 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
무함마드에게 알라의 소명이 있기 전 메카는 변모하고 있었다. 상업이 급속히 성장하여 가난한 자와 부자, 영향력 있는 사람과 그들에게 의존해서 살아가는 사람 간의 격차가 더욱 벌어졌다. 부를 축적한 상인들의 생활은 가문과 씨족의 결속에 반하는 개인주의를 조장했다. 유목생활의 미덕은 상업사회에서 이미 가치를 잃고 있었다. 메카의 사회에서 관대함, 명예, 가문과 씨족의 도덕적 책임감, 구성원에게 가해진 범죄에 대한 집단적 책무와 같은 과거의 관념들은 사회 내에 개인주의가 정착되면서 심각하게 훼손되었다. 혈연에 기초한 유대가 부에 기초한 유대로 대체되면서 상대적으로 성공하지 못한 계층들은 불만이 쌓여갔다. 돈과 권력이면 모든 것을 얻을 수 있을 것처럼 보였기 때문에 상당한 빈부격차로 인하여 이른바 세기말 현상과 유사한 상황이 나타난 것이다.
그러나 무함마드와 그의 초기 개종자들은 현실에서 좌절한 나머지 종교에서 위안을 구하는 사람들은 아니었다. 그들은 초기 시절 과거의 덕을 포기하는 것을 비난하는 보수적인 자세를 취했다. 그러나 초기 이슬람은 개인주의가 사회의 어쩔 수 없는 측면임을 인정했다. 가르침에서 말하는 최후의 심판은 개인주의와 관련이 있었다. 이슬람은 최후의 심판의 날에는 ‘어느 누구도 다른 사람을 대신할 수 없다’고 가르친다. 구원은 신의 자비로부터 온다. 그러나 가난한 인척을 돕고 고아를 돌보아야 하며 가난한 자에게 관대해야 한다. 부자에게 새로운 신앙은 가난한 자를 위해 희생하고 그들을 돕는 것을 의미했다. 이를 두고 꾸란은 다음과 같이 언급하고 있다.
“티끌만 한 선이라도 실천한 자는 그것이 복이 됨을 알 것이며 티끌만 한 악이라도 저지른 자는 그것이 악이 됨을 알리라” Quran 99:7-8
하지만 예언자로서 메카의 삶은 쉽지 않았다. 다신교의 관습과 사회에 익숙한 메카 시민들은 무함마드를 미치광이로 취급했다. 새로운 종교를 일으킨 무함마드는 이러한 역경 속에서도 614년부터 대중 전도를 시작했다. 당시 무함마드가 주도한 이러한 새로운 이념과 운동은 메카 지배 가문의 의혹과 반대를 불러일으켰다. 그들이 판단하기에 무함마드는 상업적 운영의 성공적인 관리에 필수적이라고 여겨지는 기업 관행을 비판하고 있었다. 그리고 그들은 일반적으로 그들이 살아가는 가치를 부정하는 꾸란의 설교에 분개했다. 또 하나의 문제는 그들이 생각하기에 신으로부터 계시를 받았다는 무함마드의 주장은 무함마드가 뛰어난 지혜를 가지고 있음을 일반인들이 생각하게 만들고 결국 무함마드는 많은 대중적 지지를 받아 메카의 지도자가 되기를 열망하게 될 것으로 판단했다.
