 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
1258년에 베트남에서는 이미 쩐 태종이 태자 쩐 호앙(陳晃)에게 황제의 자리를 물려주었고 쩐 호앙은 쩐(陳) 성종(聖宗)이 되었다. 물론 쩐 태종은 태상황제(太上皇帝)로서 매우 오랫동안 정사에 관여했다. 몽골 제국의 침공을 막아낸 쩐 태종은 1277년에 사망했고 1년 뒤인 1278년 몽골에 공격에 항전하던 남송 또한 멸망하고 중원의 새로운 통치 왕조로서 몽골족의 원나라가 군림하게 되었다. 몽케의 동생이었던 쿠빌라이는 후일 원(元) 세조(世祖)라 불리는 존재가 되었다. 남송이 멸망할 시기, 원나라에 공물을 보내는 척 하다가 결국 원나라를 무시하며 강경하게 대처했던 3대 황제 쩐 성종 역시 아버지처럼 자신의 아들인 쩐 캄(陳昑)에게 황제의 자리를 물려준 뒤, 자신은 태상황제가 되었다. 즉위한 쩐 캄은 후일 쩐(陳) 인종(仁宗)으로 불리게 된다. 쿠빌라이는 남송만큼이나 강력하게 저항하던 고려(高麗)를 굴복시킨 이후, 가마쿠라 막부(鎌倉幕府)와 베트남을 재정복하기 위해 선박과 수군을 모으기 시작했다. 이전부터 쿠빌라이는 베트남의 군주에게 입조(入朝)를 명령했지만 여러 핑계만 대며 나타나지 않자, 다시 한 번 베트남에 사신을 보내 친히 입조할 생각이 없으면 대신 학식 있고, 손재주가 좋으며 각 분야에서 뛰어난 명인들을 보내라며 압박했고 태상황제였던 쩐 성종은 결국 대신들 중 쩐 지아이(陳遺愛)、레 묵(黎目)、레 투안(黎荀) 등을 사신으로 보냈다.
쿠빌라이는 베트남에서 명인들을 보내오자 여기에 베트남으로 다루가치(达鲁花赤)들을 파견해 감독하려 했으나, 황제인 쩐 인종은 이를 완강히 거절해 버렸다. 그러자 분노한 쿠빌라이는 입조 사신으로 왔던 쩐 지아이를 안남국왕(安南國王)으로 삼고 레 묵은 한림학사(翰林學士), 레 투안은 중서령(中書令)으로 임명한 뒤 1,000명의 병사를 쥐어주며 쩐 인종을 폐위시키고 쩐 지아이를 즉위시키라는 칙서를 내렸다. 하지만 이러한 사태를 파악하고 있던 쩐 왕조에서는 당장에 군을 파견해 몽골군 1,000여 명의 병사들을 격파하고 쩐 지아이를 사로잡아 버렸다. 그리고 몽골에 역으로 보내졌던 입조 사신들은 도주할 기회를 노렸으나 결국 도주하다 다시 잡혀와 쩐 지아이는 군사를 붙여 티엔즈엉푸(天長府), 레 묵과 레 투안은 통빈(宋兵)으로 유배를 보냈다. 한편, 쩐 왕조의 재상(宰相)이었던 쩐 꽝하이(陳光啓)가 다루가치를 접견하게 되었는데 이 다루가치는 원나라의 명령에 따라 움직이는 황제를 세우는 데 실패한 것에 대단히 분개하는 모습을 보였다. 원나라는 1284년 7월 21일 자신의 9번째 아들인 토곤(脫歡)을 진남왕(鎮南王) 겸 총사령관에 임명하고 양양(襄陽) 전투 당시 우량카타이의 아들 아유 밑에서 활약했던 장수 쉬게튀(唆都)를 20만 대군과 함께 보내 광동(廣東)에서 출병했고 바다를 건너 참파(占城)를 공격하기 시작했다.
