박철성 기자 <리서치센터 국장·칼럼니스트>
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▲장동혁 국민의힘 대표. ‘절윤’ 요구 앞에서 결단을 미뤘다. 선언하지 않았고, 판단의 시간 자체를 지웠다.
■ 국민의힘은 어떻게 ‘판단을 유예하는 기술’을 완성했나
국민의힘은 결정하지 않았다.
대신 시간을 정치로 만들었다.
‘절윤’이라는 단어가 당을 흔들었지만,
국민의힘이 피한 것은 단어가 아니라 판단이었다.
이 글은 묻는다.
그 유예의 시간이 어떻게 하나의 ‘정치 기술’이 되었는지를.
판결이 나왔다.
요구도 분출했다.
당 안에서는 “이제 정리해야 한다”는 말과
“지금은 아니다”라는 반발이 동시에 터져 나왔다.
그러나 국민의힘은 끝내 말하지 않았다.
무엇을 기준으로, 어디까지 책임질 것인지.
■ 장동혁, 판단을 삭제한 대표
이 국면의 중심에는 장동혁 대표가 있었다.
장동혁은 ‘절윤’을 선언하지 않았다.
그러나 더 정확히 말하면,
선언 자체를 선택지에서 지웠다.
“아직 1심이다.”
“무죄추정 원칙을 지켜야 한다.”
“절윤은 갈라치기다.”
메시지는 일관됐다.
판단을 뒤로 미루는 언어였다.
정당 대표의 언어로 보자면, 이는 중립이 아니다.
결정을 유예하겠다는 명확한 정치적 선택이다.
장동혁은 윤석열을 지키겠다고 말하지 않았다.
그 대신, 결정해야 할 시간 자체를 부정했다.
침묵이 아니었다.
의제 삭제였다.
■ 말은 있었고, 기준은 없었다
당내에서는 절윤 요구가 분출했다.
판결 존중, 사과, 관계 정리.
지방선거를 앞둔 최소한의 정치적 정리라는 주장이다.
그러나 지도부의 답은 나오지 않았다.
대신 절윤을 요구하는 쪽이 ‘분열 세력’으로 호명됐다.
이 순간 질문은 바뀌었다.
“윤석열과 어떻게 할 것인가”에서
“누가 당을 흔드는가”로 이동했다.
윤석열은 논쟁의 대상에서 빠졌고, 절윤 요구자들이 문제의 주체가 됐다.
문제는 사라졌고, 관리 대상만 남았다.
■ 침묵한 이름들, 공통된 선택
이 국면에서 중요한 것은
누가 말했느냐가 아니다.
누가 말하지 않았느냐다.
한동훈은 결단을 내리지 않았다.
거리두기와 책임 사이 어디에도 서지 않았다.
오세훈 역시 마찬가지다.
차기 권력으로 거론되지만, 이 국면에서 정치적 판단은 없었다.
배현진도 존재했다.
비판도 있었고 문제 제기도 있었다.
그러나 결정의 문장까지는 나아가지 않았다.
국민의힘의 주요 얼굴들은
모두 계산은 있었지만,
판단은 유보했다.
침묵은 우연이 아니었다.
공통된 선택이었다.
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▲‘절윤’ 국면을 다룬 언론 보도 프레임 비교. 언론은 갈등을 설명했지만, 정당의 판단은 묻지 않았다. 프레임은 달랐고, 공백은 같았다.
■ 언론이 바꾼 단어, 정당이 숨은 틈
언론은 ‘절윤’이라는 단어를 오래 쓰지 않았다.
대신 ‘거리두기’, ‘선긋기’, ‘윤 리스크 관리’가 등장했다.
결단의 언어는 사라지고, 관리의 언어만 남았다.
국민의힘은 이 틈으로 들어갔다.
끊지 않아도 되는 상태.
결정하지 않아도 되는 공간.
정당은 말하지 않아도 되는 조건을 얻었다.
■ 국민의힘이라는 구조의 문제
이 문제는 윤석열 개인의 문제가 아니다.
국민의힘이라는 정당이
사법 판단 이후
정치 판단을 어떻게 처리하는가의 문제다.
국민의힘은 기준을 만들지 않았다.
판결 이후의 행동 원칙도 제시하지 않았다.
누가 책임지는지도 말하지 않았다.
결정을 미루는 구조.
그 구조가 반복되고 있다.
■ 결정하지 않는 정당의 귀결
정당이 판단하지 않으면, 책임은 아래로 흘러간다.
대표에서 공천으로,
공천에서 후보로,
후보에서 개인의 패배로.
패배하면 “정리가 부족했다”가 된다.
선전하면 “논쟁은 과장됐다”로 끝난다.
그러나 한 가지는 남는다.
국민의힘은 또 한 번,
결정하지 않는 정당으로 기록된다.
