 ▲ 영국 국기. <사진=픽사베이> © 브레이크뉴스 |
영국은 1899년, 지도의 북위 22도선 지도에 자를 대고 그어서 이집트와 수단의 경계를 작성하여 기존의 이집트 구역을 수단에 넘겼다. 이는 영국 총독부의 편리에 따라 구획한 것이기 때문에 이집트나 수단인들의 의사와는 별 상관 없었다. 그러나 1902년에 영국은 새로운 경계를 만들었는데, 기존의 경계를 고쳐 비르 타윌(Bir Tawil)은 이집트에, 할라이브는 수단에 귀속시켰다. 이는 지리적, 문화적으로 할라이브 지역의 유목민들을 관할하기에는 이집트 카이로에서 관리하기보다는 수단 하르툼의 총독의 관리가 더욱 편리할 것 같다는 판단에서였다.
그러나 할라이브가 비르 타윌보다 면적도 10배 가까이(20,580㎢) 되었으며 바다와 인접하여 무역이나 농업적인 부분에 있어서도 훨씬 더 경제적인 이득을 갖고 있었다. 따라서 할라이브는 풍부한 지하자원도 매장되어 있었기에 지금도 이집트는 1899년에 그어 놓은 할라이브가 포함된 국경선을 자국의 영토로 주장하고 있고 수단은 1902년에 그어져 영국이 넘겨버린 국경선을 주장하고 있다. 이에 둘 다 할라이브의 영유권을 주장하고자 비르 타윌의 영유권 문제에 관해서 전혀 관심을 갖지 않았다. 그 결과 할라이브는 분쟁 지역이 된 반면에 비르 타윌은 아무도 영유권을 행사하지 않는 무주지가 되었다.
사실 이 땅을 분할했던 영국의 입장에서는 통치하는 자신들의 편리에 따라 분할하고 구획했을 뿐이고 당시에는 다 같은 대영제국이었기에 후일 이들 국가들의 독립 이후 상황이 어찌되든 관심 밖이었을 것이다. 과거 할라이브는 1990년대 무렵까지도 수단의 실효적 지배를 받았으나 현재 할라이브는 남수단이 독립을 선언하고 수단 내전이 발생하는 등 수단의 상황이 훨씬 좋지 않았기 때문에 수단이 이 지역에서 철수하고 이집트가 들어와 실효 지배를 하고 있는 중이다. 처음부터 수단과 이집트는 국력이 엄청난 차이가 나는 국가들이었고 수단의 영토가 훨씬 컸을 뿐, 다른 분야에서는 이집트가 압도적으로 앞서 있다. 또한 이집트는 할라이브 주민들에게 이집트의 다른 지역과 다르지 않게 비교적 공평한 복지 정책을 펼치면서 영원한 실효적 지배를 시도하고 있다.
한편 할라이브에 영유권 다툼에 묻혀서 잘 알려지지 않은 사실이 있다. 이는 와디 하이파 돌출지(Wadi Haifa Salient) 지역에 대한 영유권 분쟁인데 같은 할라이브 지역 분쟁에 포함이 되다보니 가장 많은 이 지역 분쟁사에서 언급이 되는 곳이 와디 하이파 지역이다. 이 지역은 나일 강의 원류가 되는 나세르 호수의 일부로 수단의 영토에 해당하는 부분은 '누비아 호'라 불리는 곳인데 와이 하이파는 이곳의 수운을 두고 수단과 대치 중에 있다. 이 호수의 경우, 북위 22도선 이북에 위치하고 있음에도 영국 총독부가 관리상의 용이함을 이유로 수단과 이집트의 공동통치령(Condominium)으로 만들어 두었다가, 1902년에 할라이브와 함께 수단에 귀속시켰다. 이 호수의 남쪽에 와디 하이파라는 도시가 있기 때문에 거기서 이름을 따온 것으로 보여 진다.
나세르 호수의 북쪽에는 이집트 영토로 이곳에 아부심벨 대신전이 있다. 이 지역도 할라이브와 마찬가지로 현재 이집트가 점령해 실효지배하고 있는 실정이다. 그리고 나세르 호수와 직접적으로 연결이 되지 않고 있지만 할라이브에 포함된 북쪽 비르타윌은 면적이 2,060km²로, 제주도(1,846km²)보다 조금 넓은 편에 속한다. 그럼에도 이 지역을 두고 이집트와 수단이 서로 영유권을 포기한 이유는 농사도 못 짓는 척박한 사막 지대이기에 사람이 살기 어렵다는 것이 가장 크다. 바다가 인접한 땅이라면 두바이처럼 개발할 수 있겠지만 내륙 지역이기 때문에 호수나 강도 없는 척박한 사막지이다. 기자의 대피라미드처럼 관광 자원이나 연구 대상으로 활용할 만한 유적지 및 건축물도 없고, 석유나 광물 등의 지하자원 또한 전무한 곳이다.