이에 배후에서 위협을 느낀 베트남은 참파를 돕기 위해 군대 중 일부와 함선을 보내기도 했다. 쉬게튀는 참파의 수도 도반(阇槃) 인근 해안에 상륙했고 도반을 둘러싸고 있는 목조 성채들을 공략하기 위해 군대를 셋으로 나누어 북, 남, 동쪽에서 한 번에 공격을 감행했다. 결국 성채는 점거되었고 국왕이었던 인드라바르만 5세(Indravarman V)가 쉬게튀에게 항복을 위해 협상하자고 제안하자 협상에 응했으나 참파는 도리어 시간을 끌면서 원나라 군의 보급을 소모시키는 전략으로 임했다. 그 사이에 인드라바르만과 참파의 병사들은 깊은 밀림으로 들어가 저항을 이어나가게 된다. 이와 같은 원나라의 참파 정벌은 사실 베트남을 포위하여 정복하기 위한 포석으로 참파를 점거함으로서 원나라 군은 베트남의 북쪽과 남쪽을 포위할 수 있는 거점을 확보하기 위한 전초전이었다. 참파가 대략 정리되자, 진남왕 토곤은 위구르 족 출신의 아리크 콰야(Arik Quaya)를 부사령관 겸 안남의 부왕(副王)으로 임명한 뒤 본격적으로 원정군을 베트남으로 이동시켰다. 당시 출전한 원나라 군의 장군들을 보면 서하 출신의 이항(李恒), 우즈베크 족 출신의 콘칵(Konkak), 볼콰다(Bolquada), 사타르타이(Satartai), 망쿠다이(Manqudai), 나콰이(Naquai) 등의 장수들과 한족 출신의 이방헌(李防憲), 손우(孫優), 손덕림(孫德臨), 유세영(劉稅永), 유규(劉珪), 의윤(儀允) 등이 포함되어 있었다. 여기에 이번 정벌을 위해 3만 석의 군량미까지 준비해 둔 상태였으며 유능한 의원이던 추경(鄒庚)이 통솔하는 의무 부대까지 준비되어 있었다.
쩐 황실에서는 수도 탕롱의 건홍전(延紅殿)에서 원나라의 침공에 대한 대비를 위한 회의를 열기로 했으나 각지의 왕과 귀족들이 참석을 거부했다. 이에 1285년 12월 태상황 쩐 성종은 수도 탕롱의 건홍전에서 각지를 대표하는 노인들을 모은 뒤 원나라의 침공에 저항하겠는지에 대해 물었다. 그러자 모두가 하나 되어 전투를 벌이기로 합의하면서 회의가 끝이 났다. 이처럼 쩐 왕조 최초의 민주적인 회의는 성공적으로 끝났다. 이러한 분위기에 이기지 못한 각 지역의 왕과 귀족들은 지원군을 보내기 시작했고 원나라의 눈을 피해 몰래 승려로 변장한 뒤 탕롱으로 들어온 흥도왕(興道王)은 왕과 귀족들이 각지에서 보내온 병력들을 훈련시켰다. 그리고 병사들의 사기를 높이기 위해 병사들의 몸에 몽골인을 죽이자는 의미의 살달(殺韃)이라는 문신을 새기며 승전에 대한 의지를 불태웠다. 그리고 모든 군과 국민에게 다음과 같은 명령을 하달했다.
“외부의 적이 몰려오면 국내의 모든 군인과 백성들은 목숨을 걸고 적을 타격하고, 적의 모습이 보이지 않으면 산 속에 숨은 뒤 절대 투항해서는 안 된다.”
쩐 왕조 조정에서는 마침내 쩐 흥다오를 국공(國公)에 임명하면서 다음과 같은 칭호를 함께 하사했다.
“절제하여 천하의 여러 군을 통솔하며(節制統領天下諸軍), 군관을 택하고 장수를 통솔할 권리를 가진다(擇軍校有將才者分統部伍).”
