 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
3월 31일 터키에서는 지방선거가 치뤄졌다. 총 1,393개의 행정구역에서 주지사 30명, 시장 1,363명, 주의회의원 1,282명, 시의회의원 21,001명을 선출하는 선거로 일반적인 한국의 지방 선거가 아닌 대규모 선거라 볼 수 있다. 이는 터키의 정치적 특성에서 기인하고 있는데 터키에는 본 의회인 터키 대국민의회(Türkiye Büyük Millet Meclisi)가 있고 대도시자치단체(büyükşehir belediyeleri)라 불리는 지방 자치로 분권화가 되어있다.
각 임기는 5년이고, 행정구역을 기반으로 한 87개 선거구에서 권역별 비례대표제를 통해 선출된다. 따라서 각 지방의 자치단체와 권역별 비례대표들의 발언권이 강한데 이들의 발언에 따라 대통령의 발언 또한 그 권위가 강해지느냐와 약해지느냐에 달려 있다. 1년 전 치러진 대선에서 레제프 에르도안 대통령이 연임에 성공한 이후 처음 치러지는 터키의 전국 단위의 선거로 에르도안과 현 이스탄불의 시장인 에크렘 이마모울루에게는 매우 중요한 선거일 뿐더러 현 터키의 난국을 그대로 대표하는 모습으로 보여지기 때문이다.
2019년 터키에서는 지방 선거가 진행된지 얼마 되지 않은 8월 31일, 내무부에서 테러 단체와의 협력 혐의로 동부 아나톨리아 지방에 있는 디야르바키르, 반, 마르딘 3개 주의 쿠르드계 민선 주지사의 직책을 박탈한다고 밝히게 된다. 그리고 이들을 PKK와의 연관성이 있다는 혐의를 비롯해 총 8개의 죄목으로 주지사들을 체포하고 일방적으로 중앙 정부 출신 관리인들을 시장 대행으로 앉히게 된다.
당시 민선을 통해 선출된 주지사를 불명확한 혐의를 내세워 일방적으로 해임했기 때문에 이는 당시 2019년 이스탄불 선거에서 참패한 에르도안의 치졸한 정치보복으로 여겨지기도 했다. 이로 인해 졸지에 3명의 주지사가 직을 잃었기 때문에 쿠르드계가 대부분인 인민민주당은 물론이고 터키의 야권, EU, 국제인권감시기구 등에서 이를 강력하게 비판하고 철회를 요구했지만 에르도안 대통령은 이를 깡그리 무시했다.
그러나 EU, 국제인권감시기구 같은 집단 서방의 세력이 소속된 집단들이 쿠르드 과격조직은 PKK를 지원하고 있는 사실을 에르도안이 잘 알고 있기 때문에 터키의 중앙 정계를 분열하려고 심어 놓은 것으로 의심하고 있는 인민민주당의 행태를 그리 곱게 보지 않았었다.
그로부터 5년이 지나 이 지역에서 다시 지방 선거가 열리게 됐다. 이들 주에서는 다시 인민민주당 출신 주지사들이 선출될 가능성이 높다. 쿠르드족이 대다수인 디야르바키르, 반, 마르딘에서는 인민민주당이 전통적으로 강세인 곳인데 에르도안과 정의개발당의 다음 대응은 PKK와의 연루설 말고도 집단 서방의 지원을 받았을 것으로 얽어맬 가능성이 크다 하겠다. 사실 이번 지방 선거의 최대 승부처는 이스탄불 주지사 선거이고 현재 공화인민당의 에크렘 이마모을루가 현직 주지사 및 시장 직을 지내고 있는데, 이번 재선에 실패하면 나락갈 가능성이 높아진다.
그러나 이번 재선에 성공하면 전에 언급한 것처럼 2028년에 있을 대선에서 에르도안의 가장 강력한 대항마가 될 가능성이 높은데 그의 정치성향이 친서방인지는 아직 파악이 불가능할 정도로 에르도안의 정치성향과 비슷하다. 아직 이마모울루는 에르도안과 반대되는 성향의 정책을 내놓은 적 없었으며 에르도안의 외교정책에 대해서도 이렇다 할 평가도 내리지 않았다. 전체적인 정치성향으로는 알 수 없으나 외교정책만큼은 에르도안과 비슷하다는 것은 맞는듯 싶다.
실제로 이마모을루 주지사는 2019년 선거에서 야권 단일 후보로 나서 공화인민당 후보를 격파하고 처음 당선되면서 자신의 주가를 높였고, 2023년 대통령 선거 출마 예상 후보군에 포함되어 가상 대결에서 에르도안 대통령을 상대로 줄곧 리드를 유지했던 경험이 있기 때문에 에르도안의 입장에서는 그의 대권 역사상 가장 큰 정적이 될 가능성이 높다. 물론 각종 사법 리스크들이 걸려 있고 공화인민당 당내 분열 가능성을 우려해 실제 출마는 무산되었다.
