에이즈예방협 대경지회 대한민국 인권상 ‘쾌거’

세계인권선언 61주년을 맞아 국가인권위원회가 실시한 대한민국인권상에 대구경북지역 단체로는 유일하게 사단법인 대한에이즈예방협회 대구경북지회(회장 김난희. 이하 대경지회)가 선정됐다.

그동안 대경지회는 에이즈 감염인들에 대한 인권옹호와 에이즈 감염 예방을 위해 힘을 써 왔다. 특히 감염인들이 소외되고 차별당하는 현실에 대한 사회의 현실을 고발하고 이에 대한 시정과 인식 전환을 요구하는 갖가지 목소리와 주장등을 표현 해 왔을 뿐 만 아니라 그들의 실제 생활을 돌보면서 극단적인 방법이 아닌 희망을 부여잡을 수있도록 심리적, 정서적 안정 프로그램등을 운영해 왔다.

지회장 김난희 회장은 최근  언론 보도를 통해 “한국 사회에서의 감염인 인권이 그 어느 때보다 중요한 시기”라면서 “누구나가 이런 인권 문제가 중요하다는 것을 알면서도 실제 우리는 감염인들에 대해 편향된 시각을 가지고 있다”고 염려했다. 그는 이어서 “ 이런 우리들의 시각은 감염인들로 하여금  감염보다도 더 무서운 편견을 통해 그들의 삶을 피폐하고, 황폐화 시켜 버린다”며 “무엇보다 선행되어져야 할 것은 이러한 편협된 인식의 전환”이라고 꼬집었다.

정부의 감염인 지원 문제도 최근 들어 화두로 등장하고 있다. aids는 만성질환이기는 하지만 언제든 주의와 관심을 기울여야 하는 질병임에는 틀림이 없다. 따라서, 감염이 되었다 하더라도 삶에 대한 애착을 포기하거나 미리 자포자기 할 이유가 전혀 없다. 그러나 그런 주장에도 불구하고 최근 정부의 지원 예산은 자꾸만 줄어들기만 하는 것이 현실이다. 그렇다고 감염자가 줄어드는 것은 아니다.

에이즈는 다른 질병과 달리 관리하기가 상대적으로 편할 수 있다. 때문에 감염인들이 차별과 냉대를 당하지 않아도 될 프로그램 운용 또한 가능하다. 문제는 그러한 프로그램 운용을 위한 정부의 인식에 문제가 있어 보인다. 무엇보다 감염인들이 정서적으로 안정을 되 찾을 수있는 최소한의 쉼터 또는 센터는 필히 마련되어져야 한다는 게 질병 전문가들의 지적이다. 여기에 그들을 간접적으로 지원하는 일할 수있는 곳 또한 필요하며, 전문 네트워크환 된 의료 시스템과 의료비용  문제 등도 정부가 우선적으로 해결해야 할 사항으로 지적된다.

대경지회 관계자는 “감염인들의 현실이 아직도 개선되지 않고 있는 상황에서 인권상을 수상하게 된 것은 아직 우리가 해야 할 일이 너무 많다는 것을 의미하는 것으로 이해한다”며 “기쁘다기보다는 무거운 책임감이 앞선다”고 말했다.

대한민국인권상 수상하기까지......
 
한편, 이번 선정에 앞서 사단법인 대한에이즈예방협회 대구경북지회(회장 김난희)는 국가인권위원회에 두 차례 aids 감염인에 대한 인권침해를 개선하기 위한 진정서를 제출한바 있다.

2007년에는 aids 감염인의 노동권 보장과 관련, “인체면역결핍바이러스 감염을 이유로 한 외항선원 취업제한” 개선안을 이야기하고, 2009년 6월에는 피진정인 국토해양부장관에게 후천성면역결핍증 항체 보유자가 항체 보유자라는 이유만으로 선원채용에서 불이익을 당하지 않도록 지도 및 감독을 철저히 할 것을 권고해 왔다.

또, 2009년 6월에는 aids 감염인의 의료접근권 보장과 관련해 “aids 감염인이라는 이유로 정신과병원 이용의 거부”를 개선하기 위해 질병관리본부와 주요 국립병원 및 민간병원을 대상으로 국가인권위원회에 진정서를 제출해 이슈를 일으키기도 했다.

이들은 특히 전국 최초로 지난 2006년 aids 감염인 인권복지팀을 신설해 감염인에게 의료접근권 보장과 생존권 보장, 차별행위 시정 등 인권 구제를 위한 일들을 병행 실시해 오고 있다.

이러한 사업들이 눈에 띄어 2009년에는 국가인권위원회 인권단체협력사업 수행기관으로 선정이 되어 "aids 감염인 인권증진을 위한 토론회"를 전국 최초로 개최, 감염인의 인권 문제를 심도 있게 다루는 한편, ‘에이즈 감염인 인권 감수성 향상을 위한 1박2일 워크샵’ 을 개최해 감염인과 봉사자들이 함께 인권문제에 대해 고민할 수 있는 시간 등을 가지면서 서로를 이해하는 데 많은 시간을 투자해 온 것으로 알려졌다.

대경지회는 이밖에 aids 감염인 자조모임 “날개”(가칭)를 통해 매주 1회씩 정기적인 모임과 집단상담을 진행하면서 감염인 커뮤니티 활성화를 도모하는 한편, 산간벽지에 거주 중인 aids 감염인들에게 차량을 지원, 제때 치료가 이뤄질 수 있도록 하는 등 의료접근권 보장을 위한 노력을 기울이고 있다. 

국가의 지원은 날로 줄어들지만 이들은 aids 감염인들을 위한 요양쉼터를 지난 2005년부터 운영해오고 있다. 2009년도에는 2천5백만원이라는 초라한 정부 지원금을 받았지만, 이마저도 정부는 일관되지 못한 논리를 앞세워 내년도에는 지원을 하지 않을 방침인 것으로 알려졌다. 그러나 대경지회는 “감염인들에게 쉼터는 최소한이자, 반드시 필요한 정서적, 심리적 안정 공간”이라며 “이마저도 없다면 정말 그들이 갈 곳은 아무데도 없으며, 이는 국가의 무책임과 무지의 극치를 보여주는 것으로, 어렵기는 하지만 지회 자체적으로라도 쉼터는 계속 운영해 나가면서 심리적 치료에 조금이나마 보탬을 줄 것”이라고 밝혔다.

지역 의료계의 한 관계자는 “사실상 정부가 나서서 이런 시스템을 가동하고자 하는 단체들을 찾아다니고 설득해도 에이즈 관련 정책이 성공할까 말까 한데, 상황이 정반대로 움직이고 있다”며 “정부의 무관심이 감염인들의 삶을 두 번 파괴 하고 있다”고 질타했다.