 ▲필자/ 권기환 박사. ©브레이크뉴스 |
미국 대통령선거 정국에서 해리스가 대의원의 과반수 확보를 통해 대선후보로 공식 선출되었다. 이것은 미국 역사상 최초로 흑인 여성 대통령 출마를 선포한 것이고, 이후 러닝메이트로 부통령이 지명되면, 아마 본격적인 선거 레이스를 펼칠 것이다. 해리스의 돌풍은 예사롭지 않다. 해리스의 지지율은 경합주 7곳 중 4곳에 앞선다는 여론조사도 있다. 이러한 상황은 트럼프 진영을 혼란스럽게 만들었으며, 해리스의 지지율 상승을 막을 적합한 카드도 부재했다. 그런데 바로 이 지점에서 트럼프가 돌파구로 내세운 카드는 해리스의 정체성 문제로 정치적 논란을 키우는 것이었다.
해리스가 흑인인지 인도인인지 모르겠다고 트럼프가 말한 것은 해리스가 자메이카계 흑인과 인도계의 혼혈임을 강조해서 해리스에 대한 신뢰도를 낮추려는 의도가 깔려 있다고 할 것이다. 트럼프는 해리스의 인종적 정체성 문제를 제기함으로써, 해리스가 인도인인데, 흑인으로 변장한 인물이라는 뜻에서 심각한 인종주의적 발언이다. 트럼프의 생각은 해리스를 인도인이라는 점을 강조해서, 흑인의 표와 인도인의 표를 서로 갈라지게 하려는 것이다. 문제는 이러한 트럼프의 발언은 해리스가 혼혈임을 처음부터 숨겼을 경우 타당하다.
그러나 해리스는 자신이 혼혈임을 여러 차례 밝혔으며, 흑인임을 자랑스러워했다는 것은 이미 잘 알려진 사실이다. 이미 알려진 사실을 트럼프가 모를 리가 없을 터인데, 왜 이 시점에서 트럼프가 다소 민감할 수 있는 정체성 문제를 제기한 것일까? 이것은 트럼프가 그렇게 발언을 한 장소를 한 번 생각해 보면 어느 정도 추정이 가능할 것이다. 트럼프가 흑인 여성 언론인들과 대결하는 모습을 보여 주고, 정체성 문제로 논란이 되면, 이것은 백인에게는 상당히 트럼프가 검투사와 같은 이미지를 각인하는데 효과적일 것이다. 그러나 이것은 이미 한번 사용을 했던 한물간 방법이고, 트럼프 자신의 조급함을 보여 주는 것에 지나지 않는다.
사실 트럼프는 너무 일찍 샴페인을 터트렸다. 암살미수 사건으로 트럼프 자신의 강하고 용기 있는 이미지는 이번 대선에서 승리를 쉽게 가져올 것으로 보였다. 더욱이 부통령으로 지명된 밴스 의원은 부인이 인도계이기 때문에, 트럼프로서는 과거와 달리 통합의 이미지도 연출해서 상당히 중도층과 경합주 모두에서 승리가 예상되었다. 이때까지만 해도 트럼프는 바이든 대통령의 정책에 대해 비판하면서, 대립각을 분명히 세우고, 각종 현안에 대해 트럼프 자신이 해결사임을 자처하기에 충분했다. 또 바이든 대통령이 연임시도가 오히려 민주당의 분열을 가속화 하면서, 트럼프의 지지율은 가파른 상승세를 탔다.
그러나 바이든 대통령은 역시 노련한 정치인이었다. 마지막 순간에 바이든은 연임을 포기하고, 이번 미국 대선의 판을 완전히 바꾸었다. 또 바이든을 대신해서 부통령인 해리스가 대선후보로 교체됨으로써, 한동안 내림세였던 바이든의 지지율을 만회하고, 이를 넘어서서 심지어는 트럼프에 앞서가는 형국이 되었다. 실로 놀라운 일이다! 막판에 해리스는 오바마 전 대통령의 지지도 받아내었으며, 이럼으로써 자신의 정치력도 보여 주었다. 이러한 일련의 과정에서 별다른 잡음 혹은 반발이 없었다는 사실은 해리스가 트럼프에게도 긴장감을 높였다. 물론 겉으로 트럼프 진영은 해리스를 깎아내렸지만, 여기에서 중요한 것은 해리스가 바이든과 다르다는 점이다. 해리스는 바이든보다 더 진보적이면서도 흑인 여성을 기반으로 해서 다른 이민자층으로부터 광범위한 지지를 받는다. 이런 점 때문에 트럼프는 해리스의 상승세를 저지하기 위해 정체성 문제를, 사실관계보다 오히려 더 강조하면서 대응한 것이다.
