 ▲ 이랜드문화재단이 서울 동대문구 답십리 고미술상가 내 ‘답십리 아트랩’에서 오는 6월 1일까지 ‘수호천사 展’을 개최한다. |
이랜드그룹이 조용하지만 뚜렷한 행보로 ‘문화플랫폼’으로의 전환을 가속하고 있다. 패션과 유통을 기반으로 성장한 이랜드는 최근 들어 ‘문화·예술’ 영역에서의 존재감을 키워가고 있으며, 이번에는 대규모 조각 전시를 통해 감성 자산을 적극적으로 구축하는 모습이다.
이랜드문화재단은 서울 동대문구 답십리 고미술상가 내 ‘답십리 아트랩’에서 오는 6월 1일까지 ‘수호천사 展’을 개최한다고 5월 20일 밝혔다. 약 330평(1,091㎡) 규모의 전시장에 국내 유수의 조각 작가 215명이 참여해 무려 1,004점에 달하는 조각 작품을 선보인다. 이는 단일 조각 전시로는 국내 민간 재단 주관 행사 중 보기 드문 규모다.
전시는 ▲자연 ▲숨쉬는 존재들 ▲몸의 언어 ▲말 없는 형상 등 4개 챕터로 구성돼 있으며, 인간과 자연, 기억, 상상이라는 테마를 조형 언어로 풀어낸다. 전시 기획은 성신여대 조소과 김성복 교수가 맡았다. 이번 전시는 이랜드문화재단, 세계청소년문화재단, 크라운해태가 공동 주최·주관하며 민간 기업과 문화재단의 협업이라는 점에서도 주목을 받고 있다.
이번 전시는 단순한 예술 전시를 넘어 기업이 도시재생과 예술 인프라 구축에 어떻게 기여할 수 있는지를 보여주는 모델로 주목받는다. 답십리 아트랩은 원래 이랜드 패션 부문 사옥이 있던 자리다. 하지만 이랜드는 이 부지를 예술인 창작 공간이자 실험적 전시가 가능한 문화 공간으로 탈바꿈시켰다. 이는 상업시설이나 주거 개발로 환금성을 높이는 대신, 예술 생태계를 위한 장기적 투자를 선택했다는 점에서 기업 CSR(사회적 책임) 전략의 진화된 사례로 평가된다.
이랜드문화재단은 지난해 9월부터 ‘중국 영 아티스트 65인展’을 시작으로 실험적 현대미술 전시를 꾸준히 선보여 왔다. 특히 전통 고미술상권과 현대 예술을 융합시키려는 시도는 도시 재생과 예술 경제 활성화라는 측면에서 지역 문화 산업계의 호평을 받고 있다.
‘수호천사 展’은 제목 그대로 디지털 시대를 살아가는 현대인들이 ‘수호’의 의미를 어떻게 해석할 수 있을지를 예술적으로 풀어낸다. 데이터, 속도, 연결성에 매몰된 삶 속에서 정서적 위로와 상징적 회복이 필요하다는 문제의식에서 출발했다. 조각이라는 매체는 아날로그적이고 물질적인 특성 때문에 특히 디지털 피로감이 높은 세대에게 새로운 감각적 자극이 된다.
산업적으로도 조각은 최근 MZ세대를 중심으로 주목받는 ‘수집형 아트’ 시장에서 가장 뜨거운 분야다. 비엔날레와 아트페어 중심의 회화 일변도 전시에서 벗어나 입체·조형 미술의 가치를 재조명하는 흐름은 ‘조각 리바이벌’이라고 불릴 정도다. 이번 전시에서 선보인 작품 상당수는 실제 개인·기업 컬렉터들의 구매 문의도 이어지고 있어, 문화사업의 수익성과 지속가능성 확보 측면에서도 긍정적 신호로 작용할 수 있다.
이번 전시는 패션·유통 중심의 이랜드그룹이 비즈니스 다각화의 일환으로 ‘문화 콘텐츠’ 영역을 신성장 동력으로 삼으려는 전략의 연장선이기도 하다. 최근 이랜드는 공연, 전시, 콘텐츠 사업에 대한 투자를 점진적으로 늘려가고 있으며, 이는 정체된 오프라인 유통업의 구조적 한계를 넘어서기 위한 자구책이자 차세대 브랜드 자산 재구축의 일환으로 풀이된다.
