 ▲ "폐지폐가 힙한 굿즈로!" 조폐공사, 머니메이드 신제품 모습=한국조폐공사 제공 © 정지완 기자 |
한국조폐공사가 폐기되는 화폐 부산물을 활용한 민간 협력형 혁신 플랫폼 ‘머니랩(moneyLAB)’을 통해 새로운 사업 가능성을 모색하고 있다. 버려지던 화폐를 친환경 자원으로 전환해 민간의 창의적 아이디어와 결합하는 방식으로, 공기업 주도의 순환경제 모델을 확장하려는 시도다.
조폐공사는 지난달 25일 서울 마포구에 위치한 화폐제품 판매관에서 ‘머니랩 2026년 1차 최종심사’를 진행했다. 서류 심사를 통과한 5개 파트너 기업이 제안한 6개 아이디어가 실제 굿즈 시제품 형태로 공개됐으며, 사업성과 공공성 측면에서 경쟁력을 인정받은 3개 제품이 최종 선정됐다.
이번 심사를 통해 채택된 제품은 파쇄된 지폐를 투명 아크릴 구조물에 담아 부와 성취의 상징성을 강조한 ‘돈상패’, 화폐 부산물 큐브를 통과하는 빛의 효과를 활용한 인테리어 오브제 ‘돈조명’, 그리고 화폐 소재를 결합한 향기 제품 ‘돈방향제’ 등이다. 단순한 재활용 기념품을 넘어 ‘진짜 화폐’가 지닌 상징적 가치를 상품 디자인에 반영한 점이 특징으로 평가된다.
머니랩 플랫폼에는 지금까지 30건의 아이디어가 접수됐으며, 17개 중소기업과 5명의 예비 창업자가 참여해 민간의 관심을 끌고 있다. 화폐 소각 과정에서 발생하는 부산물을 창의적 상품으로 전환하려는 실험이 산업 협력 모델로 확장되는 흐름이다.
조폐공사가 운영하는 이 플랫폼은 연간 약 100톤에 이르는 화폐 폐기물 처리 부담을 줄이는 동시에 민간 혁신을 접목하는 구조를 갖고 있다. 화폐 소각 부산물을 새로운 자원으로 재활용하는 과정에서 환경적 가치와 사업적 가능성을 동시에 확보하려는 전략으로 해석된다.
최종 선정된 제품은 향후 특허권 등 산업재산권 침해 여부에 대한 검토 절차를 거친 뒤 정식 계약이 체결될 예정이다. 이후 제품 제작에 필요한 화폐 부산물 공급과 온·오프라인 유통 지원이 이뤄질 계획이다.
조폐공사는 그동안 화폐 제조 중심의 공기업 역할을 수행해 왔지만, 최근에는 화폐 부산물 활용을 기반으로 새로운 문화·상품 시장을 개척하는 방향으로 사업 영역을 확장하고 있다. 폐기 화폐를 소재로 한 디자인 상품은 상징성과 희소성을 동시에 지니며, 소비자의 소장 욕구를 자극하는 문화적 콘텐츠로 발전할 가능성이 있다.
경제적 관점에서도 이러한 시도는 단순한 재활용을 넘어 ‘업사이클링 기반 산업화’ 모델에 가깝다. 폐기물 처리 비용 절감과 중소기업 협력 생태계 구축, 그리고 친환경 브랜드 이미지 강화가 동시에 작동하는 구조이기 때문이다. 공기업이 보유한 자원과 민간의 창의성을 결합한 개방형 혁신 플랫폼이라는 점에서 산업 정책적 의미도 적지 않다.
머니랩은 국민 누구나 참여할 수 있는 상시 제안 플랫폼으로 운영되며, 제품과 서비스, ESG 프로그램 등 다양한 형태의 사업화를 목표로 한다. 참여 방법과 세부 절차는 조폐공사 공식 쇼핑몰을 통해 확인할 수 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Korea Minting, Security Printing, and Printing Corporation (KOMSCO)'s "MoneyLAB" Experiments with Circular Economy Ideas
"Money Plaques, Money Lighting, and Money Air Fresheners" Selected for Use in Shredded Banknotes… Expanding the Upcycling Model for 100 Tons of Currency Byproducts Annually
KOMSCO is exploring new business possibilities through "MoneyLAB," a collaborative innovation platform for the private sector utilizing discarded currency byproducts. This initiative aims to expand the public enterprise-led circular economy model by converting discarded currency into eco-friendly resources and combining them with creative ideas from the private sector.
On May 25th, KOMSCO held the "MoneyLAB 2026 First Final Review" at its currency product sales center in Mapo-gu, Seoul. Six ideas from five partner companies that passed the document screening were unveiled in the form of actual product prototypes. Three products were selected for their competitiveness in terms of business viability and public benefit.
The products selected through this evaluation include "Money Plaque," which emphasizes the symbolism of wealth and achievement by encasing shredded banknotes in a transparent acrylic structure; "Money Lighting," an interior design object that utilizes the effect of light passing through a cube of currency byproducts; and "Money Air Freshener," a scented product incorporating currency materials. These products are notable for transcending simple recycled souvenirs and incorporating the symbolic value of "real currency" into their design.
The Money Lab platform has received 30 ideas so far, with 17 small and medium-sized enterprises and five aspiring entrepreneurs participating, attracting public interest. This represents a shift from experiments aimed at transforming byproducts from currency incineration into creative products to a collaborative industry model.
Operated by the Korea Minting, Security Printing, and Security Printing Corporation (KOMSCO), this platform aims to reduce the burden of currency waste disposal, which amounts to approximately 100 tons annually, while simultaneously incorporating private sector innovation. This strategy is interpreted as a strategy to simultaneously secure environmental value and business potential by recycling currency incineration byproducts into new resources.
The final products selected will undergo a review process to determine whether they infringe on patents or other industrial property rights, before signing a formal contract. Subsequently, the plan is to provide the necessary currency byproducts for product manufacturing and support online and offline distribution.
While the Korea Minting and Security Printing Corporation (KOMSCO) has traditionally served as a public enterprise focused on currency production, it has recently expanded its business to explore new cultural and product markets based on the utilization of currency byproducts. Design products using discarded currency possess both symbolism and rarity, and have the potential to develop into cultural content that stimulates consumer desire for collection.
From an economic perspective, this initiative goes beyond simple recycling and is closer to an "upcycling-based industrialization" model. This structure simultaneously reduces waste disposal costs, fosters a collaborative ecosystem for SMEs, and enhances an eco-friendly brand image. As an open innovation platform that combines public enterprise resources with private sector creativity, it also holds significant industrial policy significance.
MoneyLab operates as an open proposal platform open to the public, targeting various forms of commercialization, including products, services, and ESG programs. Participation methods and detailed procedures can be found on the KOMSCO's official website.
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