 ▲ 김용수 웹툰 엔터테인먼트 프레지던트가 기자간담회에서 창작자 지원 성과에 대해 설명하고 있다. © 네이버웹툰 |
브레이크뉴스 최애리 기자= 네이버웹툰이 최근 5년간 창작자에게 지급한 수익 규모가 4조원을 넘어선 것으로 나타났다. 앞으로도 창작자 중심의 생태계를 기반으로 콘텐츠와 이용자가 선순환하는 ‘플라이휠(Flywheel)’ 전략을 확대해 글로벌 성장성을 강화한다는 방침도 밝혔다.
네이버웹툰은 17일 오전 서울 강남구 역삼동에 위치한 네이버 스퀘어에서 기자간담회를 열고 창작자 지원 성과와 올해 사업 방향을 공개했다. 이날 행사에는 지난 5일 선임된 김용수 웹툰 엔터테인먼트 프레지던트가 취임 후 처음으로 공식 석상에 참석해 창작자와 함께 성장하는 플랫폼 생태계의 중요성을 강조했다.
네이버웹툰의 모회사인 웹툰 엔터테인먼트에 따르면 2021년부터 2025년까지 5년간 창작자에게 배분된 수익은 총 4조1,500억 원으로 집계됐다. 김 프레지던트는 이 같은 성과의 핵심 요인으로 창작자·콘텐츠·이용자가 선순환하는 ‘플라이휠’ 전략을 제시했다. 창작자의 성장이 양질의 콘텐츠 생산과 이용자 유입으로 이어지고, 다시 창작자 수익 확대와 투자로 연결되는 구조를 글로벌 시장으로 확장했다는 설명이다.
김 프레지던트는 “건강한 창작 생태계는 회사의 장기적인 성장에 꼭 필요한 근본 요소”라며 “지속 가능한 성장을 위해 창작 생태계에 대한 투자를 이어가겠다”고 말했다.
네이버웹툰은 신작 축소 흐름이 나타나는 업계 상황 속에서도 공모전과 투고 프로그램, 스튜디오 협업 등을 통해 신규 작품 발굴을 지속하고 있으며, 글로벌 시장 확대를 위해 현지 창작자 발굴과 마케팅, 서비스 고도화도 병행하고 있다.
불법 유통 대응 성과도 공개됐다. 네이버웹툰은 자체 개발 기술인 ‘툰레이더’를 통해 불법 복제물을 추적·차단한 결과, 최신 회차가 공개된 당일 국내 불법 사이트로 복제되는 작품 수가 지난해 1~3분기 평균 대비 11월 기준 약 80% 감소했다. 또 한국과 글로벌 시장의 연재 시차를 없앤 ‘동시 연재’를 시범 도입한 이후 작품 결제액이 최대 200% 이상 증가하며 불법 이용자를 공식 서비스로 흡수하는 효과를 거둔 것으로 나타났다.
네이버웹툰은 올해 플라이휠 전략 확대를 통해 성장성을 높이기 위한 3대 사업 방향도 제시했다. 창작자 분야에서는 사용자 제작 콘텐츠(UGC)를 강화하고 지원 프로그램을 다양화한다. 아마추어 작가도 작품을 글로벌 독자에게 선보일 수 있는 UGC 플랫폼 ‘캔버스(CANVAS)’를 개편해 창작자 저변을 확대한다는 계획이다.
콘텐츠 분야에서는 비디오 포맷을 확대하고 메가 IP 발굴을 강화한다. 웹툰을 기반으로 한 숏폼 애니메이션과 영상 콘텐츠를 확대해 IP 사업과의 연계를 강화할 예정이다.
이용자 측면에서는 디지털 캐릭터와 소셜 기능을 고도화해 플랫폼 몰입도를 높인다. AI 기반 웹툰 캐릭터 대화 서비스 ‘캐릭터챗’을 중심으로 작품·작가·팬 간 연결성을 강화하는 기능을 지속적으로 확대할 계획이다.
네이버웹툰은 올해 작품 발굴과 창작자 지원을 위해 700억 원 이상의 재원을 투입한다. 해당 투자금은 공모전 운영, 작가 교육 및 복지, 글로벌 진출 지원 등에 활용될 예정이다.
김 프레지던트는 “과감한 실험과 빠른 실행으로 가시적인 성과를 내는 동시에 창작자 지원과 작품 발굴, 기술 고도화 등 장기적 성장을 위한 본질적인 경쟁력 강화에도 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Naver Webtoon Distributes Over 4 Trillion Won in Revenue to Creators Over 5 Years... Expanding Flywheel Strategy
It has been revealed that the revenue paid out to creators by Naver Webtoon over the past five years has exceeded 4 trillion won. The company also announced plans to strengthen its global growth potential by expanding its "Flywheel" strategy, which fosters a virtuous cycle between content and users based on a creator-centric ecosystem.
On the morning of the 17th, Naver Webtoon held a press conference at Naver Square in Yeoksam-dong, Gangnam-gu, Seoul, to unveil its achievements in creator support and its business direction for the year. At the event, Kim Yong-soo, the newly appointed President of Webtoon Entertainment on the 5th, attended his first official public appearance since taking office and emphasized the importance of a platform ecosystem that grows together with creators.
According to Webtoon Entertainment, Naver Webtoon's parent company, the total revenue distributed to creators over the five-year period from 2021 to 2025 was tallied at 4.15 trillion won. President Kim presented the "Flywheel" strategy, which creates a virtuous cycle among creators, content, and users, as the key factor behind these achievements. He explained that the company has expanded to the global market a structure where the growth of creators leads to the production of high-quality content and an influx of users, which in turn connects to increased creator revenue and investment.
President Kim stated, "A healthy creative ecosystem is a fundamental element essential for the company's long-term growth," adding, "We will continue to invest in the creative ecosystem for sustainable growth."
Despite the industry trend of shrinking new releases, Naver Webtoon continues to discover new works through contests, submission programs, and studio collaborations. Simultaneously, to expand into the global market, the company is also pursuing the discovery of local creators, marketing, and service enhancements.
Results in combating illegal distribution were also disclosed. As a result of tracking and blocking pirated content using its proprietary technology, "Toon Radar," the number of works copied to domestic illegal sites on the day the latest episode is released decreased by approximately 80% as of November compared to the average of the first three quarters of last year. Furthermore, following the pilot introduction of "simultaneous serialization"—which eliminates the time lag between the Korean and global markets—payment amounts for works increased by up to over 200%, demonstrating the effectiveness of absorbing illegal users into the official service.
Naver Webtoon also presented three major business directions to enhance growth potential this year through the expansion of its "flywheel strategy." In the creator sector, the company plans to strengthen User-Generated Content (UGC) and diversify support programs. It intends to expand the creator base by revamping "CANVAS," a UGC platform that allows amateur artists to showcase their works to global readers.
In the content sector, the company will expand video formats and strengthen the discovery of mega IPs. It plans to strengthen ties with the IP business by expanding webtoon-based short-form animations and video content.
From the user perspective, the company aims to increase platform immersion by enhancing digital characters and social features. It plans to continuously expand functions that strengthen connectivity between works, authors, and fans, centering on "Character Chat," an AI-based webtoon character conversation service. Naver Webtoon is investing over 70 billion won this year to discover new works and support creators. The funds will be used for operating contests, artist education and welfare, and supporting global expansion.
President Kim stated, “We will achieve tangible results through bold experimentation and rapid execution, while simultaneously concentrating our capabilities on strengthening fundamental competitiveness for long-term growth, including supporting creators, discovering new works, and advancing technology.”
