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브레이크뉴스 문홍철 기자= 2020년부터 본격화된 ESG(환경·사회·지배구조) 경영이 4년이 지난 현재, 국내 대기업들의 ESG위원회 설치율이 절반 수준에 머물며 증가세가 둔화되고 있다.
운영 실태를 살펴봐도 회의는 분기 평균 1회도 안 열렸고, 회의당 안건 수도 2.3개에 그쳤으며, 그 중 60% 이상이 단순 보고에 그쳤다. 수년간 재계를 강타했던 ESG 열풍이 찻잔 속 태풍으로 끝나는 것 아니냐는 우려가 제기되는 대목이다.
18일 리더스인덱스에 따르면 매출 상위 500대 기업 중 반기보고서를 제출하는 361개사를 대상으로 ESG위원회 및 유사한 지속가능경영위원회 운영 여부를 조사한 결과, 53.7%인 194개 기업만이 관련 위원회를 운영하고 있다. 지난해 같은 기준 조사에서 48.5%(175개 기업)였던 것과 비교하면 1년 동안 19개 기업 증가에 그친 수치다.
ESG위원회를 운영하는 194개 기업에서 지난해 열린 회의는 총 595회로, 위원회당 연평균 3.8회에 불과했다. 분기당 1회도 개최되지 않은 것이다.
회의에 상정된 안건은 총 1361건으로, 회의당 평균 2.3건이 처리됐다. 그러나 이 중 64%에 해당하는 875건이 단순 보고였으며, 가결을 필요로 하는 안건은 35.7%(486건)에 불과했다.
ESG위원회에서 의결을 요하는 486건의 안건을 환경(E), 사회(S), 지배구조(G) 분야로 분류해 본 결과, 직접 관련된 내용은 79건으로 전체의 16.3%에 그쳤다. 나머지는 ESG 관련성보다는 기업 전략이나 주주환원 등의 기타 안건이 대부분이었다.
직접 안건을 세부적으로 보면 환경(E) 관련이 39건(8.0%)으로 가장 많았고, 지배구조(G) 개선 23건(4.7%), 사회(S) 관련 17건(3.0%) 순이었다.
업종별 ESG위원회 설치율을 보면 4대 금융지주를 포함한 지주사들과 이동통신 3사는 100% 운영 중이었다. 이어 500대 기업에 포함된 공기업 10곳 중 9곳(90%)이 ESG위원회를 두고 있으며, 조선·기계·설비업 70%, 증권업 70.0%, 상사업종과 생활용품 66.7%, 서비스업 65.2% 등이었다.
반면, 철강업(21.4%)과 제약업(25.0%)에서는 ESG위원회를 운영하는 기업이 3분의 1에도 미치지 못했다. 철강업의 경우 14개 기업 중 3곳이, 제약업은 8개 기업 중 2곳만이 ESG위원회를 두고 있었다.
ESG위원회를 운영하는 194개 기업에서 활동하는 위원은 총 624명이었으며, 이 중 78.4% 489명이 사외이사였다. 사내이사는 21.8%(136명)에 그쳤다.
위원장이 지정된 ESG위원회는 96곳에 불과했으며, 그보다 더 많은 98곳은 위원장이 없거나 공시되지 않았다.
위원장이 있는 96곳 중 사내이사가 위원장을 맡은 경우는 단 5곳뿐이었다. 오뚜기 황성만 대표이사 사장, 롯데렌탈 최진환 대표이사 사장, 농심 이병학 대표이사 사장, F&F 김창수 대표이사 사장, 에쓰오일(S-oil)의 모타즈 알 마슈크(Motaz Al Mashouk) 기타비상무 이사 등이ㅏㄷ.
나머지 91곳은 사외이사가 위원장직을 수행하고 있다. 이는 지난해 사내이사가 ESG위원장을 맡은 비율(7.7%, 12명)보다 크게 감소한 것으로, ESG 경영에 대한 기업의 관심도가 점차 낮아지고 있음을 방증한다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
“ESG in Words Only?”.. Only Half of Large Companies Establish Committees and Simply Report on Meetings
ESG (Environment, Society, Governance) management, which began in earnest in 2020, has been in full swing for four years, and the rate of installation of ESG committees in large domestic companies is slowing down, with the rate at which they are installed remaining at half the level.
Looking at the operational status, meetings were held less than once per quarter on average, the number of agenda items per meeting was only 2.3, and more than 60% of them were simple reports. There are concerns that the ESG craze that has swept the business world for several years may end up as a storm in a teacup.
According to Leaders Index on the 18th, a survey of 361 companies that submit semi-annual reports among the top 500 companies in terms of sales operating ESG committees and similar sustainable management committees showed that only 194 companies, or 53.7%, operate related committees. Compared to 48.5% (175 companies) in the same survey last year, this is an increase of only 19 companies in one year.
Last year, 194 companies operating ESG committees held a total of 595 meetings, an average of only 3.8 meetings per committee. This means that they were not held even once per quarter.
A total of 1,361 agenda items were presented at the meetings, and an average of 2.3 items were processed per meeting. However, 875 of them, or 64%, were simple reports, and only 35.7% (486 items) required approval.
When the 486 agenda items requiring approval by the ESG committee were classified into the areas of environment (E), society (S), and governance (G), only 79 items, or 16.3% of the total, were directly related. The rest were mostly other agenda items such as corporate strategy or shareholder returns rather than ESG-related issues.
Looking at the direct agenda in detail, the Environment (E) related issues were the most with 39 (8.0%), followed by Improvement of Governance (G) with 23 (4.7%), and Society (S) with 17 (3.0%).
Looking at the ESG committee installation rate by industry, holding companies including the four major financial holding companies and the three mobile communication companies were operating 100%. Next, 9 out of 10 public corporations (90%) included in the top 500 companies had ESG committees, including 70% in the shipbuilding, machinery, and equipment industry, 70.0% in the securities industry, 66.7% in the commercial and household goods industry, and 65.2% in the service industry.
On the other hand, less than a third of companies in the steel industry (21.4%) and pharmaceutical industry (25.0%) operated ESG committees. In the steel industry, only 3 out of 14 companies had ESG committees, and in the pharmaceutical industry, only 2 out of 8 companies had ESG committees.
The total number of members active in 194 companies operating ESG committees was 624, of which 78.4% (489) were outside directors. Only 21.8% (136) were inside directors.
Only 96 companies had designated ESG committee chairs, and 98 more companies had no chairpersons or did not disclose them.
Among the 96 companies with chairs, only 5 had inside directors as chairpersons. These included Ottogi CEO Hwang Sung-man, Lotte Rental CEO Choi Jin-hwan, Nongshim CEO Lee Byung-hak, F&F CEO Kim Chang-soo, and S-Oil’s non-executive director Motaz Al Mashouk.
The remaining 91 companies have outside directors as chairpersons. This is a significant decrease from the proportion of inside directors who served as ESG committee chairs last year (7.7%, 12 people), and proves that companies' interest in ESG management is gradually decreasing.
