 ▲ 충남 청양군 청남면 내직1리, 17가구 35명의 주민들이 찾아가는 의료원 '농촌 왕진버스' 의료진에게 진료를 받기 위해 삼삼오오 모여있다. © 청양군 제공 |
충남 청양군의 깊숙한 산골마을에 오랜만에 활기가 돌았다. 병원 가는 길조차 녹록지 않은 청남면 내직1리 마을에 의료진을 태운 ‘농촌 왕진버스’가 도착하면서다.
주민 35명이 사는 17가구의 조용한 마을은 이날 진료를 받기 위해 모인 인근 주민들로 북새통을 이뤘다.
농번기로 밭일에 한창이던 김한숙(71) 이장은 “몸이 아파도 시간을 내 병원 갈 엄두가 안 났다”며 “이렇게 의사 선생님이 직접 찾아오니 말로 다 표현할 수 없이 감사하다”고 말했다.
군이 추진하는 ‘찾아가는 의료원’은 단순한 왕진 사업에 그치지 않는다. 의료와 복지를 아우르는 통합적 접근 방식이 특징이다. 2022년부터 자체 예산으로 운영해온 이 사업은 올해부터 농림축산식품부가 도입한 ‘농촌 왕진버스’와 연계되며 공공의료 모델로서의 완성도를 높이고 있다.
사업은 한 달 기준 주중 4회, 주말 2회 운영되며 연간 60여 차례에 걸쳐 의료 접근성이 낮은 지역을 찾아간다.
진료팀은 전문의, 한의사, 간호사, 물리치료사 등으로 구성되며 진찰과 처치, 침·약침 치료, 물리치료 등을 포괄적으로 제공한다. 특히 만성질환자나 고령자처럼 지속적 관리가 필요한 주민에게 맞춤형 서비스가 제공된다.
아울러 군의 공공의료 모델은 첨단 기술과도 유기적으로 연결돼 있다. 현장 진료 후에는 ICT 기반 원격 협진 시스템이 가동돼 지역 보건의료기관과 전문 의료기관 간 진료 연속성이 확보된다. 이를 통해 응급 상황이나 정밀 진단이 필요한 경우에도 빠른 의료 대응이 가능하다.
나아가 보건의료원의 방문간호사, 읍·면의 사회복지사 등으로 구성된 통합돌봄팀이 마을 단위로 주기적인 건강 모니터링과 생활 지원을 맡는다. 이들은 진료 현장에서 확인된 건강 이슈를 토대로 복지와 돌봄으로까지 서비스를 확장한다.
군 관계자는 “지역사회 내 다양한 기관과 인력을 연결해 하나의 시스템처럼 움직이는 것이 통합돌봄의 핵심”이라며 “지속가능한 농촌 의료 복지 모델로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
이렇듯 의료기관 접근성이 떨어지는 농촌과 고령화가 급속히 진행 중인 지역사회에서 청양군의 시도는 눈여겨볼 만하다. 병원 중심이 아닌 마을 중심, 환자 중심의 이동형 의료서비스는 고령사회가 요구하는 새로운 공공의료 해법으로 주목받고 있다.
군은 앞으로도 이 같은 현장 중심 모델을 확대해 단절 없는 진료와 지속 가능한 돌봄을 구현한다는 계획이다. 공공의료, 돌봄, 복지가 유기적으로 연결되는 시스템은 결국 지역 주민의 삶의 질을 좌우하는 중요한 기반이기 때문이다.
김돈곤 군수는 “단순한 의료 서비스를 넘어 군민 한 사람 한 사람이 요구하는 부분을 직접 현장에서 소통하며, 실제 필요한 공공의료를 실현하는 것을 목표로 하는 사업”이라면서 “통합 돌봄과의 유기적 연계를 통해 누구나 공평한 의료서비스를 제공받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
A deep mountain village in Cheongyang-gun, Chungcheongnam-do, has become lively after a long time. The ‘Rural Wangjin Bus’ carrying medical staff arrived in Naejik 1-ri, Cheongnam-myeon, where even the road to the hospital is not easy.
The quiet village of 17 households with 35 residents was packed with nearby residents who gathered to receive treatment that day.
Village head Kim Han-suk (71), who was busy with field work during the busy farming season, said, “Even when I was sick, I couldn’t find the time to go to the hospital,” and “I can’t express in words how grateful I am that the doctor came to me in person.”
The ‘Visiting Medical Center’ promoted by the county is not just a simple Wangjin business. Its characteristic feature is its integrated approach that encompasses medical care and welfare. This business, which has been operated with its own budget since 2022, is being linked to the ‘Rural Wangjin Bus’ introduced by the Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs starting this year, and is improving its perfection as a public medical model.
The business operates four times a month during the week and twice on the weekend, and visits areas with low medical accessibility approximately 60 times a year.
The medical team consists of specialists, oriental medicine doctors, nurses, and physical therapists, and comprehensively provides diagnosis and treatment, acupuncture and herbal medicine, and physical therapy. Customized services are provided, especially to residents who require continuous management, such as chronic patients or the elderly.
In addition, the military's public medical model is organically linked to cutting-edge technology. After on-site treatment, an ICT-based remote collaboration system is activated, ensuring continuity of treatment between local health care institutions and specialized medical institutions. This enables rapid medical response in emergency situations or when precise diagnosis is needed.
In addition, an integrated care team consisting of visiting nurses from health care centers and social workers from towns and counties is in charge of periodic health monitoring and living support at the village level. They expand services to welfare and care based on health issues identified at the treatment site.
A military official said, “The core of integrated care is to connect various organizations and personnel within the community and operate as one system,” and added, “We will work to establish it as a sustainable rural medical welfare model.”
In rural areas where access to medical institutions is low and communities where aging is rapidly occurring, Cheongyang-gun’s attempt is worth noting. Mobile medical services that are centered on villages and patients, rather than hospitals, are attracting attention as a new public medical solution required by an aging society.
The military plans to expand this field-centered model in the future to implement uninterrupted treatment and sustainable care. This is because a system where public medical care, care, and welfare are organically connected is ultimately an important foundation that determines the quality of life of local residents.
County Governor Kim Don-gon emphasized, “This is a project that goes beyond simple medical services and aims to communicate directly with each and every citizen on the spot to realize the public medical care that is actually needed,” and “We will do our best to provide fair medical services to everyone through organic linkage with integrated care.”
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