 ▲ 창원특례시청 |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 창원특례시의 220억 원대 대형 공공사업인 '생활폐기물 재활용처리 종합단지 민간위탁 운영' 사업이 입찰 비리 의혹으로 얼룩지며 지역 사회에 큰 파장을 일으키고 있다. 3년 전 특정 업체에 유리하도록 불투명하게 낙찰 기준을 주물렀던 ‘판박이’ 의혹이 2026년 또다시 재현된 것이다. 여기에 담당 공무원과 해당 업체 간의 5,000만 원대 수상한 돈거래 정황까지 포착되면서, 뿌리 깊은 유착 비리로 사건이 확대되고 있다.
사건의 발단은 2023년 위탁업체 선정 당시로 거슬러 올라간다. 당시 창원시는 입찰 등록을 하루 앞두고 돌연 공고를 취소한 뒤, 특정 업체의 공동도급 참여를 염두에 둔 듯 자격 요건을 대폭 완화해 재공고를 냈다. 불투명한 과정 속에 특정 업체가 사업권을 무혈입성하듯 따냈고, 시의회 안팎에서 강도 높은 특혜 의혹이 제기되었으나 뚜렷한 진상 규명 없이 덮였다.
그러나 3년이 지나 사업자를 재선정해야 하는 올해, 똑같은 방식의 '입찰 농단'이 반복됐다. 이번 사태의 중심에는 3년 전 해당 사업의 실무 계장이었고, 현재는 입찰을 총괄하는 과장인 A씨가 있다. 당시 사업을 담당했던 B과장은 현재 퇴직 상태다.
■ 8개 핵심 기준 무더기 수정, 그리고 허위 보고
최근 언론 보도와 수사 당국에 따르면, A과장은 이번 위탁 사업 입찰에서 평가에 결정적인 영향을 미치는 낙찰 기준 8건을 임의로 변경했다.
주요 내용을 살펴보면, 기존 5년이었던 업체의 동종 사업 수행 실적 기준을 10년으로 두 배나 늘려 신규 업체의 진입 장벽을 높였다. 반면, 지역 업체 참여도 배점은 아예 삭제해 버렸다. 사실상 특정 업체에게 유리한 '맞춤형 레드카펫'을 깔아준 셈이다.
더욱 심각한 것은 내부 통제 시스템의 무력화다. A과장은 지난 1월, 장금용 시장 권한대행에게 입찰 기준을 이처럼 대폭 수정하고도 "기존과 변동 사항이 없다"며 허위 보고를 한 것으로 드러났다. 그 이면에는 A과장이 해당 업체 대표로부터 수수한 5,000만 원이라는 검은돈의 고리가 있었다. A과장은 "개인적으로 빌린 돈"이라고 해명하고 있으나, 경찰은 이를 입찰 편의 제공에 대한 대가성 뇌물로 보고 수사망을 좁히고 있다.
■ 장금용 권한대행 "3년간 협상 계약 전수조사"… 뒤늦은 수습
사태의 심각성을 인지한 창원시는 부랴부랴 A과장을 직무 배제하고 외청으로 문책성 인사 조치했다. 장 권한대행은 행정 신뢰가 바닥에 떨어진 현실에 직면해 특단의 조치를 내렸다. 지난 2023년부터 3년간 창원시에서 이루어진 모든 '협상에 의한 계약'에 대해 집중 감찰을 지시한 것이다.
'생활폐기물 재활용처리 종합단지 민간위탁 운영' 사업은 220억 원이라는 천문학적인 시민 혈세가 투입되는 사업이다. 3년 전 시의회의 행정사무조사 요구가 석연치 않은 이유로 무산되면서 제때 털어내지 못한 의혹은 결국 더 큰 비리의 온상이 되어 돌아왔다. 특정 공무원이 평가 기준을 마음대로 주무를 수 있는 허술한 시스템이 만천하에 드러난 이상, 꼬리 자르기식 처벌로는 시민들의 싸늘한 시선을 되돌릴 수 없다. 이번 집중 감찰과 사법기관의 수사가 '그들만의 리그'를 완전히 끊어내는 진정한 쇄신의 출발점이 되어야 할 것이다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
"Changwon Recycling Complex Bidding Corruption, a Carbon Copy of 3 Years Ago, Eventually Expands into 50 Million Won Bribery Investigation"
"It was like this three years ago, too. Isn't this too blatant a scheme to be called a coincidence?"
The "Private Consignment Operation of the Household Waste Recycling Complex," a large-scale public project worth approximately 22 billion won in Changwon Special City, is causing a major stir in the local community as it is tainted by allegations of bidding corruption. The suspicion of a "carbon copy"—where bidding criteria were opaquely manipulated to favor a specific company three years ago—has reappeared in 2026. Furthermore, with the detection of suspicious financial transactions amounting to around 50 million won between the responsible public official and the company in question, the case is expanding into a deep-rooted corruption scandal involving collusion.
The origin of the incident dates back to the selection of the consignment company in 2023. At the time, Changwon City abruptly canceled the public notice just one day before the bid registration deadline, and then re-issued it with drastically relaxed qualification requirements, seemingly with a specific company in mind for joint venture participation. Amidst this opaque process, a specific company secured the contract as if entering the market unopposed. Although strong allegations of preferential treatment were raised both inside and outside the City Council, the matter was covered up without a clear investigation into the truth.
However, three years later, this year—when a contractor must be re-selected—the exact same method of "bid manipulation" has been repeated. At the center of this incident is Mr. A, who was the working-level section chief for the project three years ago and is currently the section chief overseeing the bidding process. Section Chief B, who was in charge of the project at the time, has since retired.
■ Mass Modification of 8 Key Criteria and False Reporting
According to recent media reports and investigative authorities, Section Chief A arbitrarily altered eight criteria for awarding the contract, which have a decisive impact on the evaluation, during this outsourcing project bid. Looking at the key details, the requirement for a company's track record in similar projects was doubled from the existing five years to ten, thereby raising the entry barrier for new firms. Conversely, the scoring for local company participation was completely removed. This effectively amounts to rolling out a "customized red carpet" in favor of a specific firm.
Even more serious is the neutralization of the internal control system. It was revealed that Section Chief A submitted a false report to Acting Mayor Jang Geum-yong last January, claiming there were "no changes from the existing standards" despite having drastically revised the bidding criteria. Behind this lies a chain involving 50 million won in illicit funds that Section Chief A received from the representative of the company in question. While Section Chief A claims it was "money borrowed personally," the police are narrowing their investigation, viewing it as a bribe in exchange for providing bidding favors.
■ Acting Mayor Jang Geum-yong to "conduct full investigation of negotiated contracts over the past three years"... A belated attempt at damage control
Recognizing the gravity of the situation, Changwon City hurriedly removed Section Chief A from his duties and transferred him to an external agency as a disciplinary measure. Acting Mayor Jang took drastic measures in the face of the reality that public trust in the administration has hit rock bottom. He ordered an intensive inspection of all "negotiated contracts" made in Changwon City over the past three years, starting from 2023.
The "Private Consignment Operation of the Household Waste Recycling Complex" project involves the injection of an astronomical 22 billion won of taxpayers' money. Suspicions that were not cleared up in time after the City Council’s request for an administrative investigation three years ago was dismissed for unclear reasons have ultimately returned as a hotbed of even greater corruption. Now that a lax system allowing specific officials to manipulate evaluation criteria at will has been exposed to the public, mere scapegoating punishments cannot turn back the cold gaze of citizens. This intensive inspection and the investigation by judicial authorities must serve as the starting point for genuine reform that completely severs the "exclusive club."
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