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브레이크뉴스 최애리 기자= 공정거래위원회는 ㈜에이스침대가 자신의 침대용 소독·방충제 포장에 ‘인체에 무해한 원료’를 사용해 제조됐다는 문구를 기재한 거짓·과장 표시 행위에 대해 시정명령을 부과하기로 결정했다고 8일 밝혔다.
공정위에 따르면 에이스침대는 세균·곰팡이 번식과 진드기 서식 예방 등의 목적으로 자사 매트리스 옆면에 장착해 사용하는 ‘마이크로가드’를 출시·판매하면서 2016년 11월경부터 2018년 6월경까지 제품 포장에 ‘인체에 무해한 원료’를 사용해 제조됐다고 표시했다.
특히, 마이크로가드 포장에는 ‘미국 EPA(환경보호청)가 승인한’ 성분으로 만든 제품이라는 표현이 붉은색으로 강조돼 있고, ‘인체에 무해하므로 안심하고 사용하십시오(정부공인기관 시험완료)’라는 표현도 같이 기재돼 있다.
그러나 미국 환경보호청(EPA)의 화학물질에 대한 재등록 적합 결정 평가보고서(R.E.D. Facts) 및 한국산업안전보건공단의 물질안전보건자료(MSDS)에서는 마이크로가드의 주요성분인 디에틸톨루아마이드(DEET) 및 클로록실레놀이 눈, 피부, 경구 등 신체의 접촉 경로에 따라 일정 수준 이상의 독성 및 건강 유해성을 가지고 있다고 평가하고 있다.
공정위는 이 사건 표시를 접한 소비자들은 인체 무해성 표현이 객관적 사실에 부합하는지 직접 검증하는 것이 어렵고, 제품에 함유된 물질의 성분명을 알 수 없기 때문에 사업자가 제시한 설명에 의존할 수 밖에 없다고 지적했다.
이에 대해 에이스침대는 이 사건 제품은 위해우려제품 안전·표시기준에서 정한 검사를 통과했고, 제3의 외부기관을 통한 위해성 평가 결과에서도 이 사건 성분에 대한 위해 우려가 없다는 결과가 나왔음을 제시했다.
하지만, 공정위는 해당 자료는 제품 사용 시 그 노출량을 바탕으로 인체 유해성이 없다는 것일 뿐, 성분 자체의 인체 무해성을 입증하는 자료는 아니므로, 이 자료만으로 성분 자체가 무해하다는 근거로 볼 수는 없다고 꼬집었다.
공정위는 앞으로도 제품 내 화학물질 성분과 유해성에 대한 소비자의 알 권리와 인체의 건강에 직접적으로 관련된 제품에 대한 선택권을 보장하기 위해 정보가 정확하게 제공되도록 부당한 표시·광고 행위를 지속적으로 감시하고, 위법 사항 적발 시 엄중히 제재할 계획이다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Fair Trade Commission issues corrective order to Ace Bed for false and exaggerated labeling of ‘raw materials harmless to human body’
The Fair Trade Commission announced on the 8th that it has decided to impose a corrective order on Ace Bed Co., Ltd. for false and exaggerated labeling on its bed disinfectant and insect repellent packaging, stating that it was manufactured using “raw materials harmless to the human body.”
According to the Fair Trade Commission, Ace Bed released and sold “Microguard,” which is installed on the side of its mattresses to prevent the growth of bacteria and mold and the inhabitation of mites, and from around November 2016 to around June 2018, it indicated on its product packaging that it was manufactured using “raw materials harmless to the human body.”
In particular, the Microguard packaging emphasizes in red the phrase that it is a product made with ingredients “approved by the U.S. EPA (Environmental Protection Agency),” and also states that “it is harmless to the human body, so use it with confidence (tested by a government-certified institution).”
However, the U.S. Environmental Protection Agency (EPA)’s Reregistration Eligibility Decision Evaluation Report (R.E.D. Facts) and the Korea Occupational Safety and Health Agency’s Material Safety Data Sheet (MSDS) evaluate that the main ingredients of Microguard, diethyltoluamide (DEET) and chloroxylenol, have a certain level of toxicity and health hazards depending on the route of contact with the body, such as eyes, skin, and mouth.
The Fair Trade Commission pointed out that consumers who come across this labeling have difficulty directly verifying whether the claim of human safety is in line with objective facts, and since they cannot know the names of the ingredients contained in the product, they have no choice but to rely on the explanation provided by the business.
In response, Ace Bed stated that this product passed the inspection stipulated in the safety and labeling standards for products of concern, and that the results of the risk assessment by a third-party external organization also showed that there were no concerns about the risk of this ingredient.
However, the Fair Trade Commission pointed out that the data only shows that there is no harm to the human body based on the exposure amount when using the product, and does not prove that the ingredient itself is harmless to the human body, so this data alone cannot be considered as evidence that the ingredient itself is harmless.
In the future, the Fair Trade Commission plans to continuously monitor unfair labeling and advertising practices so that information is provided accurately to guarantee consumers’ right to know about chemical ingredients and harmfulness in products and the right to choose products directly related to human health, and to impose strict sanctions when illegal activities are discovered.