쩐 흥다오는 이로써 전 베트남의 군 통솔자가 되었다. 베트남의 군대는 낭산(諒山) 일대로 이동했고 쩐 흥다오의 본영은 노이방(內龐)에 있었다. 쩐 흥다오는 1차 침입 때 효과를 봤던 작전으로 원나라 군대를 마주하면 후퇴하면서 식량을 파묻거나 불태운 뒤 일대를 비워 원나라 군을 지치게 만드는 청야작전을 주 전략으로 채택했다. 원나라 군은 나누어 진격을 시작했다. 제1로는 총사령관인 토곤이 지휘했는데 규모가 크기 때문에 일부를 나누어 이동했다. 토곤 자신은 아리크 콰야와 함께 닌민(宁明)에서 록처우(祿州)로 향했고 해상에서는 볼콰다가 함선을 이끌고 이동하며 온처우(溫州)에서 낭산(諒山)으로 향했으며 사타르타이와 이방헌이 나머지 군대를 이끌고 록빈(縣祿)에서 선동(山洞)으로 진격했다. 쩐 흥다오는 가장 중요한 토곤의 제1로를 방어하기로 했다. 제2로는 나시르 앗 딘(Nasir Ad Din)이 이끄는 위구르 군으로서 운남(雲南) 일대를 출발하여 차이 강(齋江)을 따라 베트남 영토로 진입했다. 베트남에서는 제2로를 쩐 태종의 6번째 아들이자 소문왕(昭文王)이었던 쩐 냣두앗(陳日燏)이 맡기로 했다.
제3로는 참파 정벌의 공신이었던 쉬게튀가 이끌며 참파에서 베트남을 향해 북진했다. 첫 전투는 깔리(可里)의 계곡에서 벌어졌다. 이 전투에서 쩐 왕조의 병사들은 패배했고 장수 도비(導飛)와 도후(導侯)가 사로잡혔으며 이내 쩐 왕조의 지원군과 마주했으나 오히려 베트남군을 격퇴하고 지원군을 지휘하던 장수 쩐 삼(陳森)까지 사살했다. 깔리 전투 이후 5일 만에 토곤이 지휘하는 원나라의 대군이 록처우로 밀려왔고 빈처우(永州), 티엣르옥(鐵略), 치랑(支棱)을 한 번에 공격했다. 1285년 2월 2일, 원나라 군대는 쩐 왕조의 군대가 모여 있는 노이방을 맹렬히 공격했고 결국 베트남 군 장수들 중 도안타이(導案態)가 전사했으며 쩐 흥다오는 미리 준비해 둔 배를 타고 반 끼엡(萬劫) 일대로 퇴각했다 이 때 쩐 왕조의 귀족이었던 쩐 끼엔(陳鍵)과 그의 부관이었던 레 탁(黎崱)은 원나라 군에 항복하고 적극적으로 협조하는 베트남에서 매국노와 같은 모습을 보여주었다. 노이방에서 패퇴해 도주한 베트남의 병사들은 서둘러 반 끼엡으로 향했다. 그와 같은 쩐 왕조의 군사들을 추격하던 원나라 군의 사령관 토곤 역시 반 끼엡 부근에 1,000척에 가까운 배가 정박해 있다는 소식을 듣고는 집결을 막기 위해 추격할 배를 만들게 하고 수색할 별동대를 보냈다. 2월 11일에는 원나라의 장수 우마르가 수군을 이끌고 반 끼엡과 치린(至靈)을 공격했다.
