 ▲ 사진=파주시청 |
해마다 1월이면 온라인 지역 공동체를 중심으로 시급한 정책 우선순위를 묻는 여론조사가 진행된다.
파주시에서도 예외는 아니다.
조사 때마다 거의 10년 가까이 1위를 놓치지 않는 정책은 다름 아닌 ‘철도’다.
올해 파주시가 자체 실시한 정책 현안 여론조사와 시민대토론회 희망정책 조사에서도 시민들이 가장 시급한 과제로 꼽은 정책 역시 철도였다.
이러한 가운데 올해 연말로 예정된 제5차 국가철도망 구축계획 확정 고시가 임박하면서, 지하철 3호선 파주 연장과 통일로선 신설 등 파주와 서울·수도권을 연결하는 주요 철도사업의 반영 여부에 시민들의 관심이 그 어느 때보다 높아지고 있다.
시민들의 열망은 단순한 여론 표출에 그치지 않는다.
국가철도망 시민추진단을 구성해 대대적인 홍보활동과 서명운동을 벌인 결과, 파주시 전체 인구의 5분의 1에 해당하는 10만 명의 동의 서명을 이끌어냈다.
아울러 철도와 관련한 일상의 이야기를 나누고 정책 토론을 겸하는 ‘파주철도 토크콘서트’를 여는 등 다양한 방식으로 철도사업의 필요성을 사회적으로 확산시키고 있다.
■ 미래를 여는 핵심 인프라, ‘파주레일’
파주시가 내세우는 철도사업의 대표 구호는 “파주레일이 파주의 내일을 만듭니다”다.
2023년 인구 50만 이상 대도시 반열에 오른 파주시는 100만 자족도시를 목표로 메디컬클러스터, 경제자유구역, 평화경제특구 등 중장기 성장 전략을 추진 중이다.
그러나 이러한 전략은 교통·물류 기반이 뒷받침되지 않으면 실현되기 어렵다.
특히 파주 철도망 확충은 지역 차원을 넘어 국가적 성장 전략과도 맞닿아 있다.
한반도 교통·물류의 관문이자 대륙으로 향하는 길목에 위치한 파주시는, 향후 남북경협이 재개될 경우 급증할 교통량과 물동량을 감당할 핵심 거점으로 평가된다.
시민들은 “평화가 온 뒤 철도를 놓는 것이 아니라, 철도가 평화를 준비해야 한다”며 접경 지역 철도 구축의 선제적 필요성을 강조한다.
■ 현재 교통난의 가장 현실적인 해법
파주는 2009년 경의중앙선 복선화 이후 빠른 도시 확장을 이뤘지만, 넓은 도시 구조로 인해 단일 철도 노선만으로는 교통 수요를 감당하기 어려운 상황에 놓여 있다.
GTX-A 개통으로 경의중앙선과 GTX-A라는 두 개의 철도 축이 형성됐으나, 일부 지역만을 관통하는 구조적 한계로 도시 전반의 교통 문제를 해결하기에는 역부족이다.
이로 인해 상당수 지역은 철도 접근성이 낮고, 철도수송분담률 역시 수도권 평균에 비해 낮은 수준에 머물고 있다.
간선 철도망의 부재는 시민 이동시간 증가와 만성적인 도로 정체로 이어져 왔다.
전문가들은 철도 확충이 이동시간 단축, 대중교통 이용률 증가, 도로 혼잡 완화로 이어지는 가장 지속 가능한 교통 해법이라고 평가한다.
■ 과거 접경 지역 희생에 대한 국가적 보상
파주는 도시 전체 면적의 87.6%가 군사시설보호구역으로 지정된 대표적인 접경 지역이다.
수십 년간 개발 제한과 규제를 감내해 온 반면, 수도권 다른 지역은 교통 기반 시설을 중심으로 인구와 산업이 성장해 왔다.
이러한 격차는 파주의 잠재력이 충분히 발휘되지 못한 주요 원인으로 지적된다.
정부 역시 접경 지역의 특수성을 인정하며 ‘특별한 희생에는 특별한 보상’이라는 원칙을 강조하고 있다.
접경 지역의 성장 동력을 회복하고 국가 균형발전을 실현하는 데 있어 가장 핵심적인 기반 시설로 꼽히는 것이 바로 철도다.
철도는 단순한 교통수단을 넘어, 소외된 지역에 활력을 불어넣고 새로운 산업과 도시 재생을 촉진하는 전략적 투자라는 평가를 받는다.
파주시민들이 철도를 바라는 이유는 단순한 교통 편의를 넘어 ▲미래 성장의 토대 ▲현재 교통난 해소 ▲과거 희생에 대한 국가적 보상이라는 세 가지 무게 있는 이유가 복합적으로 작용한 결과다.
