 ▲ 2024년 한국기계연구원 최우수연구상을 수상한 박철훈 책임연구원과 '인공근육 기반 바이오닉 슈트'의 모습 (C) 정지완 기자 |
한국기계연구원(이하 기계연)은 박철훈 책임연구원이 개발한 '인공근육 기반의 바이오닉 슈트'가 2024년 최우수연구상으로 선정되었다고 18일 밝혔다.
이 기술은 형상기억합금을 활용한 첨단 섬유 소재를 기반으로 고령자와 신체 약자의 이동 보조 및 산업 현장의 근골격계 질환 예방에 획기적인 기여를 할 것으로 기대를 모으고 있다.
바이오닉 슈트는 머리카락 굵기의 4분의 1 수준인 20㎛ 두께의 형상기억합금을 스프링 형태로 가공한 뒤, 이를 옷감을 짜듯 직조한 '근육 옷감'으로 만들어졌다.
이 옷감은 자체 무게의 1,000배에 달하는 하중을 들어 올릴 수 있는 강력한 힘을 제공하며, 무게는 1㎏ 미만으로 매우 가볍고 착용감이 뛰어나다. 이러한 특성 덕분에 바이오닉 슈트는 일상복처럼 손쉽게 착용할 수 있어 상용화 가능성이 높다.
또한, 바이오닉 슈트는 기술적 혁신성을 바탕으로 '고령자와 신체 약자의 이동 보조 및 자립 생활 지원, 산업 현장 근로자의 근골격계 질환 예방, 미래 산업 분야로의 확장 가능성' 등 폭넓게 활용될 수 있다는 특징도 가지고 있다.
박철훈 책임연구원은 “바이오닉 슈트가 기존의 로봇 산업뿐 아니라 소재, 섬유, 의류, 패션 산업 등 다양한 시장에 진출할 수 있을 것”이라며, “기술이 실질적으로 고령자와 근로자들의 삶을 더 편안하고 안전하게 만들어주길 바란다”고 말했다.
한편, 현시대를 살아가는 우리에게 바이오닉 슈트는 단순한 기술 개발의 의미를 넘어 인류 삶의 질 향상과 산업 환경 개선에 기여할 수 있는 혁신으로 자리매김하고 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Korea Institute of Machinery and Materials (KIMM) announced on the 18th that the 'Bionic Suit Based on Artificial Muscle' developed by Senior Researcher Park Cheol-hoon was selected as the 2024 Best Research Award.
This technology is expected to make a groundbreaking contribution to assisting the elderly and physically challenged in moving and preventing musculoskeletal diseases in industrial settings based on advanced fiber materials utilizing shape memory alloys.
The bionic suit is made of 'muscle fabric' that is woven like fabric after processing a shape memory alloy with a thickness of 20㎛, which is one-fourth of the thickness of a hair, into a spring shape.
This fabric provides powerful force that can lift a load of up to 1,000 times its own weight, and is very light and comfortable to wear, weighing less than 1kg. Thanks to these characteristics, the bionic suit can be easily worn like everyday clothes, so it has a high possibility of commercialization.
In addition, bionic suits have the characteristic of being widely used based on technological innovation, such as 'assisting the elderly and physically weak in movement and supporting independent living, preventing musculoskeletal diseases of industrial workers, and expanding into future industrial fields.'
Park Cheol-hoon, a senior researcher, said, "Bionic suits will be able to enter various markets such as the existing robot industry, materials, textiles, clothing, and fashion industries," and added, "I hope that the technology will actually make the lives of the elderly and workers more comfortable and safe."
Meanwhile, for us living in the present age, bionic suits are positioned as an innovation that can contribute to improving the quality of human life and the industrial environment beyond the meaning of simple technological development.
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