 ▲ 필자/정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
현재 이라크 북동부와 이란 북서부, 터키 남동부에 걸쳐 있는 치즈레(Cizre), 카필(Kapılı), 쉬르낙(Şırnak) 지역에 경계령이 떨어지고 있다. 내가 최근에 이 지역들을 방문하고 싶어도 못하는 이유가 이 일대에서 활약하고 있는 페쉬메르가 집단이 PKK와 접선 및 연동의 가능성이 있다는 보도를 받고 나서부터다. 페쉬메르가와 PKK는 같은 쿠르드 무장단체다. 그런데 PKK는 사회주의성 이념의 목적을 지니고 있는데 반해, 페쉬메르가는 오로지 이념이 아닌 순수한 무장투쟁의 목적을 가지고 있다.
그리고 한 때는 IS의 격멸을 위해 함께 했었지만 그 이념적 차이 때문에 서로 결별했다. 터키 남동부에 걸쳐 있는 치즈레(Cizre), 카필(Kapılı)에서 두 단체의 접선이 이루어졌고 터키와 이라크 정부를 상대로 연합 투쟁을 이어갈 것이라 한다. 아마 터키와 이라크의 국경 도시인 치즈레(Cizre), 카필(Kapılı)은 매우 위험해질 공산이 클듯 싶다.
치즈레(Cizre), 카필(Kapılı)와 터키와 이라크의 국경이면서도 남쿠르디스탄, 이라크 쿠르디스탄의 국경이기도 하다. 이 지역의 쿠르드인 인구는 약 1,500만 정도로 추산된다. 이 지역의 면적은 면적은 46,861㎢, 한국으로 보면 경상도와 강원도를 합친 크기다. 이라크 쿠르디스탄의 중심지는 아르빌(Erbil)로 과거 한국군이 이라크 파병 당시에 주둔했던 도시로 알려져 있다. 원래 이 지역은 쿠르드인들이 정착한 지역으로 터키와 이라크가 국경을 두고 갈라지기 전에 모두 쿠르디스탄으로 칭해지던 지역이었다.
그런데 이곳에 영국군이 들어오면서 오늘날 터키와 이라크가 양분되는 관할 구역이 재편된다. 영국은 이라크를 식민지로 삼으며 당시 오스만투르크 제국의 반대에도 불구하고 강제로 이라크 쿠르디스탄을 떼어내 이라크 영토에 합병해버렸다. 오늘날 터키와 이라크의 국경은 영국이 강제로 만들어버린 인공적 국경이었기 때문에 터키 정부는 현재까지도 이라크 쿠르디스탄을 자국 영토로 인식하여 이라크 정부에 반환을 요구해 터키-이라크 간의 해결되지 않은 영토분쟁이 있는 곳이기도 하다.
이라크 쿠르디스탄에는 쿠르드족만 있는 곳이 아니라 터키인도 약 30% 이상이 살고 있는 곳이다. 영국이 오스만투르크에게서 이라크와 터키를 강제로 분할해 버렸으니 생긴 현상이다. 이들은 PKK나 페쉬메르가가 나타나기 전까지 터키에 귀속되기를 원했다. 그래서 이라크 쿠르드족들과 터키계 이라크인들은 영국이 후원하고 있었던 당시 이라크 왕국과 사담 후세인 정부에 수없이 반란을 일으키기도 했다.
그러면서 1960년에 제1차 이라크-쿠르드 전쟁이 발생하자 터키 정부는 이들을 지원하지 않고 본격적으로 외면하기 시작하면서 이라크 쿠르디스탄과 북쿠르디스탄은 터키 정부에 대해 실망감을 느끼고 쿠르드 민족주의를 결성, 터키와 이라크로부터의 독립을 염원하게 된다. 1970년에는 시리아 바트당 정부와 쿠르드 민족주의자들 사이에서 알레포 협정이 이루어져 쿠르드족 자치권이 이루어지게 합의했으나 1974년 제2차 이라크-쿠르드 전쟁으로 이라크 정부에 크게 탄압을 받게 된다.
이후 이라크 정부는 쿠르드 지역에 대해 강한 아랍화를 실시하면서 쿠르드 민족주의를 강하게 억누르고자 했다. 그러자 이에 대한 반발로 인해 수십년 동안 또 다른 분쟁이 이어졌고 이 분쟁에 페쉬메르가 세력이 주도하게 되면서 본격적인 내전이 격발되었다. 이들은 PKK 조직과 연계하여 이라크 북부와 터키 동남부를 중심으로 테러와 게릴라 전을 감행했다. 특히 터키-이라크 국경 지대인 치즈레(Cizre) 인근 알 추디(Al-Cudi) 산 일대를 중심으로 활동했고 본래 공산주의 성격의 PKK와는 달리 페쉬메르가는 여기에 이슬람 근본주의까지 입혀 알 추디 산을 무슬림의 성산(聖山)으로 만들고 성역화했다.
