 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
1960년대 체코슬로바키아가 경제 위기에 봉착했을 때 이른바 "프라하의 봄"이라는 체제 개혁을 추구하고자 하는 운동이 있었다. 이 과정에서 시장 경제 도입을 핵심으로 하는 경제 개혁이 추진되면서 정치를 비롯한 사회 전반의 개혁들이 논의되기 시작했다. 그러나 1968년 8월 소련군의 침공으로 "프라하의 봄"은 좌절되었으며 체코에서는 다시 공산 체계에 들어가면서 감시와 통제가 재개되었다. 그리고 60년대 "프라하의 봄"이라는 동유럽의 민주화를 갈망하는 시위가 발생한 이후 20년에 걸친 구스타브 후사크(Gustav Husak) 정권은 1989년 동유럽에 확산된 민주화의 물결이 이어지고 소련에서 뻬레스뜨로이까와 글라스노스뜨를 선언함에 따라 전환에 직면하게 되었다. 따라서 체코슬로바키아의 두 번째로 타오른 민주화는 공산 정권이 반대 세력의 정치적 요구를 수용하게 되면서 시작되었다.
1989년 11월 17일 청년사회주의연맹 소속 젊은이들이 프라하에서 독일 나치 정권의 체코슬로바키아 점령 당시 반(反) 나치 시위를 벌이다 살해 당한 대학생의 50주년 추도식을 열게 된다. 그리고 오후가 되자 참가 인원은 15,000명으로 늘어났고 추모행사는 다시 한번 22년만에 바츨라프 광장을 뒤덮은 민주화 시위로 바뀌게 된다. 시위대는 공산 정권의 철폐와 민주화를 요구하는 구호를 외치며 프라하 시내를 행진하기 시작했다. 체코슬로바키아 공산 정권이 경찰을 동원해 시위대를 막아서게 되자 시위대들은 1968년 시위 때와는 다르게 경찰에 꽃을 건네며 평화적 시위라는 점을 강조했다. 하지만 경찰은 곤봉으로 시위대를 강경하게 진압하며 해산에 나섰다. 진압 과정에서 최소 167명이 부상을 입었고, 경찰의 강경 진압은 걷잡을 수 없는 민주화 시위에 불을 붙이는 격이 되었다.
프라하 뿐 아니라 현 슬로바키아의 수도인 브라티슬라바 등에서도 12월 1일부터 27일까지 대규모 민주화 시위가 연일 이어지게 된다. 특히 1968년 ‘프라하의 봄’에도 참여했던 극작가이자 민주주의 운동가인 바츨라프 하벨(Vaclav Havel, 1936~2011)을 중심으로 하여 ‘시민포럼’이라는 단체가 조직되엇고, 슬로바키아에서도 ‘폭력에 반대한 민중’(VPN)이라는 단체가 조직되어 조직적으로 민주화 시위를 주도했다. 체코 공산정권은 시위가 격화되자 프라하의 봄 때와 마찬가지로 내부 개혁을 하겠다는 성명을 보내 시민들의 민주화 요구를 무마하려 했다. 당시 체코 대통령은 프라하의 봄 이후 정권을 장악했던 구스타프 후사크가 장기 집권을 하고 있었다. 그러나 시민들의 민주화 요구와 후사크 정권에 대한 분노가 점점 거세지자, 후사크는 결국 자신을 포함한 공산당 지도부의 총 사퇴를 발표하면서 11월 24일 온건파로 꼽히는 카렐 우르바네크(Karel Urbanek)를 공산당 서기장에 일방적으로 선출했다.
이와 같은 조치는 겉으로 한 발 물러선 것으로 보이면서, 실제로는 권력을 쥐고 언젠가는 다시 복귀하겠다는 속셈을 갖고 있었다. 그러나 이와 같은 조치가 시민들은 더욱 분노하게 했다. 발표 다음날인 25일과 26일, 당시 인구 1,500만 명 가량이었던 체코에서 75만 명의 시민들이 프라하 구시청사 광장으로 나왔다. 12월 27일에는 전체 인구의 75%가 약 2시간 동안 체코슬로바키아 전국에서 총파업에 참여했다. 당시 체코슬로바키아 국민들은 공산 독재정권의 화장술을 용납하지 않았다고 1999년 벨벳 혁명의 10주년을 기념하는 행사에서 <라디오 프라하>는 벨벳 혁명을 회고하는 글을 적기도 했다. 결국 체코슬로바키아 공산당은 시위를 이끄는 시민 포럼과 대화하기로 결정했다. 시민 포럼은 공산당의 정치 지도권을 규정한 헌법 체제를 변경할 것을 요구했고, 공산당은 이를 수용했다. 그리고 후사크 대통령은 같은 해 12월 30일 사임을 발표했으며 시민 포럼의 수장인 바츨라프 하벨이 체코슬로바키아 전체 의회에서 새로운 대통령으로 선출되었다.
