브레이크뉴스 김충열 정치전문기자 = 일본군성노예제 문제 해결을 위한 정의기억연대(이하 정의연)는 10일 성명을 내고, “일본군 성노예제 피해자들에 대한 정의와 배상을 촉구한 유엔 인권전문가들의 공동성명을 적극 환영한다”고 밝혔다.
앞서 지난 6일, 유엔 인권이사회 특별절차 소속 전문가 16인은 공동성명을 통해 "피해자와 가족들이 80년이 지난 지금까지도 진실과 배상의 권리를 부정당하고 있다"며 한국과 일본을 포함한 7개국에 피해자 구제를 촉구한 바 있다.
 ▲ 정의연은 ▲일본의 공식 사죄 및 법적 배상 ▲국가 차원의 역사 부정 중단 ▲한국 정부의 전향적인 외교 정책 변화를 강력히 요구하며, "피해 생존자들의 시간이 얼마 남지 않은 지금, 정의 실현은 국제사회의 역사적 책임"이라고 역설했다. © 사진, AP뉴시스 |
◇ "2015 한일합의는 실패... 국가 간 합의로 개인 청구권 제한 못 해“
정의연은 이번 유엔 성명이 '2015 한일합의'로 모든 문제가 해결됐다는 일본 정부의 주장을 정면으로 반박했다는 점을 강조했다. 유엔 전문가들은 서한을 통해 "이전의 해결 시도들은 피해자 중심의 정의 실현에 실패했다"고 규정하며, 외교적 합의가 개인의 책임 추궁이나 배상권을 대체할 수 없음을 분명히 했다.
◇ "주권면제는 전쟁범죄의 방패 될 수 없어“
특히 정의연은 "주권면제가 전쟁범죄에 대한 책임을 면제하는 근거가 되어서는 안 된다"는 전문가들의 지적을 인용하며, 2023년 한국 법원의 일본국 상대 손해배상 승소 판결에 대해 일본 정부가 즉각적인 법적 배상에 나설 것을 촉구했다.
◇ 일본의 역사 부정과 한국의 외교적 태만 질타
정의연은 일본 정부의 소녀상 철거 시도와 교과서 삭제 등 '조직적 역사 부정'을 규탄하는 한편, 한국 정부를 향해서도 쓴소리를 냈다. 정의연은 "한국 정부는 실패한 2015 합의 준수가 아닌, 유네스코 세계기록유산 등재 등 역사적 진실 보존을 위한 실질적 외교 노력을 강화해야 한다"고 주장했다.
마지막으로 정의연은 ▲일본의 공식 사죄 및 법적 배상 ▲국가 차원의 역사 부정 중단 ▲한국 정부의 전향적인 외교 정책 변화를 강력히 요구하며, "피해 생존자들의 시간이 얼마 남지 않은 지금, 정의 실현은 국제사회의 역사적 책임"이라고 역설했다.
◇ 일본군성노예제 문제 해결...‘뫼비우스의 띠’인가?
유엔 인권전문가들의 성명과 정의기억연대의 발표 내용을 종합해 볼 때, 현재 피해 생존자들의 상황과 이들이 처한 현실은 매우 시급하고 엄중하다.
가장 안타까운 점은 피해 생존자들의 고령화이다. 얼마 남지 않은 시간은 무력감을 주고 있다. 1930~40년대에 피해를 입은 분들이기에 현재 생존해 계신 분들은 모두 90대 이상의 초고령이다.
매년 많은 할머니께서 유명을 달리하고 계시며, 이제 정부에 등록된 피해자 중 생존자는 손에 꼽을 정도로 적다. 이분들이 원하는 것은 단순한 금전적 보상이 아니라, 일본 정부의 진정 어린 공식 사죄와 범죄 사실의 인정이다. "내가 살아있는 동안 사과 한마디 듣고 싶다"는 것이 공통된 피맺힌 절규이다.
