 ▲ 연세사랑병원 척추내시경 연구실을 이끄는 진한빈 원장. |
척추 수술도 메스를 넘어 내시경 시대로 진입하고 있다. 최근 연세사랑병원 의료진이 새길병원, 연세대학교 의과대학과 공동 연구를 통해 양방향 내시경을 활용한 새로운 척추 수술법을 개발해 주목받고 있다.
연세사랑병원 척추내시경 연구실을 이끄는 진한빈 원장(정형외과 전문의) 연구팀은 ‘황색인대 턴다운 기법(Ligamentum Flavum Turn-down Technique)’을 개발해 기존 척추 수술의 한계를 극복하고 환자의 회복 기간을 단축하는 데 기여했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 *아시안 스파인 저널(Asian Spine Journal)*에 게재되며 국제적인 평가를 받았다.
<아시안 스파인 저널>은 오픈 액세스 기반의 국제 학술지로, 척추 수술 분야 연구와 학문적 교류에 중요한 역할을 하고 있다.
양방향 내시경 수술은 5mm 내외의 작은 구멍 두 개를 통해 한쪽으로 내시경을 삽입해 수술 부위를 실시간으로 확인하고, 다른 한쪽으로 특수 기구를 이용해 병변을 치료하는 최신 치료법이다. 이 방식은 기존 광범위 절개 수술에 비해 출혈량을 줄이고 주변 조직 손상을 최소화하는 장점이 있어 척추 질환 치료의 새로운 대안으로 부상하고 있다.
다만, 기존 양방향 내시경 수술 역시 병변 접근을 위해 불가피하게 일부 뼈를 제거해야 하는 한계가 있었다. 이에 따라 진한빈 원장 연구팀은 뼈 제거를 최소화하면서도 신경 통로를 효과적으로 확보할 수 있는 ‘황색인대 턴다운 기법’을 개발했다.
이 수술법은 척추뼈 부돌기를 기준으로 황색인대를 섬세하게 분리해 신경 경로를 안전하게 확보하는 방식으로 진행된다. 이를 통해 과도한 뼈 제거 없이 신경 압박을 해소하고, 수술 후 환자의 회복 속도를 높이는 데 기여할 수 있다. 수술 과정에서도 신경 손상 위험을 낮추고, 표준화된 술기를 통해 안정성과 접근성을 높인 것이 특징이다.
연구팀은 특히 척추관 협착 정도가 심하지 않은 퇴행성 추간공 협착증 및 디스크 탈출증 환자에게 이 기법이 효과적일 수 있다고 밝혔다. 실제 적용 사례에서는 수술 후 빠른 회복세를 보이며 조기 퇴원한 환자도 보고됐다.
다만 연구진은 척추의 가장 아래 부위인 L5–S1 부위는 해부학적 특성상 해당 기법 적용이 쉽지 않을 수 있음을 지적했다. 이와 관련해 향후 해당 부위에 대한 수술 접근성을 높이기 위한 추가 연구를 이어갈 계획이다.
진한빈 원장은 “이번에 개발한 ‘황색인대 턴다운 기법’은 척추 수술의 새로운 대안이 될 것으로 기대된다”며 “앞으로도 척추 질환 환자들의 치료 효과를 높이고 삶의 질 향상에 기여하기 위해 연구를 지속해 나가겠다”고 밝혔다.
Yonsei Sarang Hospital Pioneers Innovation in Minimally Invasive Spine Surgery
-Yonsei Sarang Hospital's Dr. Jin Han-bin's Research Team Develops Novel 'Ligamentum Flavum Turn-down Technique' Utilizing Biportal Endoscopy
-Gaining Attention as a Surgical Method that Complements Limitations of Existing Spine Surgeries…Publication in International Journal 'Asian Spine Journal'
Spine surgery is now entering the era of endoscopy, moving beyond traditional open surgery. A novel surgical technique, the 'Ligamentum Flavum Turn-down Technique', has been developed to minimize the risk of nerve damage and ensure ultra-fast recovery.
Amidst the remarkable advancements in minimally invasive spine surgery in recent years, the medical team at Yonsei Sarang Hospital, in joint research with Saegil Hospital and Yonsei University College of Medicine, has developed a new surgical method utilizing biportal endoscopy and is achieving groundbreaking results in clinical application.
Dr. Jin Han-bin (Orthopedic Surgeon), who leads the Spine Endoscopy Research Laboratory at Yonsei Sarang Hospital, and his research team have developed the 'Ligamentum Flavum Turn-down Technique', a method that overcomes the limitations of existing spine surgeries and maximizes patient safety and recovery. Their findings have been published and internationally recognized in the esteemed international journal, the Asian Spine Journal.
The Asian Spine Journal is a reputable, open-access, and peer-reviewed international journal that plays a crucial role in disseminating research and knowledge in the field of spine surgery.
Biportal endoscopic surgery is a cutting-edge spine treatment that involves creating two small incisions of approximately 5mm each. Through one incision, an endoscope is inserted to provide a real-time view of the surgical site, while specially designed surgical instruments are inserted through the other to treat the lesion. Compared to traditional open surgeries with extensive incisions, biportal endoscopy significantly reduces bleeding and minimizes damage to surrounding tissues, leading to a much faster recovery for patients and has emerged as a new alternative for treating spinal disorders.
However, conventional biportal endoscopic surgery also had limitations, inevitably requiring some bone removal to access the lesion.
In response, Dr. Jin Han-bin's research team has newly developed the 'Ligamentum Flavum Turn-down Technique', a surgical procedure that significantly complements the shortcomings of these existing methods. This technique involves meticulously separating the ligamentum flavum from its attachment to the bone, based on the spinous process, to safely secure the neural pathway.
The 'Ligamentum Flavum Turn-down Technique' effectively alleviates nerve compression in the spinal region while minimizing the excessive bone removal that was unavoidable in previous surgeries. This dramatically improves the patient's postoperative recovery speed and enhances spinal stability. Notably, it not only reduces the risk of nerve damage during the surgery but also presents a standardized technique that allows even less experienced surgeons to perform the procedure relatively safely, highlighting its significant clinical implications.
Furthermore, for patients with degenerative foraminal stenosis and disc herniation where the spinal canal stenosis is not severe, the 'Ligamentum Flavum Turn-down Technique' is evaluated as a highly useful treatment option as sufficient nerve decompression can be achieved without additional bone resection. Patients who underwent this surgery demonstrated rapid recovery, being successfully discharged as early as 3 days postoperatively, proving its effectiveness.
However, the research team pointed out that accessing the L5–S1 region, the lowest part of the spine, may be somewhat challenging due to anatomical constraints, and they plan to conduct further research to improve accessibility to this area in the future.
Dr. Jin Han-bin, a spine specialist at Yonsei Sarang Hospital and the corresponding author of the study, stated, "This newly developed 'Ligamentum Flavum Turn-down Technique' is expected to overcome the limitations of existing spine surgeries and provide a new alternative for spine patients with minimal invasiveness and maximal therapeutic effect." He further emphasized, "We will continue our research and efforts to improve the quality of life for patients suffering from spinal disorders.“