한편 후사크 전 대통령은 이후 공산당에서 제명되었지만 독재 정치의 전력에 대해 처벌받지 않았다. 1990년 체코슬로바키아에서는 40년 만의 자유로운 총선거도 열렸다. 벨벳 혁명은 성공한 비폭력 무혈 혁명의 대명사가 됐다. 벨벳은 체코어로 ‘부드러운, 조용한’ 이란 뜻을 갖고 있다. 벨벳 혁명이 일어나던 같은 시기에 같은 동구권인 루마니아에서도 민주화 시위가 벌어져 독재자 차우셰스쿠가 처형되면서 루마니아의 민주화 운동이 성공했다. 이와 같은 체코의 체제 변동 과정을 볼 때 크게 탈공산화 시기와 ‘정상화’ 시기, 민주화 시기로 구분할 수 있다. 탈공산화 시기는 1963년 지식인들의 개혁운동부터 1968년 프라하의 봄까지이며 정상화 시기는 후사크 정권 등장 이후 20년 간을 말한다. 민주화 시기는 공산정권의 붕괴와 1990년의 선거를 포함하는 기간을 일컫고 있다. 체코에서는 이행 선거를 통해 공산당 일당 독재가 종식되었고 민주주의 체제가 수립되었지만 많은 시행착오와 난관에 직면하게 된다.
특히 정당의 형성 과정이 단기간에 참여하는 시민 조직들이 폭발적으로 발생하는 형태로 이루어지다 보니 비정상적으로 분열되는 결과를 초래하게 된다. 이와 같은 정당의 분열은 이념 및 정책과 더불어 인물 중심으로 이루어지고 있었기 때문에 더욱 심화되는 경향이 존재했다. 이와 더불어 민족주의 우파 개혁 세력들이 무능했다는 부분도 문제점으로 지적될 수 있다. 전문성과 관리 능력의 한계는 많은 정책의 실패를 유발하게 되었으며 무능한 정부로 전락되는 측면이 존재했다. 이러한 결과에 따라 민족주의 우파 개혁 세력에 대한 반발은 좌파 세력의 재등장을 가능하게 했던 것이다. 전반적으로 볼 때 체코의 체제 이행은 비교적 성공적이었다고 평가할 수 있다. 특히 민주주의 정부로 출범한 하벨 정권은 정치 개혁을 통해 절차적 민주주의의 조건을 형성시키는데 어느 정도의 성과를 거두었다. 따라서 벨벳 혁명 발발한지 33년이 지났지만 현재 체코와 슬로바키아는 각자 민주 제도의 안정화를 지속적으로 추진해야 할 뿐만 아니라 절차적 민주주의를 넘어서 실질적 민주주의를 구축해 나가고 있는 현 시점이라 볼 수 있다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The story of Czechoslovakia's democratization, the Velvet Revolution
columnist Jeong Gil-sun
When Czechoslovakia faced an economic crisis in the 1960s, there was a movement to pursue the so-called "Prague Spring" system reform. In the process, as economic reforms centered on the introduction of a market economy were promoted, reforms in politics and society as a whole began to be discussed. However, the "Prague Spring" was thwarted by the invasion of Soviet forces in August 1968, and surveillance and control resumed in the Czech Republic as it entered the communist system again. And the Gustav Husak regime, which spanned 20 years after the pro-democracy protests in Eastern Europe called the "Prague Spring" broke out in the 1960s, faced a transition in 1989 after a wave of democratization that spread in Eastern Europe and the Soviet Union declared Pérestroika and Glasnost. Thus, Czechoslovakia's second democratization began when the communist regime accepted the political demands of the opposing forces.