조금씩 메카 시민들이 이슬람교도가 되기 시작했다. 그러자 그들은 예언자 무함마드와 그의 가르침을 종교적이고 물질적인 기존 질서와 그들 자신의 특권에 대한 위협으로 보았다. 이에 메카는 다신을 모신 성소로서 이를 중심으로 상업이 활발히 행해졌는데, 무함마드가 다신교를 공격하면서 이러한 전통이 붕괴될 위험이 있었다. 메카가 평범한 도시가 되면 베두인들을 메카로 끌어들이지 못할 것으로 생각했다. 그들은 무함마드와 모종의 합의를 모색했다. 그가 설교를 포기하면 그를 상인들의 내집단(內集團)으로 받아들일 것을 제의했다. 그리고 그 안에서 무함마드의 지위는 좋은 조건의 결혼으로 확고해질 것이다. 그러나 무함마드는 그 어떤 것도 받아들이지 않았다. 그러자 그들은 이번에는 그가 설교를 그만두도록 하심가 부족에게 압력을 가하게 했다. 그러나 명예와 독점에 대한 반대라는 이해관계 때문에 부족장이었던 그의 백부 아브 탈리브(Abd talib)는 무함마드를 계속 지원했다.
심지어 하심가에 대한 전면적인 반발들이 있었지만 아브 탈리브는 무함마드에 대한 지원을 중단하지 않았다. 그러자 개종자들에 대한 심한 압력과 박해가 가해지기 시작했다. 모욕적인 언사에서부터 집 앞에 쓰레기 더미를 쌓아놓는가 하면 집단 폭행 등 모든 수단이 동원되었다. 일부 개종자들은 이를 피해 메카를 떠나 기독교 지역인 홍해 맞은편의 에티오피아에 피난처를 구하기도 했다. 이슬람교도에 대한 경제적 채무 변제 거부와 각종 사업에 대한 혜택 거부 등 경제적인 압력도 취해졌다. 그리고 이에 대한 이유로 유일신 신앙의 가르침보다는 메카에서 별로 중요하지 않은 인물인 무함마드에게 계시가 내려온다는 것에 대한 반감도 있었던 것으로 보인다. 꾸란은 그들의 반응을 이렇게 전하고 있다.
“왜 메카와 타이프의 뛰어난 사람에게 꾸란이 계시되지 않는가?” Quran 43:31
당시 메카 사회는 왕정으로 통치되던 사회가 아니었다. 느슨한 부족연합체 사회였고 유력한 가문의 영향력이 막강했고 이들의 도시 지배가 인정되었다. 그다지 강한 가문이 아닌 하심가 출신인 무함마드가 계시를 통해 종교적 카리스마를 보인다는 것이 유력 가문 사람들에게 불편한 요소로 작용했던 것으로 보인다. 무함마드가 속한 하심 가문은 메카에서 유력한 집안이 아니었던 것으로 판단된다. 당시에는 마크줌(Makhzum)이나 우마이야(Umayyah) 가문이 메카와 아라비아에서 훨씬 더 공신력이 있었다. 마크줌의 족장 아부 잘(Abu Jahl)은 무슬림에 대한 경제 전쟁을 선언하고 무슬림들이 모두 재정적으로 파산하도록 압력을 가했다. 그는 무함마드에 대한 지원을 끊도록 무함마드의 백부이자 하심가의 지도자인 아브 탈리브를 회유하고 협박했다.
그러한 시도가 실패하자 그는 하심가와 그의 가장 가까운 동맹이었던 무탈리브가(家)에 대한 경제 봉쇄를 위해 연합을 형성했다. 하심가와 무탈리브 가에 대한 모든 사업적 거래와 통혼이 중지되었다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
After Revelation, the Activities of Islam Muhammad and the Society of Mecca at the Time
- Jeong Gil-seon Columnist
Before Muhammad received Allah’s call, Mecca was changing. Commerce grew rapidly, widening the gap between the poor and the rich, the influential and those who depended on them. The lifestyle of merchants who accumulated wealth promoted individualism that went against the solidarity of families and clans. The virtues of nomadic life had already lost their value in a commercial society. In Meccan society, past ideas such as generosity, honor, moral responsibility of families and clans, and collective responsibility for crimes committed against members were seriously damaged as individualism took hold within the society. As ties based on blood ties were replaced by ties based on wealth, the relatively unsuccessful classes grew discontented. Since it seemed that money and power could buy everything, a situation similar to the so-called fin-de-siècle phenomenon occurred due to the considerable gap between the rich and the poor.
