 ▲ 사진: 한국공항공사 여수공항 |
여수·순천·광양상공회의소는 여수공항을 남해안 남중권 전략적거점공항으로 육성하기 위한 2대 핵심전략 과제 건의서를 국토교통부와 국회, 전라남도, 여수시 등 관계기관에 전달했다고 21일 밝혔다.
상공회의소에 따르면 여수·순천·광양상공회의소는 건의서에서 "여수공항이 전남 동부권의 유일한 항공 인프라로 광양만권 경제권의 중심 공항임에도 불구하고 접근성 부족과 노선한계 등 구조적인 기능 저하 상태가 지속되고 있어 전면적인 개선이 시급하다"고 강조했다.
특히 여수공항은 2023년 기준 연간 63만 명 이상, 2021~2022년에는 2년 연속 100만명 이상의 이용객을 기록한 지역공항 중 이용 가치가 입증된 공항임에도 타 지역 공항에 비해 대중교통을 이용해 방문하는 이용객 비율이 현저히 낮다고 했다.
또 활주로 길이가 국내 공항 중 가장 짧은 2,100m로 중형급 항공기 운항과 국제선 부정기편 운항에 제약이 있어 비상상황시 승객 안전을 위해서도 활주로 개선이 절실한 상황임을 지적했다.
◇ "간이역 신설 및 무궁화호 정차 필요…접근성 개선 급선무"
여수·순천·광양상의는 첫 번째 과제로 여수공항 인근 철도 무인 간이역 신설과 무궁화호 열차 정차 추진을 건의했다.
현재 여수공항 인근에는 전라선 철도 노선이 통과하고 있음에도 정차역이 없어 공항 접근 수단이 자가용과 택시에 의존하고 있다는 점을 강조했다.
또 공항 이용객의 편의 증대, 주차난 완화, 대중교통 연계 등을 고려할 때 무인 간이역을 설치하고 1일 6회 수준의 무궁화호 정차를 허용하는 것이 현실적인 방법이라고 설명했다.
실제 청주공항역의 사례처럼, 별도의 고가 인프라 없이도 공항 인근 간이역과 일반열차 정차만으로 철도 연계성을 획기적으로 높일 수 있으며 지역관광 및 이용수요 확대에도 큰 효과를 낼 수 있다는 것이다.
◇ "활주로 연장 통해 국제선·중형기 운항 가능한 거점공항 전환 시급"
두 번째 과제로는 여수공항 활주로를 기존 2,100m에서 2,800m 이상으로 연장하는 사업이 건의됐다.
현재 여수공항은 활주로 길이 제약으로 인해 중형급 항공기의 이착륙에 제약이 있고 향후 국제선 부정기편이나 비상 시 안전 운항에도 구조적 한계를 노출하고 있다.
여수상의의 여수공항 활주로 연장에 대한 연구용역 결과에 따르면 "여수공항은해상 활주로 확장이 비교적 용이하다고 분석됐으며 중장기적으로는 남해안 항공 수요 증가에 대응하고 중국·대만·일본 등 동북아 단거리 국제선 유치 기반을 만들기위해 활주로 연장은 반드시 필요하다"고 말했다.
여수상의 관계자는 "여수~남해 해저터널, 여수세계섬박람회, 율촌 물류단지확장 등 여수공항을 둘러싼 순천과 광양만권 산업·관광·마이스 인프라가 빠르게 확대되고 있음에도 정작 이를 연결할 공항 기능이 지역 현실에 맞춰 개선되지 못하고 있다"고 지적했다.
그러면서 "이번 과제는 단순한 인프라 구축을 넘어 남해안 광역교통 체계 개선과 지방소멸 대응을 위한 중대한 전환점이 될 수있는 만큼 선제적 추진이 필요하다"고 밝혔다.
[아래는 구글로 번역한 영문기사 전문입니다. 영문번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. Below is the full English article translated by Google. It is assumed that there may be errors in the English translation.]
The Yeosu-Suncheon-Gwangyang Chambers of Commerce and Industry (YCCI) announced on the 21st that they have submitted a proposal for two key strategic tasks to the Ministry of Land, Infrastructure and Transport (MOLIT), the National Assembly, South Jeolla Province, and Yeosu City, among other relevant organizations, to foster Yeosu Airport as a strategic hub airport for the southern coast and south-central region.
According to the chambers, the YCCI emphasized in their proposal, "Yeosu Airport is the sole aviation infrastructure in eastern Jeollanam-do and the central airport of the Gwangyang Bay economic zone. However, structural deterioration, including insufficient accessibility and limited routes, continues, necessitating comprehensive improvements."
Notably, Yeosu Airport has proven its value as a regional airport, with annual passengers exceeding 630,000 as of 2023 and over 1 million for two consecutive years from 2021 to 2022. However, compared to other regional airports, the percentage of passengers arriving via public transportation is significantly lower.
They also pointed out that the airport's runway length, at 2,100 meters, is the shortest among domestic airports, limiting the operation of mid-sized aircraft and non-scheduled international flights. Therefore, runway improvements are urgently needed to ensure passenger safety in emergencies.
◇ "Building a new unmanned station and allowing Mugunghwa trains to stop are urgently needed… Improving accessibility is a top priority"
The Yeosu-Suncheon-Gwangyang Chamber of Commerce and Industry proposed, as its first task, the construction of an unmanned station near Yeosu Airport and the promotion of Mugunghwa train stops.
They emphasized that despite the Jeolla Line passing near Yeosu Airport, there are no stations, leaving private cars and taxis the sole means of access.
They also explained that considering increased convenience for airport users, alleviated parking shortages, and connectivity with public transportation, installing an unmanned station and allowing Mugunghwa trains to stop about six times a day would be a realistic approach.
As seen in the case of Cheongju Airport Station, rail connectivity can be dramatically improved by simply using a nearby station and regular train stops, without the need for additional high-cost infrastructure. This can also significantly boost regional tourism and user demand.
◇ "Urgent need to transform Yeosu Airport into a hub airport capable of handling international flights and medium-sized aircraft through runway extension"
The second task proposed is to extend the Yeosu Airport runway from the current 2,100m to over 2,800m.
Currently, Yeosu Airport's runway length constraints restrict the takeoff and landing of medium-sized aircraft, exposing structural limitations to future international non-scheduled flights and safe operation in emergencies.
According to the Yeosu Chamber of Commerce and Industry's study on Yeosu Airport's runway extension, "Yeosu Airport's seaside runway expansion is relatively feasible. In the mid- to long-term, runway extension is essential to address the growing demand for air travel along the southern coast and to establish a foundation for attracting short-haul international flights from Northeast Asia, including China, Taiwan, and Japan."
A Yeosu Chamber of Commerce official pointed out, "Despite the rapid expansion of industrial, tourism, and MICE infrastructure surrounding Yeosu Airport in the Suncheon and Gwangyang Bay areas, including the Yeosu-Namhae Undersea Tunnel, the Yeosu World Expo, and the expansion of the Yulchon Logistics Complex, the airport's functions, which should connect these infrastructure, are failing to adapt to the local realities."
He added, "This project goes beyond simple infrastructure development; it could be a significant turning point for improving the metropolitan transportation system along the southern coast and addressing the decline of local communities. Therefore, proactive action is essential."
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