하지만 2023년 공화인민당의 대선 패배를 발판 삼아 당 장악력을 강화하면서 자신의 경쟁력을 더 끌어올렸다. 반면 에르도안 대통령은 이런 이마모을루 주지사의 기세를 꺾기 위해 무라트 쿠룸(Murat Kurum) 전 국토 환경부 장관을 후보군으로 내밀어 지원하고 있지만 사실 이마모울루를 상대하기에는 역부족으로 보인다. 이는 선거 전 여론조사에서도 뚜렷이 나타나는데 공화인민당 이마모을루 주지사가 정의개발당 무라트 쿠룸 전 장관에 대략 4~5% 범위 내에서 앞서고 있는 것으로 나왔고 출구조사 때도 비슷했다.
결국 31일 당일 78.53%의 투표율을 보였고 작년 대선의 87%보다저조했다. 이번 선거에서 390명의 시장, 973명의 구청장, 50,336명의 무크타르, 즉 지방정부 수장을 선출하고 지방의회 · 시의회 의원도 선출했다. 투표 결과는 야당인 공화인민당이 압승으로 종결됐다. 공화인민당은 37.74%로 전체 1위, 35명을 당선시켰고 1989년 선거 이후 35년 만에 득표율 1위를 탈환했다. 반면 정의개발당은 35.49%를 기록해 창당 이후, 처음으로 2위로 떨어졌다.
승부처로 꼽혔던 이스탄불, 앙카라 주지사 선거에서 각각 공화인민당 후보가 여론조사 이상으로 여유로운 격차로 승리를 거두었으며 이즈미르, 부르사, 안탈리아와 같은 광역 도시에서 모두 승리했다. 지난 2023년 선거 대비 중앙 아나톨리아에서도 주지사, 시장직을 다수 탈환하면서 대거 약진했다. 2023년 대선과 총선에서 패배한 이후, 자강론을 앞세운 야당 연합인 국민연합(Birleşe birleşe kazanacağız)이 해체되는 악순환을 겪었다.
이후 공화인민당의 외즈귀르 외젤(Özgür Özel)은 대선에서 참패한 대표 케말 클르츠다로울루(Kemal Kılıçdaroğlu)의 실책을 규탄했으며 11월 5일, 전당대회에서 결선투표 끝에 케말 클르츠다로을루 대표를 812 : 536으로 꺾고 대표가 된다. 이처럼 케말 클르츠다로울루(Kemal Kılıçdaroğlu)를 비롯한 지도부들을 대거 교체한 이후 치른 첫 선거에서 완벽한 성과를 거두면서 외즈귀르 외젤(Özgür Özel) 대표와 에크렘 이마모을루 이스탄불 주지사 중심의 신(新) 체제가 양립되어 안정적으로 자리잡을 것으로 보인다.
그러면서 장기적으로 2028년 대선을 통한 정권 교체 준비에 나설 것으로 보이지만 외젤과 이마모울루 간의 2028년 대선을 위한 경쟁이 치열할 것으로 예측되어 진다. 한편 에르도안은 여러모로 정치적 위기를 맞이할 전망이다. 우선 개헌을 통해 조기 대선 치뤄 자신의 집권 기간을 2033년까지 연장하는 것에 제동이 걸릴 것이다. 이는 절대 다수의 공화인민당과 쿠르드계 인민민주당이 개헌에 대한 반대 목소리를 높일것이기 때문이다.
게다가 이라크와 공동협정을 통해 PKK에 대한 일소 문제도 큰 걸림돌이 될 전망이다. 터키는 군을 동원하기 위해서 대국민의회나 대도시자치단체들의 동의를 얻어야하는데 이 상태에서 공화인민당이 정의개발당과 에르도안을 지지해줄지는 미지수다. 게다가 정의개발당을 억누르기 위해 인민민주당과의 공조가 있을지도 알 수 없는 일이다. 일찌기 지방 선거 전에 공화인민당의 외즈귀르 외젤(Özgür Özel) 대표와 인민민주당의 페르빈 불단(Pervin Buldan)이 회합을 갖기도 했다.
이는 만약 공화인민당이 지방선거에 압승하지 못하고 정의개발당에 밀리는 자세에 나선다면 그 보험용으로 인민민주당에게 연정을 제안하는 것은 뻔한 일이기 때문이다. 더불어 터키 내 과도한 인플레이션 문제도 발목을 잡고 있다. 2023년 11월을 기준으로 인플레이션율이 62%까지 치솟은데다가 미국 달러 대비 리라화 가치는 연일 계속해서 추락 중이다. 여당인 정의개발당이 이번 선거에서 패한 이유가 과도한 인플레를 잡지 못해서인데 사실 터키 전국에서의 물가는 비정상으로 뛰고 있다.
