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브레이크뉴스 문홍철 기자= 경제계가 상속세 제도의 개선을 촉구하고 나섰다. 현재 한국 상속세 최고세율은 50%인데 최대주주 할증과세시 실제 상속세율은 OECD 38개국 중 1위인 60%에 달한다.
대한상공회의소는 27일 ‘한국경제, 이대로 괜찮은가’ 시리즈의 첫 주제로 발표한 ‘상속세제 문제점 및 개선방안’ 보고서를 통해 “우리나라의 현 상속세제는 부의 재분배 보다는 경제 역동성을 저해하는 요소로 작용하고 있어 대대적인 손질이 불가피하다”며 “1996년 40%에서 2000년 50%까지 지속 인상된 상속세율을 인하하고, 기업이 출연한 공익법인의 상증세 부담을 완화하는 등 제도 정비가 필요하다”고 주장했다.
특히, 상의는 “국내 기업 경영자들의 고령화가 빠르게 진행되고 있다”며 “앞으로 수년내 상속세제의 방향이 한국경제에 중대한 영향을 미칠 것”이라고 강조했다. 실제, 기업 경영자의 연령을 분석한 결과 60세 이상이 공시대상기업집단은 79.5%, 중소기업(제조업)의 경우 33.5%에 달한다.
또한, 상의는 여러 국내외 전문가들의 연구를 인용하며 높은 상속세율이 직접적으로 기업 투자와 일자리 창출을 저해해 경제성장을 제약한다고 지적했다.
서울시립대 송헌재 교수의 1965년에서 2013년까지의 OECD 자료를 바탕으로 한 연구에 따르면 GDP 대비 상속세수 비중이 클수록 민간투자가 성장에 부정적 영향을 미치는데 구체적으로는 상속세수가 1조원 늘어날 때 경제성장률은 0.63%p 줄어드는 것으로 나타났다. 또한, 1990년부터 2006년까지 OECD 38개국의 1만여개 기업을 대상으로 한 Ellul(2010)의 실증분석에 의하면 가업상속세율이 높을수록 해당 기업 투자가 감소하는 것으로 조사됐다.
이에 상의는 투자는 정체되고 있는 반면, 상속세 및 증여세 징수액은 1997년 1조5000억원에서 2022년 14조6000억원으로 9.7배로 증가했다며 상속세 부담으로 기업 투자가 더욱 지연될 수 있다고 강조했다.
아울러 우리나라 상속세제가 기업의 공익활동을 저해하고 있다는 주장이다. 최근 10여 년간 우리나라 기부문화가 위축되고 있음에도 현행 상증세법은 상호출자제한기업집단 소속 공익법인에 주식 출연시 상속세 면세한도를 5%, 그 외에는 10~20% 제한하고 있다. 이는 대다수 국가들이 공익법인에 주식을 출연하는 경우 상속세를 완전 면세하는 제도를 두고 있는 것과 대조된다.
상호출자제한기업집단 소속 공익법인은 보유주식에 대한 의결권까지 제한받고 있다. 해당 공익법인은 공정거래법에 의해 국내 계열회사 주식에 대해 의결권을 행사할 수 없음에도 여전히 상증세법은 면세한도를 5%로 제한하는 등 이중규제를 하고 있다. 사실상 앞뒷문이 다 잠긴 상태인 것이다.
기업의 밸류업에도 상속세가 영향을 주고 있다는 주장이다. 보고서에 따르면 최대 60%의 상속세율을 적용받는 현행 제도에서는 기업 가치가 증가(밸류업)하는 것보다 상속세 납부재원을 마련하는 것이 최대주주에게 더 높은 효용을 주기 때문에 밸류업을 할 이유가 적다고 언급했다. 상속되는 주식은 시가로 평가하고 있어 기업 가치가 증대될수록 납부해야 할 상속세 부담은 커진다.
