 ▲ 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 4월2일(현지 시간) 백악관 로즈가든에서 상호 관세 부과 발표 행사 중 무역 장벽 연례 보고서를 들고 발언하고 있다. 트럼프 대통령은 한국에 대해서는 25% 상호 관세를 산정했다. 2025.04.03. ©뉴시스 |
트럼프 미 대통령이 모든 국가에 10%+α 상호 관세를 발표함에 따라 저 세계 무역 경제가 요동 치고 있다. 한국에는 25% 부과했지만필자가 있는 베트남에 무려 46%나 부과했다. 한국보다 베트남이 트럼프에 더 호의적이고 우호적이었지만 상당수가 해리스와 바이든을 지지한 한국보다 무려 19%가 뛰어 오른 관세 부과 대상국으로 올랐다. 이를 보면 누가 누구와 친하다, 혹은 누가 미국의 동맹국이며 친미국가인가 등은 그다지 의미가 없어 보인다. 제조업이 현격히 저하된 미국 입장에서 관세로 인해 제조업을 살리기 위한 필사적인 몸부림인 것이고, 자국의 엄청난 부채나 산업 근간을 살리기 위한 어쩌고 보면 동맹국의 살을 깎아 먹으며 일어서고자 하는 고육지책(苦肉之策)이라 볼 수 있다.
그런데 한국은 그렇다치고 베트남은 왜 그렇게 관세를 높였을까? 그 이유는 간단하다. 중국이 미국의 관세를 피하기 위해 동남아시아 국가들의 이름으로 이른바 "라벨갈이"를 하고 관세를 우회하는 방식으로 미국에 수출했기 때문이다. 트럼프 행정부가 발표한 중국에 대한 상호관세율은 34%다. 앞서 미국은 트럼프 2기 정부 출범 후 마약 유입 문제로 중국에 총 20%의 추가 관세를 이미 부과한 바 있기에 이를 합산한다면 총 54%의 관세율을 부과하는 셈이다. 참고로 베트남 뿐 아니라 태국은 36%, 캄보디아는 베트남보다 더 높은 49%의 관세를 적용받았다. 이 내륙부 동남아시아 3개국의 공통점은 친중국가라는 것이다. 그 중에 태국은 대표적인 친미 국가였지만 태국의 패통탄 친나왓 수상과 그녀의 여당 정권은 중국의 일대일로를 받아들이고 중국의 투자를 유도하여 미국의 눈 밖에 났다.
캄보디아는 거의 중국화 된 상황이기에 40% 이상 관세는 확정적으로 보았다. 그런데 베트남이나 캄보디아 모두 45% 이상의 관세를 적용받은 것은 앞서 언급한 것처럼 "라벨갈이" 우회 방식의 국가로 두 나라의 라벨이 붙어 수출되었었기 때문이다. 게다가 운동화부터 소파에 이르기까지 중국 기업체들이 중국 밖으로 생산기지를 옮기고 베트남에 막대한 물량의 투자를 진행해왔다. 그동안 계속 포스팅하면서 주장해왔던 한국 기업이 베트남에서 밀려나고 있는 이유 또한 중국의 막대한 물량의 투자 때문이다. 미국에 수출하기 위해 "라벨갈이" 할 생산 기지가 필요했기 때문에 자행된 것이기도 하다. 그러나 베트남도 이에 가만히 있지 않았다. 베트남 국영 방송인 VTV 에는 트럼프의 관세 부과에 대한 뉴스가 하루 종일 나오고 있다.
따라서 베트남 정부에서도 긴급회의를 열고 베트남에 생산기지를 구축한 미국의 대표 스포츠 브랜드인 나이키 등에 상호 관세를 적용하기로 결정했다. 정확히 몇 %인지는 아직까지 밝혀지지 않았지만 최소 40% 이상은 될듯 싶다. 한 번 당하면 무슨 일이 있어도 보복을 하는 베트남의 특성상 같은 관세율은 필연적이다. 참고로 나이키는 신발 제품의 약 절반을 중국과 베트남에서 생산하고 있다. 그리고 그 중에서 약 25%는 베트남에서 만든다. 나이키 이 외에도 다른 주요 스포츠 브랜드들도 베트남에 크게 의존하고 있다. 2년 전 조사에서 2023년 미국으로 수입된 신발 3분의 1이 베트남에서 제조되었고 브랜드별로 보면 나이키 신발류 50%, 룰루레몬 40%, 아디다스 신발류 39%, 애버크롬비 35%, 나이키 의류 28%, 갭 27%, 아디다스 의류 18% 등이 베트남에서 생산된다.
노스페이스와 팀버랜드, 반스 등의 브랜드를 보유한 미국 업체 VF 코퍼레이션 역시 중국과 베트남에 대한 의존도가 높다. 이 밖에도 가구, 장난감 제조업체들도 베트남에 크게 의존하고 있다. 이처럼 베트남에 의존하는 이유는 인건비가 매우 저렴하기 때문이다. 그리고 양적으로 승부하는 중국에 대항하기 위해 질적, 대형 메이저 메이커로 승부하려는 미국이 중국보다 우위를 점할 수 있다는 자신감이다. 무엇보다 미국 입장에서는 동남아시아가 중국에 그 영향력이 들어가는 것을 억제하고 싶어 한다. 인도-태평양 (QUAD) 전략이 위협을 받게 되면 인도양과 태평양을 연결하여 아시아에 영향력을 구축하려는 미국의 시도에 타격을 받게 된다. 중국에게서 이러한 위협을 감지한 미국이 대규모 무역 전쟁을 벌이는 이유가 여기에 있다.
