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브레이크뉴스 문홍철 기자= 지난해 기업의 평균 사회공헌 지출이 최근 5년중 최고치를 기록했으며, 신규 사회공헌 분야는 환경이 가장 많았던 것으로 조사됐다.
4일 한국경제인협회에 따르면 2023년 매출액 상위 500대 기업(247개사 응답)을 대상으로 조사한 ‘2024 주요 기업의 사회적 가치 보고서’에 따르면 1개사 당 사회공헌 지출액은 160억7000만원으로 전년 대비 5.0% 증가했다. 최근 5년간 최고치다. 단, 2023년 전체 사회공헌 지출금액은 총 3조5191억 원으로, 전년 대비 0.5% 감소했다.
분석기업 1개사 당 평균 이익이 2022년 7767억원에서 2023년 4847억원으로 37.6% 급감했음에도 평균 사회공헌 지출액은 오히려 5.0% 증가했다. 특히, 9.1%(20개사)는 세전이익이 적자를 기록했음에도 불구하고, 사회공헌 활동을 추진한 것으로 나타났다.
국제적으로 ESG 중 환경 관련 제도화가 빠르게 진행되면서 많은 기업들이 신규 사회공헌활동으로 온실가스 감축 및 관리, 순환 경제, 친환경 기술 투자 및 상품개발, 환경 보전 활동 등에 적극적으로 참여한 것으로 조사됐다.
지난해 새롭게 시작된 사회공헌 프로젝트를 분석한 결과, ‘환경’ 대상 프로그램이 23.9%로 가장 많았으며, ‘아동·청소년’ 21.8%, ‘지역사회 발전’ 15.6% 순이었다. ‘청년’ 대상 사업 비중은 2배 이상(2022년 4.1%→2023년 8.5%) 증가했다.
아울러 기업들이 지속가능경영 이슈 중 가장 중점을 두고 있는 분야로는 환경(40.2%), 사회(36.0%), 거버넌스(23.8%) 순이었다.
분야별 가장 중요한 이슈로는 △환경: ‘온실가스 감축 및 에너지 관리’(55.2%) △사회: ‘안전·보건’(28.1%) △거버넌스: ‘준법·윤리경영’(37.0%) 등을 꼽았다.
매출액 500대 기업 중 절반 수준인 236개(47.2%) 기업이 온실가스 배출량을 공시 중이며, 기업 가치사슬 내에서 발생하는 모든 간접 배출량까지 공시하는 스코프(Scope)3 공시 기업도 2021년 101개사 2022년 127개사, 2023년 155개사로 증가하고 있다. 기업의 친환경 설비투자, 친환경 제품구입, 환경오염 예방비용 등 환경‧안전 투자 지출은 2023년 총 34조2212억원으로 전년 대비 2배 이상(113.7%) 증가했다.
한편, 기업들은 ESG 경영 추진 애로사항으로 ‘지속가능한 공시 등 국내외 ESG 관련 규제나 정책 대응’(39.3%), ‘관련 비용 부담’(17.2%), ‘조직 내 ESG 경영 인식·협조 저조’(15.6%) 등을 지적했다.
이상윤 한경협 지속가능성장본부장은 “기업들은 사회공헌 비용 지출에 있어 단기적 경영 성과에 영향을 받기보다는 각 사의 철학과 비전, 사회적 가치 실현 여부에 더 영향을 받는 것으로 나타났다”며 “우리 기업들이 실질적인 사회변화를 이끄는 주도적 역할을 수행하는 만큼, 기업들이 긍정적 변화를 만들어낼 수 있도록 격려하는 분위기가 필요하다”고 말했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Large companies, average social contribution spending of 16.1 billion won in 2023..1st place in environment sector
Last year, the average social contribution expenditure of companies recorded the highest in the past five years, and the environment was found to be the most new social contribution field.
According to the Korea Economic Association on the 4th, according to the '2024 Major Corporate Social Value Report' surveyed the top 500 companies in terms of sales in 2023 (247 companies responded), the social contribution expenditure per company increased by 5.0% year-on-year to 16.07 billion won. This is the highest in the past five years. However, the total social contribution expenditure in 2023 was 3.5191 trillion won, a 0.5% decrease year-on-year.
Although the average profit per analyzed company plummeted by 37.6% from 776.7 billion won in 2022 to 484.7 billion won in 2023, the average social contribution expenditure actually increased by 5.0%. In particular, 9.1% (20 companies) were found to have promoted social contribution activities despite recording a deficit in pre-tax profit.
As institutionalization of environmental issues among ESG is rapidly progressing internationally, many companies have been actively participating in new social contribution activities such as greenhouse gas reduction and management, circular economy, investment in eco-friendly technology and product development, and environmental conservation activities.
As a result of analyzing the social contribution projects that were newly launched last year, the ‘environment’ target program was the most common at 23.9%, followed by ‘children and youth’ at 21.8% and ‘community development’ at 15.6%. The proportion of projects targeting ‘youth’ more than doubled (4.1% in 2022 → 8.5% in 2023).
In addition, the areas that companies are focusing on the most among sustainable management issues were the environment (40.2%), society (36.0%), and governance (23.8%).
The most important issues by sector were: △Environment: ‘Greenhouse gas reduction and energy management’ (55.2%) △Society: ‘Safety and health’ (28.1%) △Governance: ‘Law compliance and ethical management’ (37.0%).
Among the top 500 companies in terms of sales, 236 companies (47.2%), or about half, are disclosing greenhouse gas emissions, and the number of companies disclosing Scope 3 emissions, which disclose all indirect emissions generated within the corporate value chain, is also increasing from 101 companies in 2021 to 127 companies in 2022 and 155 companies in 2023. Companies’ environmental and safety investment expenditures, including investment in eco-friendly facilities, purchase of eco-friendly products, and environmental pollution prevention costs, more than doubled (113.7%) year-on-year to a total of KRW 34.2212 trillion in 2023.
Meanwhile, companies pointed out ‘response to domestic and international ESG-related regulations or policies such as sustainable disclosure’ (39.3%), ‘burden of related costs’ (17.2%), and ‘low awareness and cooperation of ESG management within the organization’ (15.6%) as difficulties in promoting ESG management.
Lee Sang-yoon, head of the Sustainable Growth Headquarters of the Korea Economic Daily, said, “Companies are more influenced by their philosophy, vision, and whether or not they realize social values than by short-term management performance when it comes to spending on social contribution expenses.” He added, “As our companies play a leading role in leading actual social change, we need an atmosphere that encourages companies to create positive changes.”