However, Muhammad and his early converts were not people who sought solace in religion out of frustration in reality. They took a conservative stance in their early days, condemning the abandonment of past virtues. However, early Islam recognized that individualism was an inevitable aspect of society. The Last Judgment, as it is called in the teachings, was related to individualism. Islam teaches that on the Day of Judgment, “no one can replace another.” Salvation comes from the mercy of God. However, one must help poor relatives, care for orphans, and be generous to the poor. For the rich, the new faith meant sacrificing for the poor and helping them. The Qur’an states:
“Whoever does even a little good, know that it is a blessing; whoever does even a little evil, know that it is an evil.” Quran 99:7-8
However, life in Mecca was not easy for a prophet. The Meccan citizens, accustomed to polytheistic customs and society, treated Muhammad as a madman. Despite these adversities, Muhammad, who founded a new religion, began his public preaching in 614. These new ideologies and movements led by Muhammad aroused suspicion and opposition from the ruling family of Mecca. They believed that Muhammad was criticizing business practices that they considered essential to the successful management of commercial operations. And they generally resented the preaching of the Qur'an, which they believed to be a rejection of the values by which they lived. Another problem was that Muhammad's claims to have received revelations from God would make the general public think that Muhammad had great wisdom, and eventually he would gain a large popular following and aspire to become the leader of Mecca. Little by little, the citizens of Mecca began to convert to Islam. As they did, they saw the Prophet Muhammad and his teachings as a threat to the established religious and material order and to their own privileges. Mecca was a place of worship for many gods, and commerce was flourishing around it, and this tradition was in danger of collapse as Muhammad attacked polytheism. They thought that if Mecca became an ordinary city, it would not be able to attract Bedouins to Mecca. They tried to come to some sort of agreement with Muhammad. They offered him to accept him into the merchants' inner circle if he would give up his preaching. And his position within it would be secured by a good marriage. But Muhammad would not accept any of it. So they pressured the Hashimka tribe to stop preaching. However, his uncle Abd Talib, who was the chieftain of the tribe, continued to support Muhammad because of his conflicting interests in prestige and monopoly.
Even though there was a full-scale opposition to the Hashimka, Abd Talib did not stop supporting Muhammad. Then, severe pressure and persecution began to be applied to the converts. Everything from insulting words to piles of garbage in front of their houses to mob violence was used. Some converts fled Mecca and sought refuge in Ethiopia, a Christian region across the Red Sea. Economic pressure was also applied, such as refusing to pay economic debts to Muslims and refusing to provide benefits for various businesses. And the reason for this seems to have been their resentment toward Muhammad, who was not a very important figure in Mecca, rather than the teachings of the monotheistic faith. The Quran reports their reaction as follows:
“Why is the Quran not revealed to the great men of Mecca and Taif?” Quran 43:31
At that time, Meccan society was not a society governed by a monarchy. It was a loose confederation of tribes, and the influence of powerful families was strong and their rule over the city was recognized. It seems that the fact that Muhammad, who was from a Hashemite family that was not very powerful, showed his religious charisma through revelations was an uncomfortable factor for the people of the powerful family. It is believed that the Hashemite family to which Muhammad belonged was not a powerful family in Mecca. At that time, the Makhzum and Umayyah families had much more credibility in Mecca and Arabia. Abu Jahl, the chieftain of Makzum, declared economic war on the Muslims and pressured them to become financially bankrupt. He tried to persuade and threaten Abu Talib, Muhammad's uncle and the leader of the Hashemites, to cut off support for Muhammad.
When this attempt failed, he formed a coalition to impose an economic blockade on the Hashemites and their closest allies, the Muttalibites. All business transactions and intermarriages between the Hashemites and the Muttalibites were stopped.
lukybaby7@gmail.com
*Author/ Gil-seon Jeong.
Member of Novatopos, historian, paleoanthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology, Russian Academy of Sciences.
