 ▲ CJ제일제당이 비비고를 앞세워 KCON JAPAN 2025에서 현지 및 글로벌 소비자들에게 K-푸드의 매력을 알렸다. |
K-팝의 뜨거운 열기가 K-푸드로 옮겨붙었다! CJ제일제당의 글로벌 한식 브랜드 '비비고'가 지난 9일부터 11일까지 일본 지바현 마쿠하리 멧세에서 성황리에 개최된 'KCON JAPAN 2025'에서 젊은 세대의 입맛을 사로잡으며 K-푸드의 매력을 제대로 알렸다.
CJ제일제당은 이번 KCON에서 일본 MZ세대를 정조준한 '비비고 스쿨(bibigo school)'이라는 이색적인 콘셉트의 부스를 운영해 눈길을 끌었다. 마치 학교 앞 푸드트럭을 연상시키는 공간에서 비비고의 대표 주력 제품인 만두, 떡볶이, 김밥은 물론 상큼한 미초까지 다채로운 K-푸드를 선보였다. 사흘간 비비고 부스를 찾은 방문객은 무려 1만 2천여 명에 달했으며, 갓 조리된 따끈한 만두와 매콤달콤한 떡볶이를 맛보기 위한 긴 줄이 끊임없이 이어져 현지에서의 뜨거운 K-푸드 인기를 실감케 했다.
단순히 시식만 제공하는 것이 아니었다. CJ제일제당은 MZ세대의 트렌드를 적극 반영해 틱톡 챌린지와 인스타그램 인증샷 이벤트 등 다채로운 즐길 거리를 마련했다. 특히, 참여 고객들에게는 즉석에서 촬영한 사진으로 제작된 '비비고 학생증'을 증정하며 특별한 추억을 선사했다.
비비고 부스를 찾은 한 일본인 방문객은 "평소 마트에서 자주 보던 비비고 제품들을 직접 맛보니 정말 맛있었고, 마치 한국에 여행 온 듯한 기분을 느낄 수 있어 좋았다"며 "일본 내에서 K-푸드의 인기가 날마다 높아져 이제는 우리 일상 속에 자연스럽게 자리 잡은 것 같다"고 만족감을 드러냈다.
또 다른 방문객은 "만두, 김밥, 떡볶이를 함께 먹으니 그 조화가 환상적이었고, 앞으로는 만두뿐만 아니라 비비고의 다양한 제품들을 구매해 볼 생각"이라고 덧붙였다.
CJ제일제당은 이처럼 일본 내에 불고 있는 새로운 K-트렌드를 발판 삼아 일본 사업 확장에 박차를 가할 계획이다. 과거 K-팝과 K-콘텐츠 중심이었던 '한류'가 최근에는 K-푸드를 선두로 한 한국의 식문화 전반으로 확산되며 큰 인기를 얻고 있기 때문이다.
이러한 전략의 일환으로 CJ제일제당은 최근 일본 치바현에 축구장 6개 크기에 달하는 4만 2천㎡ 부지에 약 8,200㎡ 규모의 최첨단 신규 만두 공장을 건설하며 일본 냉동만두 시장 공략을 본격화했다. 오는 9월부터 이 공장에서 생산된 비비고 만두는 일본 전역에 공급될 예정이며, CJ제일제당은 현지 소비자들의 편의성을 높인 신제품 출시를 통해 새로운 시장 트렌드를 주도해 나간다는 방침이다.
현재 일본 주요 유통 채널인 이온(AEON), 코스트코, 아마존, 라쿠텐 등에서는 이미 CJ제일제당의 비비고 만두, 냉동김밥, K-소스 등이 판매되며 좋은 반응을 얻고 있다. 특히 지난 2023년, 전 세계 국가 중 일본에서 가장 먼저 출시된 '비비고 김밥'은 이온과 코스트코를 중심으로 지난해에만 약 250만 개가 판매될 정도로 폭발적인 인기를 누리고 있다.
CJ제일제당 관계자는 "이번 KCON JAPAN 2025를 통해 비비고와 K-푸드에 대한 글로벌 소비자들의 뜨거운 관심을 다시 한번 확인할 수 있었다"며 "앞으로도 더욱 다양한 제품과 흥미로운 이벤트를 통해 K-푸드의 매력을 전 세계에 널리 알릴 수 있도록 노력하겠다"고 포부를 밝혔다.
Bibigo Targets Japanese Gen Z's Taste Buds at KCON JAPAN 2025!
-'bibigo School' Concept Booth Attracts 12,000 Visitors…'K-Food Trio' of Dumplings, Tteokbokki, and Kimbap, Plus 'Micho', Prove K-Food Craze-
The sizzling heat of K-pop is now fueling the K-food wave! CJ CheilJedang's global Korean food brand 'bibigo' captivated the palates of the younger generation at 'KCON JAPAN 2025', held from May 9th to 11th at Makuhari Messe in Chiba, Japan, effectively showcasing the allure of K-food.
CJ CheilJedang drew attention at this year's KCON by operating a unique 'bibigo School' booth, specifically targeting Japanese Gen Z consumers. The booth, reminiscent of a food truck in front of a school, offered a variety of bibigo's flagship products, including dumplings, tteokbokki (spicy rice cakes), and kimbap (seaweed rice rolls), as well as the refreshing drink Micho. Over the three days, approximately 12,000 visitors flocked to the bibigo booth, forming long lines to taste freshly made, warm dumplings and the sweet and spicy tteokbokki, demonstrating the immense popularity of K-food in Japan.
Beyond just offering samples, CJ CheilJedang actively engaged with consumers by incorporating Gen Z trends such as TikTok challenges and Instagram photo 인증 (certification) events. Notably, they provided 'bibigo student IDs' with instant photos to participating customers, creating special memories. A Japanese visitor who visited the bibigo booth expressed satisfaction, saying, "The bibigo products I usually see at the supermarket were so delicious when I tasted them directly, and it felt like I had traveled to Korea. The popularity of K-food is growing day by day in Japan, and it seems to have become a familiar part of our daily lives." Another visitor added, "The combination of dumplings, kimbap, and tteokbokki was fantastic, and I'm planning to buy various bibigo products in the future, not just dumplings."
CJ CheilJedang plans to accelerate its business expansion in Japan, leveraging the new K-trend that is currently spreading throughout the country. This is because the 'Korean Wave', which was previously centered on K-pop and K-content, is now gaining significant popularity in Japan with Korean lifestyle culture, led by K-food.
As part of this strategy, CJ CheilJedang recently established a state-of-the-art new dumpling factory in Chiba Prefecture, Japan, on a 42,000㎡ site (equivalent to six soccer fields) with a building area of approximately 8,200㎡, signaling its full-fledged entry into the Japanese frozen dumpling market. Starting this September, bibigo dumplings produced at this factory will be supplied throughout Japan, and CJ CheilJedang aims to lead new market trends by launching new products that enhance convenience for local consumers.
Currently, CJ CheilJedang's bibigo dumplings, frozen kimbap, and K-sauces are sold in major Japanese retail channels such as AEON, Costco, Amazon, and Rakuten, receiving positive responses. In particular, 'bibigo Kimbap', which was first launched in Japan among all countries worldwide in 2023, has gained explosive popularity, selling approximately 2.5 million units last year, primarily through AEON and Costco.
An official from CJ CheilJedang stated, "We were able to once again witness the immense global interest in bibigo and K-food through KCON JAPAN 2025. We will continue to strive to promote the appeal of K-food worldwide through more diverse products and engaging events."
