 ▲ 블라디미르 푸틴 러시아 대통령(왼쪽)과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. ©뉴시스 |
러시아의 특수군사작전은 이제 4일 뒤면 시작한 지 3주년을 맞이하게 된다. 이에 러시아-미국의 외교 특사들이 사우디아라비아 리야드에서 만나 회담을 열었다. 결과는 양쪽 모두 나쁘지 않은 상태에서 끝났다. 종전을 위한 여러 차례의 협상이 있을 것이고 이번이 첫 만남이기 때문에 우크라이나 문제의 처결 논의보다는 러시아와 미국 양측이 양국간 관계 개선을 위해 의견을 개진하고 청취한 것이 맞다 보여진다. 그리고 상대 국가들의 대사관 운영이 정상화로 돌아가는 문제부터 상호 이해가 걸려 있는 분야부터 시행하기로 했다. 따라서 미국 내 러시아 대사관 운영은 3월 1일부터 정상 운영되며 러시아 내 미국 대사관 또한 3월 1일부터 정상적으로 운영될 것을 확정했다. 결국 양측은 회담이 종결된 이후, 우크라이나 전쟁 등의 문제들을 해결할 수 있는 고위급 협의체를 출범시키기로 합의했다고 발표했다.이로써 전쟁을 종식하기 위한 본격적인 협상 시작되었다고 보면 되지만 아주 빠르게, 급속도로 이루어질 가능성은 적다고 볼 수 있다. 이는 승전하고 있는 러시아가 급할 것이 없기 때문이다.
트럼프와 푸틴 대통령과 전화 통화한 지 6일 만에 열린 회담은 지난 뮌헨 안보협정에서 미국과 우크라이나의 회담이 불과 40분 만에 끝난 것에 비해 이 회담은 무려 5시간 가까이 진행됐다. 그만큼 나눌 얘기도 많고 관계 회복에 대한 긍정적인 부분들이 많이 오고 갔기 때문이다. 미국 측에서는 마코 루비오 국무장관, 스티브 위트코프 대통령 중동 특사, 마이크 왈츠 백악관 국가 안보 보좌관 등이 참여했고 러시아에서는 세르게이 라브로프 외무장관, 유리 우샤코프 대통령 외교 담당 보좌관, 키릴 드미트리예프 러시아 직접 투자 펀드(RDIF)대표 등이 참석했다. 라브로프 장관의 말에 의하면 약 5시간 동안 진행된 이날 회담에 대한 양측의 평가는 긍정적이었으며 말을 듣는 게 아니라, 서로 상대의 말을 경청했다고 했다. 이어 회의에서 관계 개선 문제를 다루었으며, 그 내용들은 그렇게 나쁘지는 않았다며 긍정적으로 평가했다. 미국 측의 위트코프 중동 특사는 워싱턴은 더 나은 결과를 상상할 수 없었다면서 앞으로도 긍정적으로 논의할 것이 많을 것이다라고 언급했다. 블룸버그 통신에 의하면 "미-러 회담을 중재한 빈 살만 왕세자가 우크라이나 대표의 참석을 제안했지만, 미국과 러시아가 이를 반대했다"고 전했다.
리야드 합의 내용(О чем договорились в Эр-Рияде)이라는 이 회담의 양국 발표에 의하면 러시아 측은 미국과 러시아가 우크라이나 전쟁 종식과 더불어 관계 회복을 위한 평화 협상 메커니즘을 매우 긍정적인 기조로 시작했다. 이에 따라 협상은 이전 바이든 정권의 미국, 우크라이나, 유럽이 러시아와 대립을 노리고 이에 합의했다는 점에 대한 비판이 있었고 러시아와의 협상을 내세운 젤렌스키와 EU는 미국의 친러시아식 협상이라 내세우며 이에 대해 엄청난 불만과 비판이 있었으며 무엇보다 이번 협상에서 우크라이나와 EU가 배제되었다는 것에 대해 매우 부정적으로 보고 있다 하였다. 세부적인 추가 협상을 위해 대화 협의체가 구성이 될 것인데 라브로프 장관은 미-러 양국 특사가 공식적으로 임명될 것이며, 이들이 서로 소통하며 세부 사항을 협의할 것이라 했다. 그러나 러시아는 트럼프에 의해 우크라이나 특사로 지명된 키스 켈로그가 종전협상의 특사가 되는 것을 거부했다. 키스 켈로그는 반러주의의 선봉에 서 있던 자로 그를 대표로 하면 협상은 파토날 것이 분명하기 때문이다. 그래서 이번 협상은 키스 켈로그가 임명될 가능성이 매우 낮다.