On November 17, 1989, young people from the Youth Socialism League held a memorial service in Prague to commemorate the 50th anniversary of a university student killed during an anti-Nazi protest during the German Nazi occupation of Czechoslovakia. The number of participants increased to 15,000 in the afternoon, and the memorial service turned into a pro-democracy protest that engulfed Vaclav Square for the first time in 22 years. Demonstrators began marching through Prague, chanting slogans for the abolition and democratization of the communist regime. When the communist regime of Czechoslovakia mobilized police to block the demonstrators, they gave flowers to the police, emphasizing that it was a peaceful protest, unlike the one in 1968. However, the police violently suppressed the demonstrators with clubs and broke up. At least 167 people were injured during the crackdown, and a hard-line police crackdown ignited an uncontrollable pro-democracy protest.
Large-scale pro-democracy protests will continue from December 1 to 27 not only in Prague but also in Bratislava, the current capital of Slovakia. In particular, a group called the Civic Forum was organized around Vaclav Havel (1936-2011), a playwright and democracy activist who also participated in the Spring of Prague in 1968, and a group called the People Against Violence (VPN) was also organized in Slovakia to lead the pro-democracy protests. As the protests intensified, the Czech Communist Party tried to appease citizens' demands for democratization by sending a statement that it would carry out internal reforms as in the Spring of Prague. At that time, Czech President Gustav Hussak, who took power after Prague's Spring, was in power for a long time. However, as citizens' demands for democratization and anger against the Hussak regime intensified, Hussak unilaterally elected Karel Urbanek, a moderate, as the secretary-general of the Communist Party on Nov. 24, announcing the resignation of the Communist Party leadership, including himself.
These actions appeared to have taken a step back, but they actually had a plan to take power and return one day. However, this action angered the citizens even more. On the 25th and 26th, the day after the announcement, 750,000 citizens from the Czech Republic, which had a population of about 15 million at the time, came out to Prague's Old Town Hall Square. For about two hours, 75% of the population participated in a general strike across Czechoslovakia on December 27. Radio Prague even wrote a review of the Velvet Revolution at an event commemorating the 10th anniversary of the Velvet Revolution in 1999, saying that the Czechoslovakians did not tolerate the communist dictatorship's cremation. Finally, the Czechoslovak Communist Party decided to speak with the protest-leading civic forum. The Communist Party accepted the demand for a change in the constitutional system that established the Communist Party's political leadership. President Husak announced his resignation on December 30 of the same year, and the head of the civic forum, Vaclav Havel, was elected as the new president by the entire Czechoslovak parliament.
Meanwhile, former President Husak was later expelled from the Communist Party, but he was not punished for his history of autocratic politics. In 1990, free general elections for the first time in 40 years were also held in Czechoslovakia. The Velvet Revolution became the epitome of the successful non-violent and bloodless revolution. Velvet means 'soft and quiet' in Czech. At the same time as the Velvet Revolution took place, pro-democracy protests took place in the Eastern Bloc Romania, and dictator Ceausescu was executed, and Romania's democratization movement succeeded. Looking at the Czech system change, it can be largely divided into the period of post-communization, the period of 'normalization', and the period of democratization. The period of post-communization refers to the period from the intellectual reform movement in 1963 to the spring of Prague in 1968, and the normalization period refers to the 20 years after the emergence of the Husak regime. The period of democratization refers to a period that includes the collapse of the communist regime and elections in 1990. In the Czech Republic, the dictatorship of the Communist Party was ended through transition elections and a democratic system was established, but it faces many trials and errors and difficulties.
In particular, the process of forming a political party is carried out in the form of an explosive occurrence of civic organizations participating in a short period of time, resulting in abnormal division. This division of political parties tended to intensify because it was centered on people along with ideology and policies. In addition, the fact that the nationalist right-wing reformers were incompetent can be pointed out as a problem. The limitations of professionalism and management ability led to the failure of many policies and resulted in the reduction of the incompetent government. According to these results, the backlash against the nationalist right-wing reformers enabled the reemergence of the left-wing forces. Overall, it can be evaluated that the Czech system implementation was relatively successful. In particular, the Havel regime, which was launched as a democratic government, has achieved some results in forming conditions for procedural democracy through political reform.
Therefore, 33 years have passed since the Velvet Revolution broke out, but now the Czech Republic and Slovakia not only have to continue to promote the stabilization of the democratic system, but also are building practical democracy beyond procedural democracy.