21세기에 아직도 미국 사회에서 대통령의 정체성·출신 문제가 제기되어서 정치적으로 논란을 일으키는 것 자체는 미국 정치 문화의 암울한 현주소를 보여 준다. 이렇게 된 것은 기존 정치 지도자들의 책임이 실로 크다고 하지 않을 수 없다. 미국 사회에 뿌리 깊은 인종갈등은 어제오늘의 일이 아니지만, 정치 지도자들은 이를 치유하고 통합하기보다 정치적으로 이용하는 데 혈안이 되어 있기 때문이다. 미국에서 정체성이라는 것은 엄밀하게 말하면 타당하지 않다. 이민자들이 세운 국가인데, 거기에는 다양한 국적과 민족, 인종이 뒤섞이기 마련이다. 속인주의를 채택하지 않고. 속지주의를 고수하고 있는 미국에서 정체성 문제가 제기되는 것은 상식적으로 선뜻 이해하기는 어렵다. 이것은 아마도 백인 중심주의에 기초한 주류 기득권 계층의 위기를 반영한 결과일 수도 있을 것이다.
미국의 인구 구성을 보면, 백인이 약 60%, 히스패닉이 약 19%, 흑인이 약 12%, 아시아계가 약 5%, 기타 4% 정도인데, 약 20년 이후에 백인이 약 40% 정도로 줄어들고, 히스패닉이 31%, 흑인이 15%, 아시아계가 약 8%, 기타 4% 정도로 증가하게 될 것이다. 이 수치에서 보면, 히스패닉의 비율이 눈에 띈다. 그 때문에 미국 대선판에서 이 히스패닉의 지지는 민주당으로서 결단코 놓칠 수 없다. 그런데 멕시코와 국경을 맞대고 있는 미국의 남부 주에서 불법 이민자 문제는 사회적으로 심각하다. 여기에 딜레마가 존재한다. 해리스는 한편으로 히스패닉의 절대적 지지가 필요하지만, 다른 한편으로 이로 인해 사회적 갈등이 불법 이민자를 통제하는 방식으로 강화되면, 히스패닉의 지지를 잃을 것이고, 그러면 이것은 해리스에게 불리하다. 이와 반대로 트럼프는 이런 상황을 백인 표를 결집하는데 활용할 것이다. 그런데 이 문제는 바이든 정부가 어느 정도 입국 심사를 강화하면서 상대적으로 해리스의 정치적 부담을 덜어주었기 때문에, 트럼프가 기대했던 바대로 효과는 상대적으로 줄어들었다.
미국의 대표적인 보수 싱크 탱크인 헤리티지 재단이 작성한 이른바 ‘프로젝트 25’ 일부 내용에 의하면 이번 대선에서 트럼프가 재집권할 경우, 연방 관리들을 트럼프 충성파로 교체해서 연방정부의 행정장악력을 높이고, 관세 대폭 인상과 동맹국들의 방위비 인상 압박을 강화하라는 내용이 포함된 것으로 알려져 있다. 트럼프는 중도층을 의식해서, 이 ‘프로젝트 25’와 자신은 무관하다고 거리를 두었지만, 많은 부분이 트럼프의 생각과 일치하는 점이 많아, 민주당의 비판대상이 되었던 것은 사실이다. 물론 헤리티지 재단은 이 프로젝트가 종결되었고, 작성 책임자가 사임했다고 했지만, 트럼프에게는 본격적인 대선 레이스를 앞둔 상황에서 악재가 아닐 수 없다.
트럼프가 미국과 러시아의 수감자 맞교환을 돈 주고 했다는 식으로 평가절하해서 말한 것은 매우 적절하지 않다. 바이든 대통령과 해리스 부통령이 함께 러시아에서 풀려난 수감자들을 공항에서 직접 환영하는 모습이 트럼프에게는 속 쓰릴 수 있겠지만, 이를 돈 주고 무슨 거래를 한 것처럼 말하는 것은 정치인으로서 바람직한 언술은 아니다. 하여튼 이러한 상황은 해리스가 어느 정도 역할을 한 것으로 보도되면서, 해리스에게 날개를 달아 준 것이나 다를 바가 없었다. 이제 남은 것은 러닝메이트인 부통령이 누가 지명되는가다. 바이든 대통령은 해리스의 선택에 달려 있다고 했지만, 이것도 누가 되든 중요한 관심사로 떠오르게 될 것이다.
