 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
나는 오늘 1999년 5월 7일 코소보 전쟁 당시 미국과 나토가 폭격했던 베오그라드 중국 대사관 현지를 다녀왔다. 폭격 이후, 25년이 지났지만 그 때의 잔상은 사라지고 대사관 터에는 비석 두 개만이 다수의 꽃다발들과 함께 남아 있다. 주변의 있는 건물둘은 이곳 노비 베오그라드(Novi Beograd) 부지들을 재단장할 때 갈아 엎어져 새 건물들로 도색되어 있다. 신도심지라 불리는 이곳 노비 베오그라드는 사바 강 건너 구 베오그라드 시가지를 마주 보고 있는 신도시형 계획 부지다. 노비 베오그라드는 역사적으로 오래된 구 베오그라드에 대한 개발보다 새로운 형태의 신도시 개발을 목적으로 만들어진 곳이다.
제2차 세계대전이 종료된 이후, 요시프 티토는 1945년 11월 11일 총선거를 통해 왕정 폐지를 선언하고 공산당 일당 독재 체제를 이루었으며 '유고슬라비아 연방 인민공화국'을 선언하였다. 그러면서 이곳에 대한 개발을 강화했으며 이곳에서 공산당 대회당을 짓고 티토 자신도 이곳 공관에서 근무했다. 티토가 미, 소 양대 강국 사이에서 중립 노선을 지키며 나름 독자적인 제3 세계 국가의 초석을 이루려 했던 곳 또한 이곳 노비 베오그라드였으며 유고의 모든 관공서, 공무원들에게 할당된 주거지, 공산진영이든, 자유진영이든 할 것 없이 각 국 대사관 또한 이곳 노비 베오그라드에 지어졌다. 즉, 세르비아어로 Novi는 "새로운"을 뜻한다. 말 그대로 신(新) 베오그라드였다.
중국은 1949년 공산화 된 이후, 유고슬라비아와 수교하면서 이곳 노비 베오그라드에 대사관을 개설했다. 노비 베오그라드에 개설된 중국 대사관은 두 번째로 지어졌으며 첫 대사관은 아이러니하게도 미국이었다. 유고슬라비아는 서방과 수교 및 교류하고 있었기 때문에 중국과도 수교한 뒤에는 교류, 협력을 자주 했다. 티토의 사후, 1980년대부터 유고슬라비아는 분열의 조짐을 보이기 시작했으며 1990년대에 유고슬라비아 내전으로 유고 내 공화국들이 독립국이 되고 있는 상황에서 중국은 유고슬라비아와 외교관계를 유지하는 등 사상 유래 없는 의리를 지켰다.
그렇기 때문에 다른 나라는 몰라도 세르비아만큼은 중국을 매우 각별하게 생각한다. 그려면서 코소보 전쟁 와중, 나토군이 군사 작전을 진행하는 과정에서 베오그라드를 폭격했는데 그만 중국 대사관마저 폭격해버렸다. 이 사건으로 인해 중국 대사관 직원 3명이 죽고 세르비아 현지인도 14명이 부상을 입었다. 어떤 기사나 기록에서는 이날 죽은 중국인이 대사관 직원인지, 언론인인지 상이하게 나타나 정확한 신분은 햇갈린다. 다만 중국 측에서는 이들을 언론인, 기자라고 했다. 이날 폭격으로 인해 대사관 건물 또한 파괴되었다. 그리고 주변 건물들도 상당수 초토화 되었다.
중국 내에서 극렬한 반미 시위가 벌어졌다. 빌 클린턴 미국 대통령이 이를 '비극적인 실수'라며 유감을 표시했고, 당시 미국 정부는 중국 대사관 바로 옆에 위치한 유고슬라비아 연방 소속의 조달 이사회를 목표로 진행한 폭격 임무였다고 했다. CIA 국장 조지 테넷은 폭격 위치 입력을 잘못했다고 청문회에서 시인했다. 이후, 1999년 8월, 미국은 피해자에 대한 보상을 하기로 합의를 했고 대사관 복구에 대한 보상도 진행할 것이라고 밝혔다. 또한, 2000년 미중관계법 제정으로 인해 중국의 세계무역기구 가입을 승인하면서 미중관계를 증진시키려고 했다. 그러면서 상황은 중국이 일방적인 피해자로 비춰지면서 많은 동정표를 받았다. 홍콩 시사잡지 '첸사오(前哨)' 는 장쩌민(江澤民) 전 주석의 미발간 회고록을 입수하여 폭로했다. 이 회고록에 의하면 당시 중국 대사관 폭격과 관련한 비화가 소개되어 있다.
