 ▲ 하이브(HYBE) ©뉴시스 |
브레이크뉴스 정민우 기자= 하이브 등 대형 연예기획사들이 정부의 반복되는 제재에도 소비자 기만 행위를 지속하고 있어 처벌 수준과 제재 강도를 높여야 한다는 지적이다.
강유정 더불어민주당 의원이 하이브로부터 제출받은 자료에 따르면 하이브는 2021년부터 2024년 상반기까지 아이돌 굿즈 판매로만 1조2000억의 매출을 기록했다. 이는 같은 기간 하이브 총 매출액 6조2110억의 약 20% 에 해당하는 금액이다.
앞서 공정위는 지난 8월 아이돌 굿즈를 판매하는 하이브·SM·YG·JYP 의 자회사들에 과태료 처분과 시정명령을 내렸다. 포장 개봉 시 반품 접수를 거부하고, 교환·환불 접수 시 개봉 영상을 필수로 요구하는 등 거짓·기만적 방법으로 소비자의 청약 철회를 제한한 이유에서다.
이에 하이브 자회사인 ㈜위버스컴퍼니는 위법사항을 자진시정하겠다며 과태료를 감경받았는데 최종적으로 납부한 금액은 300만원에 불과했다. 하이브가 굿즈 판매로 벌어들인 매출액 1조2000억 대비 0.000025%에 불과한 금액이다.
문제는 정부와 공공기관의 지속적인 제재와 경고에도 하이브를 위시한 아이돌 기획사의 굿즈 갑질이 끊임없이 반복된다는 것이다. 공정위는 2019년에도 8개 연예기획사에게 3100만원의 과태료를 부과하며 시정명령을 내린 바 있다.
그럼에도 불구하고, 2019년 69건이었던 한국소비자원의 연예기획사 관련 소비자 상담 건수는 2023년 283건으로 5년 간 4배 증가했다.
이에 한국소비자원은 2023년 하이브를 비롯한 연예기획사를 대상으로 개선 권고를 요청했다. 하이브는 소비자원에 소비자 불만 사항을 개선했다고 답변했지만 공염불에 그쳤다.
서울시도 하이브가 운영하는 위버스샵을 소비자 피해다발업체 1위로 선정하고 조사에 나선 바 있다. 2021년 10월 서울시전자상거래센터는 위버스샵의 업체 정보를 공개하며 반복적인 소비자 피해가 발생하는 업체이니 이용에 주의를 요할 것을 경고했다.
이렇게 반복되는 지적에도 아이돌 굿즈 갑질이 개선되지 않는 이유는 천문학적 굿즈 수익에 비해 정부의 제재가 솜방망이 처벌이기 때문이다. 공정위가 칼을 빼들었지만 300만원 과태료 처분에 불과해 자체적인 자정 노력을 기대하기가 힘들다는 분석이다 .
심지어 해외 구매 팬들에게는 여전히 단순 변심 반품은 불가하다며 검수도 제대로 되지 않은 상품을 떠넘기고 있다. 케이팝으로 힘겹게 쌓은 국가 브랜드가 아이돌 기획사 상술에 무너질 위기에 있다는 지적도 이어지고 있다.
이에 강 의원은 “아이돌 기획사들의 어린 팬심을 볼모로 한 배짱 영업이 갈수록 극심해지고 있다. 해외 팬들도 불공정 갑질의 피해자”라며 “아이돌 굿즈 갑질이 더는 좌시할 수 없는 문제인 만큼, 제재 방안에 대해 국정감사에서 철저히 따져 묻겠다”고 전했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Hive, Idol Goods Sales Revenue 1.2 Trillion Won.. Illegal Fine 3 Million Won
It is pointed out that large entertainment agencies such as Hive are continuing to deceive consumers despite repeated government sanctions, and thus the level of punishment and the intensity of sanctions should be increased.
According to data submitted by Hive to Rep. Kang Yoo-jung of the Democratic Party of Korea, Hive recorded sales of KRW 1.2 trillion from idol goods sales alone from 2021 to the first half of 2024. This amount is approximately 20% of Hive's total sales of KRW 6.211 trillion during the same period.
Previously, in August, the Fair Trade Commission imposed fines and corrective orders on subsidiaries of Hive, SM, YG, and JYP that sell idol goods. This is because they restricted consumers' withdrawal of subscriptions through false and deceptive methods, such as refusing to accept returns when the packaging is opened and requiring an opening video when requesting an exchange or refund.
In response, Weverse Company, a subsidiary of Hive, received a reduced fine by voluntarily correcting the illegality, but the final amount paid was only 3 million won. This is only 0.000025% of the 1.2 trillion won in sales that Hive earned from merchandise sales.
The problem is that idol agencies, including Hive, continue to repeat their merchandise abuse despite continuous sanctions and warnings from the government and public institutions. In 2019, the Fair Trade Commission imposed a fine of 31 million won on eight entertainment agencies and issued a corrective order.
Nevertheless, the number of consumer consultations related to entertainment agencies by the Korea Consumer Agency, which was 69 in 2019, increased fourfold in five years to 283 in 2023.
Accordingly, the Korea Consumer Agency requested improvement recommendations for entertainment agencies, including Hive, in 2023. Hive responded to the Consumer Protection Agency that it had improved consumer complaints, but it was just empty words.
The Seoul Metropolitan Government also selected Weverse Shop, operated by Hive, as the number one company causing frequent consumer damage and launched an investigation. In October 2021, the Seoul Metropolitan Government Electronic Commerce Center released Weverse Shop’s business information and warned that consumers should be careful when using the company, as it repeatedly causes consumer damage.
The reason why idol goods abuse is not improving despite these repeated criticisms is because the government’s sanctions are a slap on the wrist compared to the astronomical profits from goods. The Fair Trade Commission has drawn its sword, but it is analyzed that it is difficult to expect self-regulation efforts since the penalty is only a 3 million won fine.
They are even passing on products that have not been properly inspected to overseas purchasing fans, saying that simple changes of mind returns are not allowed. There are also continued criticisms that the national brand that was built with difficulty through K-pop is in danger of collapsing due to idol agency sales tactics.
Rep. Kang said, “Idol agencies’ sales pitches using young fans’ hearts as bait are becoming increasingly severe. Overseas fans are also victims of unfair bullying,” and “Since idol goods bullying is an issue that can no longer be overlooked, I will thoroughly investigate and question sanctions measures during the state audit.”