기존의 저금리 정책을 포기한 이후 금리를 계속해 엄청난 수준으로 높였고 2023년 11월 23일, 금리를 무려 40%까지 인상하더니 2024년 3월을 기준으로는 50%를 찍은 상황이니 이와 같은 비정상적인 상황이 계속되고 있는 것이다. 식량, 공과금, 임대료, 관광지 물가 등은 살인적이고 필자 또한 연구를 박물관 가는 티켓 가격을 보고 고민하고 있을 정도다. 실제로 터키에 와서 박물관을 거의 가지 않은 이유가 티켓 값이 이전에 비해 살인적으로 올랐기 때문이다. 한편 에르도안은 이번 선거 참패를 겸허히 받아들였다.
미국이나 서방의 제재로 인한 인플레는 불가항력이라는 부분도 있고 그 분노는 당연히 집권당이 책임질 수밖에 없는 부분이지만 공화인민당도 이를 어느 정도 해결하지 못하면 4년 후, 똑같은 심판을 받게 될 가능성이 높다. 터키가 인플레를 어느 정도 해소하고 나아갈 길은 러시아, 이란과의 협력 외에는 답이 없다. 공화인민당은 기존의 친유럽, 친서방적인 행보보다는 러시아 및 이란과의 연대, 범투르크연합이 가지고 있는 최대 이점인 지정학적인 강점을 활용할 가능성이 높아 보인다. 에르도안 또한 이를 활용하여 러시아와 이란에 더욱 밀착할 가능성이 높다. 다만 PKK 문제는 서로 대립할 가능성이 없지 않아 있어 보인다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Turkey's local elections on the 31st, the crushing defeat and meaning of Erdogan's Justice and Development Party
columnist Jeong Gil-sun
On March 31, local elections were held in Turkey. A total of 1,393 administrative districts elected 30 governors, 1,363 mayors, 1,282 state councilors, and 21,001 city councilors, which is not a typical local election in Korea, but a large-scale election. This is due to the political characteristics of Turkey, which has the main parliament, the Turkish National Assembly (Türkiye Büyük Millet Mclisi), and is decentralized to a local government called the büyüks ̧ ehr belediyeli.
Each term of office is five years, and 87 districts based on administrative districts are elected through regional proportional representation. Therefore, local governments and regional proportional representatives have a strong voice, and depending on their remarks, the president's remarks also depend on whether his authority is strong or weak. Turkey's first national election since President Recep Erdogan won a second term in the presidential election a year ago is a very important election for Erdogan and the current mayor of Istanbul, Ekrem Imamoulu.
On August 31, 2019, shortly after local elections in Turkey, the Ministry of the Interior announced that it would remove the position of the three Kurdish elected governors of Diyarbakir, Van, and Mardin states in the eastern Anatolia region for their cooperation with terrorist groups. They were also arrested on eight charges, including allegations of links to the PKK, and unilaterally appointed administrators from the central government as acting mayors.
At that time, the governor, who was elected through popular election, was unilaterally dismissed on unclear charges, which was considered a shameful political retaliation of Erdogan, who suffered a crushing defeat in the 2019 Istanbul election. As a result of the sudden loss of three governors, the opposition parties, the EU, and international human rights watchdogs in Turkey, as well as the People's Democratic Party, which are mostly Kurdish, strongly criticized it and demanded it be withdrawn, but President Erdogan completely ignored it.
However, I did not see the behavior of the People's Democratic Party, which suspected that groups belonging to Western forces, such as the EU and the International Human Rights Watch, planted Turkey's central politics to divide because Erdogan was well aware that Kurdish extremists were supporting the PKK.
Five years later, local elections have been held again in the region. Governors from the People's Democratic Party are likely to be elected again in these states. In Diyarbakir, Van, and Mardin, where the majority of Kurds are located, the People's Democratic Party has traditionally been strong. In addition to rumors of involvement with the PKK, Erdogan and the Justice and Development Party's next response is likely to be entangled with Western support. In fact, the biggest competitor in this local election is the election for governor of Istanbul, and Ekrem Imamorlu of the Republican People's Party is currently serving as governor and mayor, and if he fails to be re-elected this time, there is a high possibility that he will fall.
If he is re-elected this time, however, he is likely to become Erdogan's strongest opponent in the 2028 presidential election, as mentioned earlier, and it is still impossible to determine whether he is pro-Western. Imamoulu has yet to present a policy that is opposite to Erdogan's, and has not made any significant assessment of Erdogan's foreign policy. Although it is not known from his overall political orientation, he seems to be right that his foreign policy is similar to Erdogan's.