우마르가 이끄는 수군은 곧바로 쩐 왕조의 함선과 격돌했고 쩐 왕조의 수군은 일단 승리했으나 원나라 수군의 강한 공격을 피하기 위해 퇴각했다. 2월 14일 우마르의 수군이 쩐 흥다오의 군대를 포위하였다. 이 때 베트남군은 위기의 순간이었으나 그 때 태상황이던 쩐 성종이 빠르게 원군을 보내게 되면서 우마르의 군대를 공격해 시선을 끌었다. 그 사이 쩐 흥다오는 군을 수습하여 퇴각했고 수도 탕롱 부근의 홍 강(瀧紅) 일대에 도달했다. 원나라의 군대 또한 육로를 따라 탕롱 일대로 진격했다. 원나라의 군대는 반 끼엡을 지나 부닌(宇宁), 동안(東岸)으로 진출했고 즈엉 강에서 베트남군과 다시 마주했다. 쩐 왕조의 군대는 빠르게 퇴각했던지라 원나라의 상대가 되지 못해 큰 피해를 입었고 많은 선박들이 나포되고 말았다. 승리를 거둔 이후 토곤은 즈엉 강을 건너기 위해 부교를 건설하기 시작했다. 2월 17일, 원나라의 군대가 홍 강 근처에 숙영지를 설치하자, 쩐 흥다오도 더 이상 패배할 수 없다는 듯이 홍 강 북쪽에 목재 요새를 건축하였다. 그런데 강 하류에는 이전 전투에 참여하지 않았던 막강한 베트남의 해군들이 있었다. 사실 이 때부터 쩐 흥다오가 입각한 작전에 따라 황실과 백성들을 성에서 보내 피신시킨 뒤, 성 주변의 논밭을 전부 불태워 아무 것도 남기지 않는 이른바 청야작전이 진행되고 있었다.
원나라 군이 강가에 도착하자 베트남의 군사들은 투석기로 돌을 공략하며 저항하는 한편, 시간을 끌기 위해 고위 인사였던 쩐 칵충(陳克終)을 사신으로 삼아 부장이었던 아리크 콰야의 진영으로 보냈으나 아리크 콰야는 단호하게 쩐 왕조 조정의 요청을 거절했으며 사신으로 보낸 쩐 칵충이 배신하여 복귀하지 않았기 때문에 이 계획은 실패하고 말았다. 결국 베트남군은 예상하지 못한 결과로 인해 좀 더 일찍 원나라 군대와 홍 강 강변에서 전투를 벌여야 했고 탕롱이 비어 있다는 사실을 확인한 순간 홍 강을 따라 퇴각했다. 하지만 원나라 군대와 접전이 벌어지면서 퇴각했기 때문에 상당히 많은 수의 베트남 병사들이 퇴각하지 못하고 사로잡히게 되었다. 원나라 군대는 홍 강 강변에서 승리한 이후 탕롱에 입성했지만 그들이 본 것은 청야가 된 비어 있는 폐허뿐이었다. 총사령관 토곤은 탕롱의 궁궐에 군대를 주둔하려다가 얼마 되지 않아 탕롱에서 군을 철수시켰고 대신 홍 강 근처의 넓은 부지를 찾아 야영지를 세우고 장수인 콘칵, 망쿠다이, 볼콰다로 하여금 육로로 남진하게 하고 이항(李項), 우마르 등은 함선을 이끌고 베트남의 황제를 추격하게 했다.
한편, 제2로를 담당한 나시르 앗 딘의 군대는 차이 강을 따라 투밧(Thubat)까지 진출했으나 쩐 냣두앗의 부대에 의해 행군이 정지되었다. 하지만 그 시기에 선동 전투의 패배로 인해 베트남의 군대가 반 끼엡으로 퇴각했기 때문에 쩐 냣두앗 역시 철수했다. 나시르 앗 딘은 두 개의 둑을 따라 진격하면서 1개 부대를 배치해 선봉으로 세웠다. 쩐 냣두앗은 원나라 군의 계획을 파악하고는 포기할까 하다가 차이 강에 있던 배가 무사히 상륙함으로써 함선을 타고 무사히 밧학(白鶴)으로 철수하는것에 성공했다. 이후 제3로를 이끄는 쉬게튀의 군대를 가로 막으며 남쪽 전선에서 격돌하게 되었다.