알 추디(Al-Cudi) 산은 아라랏 산과 더불어 무슬림들에 의해 노아의 방주가 한 차례 정착한 산으로 여겨져왔는데 이 산에 대한 무슬림들의 성역화는 페쉬메르가 세력이 이 산을 장악하면서부터 이루어져 왔다. 이 산을 중심으로 이란-이라크 전쟁 와중에 1983년 또 다시 봉기를 일으키게 된다. 더불어 이 일대에서 상당량의 원유가 매장되어 있다는 사실이 밝혀지고 여기에 눈독을 들인 영국이 페쉬메르가를 지원하면서 이들의 무력은 급격히 강화되었다.
비록 1983년 봉기는 교착상태에서 끝났지만 이를 기억하고 있던 사담 후세인은 1988년 쿠르디스탄 토벌에 나섰다. 이 때 활약한 자가 이라크 대외정보국장이며 후일 "쿠르드족의 도살자"로 알려진 알리 하산 알 마지드(Ali Hassan Al-Majid, 1941~2010)다. 그는 화학 공격의 대가로 알려졌기에 그의 별칭이 케미컬 알리(Chemical Ali)다. 그는 할라브자에 화학공격을 가해 4,000명 이상의 쿠르드족을 학살했다.
그의 주도로 이라크군은1983년~1988년 시기에 안팔 작전을 개시해 50,000~180,000명 이상의 쿠르드족을 학살했다. 그리고 1991년 걸프전쟁이 발발하자 이들은 미군의 지원을 받았고 사담 후세인에 대한 봉기를 일으킨다. 한 달 간의 분쟁으로 수만 명이 사망하고 180만 명이 난민이 되어 각지를 떠돌았다. 사담 후세인의 이라크군은 쿠르드 지역 남부의 봉기를 상당수 진압했으나 이라크 쿠르디스탄 대부분 지역에서 쿠르드족의 저항이 거세게 나타났으며, 걸프 전쟁에서 패배했기에 이들을 제압할 여력이 없었다. 따라서 후세인은 쿠르드족과 합의하여 쿠르드 자치구를 세우는데 합의했다.
2003년에 미국이 이라크를 침공해 이라크 전쟁이 일어나자 완전한 독립을 노리고 미국 편으로 참전했다. 그러나 쿠르디스탄이 완전 독립하는 것을 반대하는 터키와 이란의 반발로 인해 미국은 이라크 쿠르디스탄의 독립을 승인하지 않았다. 결국 쿠르디스탄 자치 정부는 반발했지만 현실을 인정하고 대신 2005년 이라크 신(新) 헌법이 제정되자 헌법에 명시되어 있는 더 많은 자치권을 얻어내는데 성공했다. 2014년에는 IS와 맞서 싸웠고, 2017년에는 쿠르드 지역 독립투표를 강행했으나 이라크의 강력한 경고로 작은 충돌이 일어났으며 결국 독립은 철회되었다.
그러나 현재에도 다시 독립투표의 움직임이 일고 있다. 터키가 PKK에 대한 공세를 강화하고 이라크도 여기에 협력하여 이라크 쿠르디스탄에 대한 합동 공격까지 논의가 오고가게 되자 급해진 페쉬메르가는 PKK와 공조를 요청하게 되었다. 따라서 이라크 영내에서 터키와 이라크군의 합동 공격이 서서히 임박해짐에 따라 PKK와 페쉬메르가의 접선 및 연동, 치즈레(Cizre), 카필(Kapılı)에서의 회합은 터키와 이라크에 대해 대규모 저항이 있을 것임을 예고하는 것이나 다름없다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The recent movements of the Iraqi Kurdish Peshmerga group are unusual.
-Jeong Gil-seon, columnist
Currently, a warning is in effect in the Cizre, Kapılı, and Şırnak regions across northeastern Iraq, northwestern Iran, and southeastern Turkey. The reason I haven't been able to visit these areas recently even if I wanted to is because I received reports that the Peshmerga group active in this area has the possibility of contacting and linking up with the PKK. Peshmerga and PKK are the same Kurdish armed group. However, while the PKK has the purpose of a socialist ideology, the Peshmerga has the purpose of pure armed struggle, not ideology.
And although they once worked together to destroy IS, they parted ways due to ideological differences. The two groups met in Cizre and Kapılı, located in southeastern Turkey, and are said to continue their joint struggle against the Turkish and Iraqi governments. It seems likely that Cizre and Kapılı, border cities between Turkey and Iraq, will become very dangerous.
It is the border of Turkey and Iraq with Cizre and Kapılı, but is also the border of Southern Kurdistan and Iraqi Kurdistan. The Kurdish population in this region is estimated at approximately 15 million. The area of this region is 46,861㎢, which in Korea is the size of Gyeongsang-do and Gangwon-do combined. The center of Iraqi Kurdistan is Erbil, which is known as the city where Korean troops were stationed in the past when troops were dispatched to Iraq. Originally, this area was settled by Kurds and was called Kurdistan before Turkey and Iraq split along the border.
