 ▲ 지방 줄기세포 ©브레이크뉴스 |
나이가 들수록 무릎은 우리 몸에서 가장 고마운 존재가 된다. 평생을 함께해 온 관절이 어느 순간 아프기 시작하면, 단순한 불편함이 아니라 삶의 질이 달라진다. 계단을 오를 때마다 느껴지는 날카로운 통증, 앉았다 일어설 때의 뻑뻑한 느낌, 그리고 오래 걸을 때 찾아오는 피로감. 퇴행성관절염은 그렇게 우리 일상 속에서 천천히 스며든다.
퇴행성 무릎 관절염은 나이가 들면서 관절 연골이 점진적으로 손상되는 질환으로, 관절 통증과 기능 저하를 유발하는 대표적인 퇴행성 질환 중 하나다.
현재 퇴행성관절염 치료의 핵심은 진행을 늦추고 증상을 완화하는 것이 치료의 주요 목표다.
최근 지방줄기세포 치료가 퇴행성관절염의 치료 옵션으로 주목받고 있다.
줄기세포는 다양한 조직으로 분화할 수 있는 능력을 가진 세포로, 특히 연골 재생과 항염 효과를 기대할 수 있어 비수술적 치료를 원하는 환자들에게 효과적인 대안이 될 수 있다.
줄기세포 치료의 원리와 효과
줄기세포 치료는 주로 자가 지방 줄기세포 또는 골수 줄기세포를 이용해 진행된다.
이 중 지방 줄기세포는 채취가 용이하고, 골수 줄기세포보다 500~1000배 많은 줄기세포를 포함하고 있으며, 증식 속도가 빠르다는 장점이 있어 치료에 많이 활용된다.
지방줄기세포를 관절 내에 주입하면, 연골 세포로 분화하여 손상된 연골을 재생시키고, 염증을 줄여 통증을 완화하는 효과를 기대할 수 있다.
특히 기질혈관분획(SVF, Stromal Vascular Fraction)이 포함된 지방 줄기세포는 혈관 생성 및 항염 효과가 뛰어나 퇴행성관절염의 진행을 억제하는데 도움을 줄 수 있다.
그러나 줄기세포 치료 후 연골이 일정 부분 재생된다고 해도, 완전히 정상적인 연골로 회복되지는 않는다. 따라서 줄기세포 치료는 퇴행성관절염의 진행을 늦추고 통증을 완화하는 치료법으로 이해하는 것이 중요하다.
줄기세포 치료가 퇴행성관절염 환자에게 긍정적인 효과를 제공할 수 있지만, 치료 후 관리가 제대로 이루어지지 않으면 치료 효과는 반감될 수 있다. 특히 무릎을 지탱하는 근육의 역할이 중요한데, 무릎 주변 근육이 약하면 줄기세포 치료를 받았더라도 다시 관절에 부담이 가해지면서 증상이 재발할 가능성이 높다.
시술 후, 적절한 하체 근력 운동을 병행하는 것이 무릎 관절 건강을 유지하는 핵심이다. 허벅지와 종아리 근육이 튼튼해지면 무릎에 가해지는 부담이 줄어들고, 관절이 더 안정적으로 기능할 수 있다. 무리하지 않는 선에서 꾸준한 운동을 한다면, 줄기세포 치료의 효과를 극대화하고, 노년에도 자신의 무릎으로 건강하게 걸을 수 있다.
따라서 환자들은 줄기세포 치료를 관절 건강을 위한 ‘출발점’으로 생각하고, 이후 꾸준한 근력 강화 운동과 생활 습관 관리를 병행하는 것이 가장 효과적인 치료 전략임을 기억해야 한다.
ygb88kr@naver.com
*필자 / 홍성재 박사
웅선의원 원장. 1990년 개원 이래 지방줄기세포, 항산화제와 성장인자를 이용하여 난치성질환 및 노화방지 퇴치에 앞장서고 있다. 주요저서로 '뱃살도 빼고, 젊음도 되찾는 지방줄기세포', '진시황도 웃게 할 100세 건강비법', '탈모 14번이면 치료된다' 등이 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Stem cell treatment for degenerative arthritis of the knee, the beginning of management, not complete cure
-Dr. Hong Seong-jae
As we age, our knees become the most precious thing in our bodies. When the joints that have been with us our whole lives start to hurt at some point, it is not just a simple inconvenience, but a change in the quality of life. The sharp pain felt every time we climb stairs, the stiff feeling when we sit down and stand up, and the fatigue that comes when we walk for a long time. Degenerative arthritis slowly seeps into our daily lives like that.
Degenerative knee arthritis is a disease in which the joint cartilage is gradually damaged as we age, and it is one of the representative degenerative diseases that causes joint pain and functional decline.
Currently, the core of degenerative arthritis treatment is to slow down the progression and relieve symptoms.
Recently, adipose stem cell treatment is gaining attention as a treatment option for degenerative arthritis.
Stem cells are cells that have the ability to differentiate into various tissues, and can be an effective alternative for patients who want non-surgical treatment, as they can be expected to have cartilage regeneration and anti-inflammatory effects.
Principles and effects of stem cell treatment
Stem cell treatment is mainly performed using autologous adipose stem cells or bone marrow stem cells.
Among these, adipose stem cells are easy to collect, contain 500 to 1,000 times more stem cells than bone marrow stem cells, and have the advantage of rapid proliferation, so they are widely used in treatment.
When adipose stem cells are injected into a joint, they can be expected to differentiate into cartilage cells, regenerate damaged cartilage, and relieve pain by reducing inflammation.
In particular, adipose stem cells containing stromal vascular fraction (SVF) have excellent angiogenesis and anti-inflammatory effects, which can help suppress the progression of degenerative arthritis.
However, even if cartilage is regenerated to some extent after stem cell treatment, it does not completely return to normal cartilage. Therefore, it is important to understand that stem cell treatment is a treatment that slows the progression of degenerative arthritis and relieves pain.
Although stem cell treatment can provide positive effects to patients with degenerative arthritis, if post-treatment management is not done properly, the treatment effect may be halved. In particular, the role of the muscles that support the knee is important. If the muscles around the knee are weak, even if stem cell treatment is received, the symptoms are likely to recur as the joint is burdened again.
After the procedure, performing appropriate lower body muscle strengthening exercises is the key to maintaining knee joint health. When the thigh and calf muscles become stronger, the burden on the knee is reduced and the joint can function more stably. If you exercise regularly without overdoing it, you can maximize the effect of stem cell treatment and walk healthily on your own knees even in old age.
Therefore, patients should think of stem cell treatment as a ‘starting point’ for joint health, and remember that the most effective treatment strategy is to perform consistent muscle strengthening exercises and lifestyle management afterwards. ygb88kr@naver.com
*Author / Dr. Hong Seong-jae
Director of Woongseon Hospital. Since opening in 1990, he has been leading the way in the fight against incurable diseases and anti-aging using adipose stem cells, antioxidants, and growth factors. His major publications include 'Adipose Stem Cells That Lose Belly Fat and Regain Youth', '100-Year-Old Health Secrets That Will Make Qin Shi Huang Smile', and 'Hair Loss 14 Times and You're Cured'.