슬로보단 밀로셰비치 전 세르비아 대통령이 나토 공습으로 인해 국방, 정보, 경찰본부 등이 모두 파괴되자 중국에 세르비아 정보요원들을 위한 은신처를 제공해 달라고 요청했다고 한다. 당시 러시아도 매우 혼란한 상황에 옐친 대통령에서 푸틴 대통령으로 정권 교체가 이루어지고 있는 상황이라 코소보 전쟁에 이렇다 할 도움을 주지 못하고 있던 상황이었다. 장쩌민 주석은 당시 세르비아와의 관계를 고려하여 대사관 지하에 당시 유고슬라비아 정보요원들의 은신처를 제공했다. 이러한 행위는 중국이 대사관으로 넘어 들어오는 사람들을 자국의 주권을 걸고 보호할 책임이 있었기 때문이다. 그러나 이는 난민이라면 모르겠지만 사전에 이미 밀로세비치와 협의되어 있었기 때문에 이미 세르비아 측과 공조하고 있었던 부분이라, 대사관이 아닌 다른 곳에서 요격했다면 중국이 관여할 수 있는 부분이 아니기에 어쩔 수 없는 노릇이다.
그러나 대사관이라고 하는 곳은 이미 그 나라의 영역이다. 미국이 이를 대사관을 공격했다면 상대가 누구든 대사관에 발을 들여 놓은 이상, 그 나라의 주권에 해당되기 때문에 명백히 국제법 위반이다. 당시 중국은 티베트-신장위구르의 분리 문제로 인해 미국과 갈등이 첨예했던 상황이었고 이런 미국에 대응하기 위한 외교적 일환으로 미국과 나토를 강력히 비난하면서 유고슬라비아 정보 요원들을 숨겨 주었던 것이다. 당초 나토군의 공습이 확대되자 중국 외교부는 장 쩌민에게 베오그라드에서 직원들을 철수시킬 것을 건의했다. 이미 러시아 대사관도 철수한 상태였고 중국이 남아 있을 명분이 없다는 것이다.
그러나 장쩌민은 유고슬라비아와의 외교 관계, 개인적으로 밀로셰비치와의 걱별한 우정과 의리 등을 생각했었던듯 싶다. 장쩌민은 대사관 직원들에게 남아 있으라 지시했다. 나토가 설마 국제법을 어기고 대사관을 폭격한다는 생각을 하지 않았던 것으로 보인다. 그러나 예상 외로 중국 대사관이 폭격을 당한 것이다. 폭격 직후 당시 주 세르비아 중국 대사는 부서진 대사관 건물 앞에 서서 "중화인민공화국이 공격당했다"며 이는 국제법상 위법이라 부르짖었다.
그리고 이는 고스란히 중국 언론의 전파를 탔다. 북경대학에서는 세르비아 주재 중국 대사관의 폭격 사실이 알려진 이후 시민과 대학생 1만여 명이 미국 대사관 앞에서 밤늦도록 격렬한 항의 시위를 벌였다. 시위대들은 하늘이 클린턴을 저주할 것이며 미국은 살인자라고 외치며 반미 시위를 계속했다. 중국 정부가 이 사건으로 인해 크게 분노하자 앞서 언급한대로 미국은 공식적으로 사과를 했다. 그러나 또 한편으로는 중국 대사관 내부에 숨어 있던 세르비아 요원들이 원격 통신 등의 스파이 활동을 했다는 증거를 비공식적으로 제시했다.
