【브레이크뉴스 경주】박희경 기자=경상북도와 경주시가 국내 최초 소형모듈원전(SMR) 건설부지 유치를 위한 행보에 속도를 내고 있다.
 ▲ 경상북도와 경주시가 24일 경주화백컨벤션센터에서 경주 SMR 건설부지 유치지원 자문회의를 개최한 가운데, 참석자들이 SMR 1호기 경주 유치를 기원하며 기념촬영을 하고 있다 © 경주시 |
경북도와 경주시는 지난 24일 경주화백컨벤션센터에서 ‘경주 SMR 건설부지 유치지원 자문회의’를 개최했다. 이날 회의에는 산·학·연·관 분야 SMR 전문가 30여 명이 참석해 경주 유치를 위한 정책 자문과 추진 전략을 논의했다.
이번 자문회의는 소형모듈원전(SMR) 유치의 당위성을 강화하고 실행 기반을 공고히 하기 위해 마련됐다. 회의는 주낙영 경주시장과 김무환 전 포스텍 총장이 공동 자문위원장을 맡았으며, 대학교수와 원자력 민간단체, 포스코홀딩스, 포스코E&C, 두산에너빌리티 등 관련 분야 자문위원 15명으로 구성됐다.
회의에서는 △SMR 유치 당위성 △철강산업과의 상생 방안 등을 주제로 한 발표가 이어졌으며, i-SMR 건설부지의 경주 유치 전략과 지자체 차원의 지원 계획에 대한 심도 있는 논의가 진행됐다.
참석 전문가들은 SMR 개발·실증을 담당할 문무대왕과학연구소 개원, 반경 5km 이내 SMR 국가산업단지 조성 계획, 한국수력원자력 본사와 방폐장 등 원전 연계 연구·산업 인프라 집적 등을 경주가 보유한 차별화된 강점으로 평가했다.
아울러 월성원자력발전소를 40여 년간 안정적으로 운영하며 축적된 시민들의 높은 주민 수용성 역시 타 지자체 대비 핵심 경쟁력으로 꼽혔다.
철강업계도 기대감을 나타냈다. 회의에 참석한 포스코홀딩스 관계자는 “수소환원제철로의 전환은 국내 철강산업에 있어 선택이 아닌 생존의 문제”라며 “대규모 무탄소 전력과 청정수소 확보를 위한 현실적 대안으로 원전 활용이 중요하다”고 밝혔다.
경주시는 향후 SMR 유치 당위성을 대외적으로 적극 홍보하고, i-SMR 1호기 유치를 위해 전방위적 대응에 나설 방침이다. 주낙영 시장은 “i-SMR 1호기 유치는 경주의 미래 100년을 좌우할 전략 과제”라며 “대한민국 대표 원자력 도시로서 역량을 결집해 차세대 에너지 산업 중심지로 도약할 수 있도록 행정·정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
Gyeongbuk Province and Gyeongju City Accelerate SMR Construction Site Attraction
Advisory Meeting Held by Industry, Academia, Research, and Government Experts… “Strengths in Nuclear Infrastructure and Public Acceptance”
Gyeongsangbuk-do Province and Gyeongju City are accelerating their efforts to attract Korea's first small modular reactor (SMR) construction site.
On the 24th, Gyeongbuk Province and Gyeongju City held the "Gyeongju SMR Construction Site Attraction Support Advisory Meeting" at the Gyeongju Hwabaek Convention Center. Approximately 30 SMR experts from industry, academia, research, and government attended the meeting to discuss policy advice and implementation strategies for hosting the project.
The advisory meeting was designed to strengthen the justification for hosting small modular reactors (SMRs) and solidify the foundation for implementation. The meeting was co-chaired by Gyeongju Mayor Joo Nak-young and former POSTECH President Kim Moo-hwan. The 15-member advisory committee comprised university professors, private nuclear organizations, POSCO Holdings, POSCO E&C, and Doosan Energy.
The meeting featured presentations on topics such as the justification for hosting SMRs and ways to coexist with the steel industry. In-depth discussions were held on strategies for attracting the i-SMR construction site to Gyeongju and local government support plans.
Experts in attendance highlighted Gyeongju's unique strengths, including the opening of the King Munmu Science Research Institute, which will be responsible for SMR development and demonstration, the plan to establish an SMR national industrial complex within a 5km radius, and the concentration of nuclear power-related research and industrial infrastructure, including the Korea Hydro & Nuclear Power headquarters and a radioactive waste disposal facility.
Furthermore, the high level of public acceptance, built up over 40 years of stable operation of the Wolseong Nuclear Power Plant, was cited as a key competitive advantage over other local governments.
The steel industry also expressed optimism. A POSCO Holdings representative who attended the meeting stated, "The transition to hydrogen reduction ironmaking is not an option for the domestic steel industry, but a matter of survival. Utilizing nuclear power is crucial as a realistic alternative for securing large-scale carbon-free electricity and clean hydrogen."
Gyeongju City plans to actively promote the necessity of hosting SMRs and launch a comprehensive response to secure the first i-SMR. Mayor Joo Nak-young stated, "Attracting the first i-SMR is a strategic task that will determine Gyeongju's future for the next 100 years." He added, "As Korea's leading nuclear power city, we will spare no administrative and policy support to help Gyeongju leverage its capabilities and leap forward as a next-generation energy industry hub."
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