의 검문소의 설치를 실시하거나, 일반의 운전자에게는 졸음 운전을 못하도록 속도를 완화해 운전하라며 지침을 내리고 있다. 이러한 취지의 축제는 태국 뿐만 아니라 미얀마나 라오스, 캄보디아에도 존재하다. 일렉트로니카 페스티벌인 S2O Songkran Music Festival도 태국에 생겨 대만, 중국, 일본, 한국에도 주최를 하게 되었다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Thailand's Biggest Water Festival Songkran
columnist Jeong Gil-sun
The Thai festival Songkran's etymology comes from the Sanskrit word "Sanklandhi," meaning change and movement. This means astronomically that the sun enters Aries. The original date is supposed to change every year, but the current date is fixed. Traditionally, Songkran has a strong meaning as much as the Lunar New Year of Thailand, but since the calendar was abolished after 1888 and April 1 was set as the new year, the meaning of Lunar New Year has been greatly faded. In 1940, the solar calendar was introduced, and Jan. 1 was made the Lunar New Year by modifying the Buddha's power. However, the habit of purifying the body at the festival held in Songkran still persists today and is becoming another Lunar New Year.
In addition, if the weekend and Songkran overlap, an alternative holiday is established the following week to encourage rest. Although religious ceremonies such as the purification of the Buddha statue are also held, they have nothing to do with Buddhist festivals. This means that the event of sprinkling water itself is not a Buddhist festival. Originally, Lunar New Year has a strong meaning of returning home in Asian countries. It is also the concept of a vacation during which all the family members who were in the city return and travel during the holiday season. Domestic transportation and lodging facilities become saturated during the Songkran period. Shops and offices are also closed, so lively places change quiet on weekdays, and a water festival occurs in the square where people gather.
Religiously, it is also a day to clean up the Buddha statue in each temple, and to clean up one's soul through activities such as washing and removing dust. On this day, the pagoda is cleaned thoroughly. Adults in the family pour water on their hands, purify, act to show respect to others, and clean the house to strengthen themselves at the beginning of the year. Since Songkran is held during the hottest period of the year in Southeast Asia, it is developing into a festival to blow away the heat by spraying water, especially among young people. Even those who do not know about this festival enjoy each other by spraying water on them. In this case, the place where the water is poured is not limited to the hands, but is often poured all over the body. The act of pouring water itself means 'honour'.
However, it is taboo to pour water on the monk because it is against etiquette. Water guns are also used in this act of spraying water. They enjoy putting a water bottle in front of the house, or extending a hose to the front of the house to spray water on people walking down the street, loading a water bottle in a pickup truck, and spraying water to the whole village. It is practiced all over the country, including Bangkok, but Chiang Mai, the ancient city of the north, is known to be the most splendid. During Songkran, people drive cars or motorcycles drunk in a festive mood. In addition, accidents often occur when water is sprayed on a driving car or motorcycle. Therefore, in Thailand, the day of the year is the Songkran period.
Be careful, however, as you cannot claim damages for any damage caused by water during this period. The Thai government also showed great interest in this regard, and has issued guidelines every year to set up temporary checkpoints to avoid drunk driving during Songkran, or to slow down and drive to prevent ordinary drivers from drowsy driving. Festivals to this effect exist not only in Thailand, but also in Myanmar, Laos, and Cambodia. The electronica festival S2O Songkran Music Festival was also held in Thailand and was hosted in Taiwan, China, Japan, and Korea.
