 ▲ CJ프레시웨이 아이누리 '딸기퐁당 아몬드' 상품 연출 이미지. |
국내 급식 시장에서 시작한 소용량 키즈 견과가 식품산업 내 확실한 카테고리로 자리잡고 있다. CJ프레시웨이의 키즈 식품 전문 브랜드 ‘아이누리’가 선보인 소용량 견과류 상품이 최근 누적 판매량 1000만 봉을 돌파했다. 단순 간식이 아닌 ‘어린이 맞춤형 식품’이라는 시장의 가능성을 입증한 사례로, 키즈 간식 시장과 B2B·B2C 식품 유통 구조 전반의 흐름을 입체적으로 보여준다.
영유아·급식 기반에서 온라인 소비로 확대
아이누리 소용량 견과는 유치원·어린이집 등 영유아 대상 기관을 시작으로 학교 급식, 키즈카페 등으로 점차 유통 채널을 확대해왔다. B2B 공급을 기반으로 한 안정적인 판매 흐름은 최근 온라인 채널에서도 반향을 일으키며 B2C로 확산되고 있다.
실제로 2024년 4월 기준, CJ프레시웨이 공식 스마트스토어를 포함한 온라인 판매량은 전년 대비 약 두 배 이상 증가한 것으로 나타났다. 특히 급식을 통해 제품을 접한 소비자(학부모)가 온라인 구매로 이어지는 ‘소비자 전환 루프’가 형성된 점은 주목할 만하다. 이는 키즈 식품의 B2B와 B2C 시장이 유기적으로 연결될 수 있음을 보여주는 사례다.
해당 제품군의 가장 큰 특징은 10g 단위 소포장이다. 이는 영유아의 하루 권장 섭취량과 맞닿아 있을 뿐 아니라, 대량 급식에서 위생성과 배식 효율성을 높이는 장점이 있다. 또한 외출 간식, 선물 세트 구성품 등으로도 높은 활용도를 보인다.
맛과 디자인에서도 키즈 취향을 적극 반영했다. ‘딸기퐁당 아몬드’, ‘허니버터 아몬드’, ‘요거퐁당 견과믹스’ 등 대중적인 맛은 어린이의 거부감을 줄이고, 친숙한 패키지 디자인은 키즈 간식으로서의 정체성을 강화했다.
‘세계식품’과 동반성장 모델 주목
CJ프레시웨이의 성공 뒤에는 중소 견과 전문 기업 ‘세계식품(머거본 브랜드 보유)’과의 협업이 있었다. CJ프레시웨이는 세계식품의 안정적 생산력과 품질 관리를 기반으로, B2B·B2C 유통망을 제공하며 유통 파트너 역할을 수행했다. 반대로 세계식품 입장에서는 유통 채널 확보와 안정적 생산 수요를 동시에 충족할 수 있었던 셈이다.
양사는 이번 상품군의 성과를 기반으로 새로운 맛 개발에도 착수하고 있다. 협업의 구조 자체가 단순 OEM을 넘어 ‘카테고리 개발 → 수요 기반 생산 → 유통망 확대 → 공동 기획’으로 확장되고 있는 모습이다.
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아이누리 견과류의 성장은 ‘건강+재미+안전’을 핵심가치로 하는 키즈 식품 시장이 새로운 블루오션으로 부상하고 있음을 보여준다. 최근 1인 가구 증가와 맞벌이 가정 확대 등 가족구조 변화는 어린이 대상 가정 간식 소비를 폭발적으로 증가시키고 있다. 또한, 식습관 교육·영양 균형에 대한 사회적 관심이 높아지며, 단순한 ‘어린이용 간식’이 아닌 ‘전문 키즈 식품군’으로의 진화가 요구되고 있다.
특히, B2B 급식 기반의 검증과 B2C 온라인 시장의 확장을 동시에 겨냥한 CJ프레시웨이의 전략은, 급식과 유통 사이의 간극을 줄이는 식품 유통 모델로서도 주목받는다.
CJ Freshway's '10g Formula' Transforms Kids' Nuts Category, Surpassing 10 Million Packs Sold
-Dominating Beyond School Meals to Online Sales… Evolving Infant & Toddler Food Formats, Innovating Distribution Through SME Collaboration-
Small-portioned kids' nuts, which originated in Korea's institutional meal service market, are now firmly established as a distinct category within the food industry. CJ Freshway's 'Ainuri,' a specialized kids' food brand, recently announced that its small-portioned nut products have surpassed 10 million packs in cumulative sales. This achievement not only demonstrates the market potential for 'children-tailored food' beyond simple snacks but also provides a comprehensive view of the dynamics within the kids' snack market and the broader B2B and B2C food distribution landscape.
Expanding from Infant & Toddler Care and Institutional Meals to Online Consumption
Ainuri's small-portioned nuts initially targeted institutions catering to infants and toddlers, such as kindergartens and daycare centers. They have since expanded their distribution channels to include school meal services and kids' cafes. This stable sales flow, built on B2B supply, has recently gained traction in online channels, leading to a significant expansion into B2C sales.
Indeed, as of April 2024, online sales, including those from CJ Freshway's official Smart Store, more than doubled compared to the previous year. Notably, a 'consumer conversion loop' has formed, where consumers (parents) who encountered the products through institutional meals are now making online purchases. This illustrates how the B2B and B2C markets for kids' food can be organically connected.
The most distinctive feature of this product line is its 10g individual packaging. This aligns with the daily recommended intake for infants and toddlers and offers advantages in large-scale meal services by enhancing hygiene and distribution efficiency. Furthermore, it proves highly versatile for snacks on the go or as components of gift sets.
The products also actively reflect kids' preferences in taste and design. Popular flavors like 'Strawberry Almond,' 'Honey Butter Almond,' and 'Yogurt Nut Mix' reduce children's reluctance, while familiar package designs reinforce their identity as kids' snacks.
The 'Segye Food' Partnership Model: A Blueprint for Shared Growth
Behind CJ Freshway's success lies a crucial collaboration with Segye Food, a specialized nut company that owns the Mugurbon brand. CJ Freshway leveraged Segye Food's stable production capabilities and quality control, acting as a distribution partner by providing its B2B and B2C networks. Conversely, Segye Food benefited from securing distribution channels and stable production demand simultaneously.
Based on the success of this product line, both companies are now embarking on developing new flavors. The very structure of their collaboration is expanding beyond simple OEM, moving towards 'category development → demand-based production → distribution network expansion → joint planning.'
The growth of Ainuri nuts highlights that the kids' food market, with its core values of 'health + fun + safety,' is emerging as a new blue ocean. Recent changes in family structures, such as the increase in single-person households and dual-income families, have led to an explosive rise in at-home snack consumption for children. Moreover, growing societal interest in dietary education and nutritional balance demands the evolution from mere 'children's snacks' to a specialized 'kids' food category.'
In particular, CJ Freshway's strategy, which simultaneously targets both the validated B2B institutional meal market and the expanding B2C online market, is also drawing attention as a food distribution model that bridges the gap between institutional meals and general retail.