이곳이 무주지인 것에는 그와 같은 이유가 있는 것이다. 더불어 비르타윌은 다른 분쟁 지역의 일부도 아닌데다 오히려 이 땅의 영유권을 주장하면 할라이브 삼각지대의 영유권 주장에 논리적 허점이 생길 수 있어 이집트나 수단, 서로가 이 땅에 대한 언급을 하지 않는 것이다. 앞으로도 이곳을 차지하겠다는 나라가 없을 가능성이 매우 크며 그 이유로 인해 초소형국민체를 자칭하는 자들에게는 인기가 꽤 높은 곳으로 알려져 있다. 이처럼 주인 없는 땅이 지구상에 흔한 곳이 아니기 때문에 영유권을 주장하는 초소형국민체를 주창하는 자들이 상당수 존재하는데 대표적인 것이 미국인인 제레미아 히튼(Jeremiah Heaton)이 건국한 북수단 왕국을 들 수 있다. 미국 버지니아 주에서 광업에 종사하는 세 아이의 아버지 예레미야 히튼은 지난 겨울 6살 난 딸 에밀리와 놀아주던 중 “나도 공주가 될 수 있냐”는 질문에 그렇다고 대답했다.
히튼은 딸의 진지한 질문을 묵살할 수가 없어서 진짜 왕국을 세우기로 결심했고 찾아본 결과, 아프리카의 이집트와 수단 국경 사이에 있는 ‘비르 타윌’이라는 주인 없는 사막을 찾아냈다. 이 지역의 소유권을 주장하기 위해 온라인 상에서 여러 시도와 토론이 있었으나 히튼은 실제로 이 지역을 여행하고 깃발을 꽂으면 자신의 소유권이 인정될 수 있다고 생각했다. 히튼은 에밀리의 생일인 이집트를 통해 이 사막을 찾아 왕관과 별이 그려진 가족 깃발을 꽂아 국가를 선포했다. 히튼은 약 2,080㎢ 넓이의 이 사막에 대한 자신의 소유권을 주장하고 있는 실정이다. 그는 아이들과 함께 이 땅에 ‘북수단 왕국’이라는 이름을 붙였고, 친구들에게 딸을 공주라고 불러달라고 말했다.
 ▲ 정길선 칼럼니스트 © 브레이크뉴스 |
그러나 히튼 가족이 비르타윌에 대해 실질적인 정치적 통제권을 행사할 수 있으려면 인근 국가들과 유엔 등의 승인을 받아야 한다. 따라서 우선 이집트 정부로부터 독립허가를 받았으며 유엔의 회원국 지위를 취득하기 위해 신청서를 제출했다. 우선 북수단 왕국은 2019년에 들어서 사막을 개간하는 것을 목표로 했다. 제레미야 히튼이 밝힌 목표에 따르면, UN에 옵저버 국가로 가입하여 국제적으로 인정을 받고, 무려 5억 500만 달러를 목표로 기금을 모금 받아 비르타윌에서 농업과 에너지 산업을 일으키겠다고 한다. 그러나 이 같은 계획이 실현될 가능성은 희박한 편이다. 에너지는 태양광 발전을 하면 되겠지만 지리적으로 이집트나 수단에서 가려 해도 상당히 먼 곳에 위치해 있기 때문에, 물과 식량을 조달하기가 어렵다.
북수단 왕국의 화폐는 넵 코인이라는 암호 화폐를 사용하고 있다. 이는 베네수엘라의 페트로를 벤치 마킹했다고 하는데 현재까지 사용하고 있는지는 알 수 없다. 현재는 공식 웹사이트 도메인이 인터넷에서 판매중일 정도로 거의 관리가 안 되고 있는 실정이다. 그리고 비슷하게 무주지에 나라를 세워 건국한 마이크로네이션인 리버랜드(Liberland)라는 비트 예들리치카가 장악한 초소형국민체 국가와 유일하게 수교한 상태에 있다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
In 1899, Britain drew a ruler on the map of the 22nd parallel north of the map and created the boundary between Egypt and Sudan, handing over the existing Egyptian territory to Sudan. It had nothing to do with the will of Egyptians or Sudanese because it was divided according to the convenience of the British governor-general. However, in 1902, Britain established a new boundary, which was changed to allow Bir Tawil to belong to Egypt and Halib to Sudan. This was due to the judgment that the governor-general of Khartoum, Sudan, would be more convenient to manage nomads in the Halib region geographically and culturally rather than in Cairo, Egypt.