In fact, Governor Imamorlu is likely to be the biggest political opponent in the history of Erdogan's presidency, as he first won the election after defeating the Republican People's Party candidate in the 2019 election. Of course, his actual candidacy was canceled due to various judicial risks and fears of a possible division within the Republican People's Party.
However, he strengthened his grip on the party by taking advantage of the Republican People's Party's defeat in the presidential election in 2023, boosting his competitiveness even more. On the other hand, President Erdogan has been supporting former Land and Environment Minister Murat Kurum as his candidate in order to dampen the momentum of Governor Imamoglu, but in fact, it seems to be not enough to deal with Imamoglu. This is evident in pre-election polls, where Governor Imamoglu of the Republican People's Party is leading former Justice and Development Minister Murat Kurum within a range of 4 to 5 percent, similar to the exit polls.
In the end, the turnout was 78.53 percent on the 31st, lower than 87 percent in last year's presidential election. In this election, 390 mayors, 973 district chiefs, 50,336 Mukhtar, or heads of local governments, and members of local councils and municipal councils were also elected. The result of the vote was a landslide victory for the opposition Republican People's Party. The Republican People's Party won 37.74 percent of the vote, 35 people, and regained the top spot in 35 years after the 1989 election. On the other hand, the Justice and Development Party recorded 35.49 percent, falling to second place for the first time since its foundation.
The candidates of the Republican People's Party won the gubernatorial elections in Istanbul and Ankara, respectively, by a margin that was considered the winner of the race, more than polls, and all metropolitan cities such as Izmir, Bursa, and Antalya won. In preparation for the 2023 election, the central Anatolia has made significant strides as it has recaptured many of its governors and mayors. After losing the 2023 presidential and general elections, the National ̧ (Birls ̧ ̆ı e Kazanacag ̆ız), a coalition of opposition parties with self-help theories, suffered a vicious cycle of dissolution.
Afterwards, ̈zgür ̈zel of the Republican People's Party condemned Kemal ı ı c ̧ Darog ̆lu's failure in the presidential election, and on November 5, he defeated Kemal Kltzdar을lu 812:536 after a runoff at the National Convention.
The new system centered on Istanbul Governor Ekrem Imamoulu and ̧ ̆ is expected to be stable, with ̈zgür ̈zel achieving perfect results in the first election since a large number of leaders, including Kemal ı ı c ̧.
In the long run, preparations for regime change through the 2028 presidential election are expected, but competition between 외zel and Imamolu is expected to be fierce for the 2028 presidential election. Meanwhile, Erdogan is expected to face a political crisis in many ways. First of all, the constitutional amendment will put a brake on early presidential elections and extending his term of office to 2033. This is because the absolute majority of the Republican People's Party and the Kurdish People's Democratic Party will raise their voices of opposition to the amendment.
Furthermore, the issue of eliminating the PKK through a joint agreement with Iraq is expected to be a significant obstacle. Turkey must obtain the consent of the National Assembly and metropolitan governments to mobilize its military, and it is unclear whether the Republican People's Party will support the Justice and Development Party and Erdogan in this state. Moreover, it is unknown whether there will be cooperation with the People's Democratic Party to suppress the Justice and Development Party. Earlier, before the local elections, ̈zgür ̈zel, the leader of the Republican People's Party, and Pervin Buldan of the People's Democratic Party had a meeting.
This is because if the Republican People's Party fails to win the local elections and is losing ground to the Justice and Development Party, it would be obvious to propose a coalition to the People's Democratic Party as insurance. The problem of excessive inflation in Turkey is also holding back. As of November 2023, the inflation rate soared to 62%, and the value of the lira against the US dollar continues to decline day after day. The ruling Justice and Development Party lost this election because it failed to control excessive inflation, but prices across Turkey are running abnormally.
After giving up the existing low-interest rate policy, interest rates continued to rise to a tremendous level, and on November 23, 2023, the interest rate was raised to a whopping 40%, and as of March 2024, it hit 50%. Food, utility bills, rent, and tourist destination prices are murderous, and I am even agonizing over the price of a ticket to the museum. In fact, I rarely went to a museum after coming to Turkey because ticket prices have risen murderously compared to before. Meanwhile, Erdogan humbly accepted the crushing defeat in this election.
Inflation caused by US or Western sanctions is force majeure, and the ruling party is naturally responsible for the anger, but if the Republican People's Party fails to resolve it to some extent, it is likely that it will face the same judgment in four years. There is no answer for Turkey to resolve inflation to some extent but cooperation with Russia and Iran. Rather than taking the existing pro-European and pro-Western measures, the Republican People's Party is likely to use its solidarity with Russia and Iran and its geopolitical strengths, which are the biggest advantages of the Pan-Turk Union. Erdogan is also likely to take advantage of this to get closer to Russia and Iran. However, the PKK issue seems unlikely to confront each other.