황제와 황실, 조정은 홍강을 따라 티엔즈엉(天長)으로 후퇴하였고 원나라 군대는 군을 둘로 분리하여 추격했다. 추격하는 군대와 도주하는 군대 사이에 전투가 벌어지는 것은 당연했고 마침내 두 나라의 군대가 다막(沱幕)에서 전투를 벌이게 되었다. 쩐 왕조의 장수 쩐 빈쩡(陳平仲)이 황제가 파천힐 시간을 벌어주기 위해 그의 휘하 600명의 병사들과 함께 배수진을 치고 다막 강가에서 원나라의 군대를 저지했고 마침내 포로가 되었다. 원나라 측에서는 쩐 빈쩡의 결사대를 뚫기 위해 많은 희생을 치르며 무려 6차례나 공격을 감행해야 했다.
원나라의 장수는 포로가 된 쩐 빈쩡이 왕족임을 알고는 그를 회유하기 위해 자신들이 점령한 북쪽의 왕이 되지 않겠냐고 권유했으나 그는 이렇게 답했다.
“나는 북쪽보다 주군이 계신 남쪽에 있기를 바라고 우리는 사로잡히면 죽을 뿐이다! 세삼 물어봐야 무슨 소용이냐?”
결국 쩐 빈쩡은 베트남을 위해 절개를 지킨 채 향년 26세로 죽음을 맞이했다. 후일 베트남에서는 쩐 빈쩡이 의(義)를 지켰다고 하여 보의왕(保義王)으로 추대하였다. 이후 두 번째 전투는 하이티(海市)에서 벌어졌는데 베트남군은 강에 말뚝을 박아 막았으나 원나라 군은 이러한 점을 예상해 간단히 통과해 버렸고 베트남의 군대는 다시금 패배해 후퇴했다. 하이티에서의 전투 이후 베트남의 군사들은 티엔즈엉과 쯔엉이엔(長安)에 주둔했다. 하지만 원나라의 군대가 곧 도착하였고 비슷한 시각에 반 끼엡에 있던 쩐 흥다오가 1,500여 척의 배를 이끌고 도착했다. 한편 쩐 흥다오의 부장 중 하나인 팜 응우라오(范五老)는 낭산을 포함한 남방의 빈빈(永平) 일대에서 끊임없이 기습을 가해 원나라 군대에 피해를 주며 지치게 만들고 있었다. 이에 원나라의 장수 아리크 콰야는 이와 같이 전세가 불리해져가는 정황을 상세히 기록해 정찰병 편으로 황제 쿠빌라이에게 보냈다. 군을 규합한 이후 쩐 인종은 1285년 3월 10일에 직접 군대를 이끌고 홍 강을 거슬러 올라갔고 리냔(里仁) 일대에서 원나라 군과 격돌했으나 원나라 군의 강한 저항에 더 이상 버티지 못하고 물러나게 되었다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Second Viet Minh-Mongol War: The Mongol Empire's Second Defeat in the South - (Part 1)
Columnist Jeong Gil-seon
In 1258, Tran Taizong had already abdicated the throne in Vietnam, handing over the throne to his son, Crown Prince Tran Hoang, who became Tran Sacred Emperor. Of course, Tran Taizong, as the Grand Emperor, remained involved in state affairs for a very long time. Having repelled the Mongol invasion, Tran Taizong died in 1277. A year later, in 1278, the Southern Song Dynasty, which had resisted the Mongol invasion, also fell, leading to the rise of the Mongol Yuan Dynasty as the new ruling dynasty in Central China. Kublai Khan, Mongke's younger brother, later became known as the Yuan Dynasty's founder. When the Southern Song Dynasty was falling, the third emperor, Tran Sơn Tzong, who pretended to send tribute to the Yuan Dynasty but ended up ignoring the Yuan Dynasty and dealing with it harshly, also passed the throne to his son, Tran Cam (陳昑), like his father, and became the Grand Emperor himself. The enthroned Tran Cam was later called Tran Renzong (仁宗). After subduing Goryeo (高麗), which resisted just as strongly as the Southern Song Dynasty, Kublai Khan began to gather ships and a navy to reconquer the Kamakura shogunate (鎌倉幕府) and Vietnam. Kublai Khan had previously ordered the Vietnamese monarch to attend the court, but when he failed to do so, making various excuses, he again sent an envoy to Vietnam, demanding that if he were unwilling to attend in person, he send instead learned, skilled, and accomplished individuals in various fields. The Grand Emperor, Tran Sơn Trang, ultimately sent three of his ministers, including Tran Giay, Le MỎ, and Le Thuan, as envoys.