더불어 키스 켈로그는 이번 사우디 회의에도 참석하지 않았다. 그래서 중동 특사로 팔레스타인 하마스-이스라엘 전쟁의 휴전을 중재한 위트코프가 그 자리를 대신한 것이다. 위트코프는 회의가 끝난 직후, 모스크바로 향한 것으로 알려졌다. 그는 마약 밀반입 혐의로 러시아가 모스크바 세레메티에보 공항에서 체포한 미국인 칼롭 바이어스 웨인(Caleb Byers Wayne)의 미국 송환 문제 때문이다. 러시아는 사우디 협상에 앞서, 그를 석방하여 미국과의 관계 개선에 의지를 보였던 것으로 보여 진다. 특히 위트코프는 얼마 전 모스크바에서 러시아 측 인사들과 만나 마약 소지 혐의로 3년 넘게 수감되어 있던 대사관 직원이저 미국인 학교 교사인 마크 포겔(Marc Fogel)의 석방을 주도한 바 있다. 회담 직후 러시아 외무부는 우크라이나의 나토 가입 금지는 물론이고, 나토 가입을 처음으로 허용한 2008년 부쿠레슈티 나토 정상회담의 약속도 취소할 것을 요구했다고 성명을 냈다. 비록 러시아 외무부 성명이지만, 러시아는 이 날 협상에서 이 문제를 거론하면서 미국의 합의를 이끌어내려 했다. 한편 미국 측은 마코 루비오 국무장관이 언급하기를 전쟁이 종식되면 미국이 러시아에 취한 제재들이 해제될 것이라 했다.
루비오는 전쟁을 끝내기 위해서 모든 당사자들이 하나씩은 양보해야 한다고 주장했다. 따라서 EU도 현재 대 러시아 제재에 참여하고 있기 때문에 이후 회담에 참여할 것이라 했다. 미국 뿐이 아닌 유럽도 대러 제재를 하고 있기에 제재를 해제하는 것을 조건으로 회담 참여를 연결했다. 참고로 푸틴 대통령은 작년 6월, 우크라이나의 비(非) 나토화, 무장 해제, 러시아의 적대적인 네오나치 척결, 서방의 대러 제재 해제 등 4가지의 전쟁 종식 조건을 제시한 바 있다. 루비오는 다음 회담 때, 러시아의 우크라이나 점령지 처리 문제 등의 영토 문제와 우크라이나 안보 보장 대한 문제가 협의될 것이라고 했다. 그는 미국이 전쟁을 끝내기 위해 일시적인 해결책이 아닌 영구적인 평화 안을 모색하고 있으며, 트럼프 대통령은 전쟁을 정의롭게 끝내고 재발을 방지하고자 한다고 했다. 또 다른 합의 사항은 모스크바와 워싱턴에 있는 대사관의 직원 수를 정상화하고 업무도 정상화 하기로 했다. 미국과 러시아 양국은 러시아의 미국 대선 개입 등의 갈등으로 인해 지난 2016년부터 각종 제재를 가한 바 있다.
이와 같은 제재는 외교관 추방, 외교 시설 폐쇄, 현지 직원 감축, 신규 외교 비자 발급 거부 등이었고 대사관의 정상적인 업무는 차질을 빚었다. 그래서 양측은 공석인 주재 대사를 조속히 임명하고 대사관 운영과 규모를 정상화하며, 다양한 분야에서 협력을 복원하기로 합의했다. 미국 측은 또한 우크라이나 전쟁이 종결된 이후 지정학적 이익과 경제적 기회에 관한 러시아와의 협력을 발표했다. 그러나 미국과 러시아 첫 고위급 회담이 치뤄진 이후, 미국 언론들은 양국이 논의 중인 전쟁 종식 방식에 대해 보도하기 시작했는데 그 방식은 회담에서 논의된 내용에 살을 붙인 것도 있었다. FOX 뉴스의 경우, 미국과 러시아가 휴전을 선언한 다음 우우크라이나 대선이 치뤄지고 이후 새로 선출된 우크라이나 대통령이 참석 하에 평화 협정을 서명하는 방식의 단계별 평화 안이 논의되었다고 하였다. 이와 같은 방안은 미국에서 언론을 통해 계속 제기된 것으로 트럼프 대통령 측 인사들로부터 확인되기도 했을 정도로 미국 정부가 취한 종전 방식의 프로토콜(Protocol)이었다.