트럼프가 이번 미국 대선에서 승리를 쟁취한다면, 지금과는 달리 각종 현안을 놓고서, 해묵은 갈등이 재현될 것은 불을 보듯 뻔하다. 이와 반대라면, 지금과 같이 궤를 유지할 것이기 때문에, 안도의 목소리는 저절로 들릴 것이다. 하여튼 미국 대선의 결과는 어느 쪽으로 결정이 되든 각국은 모든 상황에 대비해야 한다. 막상 대선 레이스의 시작 소리가 들리면, 해리스의 돌풍이 앞으로 언제까지 이어질지가 관점 포인트이기는 하다. 또 이에 대해 트럼프는 어떻게 대응할지도 눈여겨보아야 한다. 트럼프의 승부사적 위기 돌파가 효과를 이번에도 발휘할지에 달려 있다. 지금까지의 상황만 보면, 이번에는 트럼프가 쉽지 않을 것이다. 물론 각종 변수에 대해 트럼프와 공화당이 이를 적절하게 돌파한다면, 달라질 가능성도 얼마든지 아직 있다. 그러나 적어도 해리스라는 새로운 인물의 등장이 대선판을 바뀐 시점에 그대로 타당하게 돌파될 것인지는 현재로서 알 수 없다. 대선판이 인물교체로 뒤집혀서 요동친다는 것은 미국 사회의 변화를 갈망하는 유권자들의 표심이 움직인다는 뜻이고, 트럼프에게 현재로서 불리한 형국인 것은 명백한 사실이다. jgfichte@naver.com
*필자/권기환
철학박사. 동국대에서 석사학위를, 독일 지겐대 제 1학부(역사-철학과)에서 철학박사학위(Dr. phil.)를 취득했다. 경희대, 경기대, 명지대, 상명대, 강남대, 홍익대 등에서 강의를 했다. 현재는 가천대에서 강의를 하고 있다. 주요 관심사는 독일 관념론, 독일 초기 낭만주의, 프랑스 현상학, 해석학, 동서 비교 철학 등이다. 한국 헤겔학회, 한국칸트학회, 한국해석학회, 한국 현상학회(전 정보이사), 서양 근대철학회 등에서 활동하고 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
US Presidential Election, Harris's Rush and Trump's Reckless Move
- Kwon Ki-hwan, Columnist
In the US presidential election, Harris was officially elected as a presidential candidate by securing a majority of delegates. This is the first time in US history that a black female candidate has declared her candidacy for president, and if a vice president is nominated as her running mate, she will likely enter a full-fledged election race. Harris's surge is not ordinary. There are even opinion polls that show Harris's approval rating is ahead in four out of seven battleground states. This situation has confused the Trump camp, and there was no suitable card to stop Harris's rise in approval rating. However, at this point, the card that Trump put forward as a breakthrough was to increase political controversy over Harris' identity.
Trump's statement that he did not know whether Harris was black or Indian can be said to have been intended to lower Harris's credibility by emphasizing that Harris is of mixed Jamaican and Indian descent. Trump's raising of Harris's racial identity issue is a serious racist statement, implying that Harris is an Indian disguised as a black person. Trump's idea is to emphasize Harris's Indianness in order to divide the black votes and the Indian votes. The problem is that Trump's statement would be valid if Harris had hidden her mixed race from the beginning.
However, Harris has revealed her mixed race several times and it is already well known that she is proud of being black. There is no way Trump would not know this already known fact, so why did Trump raise the somewhat sensitive issue of identity at this point? This can be guessed to some extent if we think about the place where Trump made such a statement. If Trump is shown confronting black female journalists and the issue of identity becomes controversial, it will be quite effective in imprinting the image of Trump as a gladiator to white people. However, this is a one-time, outdated method that has already been used once, and it only shows Trump's own impatience.
In fact, Trump popped the champagne too early. Trump's strong and courageous image, which was the result of the assassination attempt, seemed to easily lead to victory in this presidential election. Furthermore, since Vice President-nominee Vance's wife is of Indian descent, Trump was able to project an image of unity, unlike in the past, and it was expected that he would win in both the middle class and the competitive states. Up until this point, Trump had been criticizing President Biden's policies, clearly establishing a confrontational stance, and claiming to be the problem solver for various pending issues. In addition, as President Biden's attempt to run for a second term accelerated the division of the Democratic Party, Trump's approval rating rose sharply. However, President Biden was also a seasoned politician. At the last minute, Biden gave up on running for a second term, completely changing the game of this US presidential election. In addition, Vice President Harris replaced Biden as the presidential candidate, recovering Biden's approval rating, which had been declining for a while, and even surpassing it to surpass Trump. This is truly amazing! At the last minute, Harris also received support from former President Obama, thereby demonstrating her political prowess. The fact that there was no significant noise or backlash during this series of events also heightened tensions between Harris and Trump. Of course, the Trump camp disparaged Harris on the surface, but the important thing here is that Harris is different from Biden. Harris is more progressive than Biden, and she enjoys widespread support from other immigrant groups based on her background as a black woman. This is why Trump responded by emphasizing the issue of identity more than the facts in order to stop Harris’s rise.
