해양경찰청장 직급이 차관급으로 격상돼 경찰청장과 함께 복수 치안총감 시대가 열리게 됐다.
정부는 지난 19일 해상치안 업무와 중요성 증대에 따라 해양경찰청장 차관승격 직제 개정안을 의결했다.
치안총감은 9만여명의 경찰관과 6천여명의 해양경찰관 등 10만명에 가까운 경찰 공무원 중 경찰청장 1명에게만 부여돼온 최고의 계급이다.
이번 해양경찰청 직제개정안 통과로 해양경찰청장도 경찰청장과 동등하게 1급인 치안정감에서 차관급인 치안총감으로 격상됐다.
해양경찰청은 16개 청 단위 중앙행정기관 중 인력규모 3위, 예산규모 5위에 해당하는 대규모 조직임에도 차관급 기관인 대다수 다른 청과는 달리 1급 기관에 머물러 국회 농림해양수산위원회등에서 승격필요성이 제기돼왔다.
이 때문에 장관급 혹은 차관급 기관인 타국 해상치안기관으로부터 '격이 안맞는다'는 지적과 함께 국제업무 진행에 어려움을 겪기도 했다.
해경청은 이번 청장 직급 격상으로 미국.일본 등 주요 외국 해상치안기관과 대등한 위치에서 원활한 국제협력 업무를 수행할 수 있을 것으로 보인다.
이와 함께 경찰청, 소방방재청 등 국내 치안, 안전관리기관과도 대등한 위치에서 바다 안전망 구축을 위해 적극적인 업무추진을 할 수 있을 것으로 전망된다.
한편 해양경찰청은 이번 청장 직급 상향을 계기로 조직체계를 국민 중심의 해양 치안 서비스 기관으로 확대 개편하기로 했다.
이에따라 정책홍보관리관과 국제협력관직을 신설, 기획홍보 업무와 국제교류 협력 업무에 전문성을 확보할 방침이다.
또 경무기획국을 장비기술국으로 개편, 산하에 항공과와 조함단을 두어 항공기 도입, 함정 건조, 통신장비 정비 등 장비 관리 기능을 강화한다.
또한 수상레저과를 신설, 급증하고 있는 수상레저 치안 수요에 적절히 대처하기로 했다.