Kublai Khan attempted to dispatch darughachis (Da Lu Hua Zhu) to oversee the dispatch of these eminent figures, but Emperor Tran Renzong vehemently refused. Then, the enraged Kublai Khan appointed Tran Giai, who had come as an envoy to the court, as the King of Annam, Le Muc as the Hanlin Scholar, and Le Thuan as the Minister of State. He then gave them 1,000 soldiers and issued an imperial edict ordering them to depose Tran Inzong and enthrone Tran Giai. However, the Tran Dynasty, which was aware of this situation, immediately dispatched troops, defeated the Mongol army of about 1,000 soldiers, and captured Tran Giai. The envoys who had been sent to the Mongols tried to escape, but were eventually caught again while fleeing. Tran Giai was exiled to Thien Duong Phu by troops, and Le Muc and Le Thuan were exiled to Thong Binh. Meanwhile, Tran Quang Hai, the Prime Minister of the Tran Dynasty, met with the Darughachi, who was deeply resentful of his failure to establish an emperor who would act under the Yuan's orders. On July 21, 1284, the Yuan Dynasty appointed his ninth son, Togon, as King of Zhennan and Commander-in-Chief. They dispatched Xu Ke Tu, a general who had served under Ayu, son of Uliang Khatai, at the Battle of Xiangyang, with an army of 200,000 men from Guangdong and began an attack on Champa by sea.
Vietnam, sensing a threat from behind, also sent some of its troops and ships to Champa's aid. Shigetui landed on the coast near Do Van, the capital of Champa, and divided his army into three groups to attack the wooden fortresses surrounding Do Van simultaneously from the north, south, and east. The fortress was eventually captured, and when King Indravarman V proposed negotiations for Shigetui's surrender, Shigetui agreed to negotiate. However, the Champa adopted a strategy of stalling and exhausting the Yuan army's supplies. In the meantime, Indravarman and the Cham soldiers retreated deep into the jungle and continued their resistance. This Yuan conquest of Cham was actually a prelude to encircling and conquering Vietnam. By occupying Champa, the Yuan army secured a base from which to encircle both the north and south of Vietnam. Once Champa was roughly settled, King Toghon of Jinnan appointed Arik Quaya of Uyghur descent as his second-in-command and viceroy of Annam, and then began to move his expeditionary force to Vietnam in earnest. The generals of the Yuan army that participated at the time included Li Heng from the Western Xia, Konkak, Bolquada, Satartai, Manqudai, and Naquai from the Uzbek descent, and Li Bangxian, Sun Yu, Sun Delin, Liu Seyong, Liu Gui, and Yi Yun from the Han descent. Here, 30,000 seoks of military provisions had been prepared for this expedition, and a medical corps led by the capable physician Zou Geng was also prepared.
The Tran imperial court decided to hold a meeting at the Yan Hong Hall in the capital, Thang Long, to prepare for the Mongol invasion, but the kings and nobles of each region refused to attend. In December 1285, Grand Emperor Tran Sơn Trang summoned elders representing each region at the Yan Hong Hall in the capital, Thang Long, and asked them if they would resist the Mongol invasion. The meeting concluded with a unified agreement to fight. Thus, the first democratic meeting of the Tran Dynasty concluded successfully. Unable to resist this pressure, the kings and nobles of each region began sending reinforcements. King Hưng Tao, disguised as a monk to avoid the Mongols' attention, entered Thang Long and trained the troops sent by the kings and nobles. To boost the morale of his soldiers, he tattooed them with the word "Saldal" (殺韃), meaning "kill the Mongols," and instilled a burning desire for victory. He issued the following order to all troops and citizens:
"If an external enemy approaches, all soldiers and citizens within the country must risk their lives to strike the enemy. If the enemy is not visible, hide in the mountains and never surrender."