However, Halib was nearly 10 times bigger (20,580 square kilometers) than Vir Tawil and had significantly more economic benefits in terms of trade and agriculture because it was adjacent to the sea. As a result, Egypt still claims the border that includes Halib, which was drawn in 1899, as its territory, and Sudan claims the border that was drawn in 1902 and handed over by the United Kingdom. As a result, neither paid any attention to the issue of Vir Tawil's sovereignty in order to claim Halib's sovereignty. As a result, while Halib became a disputed area, Vir Tawil became a haven with no one exercising their sovereignty.
In fact, the British, which divided the land, was only divided and partitioned according to their own convenience, and they were all the same British empires at the time, so the situation would have been out of the question in the future after their independence. Halib was effectively controlled by Sudan until the 1990s, but now Halib is in the process of effective control after Sudan's situation was much worse, with South Sudan declaring independence and the Sudanese civil war breaking out. From the beginning, Sudan and Egypt were countries with huge differences in national power, with Sudan's territory far larger, and Egypt was overwhelmingly ahead in other areas. Egypt is also attempting to establish permanent effective control of Halib residents by implementing relatively fair welfare policies unlike other parts of Egypt.
Meanwhile, there is a fact that is not well known due to the territorial dispute in Halib. This is a territorial dispute over the Wadi Haifa Salient area, but since it is included in the conflict in the same Halib region, the Wadi Haifa area is the most mentioned place in the history of the conflict in the region. This area is part of Lake Nasser, which is the origin of the Nile River, and the part of Sudan's territory is called Lake Nubia, where Wai Haifa is in confrontation with Sudan over its water transport. In the case of this lake, despite its location north of the 22nd parallel, the British Government-General made it a Commonwealth of Sudan and Egypt for ease of management and attributed it to Sudan along with Halib in 1902. It is believed to have taken its name from the city of Wadi Haifa in the south of the lake.
Abusimbel Daeshinjeon is an Egyptian territory north of Lake Nasser. Like Halib, this area is currently occupied and effectively controlled by Egypt. And although it is not directly connected to Lake Nasser, the northern Bertawill, which is included in Halib, covers an area of 2,060 km², slightly larger than Jeju Island (1,846 km²). Nevertheless, the biggest reason Egypt and Sudan gave up their sovereignty over this area is that it is difficult for humans to live in because it is a barren desert area that cannot be even farmed. If the sea is adjacent to it, it can be developed like Dubai, but because it is an inland area, it is a barren desert without lakes or strength. Like the Giza's Evacuation Ramid, there are no historical sites or buildings that can be used as tourism resources or research objects, and there are no underground resources such as oil and minerals.
This is why it is Muju for the same reason. In addition, Viratawil is not part of any other conflict zone, and if it claims the land, there may be a logical loophole in the claim of the Halib Triangle, so Egypt, Sudan, and each other do not mention the land. It is highly likely that no country will ever take over this place, and for that reason, it is known to be quite popular with those who call themselves micro-nationals. Since the land without owners is not common on Earth, there are many advocates of micro-nationals claiming sovereignty, and the representative example is the North Sudan Kingdom founded by American Jeremiah Heaton. Jeremiah Heaton, a father of three who works in mining in Virginia, U.S., answered yes when asked if he could be a princess last winter while playing with his 6-year-old daughter Emily.
Unable to ignore his daughter's serious questions, Heaton decided to build a real kingdom, and after searching, he found an ownerless desert called Bir Tawil, which lies between the Egyptian and Sudanese borders in Africa. There have been many attempts and discussions online to claim ownership of the area, but Heaton thought that he could actually recognize his ownership by traveling and planting flags. Through Emily's birthday, Egypt, Heaton visited the desert and declared a country by inserting a family flag with a crown and star on it. Heaton is claiming ownership of the desert, which is about 2,080 square kilometers wide. He named the land the 'Kingdom of North Sudan' with his children and told his friends to call his daughter a princess.
However, the Heaton family must obtain approval from neighboring countries and the United Nations in order to gain substantial political control over Virtawil. Therefore, first of all, an application was submitted to obtain independence approval from the Egyptian government and to obtain UN membership. First of all, the Kingdom of North Sudan aimed to clear the desert by 2019.
Jeremiah Heaton's goal is to join the United Nations as an observer state, gain international recognition, and raise a whopping $505 million to create an agricultural and energy industry in Virtawil. However, it is unlikely that such a plan will be realized. Solar power is sufficient, but it is difficult to source water and food because it is geographically located quite far from Egypt or Sudan.
The currency of the Kingdom of North Sudan uses a cryptocurrency called Nep Coin. It is said to have benchmarked Petro of Venezuela, but it is not known whether it has been used so far. Currently, the official website domain is barely managed to the extent that it is sold on the Internet. And similarly, it has the only state of diplomatic relations with the ultra-small nation-state controlled by Bit Yedlichka, a micronation founded by establishing a country in Muju.