However, with the arrival of British troops here, the jurisdictional area that today is divided between Turkey and Iraq was reorganized. Britain colonized Iraq and forcibly separated Iraqi Kurdistan and annexed it to Iraqi territory, despite opposition from the Ottoman Empire at the time. Today, the border between Turkey and Iraq was an artificial border forcibly created by Britain, so the Turkish government still recognizes Iraqi Kurdistan as its territory and demands its return from the Iraqi government, making it the site of an unresolved territorial dispute between Turkey and Iraq. .
Iraqi Kurdistan is not only home to Kurds, but also has over 30% of Turks. This phenomenon occurred when Britain forcibly divided Iraq and Turkey from the Ottoman Turks. They wanted to belong to Türkiye until the PKK or Peshmerga appeared. Therefore, Iraqi Kurds and Turkish Iraqis rebelled against the Kingdom of Iraq and Saddam Hussein's government at the time, which was sponsored by Britain.
Meanwhile, when the first Iraqi-Kurdish war broke out in 1960, the Turkish government stopped supporting them and began to turn a blind eye to them in earnest. Iraqi Kurdistan and Northern Kurdistan felt disappointed with the Turkish government and formed Kurdish nationalism, leading to the withdrawal from Turkey and Iraq. I long for independence. In 1970, the Aleppo Agreement was reached between the Syrian Ba'ath Party government and Kurdish nationalists, which agreed to achieve Kurdish autonomy, but was greatly oppressed by the Iraqi government during the Second Iraq-Kurdish War in 1974.
Afterwards, the Iraqi government attempted to strongly suppress Kurdish nationalism while carrying out a strong Arabization of the Kurdish region. As a result of the backlash, another conflict continued for several decades, and with the Peshmerga forces taking the lead in this conflict, a full-scale civil war broke out. They linked up with the PKK organization and carried out terrorism and guerrilla warfare centered on northern Iraq and southeastern Turkey. In particular, they were active around the Al-Cudi Mountain area near Cizre, the border between Turkey and Iraq. Unlike the PKK, which was originally communist in nature, the Peshmerga also added Islamic fundamentalism to it, making Al-Cudi Mountain a Muslim territory. It was made into a sacred mountain and a sanctuary.
Al-Cudi Mountain, along with Mount Ararat, is considered by Muslims to be the mountain where Noah's Ark once settled, and Muslims have made this mountain a sanctuary since the Peshmerga forces took control of the mountain. Another uprising broke out around this mountain in 1983 during the Iran-Iraq War. In addition, it was discovered that a significant amount of crude oil was deposited in this area, and as Britain, which took note, supported the Peshmerga, their military power was rapidly strengthened.
Although the 1983 uprising ended in a stalemate, Saddam Hussein, who remembered it, set out to subdue Kurdistan in 1988. The person who was active at this time was Ali Hassan Al-Majid (1941-2010), the head of Iraq's Foreign Intelligence Service and later known as the "Butcher of the Kurds." He was known as a master of chemical attacks, hence his nickname, Chemical Ali. He launched a chemical attack on Halabja, killing more than 4,000 Kurds.
Under his leadership, the Iraqi army launched Operation Anfal between 1983 and 1988, massacring more than 50,000 to 180,000 Kurds. And when the Gulf War broke out in 1991, they received support from the U.S. military and launched an uprising against Saddam Hussein. Tens of thousands of people died in the month-long conflict, and 1.8 million people became refugees and wandered around the world. Saddam Hussein's Iraqi army suppressed many of the uprisings in the southern Kurdistan region, but Kurdish resistance was strong in most areas of Iraqi Kurdistan, and due to defeat in the Gulf War, it did not have the power to suppress them. Therefore, Hussein reached an agreement with the Kurds and agreed to establish a Kurdish autonomous region.
When the United States invaded Iraq in 2003 and the Iraq War broke out, they joined the war on the American side, aiming for complete independence. However, due to opposition from Turkey and Iran, which opposed Kurdistan's full independence, the United States did not recognize Iraqi Kurdistan's independence. In the end, the Kurdistan Autonomous Government resisted, but acknowledged the reality and succeeded in obtaining more autonomy stipulated in the new constitution of Iraq in 2005. In 2014, they fought against IS, and in 2017, they pushed for an independence referendum in the Kurdish region, but due to strong warnings from Iraq, small clashes broke out and independence was eventually withdrawn.
However, even now, there is a movement for independence voting again. As Turkey strengthened its offensive against the PKK and Iraq also cooperated, with discussions going on about a joint attack on Iraqi Kurdistan, the Peshmerga became impatient and requested cooperation with the PKK. Therefore, as the joint attack between the Turkish and Iraqi forces in Iraq gradually becomes imminent, the contact and linkage between the PKK and the Peshmerga and the meetings in Cizre and Kapılı are likely to lead to large-scale resistance against Turkey and Iraq. It is no different from foreshadowing that this will happen. lukybaby7@gmail.com
*Writer/ Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, archaeological anthropologist, columnist, research professor at the Institute of Eurasian Archeology and Anthropology of the Russian Academy of Sciences.
