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웃음치료 혹은 웃음요법은 웃음을 통해 신체적, 정신적 고통을 줄이는 치료법이다. 최근 다시 주목받는 웃음치료의 역사는 13세기 초로 거슬러 올라간다. 일부 외과의사들이 수술의 고통을 감소시키기 위해 웃음을 이용했고 그 이후로 꾸준히 연구되어 왔다.
전 세계적으로 웃음치료에 대한 연구와 관심이 커지면서 2010년 벤쿠버 올림픽 여자피겨 2위 아사다마오의 일본에서는 웃음의 건강효과를 전문적으로 연구하는 단체까지 생겨날 정도이다.
웃음은 치료목적 외에도 커다란 운동효과를 내고 크게 한번 웃으면 몸속의 근육 650개 중 231개의 근육이 움직인다. 1분 동안 실컷 웃으면 10분 동안 에어로빅이나 조깅, 자전거를 타는 것과 같은 효과를 내어 다이어트에도 좋은 효과가 있다.
웃음치료사 자격증만 해도 14개, 이밖에 레크리에이션, 펀 경영지도사,스트레스코치.직무스트레스관리사, 펀 건강지도사, 등 30여개 이상의 국내 최다의 웃음관련자격증을 보유한 웃음박사 권영복소장은 지난 2009년 한 해동안 530회 이상의 기록적인 강의를 소화해냈다
현재도 각 지역 공무원교육원,교육연수원, 중소기업연수원, 농협, 기업체 ,지자체 등에 월 50회 가량의 엄청난 외부강의를 하고 있다.
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화를 참는 것이 미덕으로 여겨지는 우리나라에서는 화를 풀 수 있는 방법이 잘 마련되어있지 않다. 술과 담배로 화를 누르다 보면 건강에는 더욱 해가 된다. 현대인들에게 자주 발병되는 암도 스트레스와 화가 주원인이다.
“현대인들은 많은 스트레스속에서 갇혀 지냅니다. 적당한 스트레스는 업무성과를 높여주고 진취적 삶을 만들어 나가지만 과도한 스트레스는 교감신경을 자극하여 여러 가지 질환의 원인이 됩니다“라고 말하는 권 소장은 ”이러한 스트레스를 없애주는 가장 좋은 방법이 웃음“이라고 강조했다.
직장인들의 스트레스를 덜어내주기 위해 바쁜 가운데서도 대구mbc라디오의 퇴근시간대 프로그램인 ‘특급작전’에서 작년 가을부터 “웃고 살자!‘는 프로그램을 매주 월요일 생방송으로 진행하고 있기도 하다
한국웃음리더십연구소(http://hahaha114.com/)의 웃음박사 권영복 소장은 “사람은 원래 잘 웃는다. 갓난아이를 보면 항상 까르르 웃는데 성인이 되면서 웃음을 점점 잃게 된다. 웃음이 줄어들면 면역력이 떨어질뿐 아니라 더 빨리 노화된다. 그래서 건강해지고 행복해지기 위해서는 억지로라도 웃어야 한다. ‘억지웃음’을 웃어도 실제 웃음의 90% 이상의 효과가 있기 때문이다. 행복해서 웃는 것이 아니고 웃어서 행복한 것이다.”라고 했다.
권영복 소장은 또한 웃음은 혼자보다는 여럿이 함께 있을 때 더 효과적인데 이는 여럿이 함께 웃으면 33배나 더 웃게 되기 때문이라고 했다.
만 20년간 세계 최대의 제약기업에서 의학,건강에 관한 마케팅과 실무를 담당했던 권 소장은 웃음강의를 하기전부터 건강특강을 통해서도 이미 호평을 받고 있던 건강박사이기도 하다
“성인병과 같은 질병도 웃음을 통해서 충분히 예방할 수 있습니다. 웃음은 최고의 보약중의 보약일뿐 아니라 사람과 사람을 가장 가깝게 해 주는 골든브릿지(황금다리)입니다. 그래서 저는 웃음이 필요한 곳은 어디든 달려갈뿐 아니라 강의시간 외에 조금 이라도 시간인 남으면 웃음공부를 하거나 웃음공부를 하러 찾아서 쫓아다닙니다.왜냐면 나한테 좋으니까요 하하하하”며 웃음에 미쳐있는 자신을 강조 하면서 너털웃음을 웃었다.
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이렇듯 웃음요법은 스트레스해소에서부터 다이어트, 운동, 사교까지 다양한 효과를 보이며 현대인들에게 필수가 되어가고 있다.
소문만복래(笑門萬福來)라고 하지 않았는가? 가슴에 쌓인 화를 이제 당당히 풀고 큰 웃음으로 건강도 찾아보자!
홈페이지 : http://hahaha114.com/
<도움말> 웃음박사 권영복