여기에서 이미 미국은 유고슬라비아 정보요원들이 중국 대사관에 들어갔다는 정보를 알고 있었다는 것이 된다. 그렇다면 미국은 이와 같은 정보를 캐치하고 오폭을 가장한 조준이었을 확률이 매우 높다. 당시에는 지금 같은 인터넷이라던지, 개인 영상이라던지 이런 것들이 발달하지 않았던 때라, 일단 질러 놓고 오폭이라 주장하면서 조사 위원들을 나토 위원들로 구성해 꾸리고 현장을 조작하면 그만이다. 그러나 여러 정황상, 이는 명백한 조준이다. 당시 조달 이사회는 모든 인원들이 철수한 상황이었고 나토 공습 당시에 이사회 건물에는 아무도 없었다.
그리고 후일, 기밀문서에 의하면 미국은 당시 조달 이사회 건물에 아무도 없다는 것을 이미 알고 있었다고 한다. 그러면 어느 누가 조달 이사회 건물을 표적으로 했다는 얘기를 믿을 수 있을까? 중국 대사관 내부에 숨어 있던 세르비아 요원들이 원격 통신 등의 스파이 활동을 했다고 증거를 내놓은 것을 보면 이는 이미 조준했음을 스스로 시인한 셈이다. 그렇다고 해도 미국이 중국 대사관에 대한 폭격은 올바른 결정이었을까?
절차상 미국은 중국에게 이같은 유고슬라비아 요원들의 스파이 행위의 증거를 들이밀고 이들을 내놓으라 협상을 할 수도 있었고 중국 정부에게 강한 경고를 하며 이들은 전범이니 넘겨달라고 요청할 수 있었을 것이다. 그리고 이를 기다릴 수 있는 충분한 시간적 여유가 있었다. 그럼에도 불구하고 아주 미국답게 중국 대사관을 표적으로 삼고 대놓고 폭격하는 전쟁 범죄를 저질렀다. 이날 포격한 이들에 대한 국제 사법 처리는 어떻게 됐을까? 당연히 아무도 이같은 전쟁 범죄에 법적 처벌을 받지 않고 무마되었다.
국제적인 부분, 국제법적인 것으로 따져 보자면 이는 엄연한 국제법 위반에 국제형사재판소에 마땅히 재소되어야 하는 전쟁범죄다. 그런데 당시 중국 대사관 폭격으로 지하실에 있던 세르비아 정보요원 10여명이 죽었는데도 중국은 이 사실을 공개하지 않고 있었다. 이 때 보도로는 세르비아인 14명이 부상이라 했지만 그 중 10명이 정보요원이고 나머지 4명은 대사관 직원인 세르비아 인일 것이다. 아마 중국도 이를 암묵적으로 무마하기 위해 대(大)를 위한 소(小)의 희생으로 생각했을 가능성이 매우 높다. 국제 관계, 국제 사회는 이처럼 냉혹한 것이다. 국익을 위해, 더 큰 이득을 얻기 위해 인간적 양심과 선악, 그리고 도덕성은 깔끔히 무시되고 때에 따라서 묻어둬야 할 진실이라는 것 또한 존재한다. 한국인들은 이런 냉혹한 현실을 잘 모른다.
물론 이 사건은 미국이 오폭을 사과함으로써 중국의 체면을 살려주고 중국은 반미 시위가 번지는 것을 막는 식으로 마무리됐다. 미국 또한 이 사건이 더욱 번지는 것을 원하지 않았을 것이다. 미국이 한 수 접은 이유는 뻔하다. 코소보 전쟁에 이어 중동 상황도 슬슬 좋지 않아지고 그러면서 중국과의 마찰은 미국 입장에서도 부담되는 일이었다. 중국 입장에서도 당시만 해도 미국과 직접적으로 충돌할 수 있는 여력이 되지 않던 때였다. 결국 미국과 중국이 막후에서 외교적으로 타협했던 것으로 보인다. 올해 내가 내일 세르비아에서 나간 후, 중국의 시진핑 주석이 세르비아를 방문한다. 아마 5월 7~8일 미국과 나토가 중국 대사관을 폭격했던 그 날짜에 맞출 것이다. 내가 왔던 이곳을 일주일 뒤, 시진핑이 와서 참배하고 부치치 대통령과 대담을 가질 것으로 보인다. 다음 주 주제는 그것이 전 세계적으로 핫한 주제가 될 가능성이 매우 높다. 그렇기에 난 시진핑보다 일주일 앞서 이곳을 먼저 방문해보았다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Belgrade, Serbia, visits Chinese embassy site bombed by U.S. and NATO during Kosovo war 25 years ago
columnist Jeong Gil-sun
Today, I visited the site of the Chinese embassy in Belgrade, where the US and NATO bombed during the Kosovo War on May 7, 1999. Twenty-five years have passed since the bombing, but only two monuments remain on the embassy site, along with a number of bouquets. The two nearby buildings were changed and painted with new buildings when the Novi Beograd sites were renovated. This place, called the Shindohimji, is a new city-type planned site facing the old city of Belgrade across the Sabah River. Novi Belgrade was created with the aim of developing a new city rather than the historically old one.