 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
그러나 라브로프 장관은 이와 같은 프로토콜(Protocol) 안이 제시된 적 없다고 주장하면서 언론이 부풀린 내용이라 했다. 따라서 FOX 뉴스는 미국과 러시아 모두 젤렌스키의 재선 가능성은 낮게 보았고, 대선을 평화 정착의 핵심 조건으로 보고 있으며 트럼프는 친러시아 후보의 대통령 당선을 포함해 모든 결과를 받아들일 준비가 되어 있다고 주장했다. 친러시아가 되던 친서방이 되든 어떤 후보도 러시아와의 끈질긴 투쟁을 주창하는 젤렌스키보다 더 유연하게 전쟁 종식 협상에 임할 것이라는 이유 때문이다. 게다가 작년 5월에 임기가 끝난 젤렌스키를 러시아가 국가 수장이자 협상 대상으로 인정하지 않고 있는 것이 가장 크다. 따라서 젤렌스키는 이에 반발하여, 키예프의 조건에 따라 전쟁이 끝날 때까지 선거를 실시할 수 없다고 주장했다. 더불어 대선 실시를 요구하는 야당 측 인사에게 "시민권을 바꾸라(Змініть своє громадянство)"고 응수했다. 젤렌스키의 이 같은 방침은 미국과 러시아의 협상, 그리고 러시아-우크라이나 전쟁의 종전에 큰 방해가 될 요소로 보인다. 어찌됐든 젤렌스키는 제거될 가능성이 크다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Russia-US Saudi Arabia Talks: Will the Russia-Ukraine War End?
-Columnist Jeong Gil-seon
Russia's special military operation will be three years old in four days. Accordingly, diplomatic envoys from Russia and the US met in Riyadh, Saudi Arabia, and held talks. The results were not bad for both sides. There will be several rounds of negotiations for the end of the war, and since this is the first meeting, it seems that both Russia and the US discussed and listened to each other's opinions to improve relations rather than discuss the solution to the Ukraine issue. In addition, it was decided to start with areas where mutual understanding is at stake, starting with the issue of normalizing the operation of embassies in the other countries. Accordingly, it was confirmed that the Russian embassy in the US will operate normally from March 1, and the US embassy in Russia will also operate normally from March 1. In the end, the two sides announced that they agreed to launch a high-level consultative body to resolve issues such as the Ukraine war after the talks ended. This can be seen as the start of full-scale negotiations to end the war, but it is unlikely to happen very quickly or rapidly. This is because Russia, which is winning the war, has no reason to rush.
The meeting, which was held six days after the phone call between Trump and President Putin, lasted nearly five hours, compared to the 40-minute meeting between the US and Ukraine at the Munich Security Agreement. This is because there was much to talk about and many positive aspects of restoring relations were discussed. From the US side, Secretary of State Marco Rubio, Presidential Special Envoy for the Middle East Steve Witkoff, and White House National Security Advisor Mike Waltz participated, while from Russia, Foreign Minister Sergei Lavrov, Presidential Foreign Affairs Advisor Yuri Ushakov, and the head of the Russian Direct Investment Fund (RDIF) Kirill Dmitriev attended. According to Minister Lavrov, the two sides' assessment of the meeting, which lasted about five hours, was positive, and that they did not just listen to each other, but listened to each other. He then addressed the issue of improving relations at the meeting, and he gave a positive assessment, saying that the content was not that bad. US Special Envoy for the Middle East Witkoff said that Washington could not have imagined a better outcome and that there would be much more to discuss positively in the future. According to Bloomberg, "Crown Prince Mohammed bin Salman, who mediated the US-Russia meeting, proposed the participation of a Ukrainian representative, but the US and Russia opposed it." According to the announcements from both countries of the meeting, called the Riyadh Agreement (О чем договорились в Эр-Рияде), the Russian side stated that the US and Russia began a peace negotiation mechanism for the end of the war in Ukraine and the restoration of relations on a very positive note. Accordingly, there was criticism that the negotiations were agreed to by the previous Biden administration, the US, Ukraine, and Europe, aiming for confrontation with Russia, and Zelensky and the EU, who advocated negotiations with Russia, claimed that the US was pro-Russian, and there was a lot of discontent and criticism about this, and above all, they viewed the exclusion of Ukraine and the EU from these negotiations very negatively. A dialogue consultative body will be formed for detailed additional negotiations, and Minister Lavrov said that special envoys from the US and Russia will be officially appointed, and they will communicate with each other and discuss the details. However, Russia refused to allow Keith Kellogg, who was appointed as special envoy for Ukraine by Trump, to become special envoy for the peace negotiations. Keith Kellogg was at the forefront of anti-Russianism, and if he were to represent the negotiations, it would certainly be a disaster. Therefore, it is very unlikely that Keith Kellogg will be appointed for these negotiations.
