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【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=더불어민주당 이광희 의원(청주 서원, 사진)이 멸종위기 야생생물의 복원과 방사 과정에서 발생하는 사고를 방지하고 사업의 책임성을 높이기 위한 제도 개선에 나섰다.
이 의원은 멸종위기종의 안전과 복지를 보장하는 구체적인 법적 근거를 담은 '야생생물 보호 및 관리에 관한 법률 일부개정법률안'을 대표 발의했다고 밝혔다. 이번 법안은 그동안 멸종위기종 복원 사업이 지자체의 홍보성 행사 중심으로 운영되면서 개체가 폐사하거나 부상을 입는 등 관리 부실 문제가 지속적으로 제기됨에 따라 마련되었다.
특히 이번 개정안은 이 의원이 지난 2025년 국정감사에서 강하게 비판했던 ‘김해 화포천 황새 폐사 사건’을 계기로 한 실질적인 입법 조치라는 점에서 의미가 크다. 당시 이 의원은 전시성 방사 행사의 위험성을 지적하며 동물의 생존을 최우선으로 하는 관리 기준의 필요성을 역설한 바 있다.
개정안의 핵심은 멸종위기종을 증식·복원하거나 자연으로 돌려보낼 때 기후에너지환경부령으로 정하는 엄격한 관리 기준을 반드시 준수하도록 명시한 것이다. 해당 기준에는 대상종 선정의 적정성 검토부터 개체의 건강 상태 확인, 이동 및 대기 시간의 정밀한 조절, 적절한 보호시설 설치 등이 포함된다. 또한 사업 전 과정에 전문가 참여를 보장하고 체계적인 모니터링 계획을 수립하도록 하여 전문성과 투명성을 대폭 강화했다.
이광희 의원은 “멸종위기종 복원은 단순한 홍보 수단이 아니라 국가적 차원의 생명 보전 정책이어야 한다”고 강조하며, “현장에서 목격된 가슴 아픈 사고들이 되풀이되지 않도록 법적 제도 개선을 끝까지 완수하겠다”고 말했다.
한편, 이 의원은 야생동물 관리의 구조적 문제를 날카롭게 지적하고 대안을 제시한 공로를 인정받아 최근 동물자유연대로부터 ‘국정감사 동물복지 우수의원’으로 선정되기도 했다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.)
Representative Lee Kwang-hee Proposes Bill to Establish Management Standards for the Restoration and Release of Endangered Species
“Establishing a National System Considering Animal Welfare”
Representative Lee Kwang-hee (Cheongju Seowon, pictured) of the Democratic Party of Korea has set out to improve the system to prevent accidents occurring during the restoration and release of endangered wildlife and to enhance accountability in these projects.
Representative Lee announced that he has introduced a bill to partially amend the "Act on the Protection and Management of Wildlife," which contains specific legal grounds to guarantee the safety and welfare of endangered species. This bill was prepared in response to persistent issues regarding mismanagement, such as animal deaths or injuries, which have occurred as endangered species restoration projects have been operated primarily as promotional events by local governments.
In particular, this amendment holds great significance as a substantive legislative measure triggered by the "death of Oriental Storks at Hwapocheon Stream in Gimhae," which Representative Lee strongly criticized during the 2025 National Assembly audit. At the time, Representative Lee pointed out the dangers of exhibition-style release events and emphasized the need for management standards that prioritize the survival of animals.
The core of the amendment is to mandate strict adherence to management standards set by the Ministry of Climate, Energy and Environment when breeding, restoring, or returning endangered species to the wild. These standards include reviewing the appropriateness of target species selection, verifying the health status of individuals, precisely controlling movement and waiting times, and installing appropriate protection facilities. Furthermore, the amendment significantly enhances professionalism and transparency by guaranteeing expert participation throughout the entire process and requiring the establishment of systematic monitoring plans.
Representative Lee Kwang-hee emphasized, “The restoration of endangered species must not be a mere promotional tool, but a national policy for the conservation of life,” adding, “I will see legal and institutional improvements through to the end to ensure that the heartbreaking accidents witnessed in the field are not repeated.”
Meanwhile, Representative Lee was recently selected as an “Outstanding Member of Parliament for Animal Welfare during the National Audit” by the Animal Freedom Solidarity in recognition of his contributions in sharply pointing out structural problems in wildlife management and presenting alternatives.
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