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금년 3월말 현재 광주시 전체 인구는 143만6,323명으로 약간씩 늘고 있는 가운데 5개 자치구 중 인구 최소구인 동구는 지속적으로 감소해 10만2,809명에 불과한 반면, 최다 자치구인 북구의 경우는 46만8,673명으로 자치구간 격차가 4.5배 이상 벌어지고 있다
특히, 동구는 ‘07년 말 기준으로 11만6천명이었으나 불과 3년 사이에 1만3천명이 줄어들어 현재 추세대로라면 10만명선 붕괴가 초읽기에 돌입한 실정이다.
이에 대해 손재홍 의원은 인구격차 문제는 단순히 동구만의 문제가 아니며 광주시 전체의 균형발전을 심각하게 저해 하는 요소로 작용하고 있는 만큼 자치구간 경계조정문제는 더 이상 미룰 사안이 아니라며 6대 의회 개원과 동시에 민․관합동기구 등을 구성해 적극 추진해 나가겠다고 밝혔다.
전남 = 이학수 기자