After the end of World War II, Josip Tito declared the abolition of the monarchy through general elections on November 11, 1945, a one-party dictatorship of the Communist Party, and the "People's Republic of Yugoslavia." He also strengthened his development here, built the Great Hall of the Communist Party, and Tito himself served at the mission here. It was also in Novi Belgrade that Tito tried to form the cornerstone of a Third World country of his own by maintaining neutrality between the two major powers, the U.S. and the Soviet Union. An embassy, whether residential, communist or liberal, allocated to all government offices and officials in Yugoslavia, was also built here in Novi Belgrade. In other words, Novi means "new" in Serbian. It was literally New Belgrade.
After being communized in 1949, China established diplomatic ties with Yugoslavia and opened an embassy here in Novi Belgrade. The second Chinese embassy in Novi Belgrade was built, and the first was ironically the United States. Yugoslavia had diplomatic ties and exchanges with the West, so after establishing diplomatic relations with China, it frequently exchanged and cooperated. After Teetto's death, Yugoslavia began to show signs of division in the 1980s, and in the 1990s, when Yugoslav republics were becoming independent due to the Yugoslav civil war, China maintained unprecedented loyalty by maintaining diplomatic relations with Yugoslavia.
That's why I think of China as much as Serbia, even though I don't know other countries. In the course of the Kosovo War, NATO forces bombed Belgrade during their military operation, but they also bombed the Chinese embassy. This incident resulted in the deaths of three Chinese embassy employees and the injuries of 14 Serbian locals. Some articles and records reveal that the Chinese who died that day are embassy employees or journalists, and the exact identity is confusing. However, on the Chinese side, they were called journalists and journalists. The embassy building was also destroyed by the bombing on this day. A significant number of nearby buildings were also destroyed.
There were violent anti-U.S. protests in China. U.S. President Bill Clinton expressed regret over the bombing, calling it a "tragic mistake," and the U.S. government said it was a bombing mission targeting the procurement council of the Federal Republic of Yugoslavia, located right next to the Chinese embassy. CIA Director George Tenet admitted at a hearing that he had mistakenly entered the location of the bombing. Later, in August 1999, the U.S. agreed to compensate victims and announced that it would proceed with the restoration of the embassy. It also sought to promote U.S.-China relations by approving China's membership in the World Trade Organization due to the enactment of the U.S.-China Relations Act in 2000. The situation received a lot of sympathy as China was seen as a unilateral victim. The Hong Kong current affairs magazine "哨" obtained and disclosed a unpublished memoir of former President Jiang 澤. According to the memoir, stories related to the bombing of the Chinese embassy are introduced.
Former Serbian President Slobodan Milosevic is said to have asked China to provide shelter for Serbian intelligence personnel after a NATO airstrike destroyed all defense, intelligence, and police headquarters. At the time, Russia was also very confused, and the regime change was taking place from President Yeltsin to President Putin, so it was not able to provide any help in the Kosovo war. President Jiang Zemin provided a hideout for Yugoslav intelligence personnel at the time, taking into account relations with Serbia at the time. This was because China was responsible for protecting those entering the embassy with its sovereignty. However, since Milosevic had already been consulted in advance, this is something that China was already cooperating with, although if it had been intercepted somewhere other than the embassy, China could not help it because it was not a part of the country's involvement.
