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브레이크뉴스 문홍철 기자= 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사 기아는 FIFA 월드컵 2026™ 파트너십의 핵심 프로그램 ‘오피셜 매치볼 캐리어(Official Match Ball Carrier, OMBC)’를 확장한 글로벌 유소년 축구 대회 ‘OMBC컵’을 성공적으로 개최했다고 15일 밝혔다.
OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수진과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 프로그램으로, 공식 후원사인 기아가 고유 권한을 가지고 운영하고 있다.
기아는 공을 전달하는 상징적 순간에 머물렀던 기존 프로그램을 한 단계 확장해 전 세계 유소년들이 월드컵을 향한 여정을 함께 할 수 있도록 OMBC에 선발된 어린이들이 직접 참가하는 ‘OMBC컵’을 마련했다.
이를 통해 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어서는 상징적 개념인 ‘49번째 팀(49th Team)’으로 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 표현하고자 했다.
더불어 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체이자, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 비전을 담아냈다.
기아는 ‘기아 월드 와이드 채널’을 통해 대회 현장의 주요 순간을 기록한 스케치 영상을 공개하며 OMBC컵의 성공적인 진행을 알렸다.
미국 로스앤젤레스에 위치한 LA 갤럭시 파크(Galaxy Park)에서 개최된 이번 대회에는 글로벌 9개국에서 선발된 63명의 유소년 선수들이 참가했다.
대회는 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행됐으며, 유소년 선수들이 경쟁을 통해 실력을 겨루는 동시에 국경을 넘어 축구를 통해 상호 교류하며 도전과 영감을 나누는 경험의 장으로 마련됐다.
특히, 월드컵 글로벌 앰버서더이자 최고의 축구 선수 중 한 명으로 꼽히는 레전드 ‘티에리 앙리(Thierry Henry)’를 비롯해 각국을 대표하는 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여, 멘토링과 현장 지도를 통해 유소년 선수들과 함께하며 그 의미를 더했다.
기아는 경기 결과나 순위와 관계없이 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식을 진행하며, 서로를 이해하고 연결되는 경험에 초점을 맞추며 대회를 마무리했다.
기아 관계자는 “OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다”며 “기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고, 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다”고 말했다.
한편, 기아는 이번에 공개한 스케치 영상을 시작으로 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Kia Successfully Concludes Global Youth Soccer Tournament Linked to FIFA World Cup 2026
Kia, an official sponsor of the International Football Federation (FIFA), announced on the 15th that it successfully hosted the "OMBC Cup," a global youth soccer tournament that expands upon the "Official Match Ball Carrier (OMBC)," a core program of the FIFA World Cup 2026™ partnership.
The OMBC is a program that selects children to deliver the official match ball to the referee and enter the stadium with the players before the start of a World Cup match; Kia holds the exclusive authority to operate this program as the official sponsor.
Expanding the existing program—which had previously been limited to the symbolic moment of delivering the ball—Kia organized the "OMBC Cup," in which children selected through the OMBC directly participate, to allow youths from around the world to join the journey toward the World Cup.
Through this, the company sought to represent a team of future generations connected as one, transcending borders and cultures, as the "49th Team," a symbolic concept extending beyond the 48 participating nations of the World Cup finals.
Furthermore, the event embodies Kia's vision of connecting people through soccer and establishing a new form of World Cup community that expands with a focus on youth. Kia announced the successful hosting of the OMBC Cup by releasing a sketch video on the ‘Kia Worldwide Channel’ documenting key moments from the event.
Held at LA Galaxy Park in Los Angeles, USA, the tournament featured 63 youth players selected from nine countries around the world.
The competition was conducted in a format of group matches and a knockout tournament. It was designed as a platform for youth players to compete and demonstrate their skills, while simultaneously fostering cross-border interaction through football, sharing challenges, and inspiration.
Notably, football legends representing their respective nations—including World Cup Global Ambassador and one of the greatest players of all time, Thierry Henry—participated as coaches and managers, adding further significance to the event by engaging with the youth players through mentoring and on-site guidance.
Kia concluded the event by holding an awards ceremony where medals were presented to all participants regardless of match results or rankings, focusing on the experience of mutual understanding and connection. "The OMBC Cup was a stage where children could connect with one another while experiencing the journey toward the World Cup firsthand," said a Kia official. "Kia will continue to stand with them to ensure that their moments of challenge lead to inspiration and become a new scene where the next generation of the World Cup takes their first steps."
Meanwhile, starting with the sketch video released this time, Kia plans to sequentially release OMBC campaign videos.
