 ▲ 신천지예수교회 ©브레이크뉴스 |
신천지예수교 증거장막성전(총회장 이만희·이하 신천지예수교회)은 3월5일자 보도자료에서 “신천지예수교 증거장막성전이 최근 대법원에서 ‘소위 청춘반환 청구’ 소송에서 최종 승소 판결을 받아, 신천지예수교회의 전도 활동 및 신앙생활이 위법하지 않음을 판결을 통해 인정받았다”면서 “이는 신천지 춘천교회 탈퇴자가 제기한 소위 청춘반환 소송에서 신천지예수교회의 정당한 종교활동이 재차 입증된 사례”라고 밝혔다.
이 자료를 통해 “지난 2월 27일, 대법원은 춘천교회 탈퇴자가 제기한 손해배상 청구 소송에서 원고의 상고를 기각하며 신천지예수교회의 승소를 확정했다”고 전하고 “원고는 신천지예수교회의 신앙생활 방식에 대해 ‘비정상적인 신앙생활 강요’, ‘종말론적 교리 세뇌’, ‘종교의 자유 침해’, ‘과도한 헌금 요구’, ‘사회생활 및 가족생활 파괴’ 등을 주장하며 약 4600만 원의 손해배상을 요구했다. 수원지방법원 안양지원은 지난 2023년 2월 15일 열린 1심에서 헌법 제20조 종교의 자유 및 정교분리 원칙, 유엔 자유권 규약위원회 제18조에 따라 법원이 종교에 대해 중립적인 입장을 유지해야 한다고 밝혔다”고 설명했다.
이어 “재판부는 신천지예수교회의 전도 과정에서 불법적인 강요나 사회적 상당성을 일탈하는 행위가 있었는지를 중점적으로 심리했다. 재판부는 전도 대상자의 나이, 학력, 사회적 경험, 종교 선택의 경위 및 태도 변화 등을 종합적으로 고려했을 때 신천지예수교회 춘천교회의 포교 행위가 종교 선택의 자유를 침해하거나 불법적인 강요 행위에 해당하지 않았다고 판단했다”고 소개하고 “이에 따라 원고의 손해배상 청구를 기각했다. 이어진 2심에서도 1심의 판단을 그대로 유지하며 원고의 항소를 기각했다. 대법원 역시 상고심 절차에 관한 특례법 제4조 제1항 각 호에 정한 사유가 없다고 보고, 원심 판결에 영향을 미치지 않는다는 이유로 상고를 기각하며 신천지예수교회의 승소를 확정했다”고 피력했다.
신천지예수교회는 이번 대법원 판결에 대해 “종교의 자유와 교회의 정당한 신앙생활 및 포교 활동이 법적으로 보호받는다는 점이 다시한번 확인됐다”며 “반복적인 흠집내기 소송에도 흔들리지 않고, 법과 사회의 질서를 준수하며 성도들의 신앙생활을 돕기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다. 또한 “앞으로도 종교의 본질을 지키며 교회 내외부의 비판과 오해를 극복하고, 성도들과 사회의 빛과 소금의 역할을 감당하도록 노력하겠다”면서 “이번 판결을 계기로 종교의 자유를 더욱 존중하고, 사회적 책임감을 갖고 활동할 것을 약속한다”고 덧붙였다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Shincheonji Church of Jesus Wins Supreme Court in Youth Restoration Claim Lawsuit... “Confirmation of Legal Religious Life”
Despite Repeated Lawsuits, Constitutional Values Protected, Religious Minority Rights Recognized
- Reporter Park Jeong-dae
In a press release dated March 5, Shincheonji Church of Jesus, the Temple of the Tabernacle of the Testimony (General Chairman Man-hee Lee, hereinafter referred to as Shincheonji Church of Jesus) stated, “Shincheonji Church of Jesus, the Temple of the Tabernacle of the Testimony recently won the final ruling in the ‘so-called youth restoration claim’ lawsuit by the Supreme Court, and the ruling acknowledged that Shincheonji Church of Jesus’ missionary activities and religious life are not illegal.” “This is a case where Shincheonji Church of Jesus’ legitimate religious activities have been proven once again in the so-called youth restoration lawsuit filed by a defector from Shincheonji Chuncheon Church.”
Through this material, it was reported that “On February 27, the Supreme Court dismissed the plaintiff’s appeal in the damages lawsuit filed by a former member of the Chuncheon Church, confirming the victory of Shincheonji Church of Jesus,” and “the plaintiff claimed that Shincheonji Church of Jesus’ religious lifestyle ‘forced abnormal religious life,’ ‘brainwashed with eschatological doctrines,’ ‘violated religious freedom,’ ‘required excessive donations,’ and ‘destructed social and family life,’ and demanded approximately 46 million won in damages. The Anyang Branch of the Suwon District Court stated in the first trial held on February 15, 2023 that the court must maintain a neutral stance on religion in accordance with Article 20 of the Constitution, the principle of freedom of religion and separation of church and state, and Article 18 of the UN Human Rights Committee.”
The court then explained that “the court focused on whether there was any illegal coercion or acts that deviated from social significance in the process of evangelization by Shincheonji Church of Jesus. The court comprehensively considered the age, education, social experience, circumstances of religious choice, and changes in attitude of the target of the evangelization, and concluded that the proselytization activities of the Chuncheon branch of the Shincheonji Church of Jesus did not infringe upon the freedom of religious choice or constitute illegal coercion,” and “Accordingly, the plaintiff’s claim for damages was dismissed. The subsequent second trial also upheld the judgment of the first trial and dismissed the plaintiff’s appeal. The Supreme Court also dismissed the appeal, stating that there was no reason specified in each subparagraph of Article 4, Paragraph 1 of the Special Act on Appellate Procedures, and that it did not affect the original verdict, confirming Shincheonji Church of Jesus’ victory.” Regarding this Supreme Court ruling, Shincheonji Church of Jesus stated, “It has been confirmed once again that freedom of religion and the legitimate religious life and proselytization activities of the church are legally protected,” and “We will not be shaken by repeated lawsuits to find fault, and we will do our best to comply with the law and social order and help the believers’ religious life.” He also added, “We will continue to uphold the essence of religion, overcome criticism and misunderstandings both inside and outside the church, and strive to fulfill the role of light and salt for the congregation and society.” He added, “With this ruling as an opportunity, we promise to respect religious freedom even more and act with a sense of social responsibility.”