The Tran Dynasty finally appointed Tran Hung Dao as the Duke of Guo (國公) and bestowed upon him the following title:
"He will command the armies of the world with moderation (節制統領天下諸軍), and will have the right to choose officers and command generals (擇軍校有將才者分統部伍)."
Thus, Tran Hung Dao became the commander-in-chief of all Vietnamese armies. The Vietnamese army moved to the Người Sơn area, and Tran Hung Dao's headquarters was at Noi Bang. Tran Hung Dao adopted the scorched earth strategy, which had been effective during the first invasion, as his main strategy. When encountering the Mongol army, he would retreat, bury or burn food supplies, and then empty the area to exhaust the Mongol army. The Mongol army began its advance in divisions. The first line was led by Commander-in-Chief To Gon, but due to its large size, some of its forces were divided. To Gon himself, together with Ariq Kyaya, advanced from Ninh Minh to Loc Chảu. At sea, Bol Quảa led a fleet of ships and advanced from On Chảu to Người Sơn, while Sattar Tai and Yi Bang Xuan led the remainder of the army, advancing from Loc Chảu to Sơn Dong. Tran Hung Dao decided to defend the most important Toghon route, the first route. The second route, led by the Uyghur army under Nasir ad-Din, began from Yunnan and entered Vietnamese territory along the Chay River. In Vietnam, the second route was led by Tran Nhat Duat, the sixth son of Tran Taizong and the former King of Somun.
The third route, led by Xu Gethi, a prominent figure in the Champa conquest, advanced north from Champa into Vietnam. The first battle took place in the Kali Valley. In this battle, the Tran Dynasty's soldiers were defeated and their generals Do Bi and Do Hu were captured. They soon encountered reinforcements from the Tran Dynasty, but they defeated the Vietnamese army and killed General Tran Xam, who was commanding the reinforcements. Five days after the Battle of Kali, a large Yuan army under To Gon advanced to Loc Châu and attacked Binh Châu, Thiet Luoc, and Chi Lang all at once. On February 2, 1285, the Yuan army fiercely attacked Noi Bang where the Tran Dynasty's army was gathered. As a result, Do An Thi, one of the Vietnamese generals, was killed, and Tran Hung Dao retreated to the area around Van Kiep on ships he had prepared in advance. At this time, Tran Kien, a nobleman of the Tran Dynasty, and his adjutant Le Thach showed themselves to be traitors in Vietnam by surrendering to the Yuan army and actively cooperating with it. The Vietnamese soldiers who had fled after being defeated at Noi Bang hurriedly headed to Van Kiep. To Gon, the commander of the Yuan army who was pursuing the Tran Dynasty's troops, also heard that nearly 1,000 ships were anchored near Van Kiep. In order to prevent the gathering, he ordered ships to be built and a separate force to search for them. On February 11, the Yuan general Umar led his navy to attack Van Kiep and Chi Linh.
Umar's navy immediately clashed with the Tran Dynasty's fleet, and although the Tran Dynasty's navy achieved a brief victory, it retreated to avoid the powerful Yuan navy's attack. On February 14, Umar's navy surrounded Tran Hung Dao's army. At this time, the Vietnamese army was in a critical situation, but Emperor Tran Sung Tong, then the Grand Emperor, quickly dispatched reinforcements, drawing attention to Umar's forces. Meanwhile, Tran Hung Dao regrouped his forces and withdrew, reaching the Red River near the capital, Thang Long. The Yuan army also advanced overland into the Thang Long area. Passing through Van Kiep, the Yuan army advanced to Buninh and the eastern coast, where it again encountered the Vietnamese on the Duong River. The Tran Dynasty's army retreated quickly, making it no match for the Yuan, suffering heavy losses and capturing many ships. Following his victory, Togon began constructing pontoon bridges to cross the Duong River. On February 17, when the Yuan army established camps near the Red River, Tran Hung Dao, seemingly determined to avoid further defeat, built wooden forts on the northern bank. However, downstream, a formidable Vietnamese navy, unparticipating in the previous battles, was present. In fact, from this point on, Tran Hung Dao had already begun implementing a scorched earth strategy: evacuating the royal family and civilians from the citadel and burning down the rice paddies and fields surrounding the citadel, leaving nothing behind.