 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
이러한 상황에서 베트남에 중국 기업들이 라벨갈이한다는 이유로 46%의 관세율을 부과한다면 베트남 문화적 특성상 중국 기업과 대항하는 위치에 있던 미국 기업들은 치명상을 입을 가능성이 높다. 베트남은 수출 다변화를 노리면서 러시아, 중국의 투자 유치를 위해 이들 기업들을 초청할 것이고, 러시아는 거리가 멀어서 쉽지 않다 할지라도 중국의 동남아시아 대한 영향력은 더욱 증대될 것이며 동남아시아에서 미국의 역할을 축소될 것이다. 중국이 동남아시아에서 경제 식민지화 역할이 끝나면 그 다음은 한국과 일본이 타겟이 될 것이다. 동북, 동남아시아의 지정학적인 면을 고려한 트럼프의 지혜로운 선택이 요구된다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Current State of Southeast Asia, Including Vietnam, Due to Trump's Tariff Increase
- Columnist Jeong Gil-seon
The global trade economy is in turmoil as US President Trump announced a 10%+α reciprocal tariff on all countries. While he imposed a 25% tariff on Korea, he imposed a whopping 46% on Vietnam, where I am from. Vietnam was more favorable and friendly to Trump than Korea, but it was listed as a country subject to tariffs that were 19% higher than Korea, where many supported Harris and Biden. Looking at this, it seems that who is close to whom, or who is an ally of the US or a pro-US country, is not very meaningful. From the perspective of the US, where manufacturing has declined significantly, it is a desperate struggle to save manufacturing due to tariffs, and it can be seen as a desperate measure to stand up by cutting into the flesh of its allies in order to save its own enormous debt or industrial foundation.
But why did Vietnam raise tariffs so much, even though it is like that for Korea? The reason is simple. This is because China has been exporting to the US by "relabeling" under the names of Southeast Asian countries to avoid US tariffs and bypassing tariffs. The reciprocal tariff rate for China announced by the Trump administration is 34%. Since the US had already imposed an additional 20% tariff on China due to drug inflow issues after the inauguration of the second Trump administration, if we add this up, the total tariff rate will be 54%. As a side note, not only Vietnam, but also Thailand was subject to a 36% tariff, and Cambodia was subject to a 49% tariff, which is higher than Vietnam. What these three landlocked Southeast Asian countries have in common is that they are pro-China countries. Of these, Thailand was a typical pro-US country, but Thai Prime Minister Patongtan Shinawatra and her ruling party accepted China's Belt and Road Initiative and attracted Chinese investment, which put them out of favor with the US.
Since Cambodia is almost Chinese, a tariff of over 40% was considered certain. However, the reason both Vietnam and Cambodia were subject to a tariff of over 45% is because, as mentioned above, they were countries that "relabeled" and exported under the labels of both countries. In addition, Chinese companies have been moving their production bases out of China and investing heavily in Vietnam, from sneakers to sofas. The reason why Korean companies are being pushed out of Vietnam, as I have been posting about, is also due to China’s massive investment. It was also done because they needed a production base to “relabel” for export to the United States. However, Vietnam did not stay still. VTV, Vietnam’s state-run broadcaster, has been broadcasting news about Trump’s tariffs all day long.
Accordingly, the Vietnamese government also held an emergency meeting and decided to apply reciprocal tariffs to major American sports brands such as Nike, which have established production bases in Vietnam. The exact percentage has not been revealed yet, but it is likely to be at least 40%. Given Vietnam’s characteristic of retaliating no matter what happens once it is hit, the same tariff rate is inevitable. For reference, Nike produces about half of its shoe products in China and Vietnam. And about 25% of them are made in Vietnam. In addition to Nike, other major sports brands are also heavily dependent on Vietnam. A survey conducted two years ago showed that one-third of shoes imported into the US in 2023 were manufactured in Vietnam, and by brand, 50% of Nike shoes, 40% of Lululemon shoes, 39% of Adidas shoes, 35% of Abercrombie, 28% of Nike clothing, 27% of Gap, and 18% of Adidas clothing are manufactured in Vietnam.
VF Corporation, an American company that owns brands such as The North Face, Timberland, and Vans, is also highly dependent on China and Vietnam. In addition, furniture and toy manufacturers are also heavily dependent on Vietnam. The reason for this dependence on Vietnam is that labor costs are very low. And the US, which is trying to compete with China, which is competing quantitatively, is confident that it can gain an advantage over China by competing with qualitative, large-scale major manufacturers. Above all, the US wants to suppress the influence of Southeast Asia on China. If the Indo-Pacific (QUAD) strategy is threatened, the US's attempt to build influence in Asia by connecting the Indian and Pacific Oceans will be hit. This is why the US, sensing this threat from China, is waging a large-scale trade war.
In this situation, if a 46% tariff is imposed on Chinese companies in Vietnam for relabeling, US companies that have been in a position to compete with Chinese companies due to Vietnamese cultural characteristics are likely to suffer fatal damage. Vietnam will invite these companies to diversify its exports and attract investment from Russia and China, and although Russia is far away, China's influence in Southeast Asia will increase further and the US's role in Southeast Asia will be reduced. Once China's role as an economic colonizer in Southeast Asia is over, Korea and Japan will be the next targets. Trump's wise choice considering the geopolitical aspects of Northeast and Southeast Asia is required. lukybaby7@gmail.com
*Author/ Jeong Gil-seon.
Member of Novatopos, historian, paleoanthropologist, columnist, research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology of the Russian Academy of Sciences.