전문가들 또한 접경 지역의 미래 가치와 그동안의 희생에 공감하며, 지하철 3호선 파주 연장, GTX-H 신설, 통일로선, KTX 파주 연장 등이 제5차 국가철도망 구축계획에 반드시 반영돼야 한다고 입을 모은다.
수십 년간 축적된 시민들의 염원이 국가 철도 정책에 어떻게 담길지, 제5차 국가철도망 구축계획의 향방에 관심이 집중되고 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
"Railroads are Paju's Long-Awaited Dream"... A National Growth Infrastructure Linking the Future, Present, and Past
Every January, online community-based opinion polls are conducted to determine urgent policy priorities.
Paju City is no exception.
The policy that consistently tops the poll for nearly a decade is none other than "railroads."
This year, in Paju City's own policy opinion poll and the Citizens' Forum's "Hopeful Policy" survey, citizens also chose the railway as their most urgent priority.
Amidst this, with the looming announcement of the 5th National Railway Network Construction Plan, scheduled for the end of this year, citizens are more interested than ever in whether key railway projects connecting Paju to Seoul and the Seoul metropolitan area, such as the extension of Subway Line 3 to Paju and the construction of the Tongil Line, will be included.
Citizens' aspirations go beyond mere public opinion.
The Citizens' Promotion Group for the National Railroad Network conducted extensive promotional activities and signature drives, resulting in the collection of 100,000 signatures, representing one-fifth of the entire population of Paju City.
Furthermore, the city is raising awareness of the need for the rail project through various means, including hosting the "Paju Rail Talk Concert," which features daily stories related to the rail network and policy discussions.
■ "Paju Rail," a Key Infrastructure for the Future
Paju City's signature slogan for its rail project is "Paju Rail Creates Paju's Tomorrow."
Paju City, which has reached the ranks of major cities with a population of over 500,000 by 2023, is pursuing a mid- to long-term growth strategy, including a medical cluster, free economic zone, and peace economic special zone, with the goal of becoming a self-sufficient city of one million people.
However, these strategies are difficult to achieve without a robust transportation and logistics infrastructure.
In particular, the expansion of the Paju rail network is aligned with national growth strategies, extending beyond the regional level.
Paju, a gateway for transportation and logistics on the Korean Peninsula and a gateway to the continent, is considered a key hub for handling the expected surge in traffic and freight volumes should inter-Korean economic cooperation resume.
Citizens emphasize the preemptive need for railway construction in the border region, stating, "Railroads should prepare for peace, not wait for peace to arrive."
■ The Most Realistic Solution to Current Transportation Congestion
Paju has experienced rapid urban expansion since the double-tracking of the Gyeongui-Jungang Line in 2009. However, its sprawling urban structure makes it difficult for a single railway line to meet transportation demands.
The opening of the GTX-A Line created two railway axes: the Gyeongui-Jungang Line and GTX-A. However, due to its structural limitations, which only serve select areas, it is insufficient to address the city's overall transportation needs.
As a result, many areas have limited rail access, and the rail transport share remains lower than the Seoul metropolitan area average.
The lack of a mainline rail network has led to increased travel times and chronic road congestion.
Experts believe that expanding railways is the most sustainable transportation solution, leading to shorter travel times, increased public transportation usage, and reduced road congestion.
■ National Compensation for Past Sacrifices in Border Areas
Paju is a prominent border area, with 87.6% of its total area designated as a military installation protection zone.
While Paju has endured decades of development restrictions and regulations, other areas in the metropolitan area have experienced population and industrial growth centered on transportation infrastructure.
This gap is cited as a major reason why Paju has not fully realized its potential.
The government also recognizes the unique nature of border areas and emphasizes the principle of "special compensation for special sacrifices."
Railroads are considered the most crucial infrastructure for restoring growth momentum in border areas and achieving balanced national development.
Railroads are considered more than just a means of transportation; they are strategic investments that revitalize underprivileged areas and foster new industries and urban regeneration.
Paju citizens' desire for a railway goes beyond simple transportation convenience. It's the result of a complex interplay of three weighty reasons: ▲a foundation for future growth, ▲resolving current traffic congestion, and ▲national compensation for past sacrifices.
Experts also sympathize with the future value of the border region and the sacrifices made in the past, and they unanimously agree that the extension of Subway Line 3 to Paju, the construction of the GTX-H, the Unification Line, and the Paju KTX extension must be incorporated into the 5th National Railway Network Construction Plan.
All eyes are on how the 5th National Railway Network Construction Plan will reflect the citizens' decades-old aspirations in national railway policy.
원본 기사 보기:브레이크뉴스 경기서부