When the Yuan army reached the river, the Vietnamese soldiers resisted by throwing stones with catapults, and in an attempt to buy time, they sent a high-ranking official, Tran Khoc Trung, as an emissary to the camp of the general, Arik Quaya, but Arik Quaya was resolute. The plan failed because the Tran Dynasty court refused the request, and the envoy, Tran Khac Trung, betrayed and refused to return. Ultimately, due to an unexpected outcome, the Vietnamese army was forced to engage the Yuan army on the banks of the Red River earlier than expected. Upon discovering Thang Long was empty, they retreated along the Red River. However, because the retreat was interrupted by a skirmish with the Yuan army, a significant number of Vietnamese soldiers were captured. After their victory on the banks of the Red River, the Yuan army entered Thang Long, only to find it empty, devastated by the sun. Commander-in-Chief To Gon attempted to garrison his troops in the palace at Thang Long, but soon withdrew. Instead, he found a wide expanse of land near the Red River, established a camp, and ordered Generals Kon Khac, Mang Khuda, and Bol Kwa Da to advance south by land. While Generals Lee Hang and Umar led their fleets in pursuit of the Vietnamese emperor, they pursued him.
Meanwhile, Nasir ad-Din's army, commanding the second route, advanced along the Chay River to Thubat, but was halted by Tran Nhat Duat's forces. However, with the Vietnamese army retreating to Van Kiep following the defeat at the Battle of Son Doong, Tran Nhat Duat also withdrew. Nasir ad-Din advanced along both banks, deploying one unit as the vanguard. Learning of the Yuan army's plan, Tran Nhat Duat considered abandoning the advance. However, a boat safely landed on the Chay River, allowing him to safely retreat to Bat Hac. He then intercepted Xu Gethi's army, leading the third route, and clashed with them on the southern front.
The emperor, his family, and the court retreated along the Red River to Thien Duong, while the Yuan army divided its forces and pursued them. It was only natural that a battle would break out between the pursuing and fleeing forces, and the two armies eventually clashed at Da Mak. To buy the emperor time to flee, Tran Binh Trung and his 600 soldiers set up a defensive line and held off the Yuan army at the Da Mak River, where they were ultimately captured. The Yuan forces had to launch six attacks, at great cost to break through Tran Binh Trung's death squad.
The Yuan general, recognizing the captured Tran Binh Trung's royal lineage, tried to persuade him to become the king of the northern kingdom they had conquered. However, he replied,
"I would rather be in the south, where my lord is, than in the north. If we are captured, we will die! What good is asking three times?"
Tran Binh Trung died at the age of 26, having maintained his integrity for Vietnam. Later, in Vietnam, Tran Binh Trung was honored as the King of Righteousness for his righteousness. The second battle took place in Hai Ti, where the Vietnamese army blocked the river by setting up stakes, but the Yuan army anticipated this and easily passed through, and the Vietnamese army was defeated again and retreated. After the battle in Hai Ti, the Vietnamese army was stationed in Thien Duong and Truong Yen. However, the Yuan army soon arrived, and around the same time, Tran Hung Dao, who was in Van Kiep, arrived with about 1,500 ships. Meanwhile, one of Tran Hung Dao's subordinates, Pham Ngu Lao, was constantly launching surprise attacks in the southern region of Binh Binh, including Nang San, inflicting casualties on the Yuan army and exhausting it. In response, the Yuan general Ariq Qaya recorded in detail the situation, which was becoming unfavorable, and sent it to Emperor Kublai Khan via scouts. After assembling his army, Tran Injen personally led his troops up the Red River on March 10, 1285, and clashed with the Yuan army in the Li Nhan area, but was unable to hold out any longer due to the strong resistance of the Yuan army and was forced to retreat.