유엔 전문가들이 지적했듯, 생존자들은 약 80년 동안 엄청난 고통을 겪고 있다. 일본 정부는 '위안부' 강제성을 부인하거나 교과서에서 삭제하는 등 조직적인 역사 부정을 지속하고 있다. 권리의 부정으로 2차 가해이다. 더구나 어처구니없는 것은 한일 양국의 일부 우익 단체들이 피해자들을 '매춘부'로 비하하거나 모욕하는 의견서를 유엔에 제출하는 등, 생존자들은 지금 이 순간에도 심각한 2차 가해에 노출되어 있다. 인간의 탈을 쓰고 도저히 할 수 없는 처사이다. 새로운 한일관계로 나아가는데 있어 이 문제는 정녕 풀어낼 수 없는 ‘뫼비우스의 띠’인가? hpf21@naver.com
*아래는 위 기사를'구글 번역'으로 번역한 영문 기사의[전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다.영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
The Korean Council for Justice and Remembrance for the Issues of Military Sexual Slavery by Japan (KCSU): "We welcome the joint statement by 16 UN human rights experts... The Korean and Japanese governments must respond with legal compensation."
"After 80 years of waiting, now is the time for the government to respond... The KCSU calls for diplomatic resolution from Korea and Japan."
"There is no sovereign immunity for war crimes... The KCSU pressures the Japanese government to provide legal compensation."
Break News, Political Reporter Kim Choong-lyoul = The KCSU, which works to resolve the issue of Japanese military sexual slavery, issued a statement on the 10th, stating, "We actively welcome the joint statement by UN human rights experts calling for justice and compensation for the victims of the Japanese military sexual slavery."
On the 6th, 16 experts from the UN Human Rights Council Special Procedures issued a joint statement, stating, "Even after 80 years, the victims and their families are still being denied their right to truth and compensation." They urged seven countries, including Korea and Japan, to provide redress for the victims.
◇ "The 2015 Korea-Japan Agreement Failed... Inter-State Agreements Cannot Limit Individual Claims"
The Korean Council emphasized that this UN statement directly refutes the Japanese government's claim that the 2015 Korea-Japan Agreement resolved all issues. In a letter, UN experts stated that "previous resolution attempts have failed to achieve victim-centered justice," making it clear that diplomatic agreements cannot replace individual accountability or the right to compensation.
◇ "Sovereign Immunity Cannot Be a Shield for War Crimes"
The Korean Council specifically cited experts' observation that "sovereign immunity should not be a basis for exempting responsibility for war crimes," and urged the Japanese government to immediately provide legal compensation in response to a 2023 ruling in favor of Japan in a South Korean court ruling on damages.
◇ Condemning Japan's Historical Denial and South Korea's Diplomatic Negligence
The Korean Council condemned the Japanese government's "systematic historical denial," including its attempted removal of the comfort woman statue and its deletion from textbooks. They also criticized the South Korean government. The Council asserted, "Instead of simply complying with the failed 2015 agreement, the South Korean government should strengthen substantive diplomatic efforts to preserve historical truth, such as inscribing the comfort women on UNESCO's Memory of the World Register."
Finally, the Council strongly demanded: ▲ Japan's official apology and legal compensation; ▲ an end to the nation's denial of history; and ▲ a forward-looking shift in the South Korean government's foreign policy. They emphasized, "With the survivors' time running out, achieving justice is the international community's historical responsibility."
◇ Resolving the Japanese Military Sexual Slavery Issue... A 'Möbius Strip'?
Considering the statements of UN human rights experts and the announcement by the Korean Council, the current situation of the survivors and their circumstances are extremely urgent and grave.
The most regrettable aspect is the aging of the survivors. The dwindling time left is a source of helplessness. Those who suffered in the 1930s and 1940s are all now in their 90s or older.
Many elderly women pass away every year, and the number of survivors registered with the government is now a handful. What these survivors want is not mere monetary compensation, but a sincere, official apology and acknowledgement of the Japanese government's crimes. "I want to hear an apology while I live," is their common, heartbreaking cry.
As UN experts have pointed out, the survivors have suffered immensely for approximately 80 years. The Japanese government continues to systematically deny the coercion of "comfort women" and erases it from textbooks. This denial of rights constitutes secondary victimization. Furthermore, some right-wing groups in both Korea and Japan have submitted statements to the UN disparaging and insulting the victims as "prostitutes." Even now, the survivors are exposed to serious secondary victimization. This is an act that cannot be tolerated under the guise of humanity. Is this truly an insoluble "Möbius strip" in the path toward a new Korea-Japan relationship? hpf21@naver.com