일례로 유니클로, 자라(ZARA) 등 글로벌 SPA 브랜드와의 경쟁 속에서 고전했던 이랜드는 최근 들어 ‘문화적 감성’을 앞세운 브랜드 이미지 재정립에 힘을 쏟고 있다. 이번 ‘수호천사 展’은 브랜드 이미지 제고는 물론, 예술계와의 접점을 넓히며 미래형 고객과의 교감을 확보하려는 이랜드의 전략적 행보라 할 수 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
E-Land Culture Foundation Redefines Art's Boundaries in Dapsimni
-1,004 Sculptures Ask, 'Who Protects Us?'... E-Land Culture Foundation Hosts Large-Scale Sculpture Exhibition 'Guardians Exhibition'-
E-Land Group is quietly but distinctly accelerating its transformation into a 'cultural platform.' Having grown on the back of fashion and retail, E-Land has recently been expanding its presence in the 'culture and arts' sector, and this time, it's actively building its emotional assets through a large-scale sculpture exhibition.
The E-Land Culture Foundation announced on May 20 that it will host the 'Guardians Exhibition' at 'Dapsimni Art Lab' within the Dapsimni Antique Art Market in Dongdaemun-gu, Seoul, running until June 1. The exhibition space, spanning approximately 330 pyeong (1,091㎡), will feature a staggering 1,004 sculptural works from 215 leading Korean sculptors. This is an exceptionally rare scale for a single sculpture exhibition organized by a private foundation in Korea.
The exhibition is divided into four chapters: 'Nature,' 'Breathing Beings,' 'Language of the Body,' and 'Silent Forms,' interpreting themes of humanity, nature, memory, and imagination through sculptural language. The exhibition was curated by Professor Kim Seong-bok of Sungshin Women's University's Sculpture Department. This exhibition is jointly organized and managed by the E-Land Culture Foundation, the World Youth Culture Foundation, and Crown Haitai, drawing attention for being a collaboration between private companies and cultural foundations.
This exhibition is more than just an art show; it stands out as a model demonstrating how a corporation can contribute to urban regeneration and the establishment of artistic infrastructure. Dapsimni Art Lab was originally the site of E-Land's fashion division headquarters. However, E-Land transformed this site into a creative space for artists and a cultural venue for experimental exhibitions. This move is regarded as an evolved example of corporate CSR (Corporate Social Responsibility) strategy, as it chose long-term investment in the art ecosystem instead of maximizing profitability through commercial facilities or residential development.
Since September last year, the E-Land Culture Foundation has consistently presented experimental contemporary art exhibitions, starting with the '65 Chinese Young Artists Exhibition.' In particular, its attempt to fuse traditional antique art districts with contemporary art has been highly praised by the regional cultural industry for its contributions to urban regeneration and the revitalization of the art economy.
'Guardians Exhibition': Art's Response to the Digital Age and a Revival of Sculpture
The 'Guardians Exhibition,' as its title suggests, artistically explores how modern people living in the digital age can interpret the meaning of 'guardianship.' It stems from the recognition that emotional comfort and symbolic recovery are needed in lives saturated with data, speed, and connectivity. Sculpture, with its analog and material characteristics, provides a new sensory stimulus, especially for generations experiencing high levels of digital fatigue.
Industrially, sculpture is currently the hottest field in the 'collectible art' market, which has recently gained significant attention, particularly among the MZ generation. The trend of re-evaluating the value of three-dimensional and sculptural art, moving away from painting-centric exhibitions at biennials and art fairs, is even being called a 'sculpture revival.' A significant number of works displayed in this exhibition are already receiving purchase inquiries from individual and corporate collectors, which could serve as a positive signal for securing the profitability and sustainability of cultural businesses.
This exhibition is also an extension of E-Land Group's strategy to make 'cultural content' a new growth engine as part of its business diversification. E-Land has been gradually increasing its investment in performance, exhibition, and content businesses, which can be interpreted as a self-help measure to overcome the structural limitations of the stagnant offline retail industry and as part of its efforts to rebuild next-generation brand assets.
For instance, E-Land, which struggled amidst competition with global SPA brands like Uniqlo and ZARA, has recently been focusing on re-establishing its brand image with an emphasis on 'cultural sensibility.' The 'Guardians Exhibition' can be seen as a strategic move by E-Land to not only enhance its brand image but also broaden its engagement with the art world and connect with future customers.