■ 최종 기록
국민의힘은 절윤을 선언하지 않았다.
그러나 더 치명적인 선택을 했다.
결정해야 할 순간에,
판단을 포기했다.
이 시리즈는 묻는다.
누가 옳았는지가 아니다.
왜 국민의힘은 매번,
결정하지 않는가.
그리고 그 공백의 비용은,
늘 다음 선거에서 개인이 떠안았다.
아래는 위 기사를 구글 번역을 통해 영문으로 옮긴 전문입니다. 이해를 돕기 위한 참고용 번역으로, 일부 표현에는 원문의 뉘앙스와 차이가 있을 수 있습니다.
The following is a reference translation generated for reader convenience. Some nuances may differ from the original Korean text.
■ The Party That Refused to Decide ①
■ How the People Power Party Perfected the Technique of Delaying Judgment
By Park Cheol-seong, Veteran Journalist
<Director of the Research Center · Columnist>
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▲Jang Dong-hyeok, leader of the People Power Party. Faced with calls for a clean break, he postponed any decision. He did not declare. He erased the very moment when judgment was required.
The People Power Party did not decide.
Instead, it turned time into politics.
The phrase “severing ties” shook the party.
But what the party avoided was not the phrase itself.
It was judgment.
This article asks one question.
How did that period of delay become a political technique?
A verdict was delivered.
Demands followed.
Inside the party, voices calling for “closure now”
collided with resistance saying “not yet.”
Yet the People Power Party said nothing.
It never stated the criteria.
It never defined the scope of responsibility.
■ Jang Dong-hyeok, the Leader Who Deleted Judgment
At the center of this moment stood Jang Dong-hyeok.
Jang did not declare a severance.
More precisely,
he removed the declaration itself from the list of options.
“It is still a first trial.”
“The presumption of innocence must be respected.”
“Severance only deepens division.”
The message was consistent.
It was language designed to postpone judgment.
From the standpoint of party leadership, this was not neutrality.
It was a clear political choice to delay a decision.
Jang did not say he would protect Yoon Suk Yeol.
Instead, he denied the very existence of the moment that required a decision.
This was not silence.
It was the deletion of the agenda.
■ There Were Words, But No Standards
Within the party, calls for severance surged.
Respect the verdict.
Apologize.
Reorder the relationship.
Supporters framed this as the minimum political reckoning
ahead of local elections.
But no answer came from the leadership.
Instead, those demanding severance were labeled
“forces of division.”
At that moment, the question changed.
From
“How should the party deal with Yoon Suk Yeol?”
to
“Who is shaking the party?”
Yoon disappeared as the subject of debate.
Those calling for severance became the problem.
The issue vanished.
Only a management target remained.
■ Silent Names, a Shared Choice
What mattered in this moment
was not who spoke.
It was who did not.
Han Dong-hoon made no decision.
He stood neither with distance nor with responsibility.
Oh Se-hoon was no different.
Often mentioned as a future power center,
he offered no political judgment in this moment.
Bae Hyun-jin was present.
There were criticisms.
There were questions.
But she did not reach the sentence of decision.
The party’s leading figures all shared one trait.
There were calculations,
but judgment was deferred.
This silence was not accidental.
It was a shared choice.
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▲A comparison of media frames covering the severance debate. The press explained the conflict, but did not question the party’s judgment. The frames differed. The void was the same.
■ Words the Media Changed, the Gap the Party Entered
The media did not hold on to the word “severance” for long.
Instead, new phrases appeared.
“Distancing.”
“Drawing a line.”
“Managing Yoon-related risks.”
The language of decision disappeared.
Only the language of management remained.
The People Power Party stepped into that gap.
A condition where cutting ties was unnecessary.
A space where no decision was required.
The party acquired the privilege of not having to speak.
■ The Structural Problem Called the People Power Party
This is not a problem of Yoon Suk Yeol as an individual.
It is a problem of how the
People Power Party
handles political judgment after a judicial ruling.
The party created no standards.
It proposed no post-verdict code of action.
It did not say who would bear responsibility.
A structure that delays decisions.
A structure that keeps repeating.
■ The Consequence of a Party That Refuses to Decide
When a party does not judge,
responsibility flows downward.
From the leader to the nomination process.
From nomination to the candidate.
From the candidate to individual defeat.
When the party loses, it says
“organization was insufficient.”
When it performs well,
“the controversy was exaggerated.”
But one thing remains.
Once again,
the People Power Party is recorded
as a party that did not decide.
■ Final Record
The People Power Party did not declare severance.
Instead, it made a more damaging choice.
At the moment judgment was required,
it abandoned judgment.
This series does not ask who was right.
It asks why, time after time,
the People Power Party refuses to decide.
And the cost of that void
has always been paid
by individuals in the next election.
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