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브레이크뉴스 염건주 기자= 문화체육관광부가 신설 직제인 ‘언론협력관’ 모집 계획이 알려지면서 보도통제를 위한 직제가 아니냐는 의혹이 발생했다.
유승희 새정치민주연합 최고위원은 20일 새정치연합 표현의 자유 특별위원회 위원장 명의로 성명을 발표해 “언론계 전문가들은 언론협력관의 보도 협조 요청이 언론사에 대한 압박 및 회유로 변질하는 등 보도통제 수단으로 악용될 것을 우려한다”고 전했다.
유 최고위원은 “정부 정책을 공개하고 설명하는 공보 기능과 달리 언론사 간부·기자들을 사석에서 만나 협조를 요청하는 ‘로비활동’이 주된 업무일 것”이라며 “전직 언론인을 채용하겠다는 것도 특정 언론사의 의견에 호도되거나 편향·왜곡될 소지가 다분하다”고 주장했다.
유 최고위원은 “문체부의 언론협력관제 신설 움직임을 보면서 유신 시절과 5공화국 시절의 언론 통제를 떠올리지 않을 수 없다”면서 “또 박근혜 대통령의 조기 레임덕 현상을 만회해 보려는 술책은 아닌지 의심스럽다”고 강조했다.
이어 “정부는 국민과 언론계의 우려에 귀 기울여 표현의 자유를 억압하는 우를 범하지 말 것을 강력히 경고한다”며 “국민소통실을 국민불통실, 나아가 국민고통실로 전락시키지 않기를 당부하며 언론협력관 직제 신설 계획을 즉각 철회하라”고 촉구했다.
이에 문체부 관계자는 “언론협력관 신설 계획은 사실”이라며 “직제의 기능은 보도 협조 요청 창구의 구실을 담당하는 것”이라고 설명했다.
또한 언론인 출신을 세워 압박·회유한다는 의견에 대해서는 “신설 직제에는 언론인뿐 아닌 일반인도 공개 모집할 계획이기에 언론인으로 결정했다는 주장은 사실과 다르다”면서 “언론과 소통을 하고자 하는 것”이라고 해명했다.