However, the embassy is already in the country's domain. If the United States has attacked the embassy, it is clearly a violation of international law as long as the adversary has set foot on it. At the time, China was at odds with the United States over the separation of Tibet and Xinjiang Uyghur, and as a diplomatic measure to counter the United States, it strongly criticized the United States and NATO and hid Yugoslav intelligence agents. Initially, as NATO air strikes escalated, the Chinese foreign ministry suggested to Jiang Zemin that his staff be withdrawn from Belgrade. The Russian embassy has already been withdrawn, and there is no justification for China to remain.
However, it appears that Jiang had considered diplomatic relations with Yugoslavia and personal friendship and loyalty with Milosevic. Jiang ordered the embassy staff to remain. It appears that NATO had never thought of bombing the embassy in violation of international law. However, unexpectedly, the Chinese embassy was bombed. Immediately after the bombing, the Chinese ambassador to Serbia stood in front of the broken embassy building and shouted that "the People's Republic of China was attacked," calling it illegal under international law.
And it was completely spread by the Chinese media.
At Peking University, more than 10,000 citizens and college students protested violently in front of the U.S. embassy late into the night after the bombing of the Chinese embassy in Serbia was revealed. Protesters continued anti-U.S. protests, shouting that the sky would curse Clinton and that the U.S. is the murderer. As Beijing was furious over the incident, the U.S. officially apologized, as mentioned earlier. But on the other hand, it unofficially presented evidence that Serbian agents hiding inside the Chinese embassy were spying, including telecommunications.
From this point on, the United States was already aware that Yugoslav intelligence agents had entered the Chinese embassy. If so, it is very likely that the United States was aiming to catch this information and pretend to have misfired. At that time, the internet and personal video were not developed, so you can block it out, claim it was a mistake, organize the investigators, and manipulate the site. However, this is a clear goal in many circumstances. At the time, the procurement board had all its personnel withdrawn, and at the time of the NATO airstrike, there was no one in the board building.
And later, confidential documents suggested that the United States was already aware that no one was in the procurement board building at the time. So who can believe that the procurement board building was targeted? Serbian agents hiding inside the Chinese embassy have already admitted to targeting them, given the evidence that they were spying, including telecommunications. Was the US bombing of the Chinese embassy the right decision?
In the process, the United States could have negotiated with China to present evidence of spying by Yugoslav agents, issued a strong warning to the Chinese government, and asked them to hand it over because they were war criminals. And there was enough time to wait. Nevertheless, he committed a war crime by targeting and openly bombing the Chinese embassy like a very American. What happened to the international law enforcement of those who shelled that day? Naturally, no one was punished for these war crimes.
In terms of international and international law, it is a war crime that should be remanded in the International Criminal Court for serious violations of international law. At the time, China had not made public the fact even though about 10 Serbian intelligence agents were killed in the bombing of the Chinese embassy. Reports said 14 Serbs were injured, but 10 of them were intelligence agents and the remaining four were Serbs. It is highly likely that China implicitly considered it as a sacrifice for the Great. International relations and the international community are as cold as this. There is also a truth that human conscience, good and evil, and morality are neatly ignored for the sake of national interest and should be buried in some cases to gain further benefits. Koreans are not familiar with this harsh reality.
Of course, the incident ended when the United States apologized for the mistake, saving China's face, and preventing anti-American protests from spreading in China. The United States also would not have wanted the incident to spread further. The reason why the United States has taken a step back is obvious. Following the Kosovo war, the situation in the Middle East began to deteriorate, and friction with China was burdensome for the United States. At that time, China was unable to directly confront the United States. In the end, it appears that the United States and China made a diplomatic compromise behind the scenes. After I leave Serbia tomorrow, Chinese President Xi Jinping will visit Serbia. It will probably coincide with the date on May 7-8 when the United States and NATO bombed the Chinese embassy. A week after where I came, Xi Jinping is expected to come and pay tribute and have a meeting with President Vucic. Next week's topic is very likely to be a hot topic around the world. That's why I visited here a week before Xi Jinping.