The fact that the issue of the identity and origin of the president is still raised in American society in the 21st century and causes political controversy shows the gloomy current state of American political culture. It cannot be denied that the responsibility of existing political leaders is truly great for this. The deep-rooted racial conflict in American society is not a new thing, but political leaders are obsessed with using it politically rather than healing and integrating it. Strictly speaking, identity is not valid in the United States. It is a country founded by immigrants, and various nationalities, ethnicities, and races are bound to be mixed there. Without adopting the principle of genocide. It is difficult to understand, in common sense, that the identity issue is being raised in the United States, which adheres to the principle of territoriality. This may be a result of the crisis of the mainstream vested interest class based on white-centrism.
Looking at the population composition of the United States, whites are about 60%, Hispanics are about 19%, blacks are about 12%, Asians are about 5%, and others are about 4%. In about 20 years, whites will decrease to about 40%, and Hispanics will increase to 31%, blacks are about 15%, Asians are about 8%, and others are about 4%. Looking at these figures, the proportion of Hispanics stands out. Therefore, the support of Hispanics in the US presidential election is something that the Democratic Party absolutely cannot afford to miss. However, the problem of illegal immigrants is socially serious in the southern states of the United States that border Mexico. There is a dilemma here. On the one hand, Harris needs absolute support from Hispanics, but on the other hand, if this leads to social conflicts that are reinforced in the form of controlling illegal immigrants, she will lose Hispanic support, which will be disadvantageous to Harris. On the other hand, Trump will use this situation to consolidate white votes. However, this issue has been relatively less effective as Trump had hoped, as the Biden administration has strengthened immigration screening to some extent, which has relatively reduced Harris’ political burden.
According to some of the contents of the so-called ‘Project 25’ written by the Heritage Foundation, a leading conservative think tank in the United States, it is known that if Trump is re-elected in this presidential election, it includes the content of replacing federal officials with Trump loyalists to increase the administrative control of the federal government, and increasing the pressure on allies to significantly increase tariffs and increase defense spending. Trump distanced himself from this ‘Project 25’, conscious of the middle class, but it is true that it has been criticized by the Democratic Party because many parts of it are in line with Trump’s thoughts. Of course, the Heritage Foundation said that the project was terminated and the person in charge of the project resigned, but this cannot be bad news for Trump, who is about to enter the full-scale presidential race.
It is very inappropriate for Trump to belittle the prisoner exchange between the United States and Russia by saying that he paid for it. It may be painful for Trump to see President Biden and Vice President Harris personally welcoming prisoners released from Russia at the airport, but it is not a desirable statement for a politician to say that it was some kind of deal. In any case, this situation was no different from giving Harris wings, as it was reported that Harris played a certain role. Now, the only thing left is who will be nominated as his running mate, Vice President. President Biden said that it depends on Harris’s choice, but this will also become an important issue regardless of who it is.
If Trump wins the US presidential election, it is clear as day that the old conflicts over various issues will resurface, unlike now. If not, it will remain on the same track as now, so voices of relief will naturally be heard. In any case, no matter which way the US presidential election is decided, each country must prepare for all situations. When the presidential race starts, the key point to consider is how long Harris’s surge will continue. We should also keep an eye on how Trump will respond to this. It all depends on whether Trump’s historic crisis breakthrough will be effective this time as well. Looking at the current situation, it will not be easy for Trump this time. Of course, if Trump and the Republican Party can overcome various variables appropriately, there is still a possibility that things will change. However, at least it is not known at present whether the emergence of a new figure like Harris will be able to overcome the situation appropriately at the time when the presidential election landscape changed. The fact that the presidential election landscape is shaken by a change in personnel means that the voters who desire change in American society are changing their minds, and it is clear that the current situation is unfavorable for Trump. jgfichte@naver.com
*Author/Kwon Ki-hwan
Doctor of Philosophy. He received his master's degree from Dongguk University and his doctorate in philosophy (Dr. Phil.) from the first department (history-philosophy) of the University of Siegen in Germany. He lectured at Kyunghee University, Kyonggi University, Myongji University, Sangmyung University, Kangnam University, and Hongik University. He is currently teaching at Gachon University. His main interests include German idealism, early German romanticism, French phenomenology, hermeneutics, and Eastern-Western comparative philosophy. He is active in the Korean Hegel Society, the Korean Kant Society, the Korean Society for Hermeneutics, the Korean Phenomenology Society (former director of information), and the Western Modern Philosophy Society.