상의는 “우리 상속세는 여러 경제주체들의 행위에 부정적인 영향을 미치는 경제왜곡을 불러일으키기 때문에 대대적 개선이 필요하다”며 “단기적으로는 OECD 평균수준인 15%로 상속세율 인하가 필요하고, 현재 논의되고 있는 유산세 방식의 유산취득세 방식으로의 전환, 최대주주 할증과세 폐지 등이 필요하다”고 강조했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Korea Chamber of Commerce and Industry, Korea's inheritance tax system hinders economic dynamism... negative for public interest activities and value businesses
Break News Reporter Moon Hong-cheol= The business community has called for improvements to the inheritance tax system. Currently, the highest inheritance tax rate in Korea is 50%, but when the largest shareholder is subject to surcharge, the actual inheritance tax rate reaches 60%, the highest among 38 OECD countries.
The Korea Chamber of Commerce and Industry announced on the 27th as the first topic of the series ‘Is the Korean Economy OK as is?’ in the report ‘Problems and Improvement Plans for the Inheritance Tax System’, “Korea’s current inheritance tax system acts as a factor that hinders economic dynamism rather than redistribution of wealth.” “So a major overhaul is inevitable,” he said. “It is necessary to overhaul the system, such as reducing the inheritance tax rate, which has continuously increased from 40% in 1996 to 50% in 2000, and easing the burden of increased taxes on public interest corporations to which companies contribute.” insisted.
In particular, the Chamber emphasized that “the aging of domestic corporate managers is progressing rapidly,” and that “the direction of the inheritance tax system in the coming years will have a significant impact on the Korean economy.” In fact, as a result of analyzing the age of corporate executives, 79.5% of business groups subject to disclosure are over 60 years old, and 33.5% of small and medium-sized enterprises (manufacturing industries).
In addition, the Chamber cited studies by various domestic and foreign experts and pointed out that high inheritance tax rates directly impede corporate investment and job creation, thereby limiting economic growth.
According to a study by Professor Song Heon-jae of the University of Seoul based on OECD data from 1965 to 2013, the larger the proportion of inheritance tax to GDP, the more negative impact private investment has on growth. Specifically, when inheritance tax increases by 1 trillion won, the economic growth rate decreases. It was found to decrease by 0.63%p. In addition, according to an empirical analysis by Ellul (2010) of 10,000 companies in 38 OECD countries from 1990 to 2006, it was found that the higher the family business inheritance tax rate, the lower the investment in the company.
Accordingly, the Chamber emphasized that while investment is stagnating, inheritance tax and gift tax collections have increased 9.7 times from 1.5 trillion won in 1997 to 14.6 trillion won in 2022, and that corporate investment may be further delayed due to the burden of inheritance tax.
In addition, it is argued that Korea's inheritance tax system is hindering companies' public interest activities. Although Korea's donation culture has been shrinking over the past 10 years, the current tax increase law limits the inheritance tax exemption to 5% when contributing stocks to public interest corporations belonging to business groups with restrictions on mutual investment, and 10 to 20% for other cases. This is in contrast to the majority of countries that have a system of complete inheritance tax exemption when contributing stocks to public interest corporations.
Public interest corporations belonging to business groups with restrictions on mutual investment are restricted from voting on their shares. Although the relevant public interest corporation cannot exercise voting rights on the stocks of domestic affiliates under the Fair Trade Act, the Commercial Tax Act still imposes double regulations, such as limiting the tax exemption limit to 5%. In fact, both the front and back doors are locked.
It is argued that inheritance tax is also having an impact on corporate value. According to the report, in the current system where an inheritance tax rate of up to 60% is applied, there is little reason to do a value increase because securing the funds to pay inheritance tax gives higher utility to the largest shareholder than increasing the corporate value (value up). did. Inherited stocks are valued at market value, so as the corporate value increases, the burden of inheritance tax to be paid increases.
The council said, “Our inheritance tax needs major improvement because it causes economic distortions that have a negative impact on the behavior of various economic entities,” and added, “In the short term, the inheritance tax rate needs to be reduced to 15%, which is the OECD average, and the rate currently being discussed is 15%.” He emphasized, “It is necessary to convert the estate tax method to the inheritance acquisition tax method and abolish the surcharge taxation