In addition, Keith Kellogg did not attend this Saudi Arabian meeting. Therefore, Witkoff, who mediated the ceasefire in the Palestinian Hamas-Israeli war as special envoy for the Middle East, took his place. Witkoff is reported to have headed to Moscow immediately after the meeting. He is due to the extradition issue of American Caleb Byers Wayne, who was arrested by Russia at Sheremetyevo Airport in Moscow on drug smuggling charges. Russia seems to have shown its willingness to improve relations with the United States by releasing him ahead of the Saudi negotiations. In particular, Witkoff recently met with Russian officials in Moscow and led the release of Marc Fogel, an American school teacher and embassy employee who had been imprisoned for over three years on drug possession charges. Immediately after the meeting, the Russian Foreign Ministry issued a statement demanding that Ukraine not only be banned from NATO, but also cancel its promise at the 2008 Bucharest NATO summit that first allowed it to join NATO. Although it was a statement from the Russian Foreign Ministry, Russia tried to bring up this issue during the negotiations that day to draw out an agreement from the United States. Meanwhile, the United States Secretary of State Marco Rubio stated that the sanctions imposed on Russia by the United States would be lifted once the war is over. Rubio argued that all parties must make concessions in order to end the war. Therefore, the EU also said that it would participate in the subsequent talks because it is currently participating in sanctions against Russia. Since not only the US but also Europe is imposing sanctions against Russia, it linked its participation in the talks to lifting sanctions. As a side note, President Putin proposed four conditions for ending the war in June of last year: de-NATOization of Ukraine, disarmament, eradication of hostile neo-Nazis in Russia, and lifting of Western sanctions against Russia. Rubio said that territorial issues such as the handling of Russia’s occupied territories in Ukraine and the issue of ensuring Ukraine’s security would be discussed at the next talks. He said that the US is seeking a permanent peace plan, not a temporary solution, to end the war, and that President Trump wants to end the war justly and prevent a recurrence. Another agreement was to normalize the number of staff at the embassies in Moscow and Washington and normalize their operations. The US and Russia have imposed various sanctions since 2016 due to conflicts such as Russia’s interference in the US presidential election. These sanctions included the expulsion of diplomats, closure of diplomatic facilities, reduction of local staff, and refusal to issue new diplomatic visas, and the normal operations of the embassy were disrupted. Therefore, the two sides agreed to appoint an ambassador to the vacant post as soon as possible, normalize the operation and scale of the embassy, and restore cooperation in various fields. The US side also announced cooperation with Russia on geopolitical interests and economic opportunities after the end of the Ukraine war. However, after the first high-level meeting between the US and Russia, the US media began reporting on the methods of ending the war that the two countries were discussing, and some of the methods were based on what was discussed at the meeting. In the case of FOX News, it was reported that a step-by-step peace plan was discussed, in which the US and Russia would declare a ceasefire, then hold a Ukrainian presidential election, and then sign a peace agreement in the presence of the newly elected Ukrainian president. This plan was continuously raised in the US media and was confirmed by people on President Trump’s side, so it was the protocol of the previous method adopted by the US government. However, Minister Lavrov claimed that such a protocol was never presented and that the media exaggerated the information. Accordingly, Fox News claimed that both the United States and Russia viewed Zelensky's reelection chances as low, viewed the presidential election as a key condition for a peace settlement, and that Trump was prepared to accept any outcome, including the election of a pro-Russian candidate as president. This is because no candidate, whether pro-Russian or pro-Western, would be more flexible in negotiating an end to the war than Zelensky, who advocates a persistent struggle with Russia. Furthermore, the biggest problem is that Russia does not recognize Zelensky, whose term ended in May last year, as the head of state and a negotiating partner. Accordingly, Zelensky resisted and claimed that elections cannot be held until the war ends according to Kiev's conditions. He also responded to opposition members demanding a presidential election by saying, "Change your citizenship (Змініть своє громадянство)." Zelensky's policy seems to be a major obstacle to negotiations between the United States and Russia, and to the end of the Russia-Ukraine war. In any case, Zelensky is likely to be removed. lukybaby7@gmail.com
*Author/ Jeong Gil-seon.
Member of Novatopos, historian, paleoanthropologist, columnist, research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology of the Russian Academy of Sciences.
