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브레이크뉴스 문홍철 기자= 공정거래위원회가 경영권 승계를 목적으로 동일인 2세 회사를 위해 10년간 약 3조2000억원의 규모의 무상 신용보강을 제공한 ‘중흥건설’을 제재했다.
공정위는 9일 중흥건설과, 동일인 2세 소유의 중흥토건㈜ 및 중흥토건의 6개 계열회사(△중흥에스클래스 △청원개발 △중봉산업개발 △브레인시티프로젝트금융투자 △모인파크 △송정파크)에 대해 시정명령 및 과징금 180억원을 부과하고, 지원주체인 중흥건설은 고발하기로 결정했다고 밝혔다.
중흥건설 및 중흥토건은 아파트 등 부동산 건설(시공), 분양(시행)을 주력사업으로 영위하는 회사로서, ‘중흥S-클래스’ 브랜드 아파트를 보유하고 있다.
중흥건설은 정창선 회장이 지분 76.74%를 보유한 최대주주이며, 중흥토건은 정 회장의 아들인 정원주 부회장이 지분 100%를 보유하고 있다.
공정위에 따르면 중흥건설은 이 사건 지원행위가 시작된 2015년 당시 그룹 내에서 유일하게 신용등급을 가지고 있었다. 반면, 중흥토건은 정원주 부회장이 2007년 인수할 당시 그 가치가 12억 원에 불과한 소규모 지역 건설사였다. 이후 경영권 승계라는 목적 하에 100%에 가까운 내부거래에 의존해 성장했으나, 당시 자체 신용만으로는 대규모 주택건설사업 등 시행을 위한 대출을 실행하기 곤란한 상황이었다.
이러한 상황에서 중흥건설은 2015년 7월부터 2025년 2월까지 10년간 중흥토건 및 6개 계열회사가 시행하고 중흥토건이 단독 시공하는 12개 주택건설 및 일반산업단지 개발사업 관련, 24건의 PF 또는 유동화 대출이 실행될 수 있도록 총 3조2096억 원 규모의 무상 신용보강(연대보증, 자금보충약정 등)을 제공했다.
시공사가 시행사로부터 공사물량을 도급받고 해당 시공이익을 확보하는 대가로 신용보강을 제공하는 것이 업계의 통상적인 거래관행이나, 중흥건설은 이 사건 시공에 아무런 관여도 하지 않았음에도(시공사: 중흥토건) 무상으로 신용보강을 제공했다고 공정위는 지적했다.
이 사건 지원행위의 결과, 중흥토건 및 6개 계열회사들은 개발사업 성패와 직결되는 자금조달을 손쉽게 할 수 있게 돼 경쟁사업자에 비해 상당히 유리한 경쟁조건을 확보했으며, 주택건설업 시장 및 일반산업단지 개발업 시장에서의 지위가 크게 강화되는 등 공정한 거래질서도 저해됐다.
중흥토건 및 6개 계열회사는 손쉽게 조달한 대규모 자금(2조9000억원)으로 이 사건 사업을 추진, 매출 6조6780억 원, 이익 1조731억 원(2023년말 기준)을 수취했고, 중흥토건의 시공능력평가 순위도 2014년 82위에서 2024년 16위로 급상승했다.
특히, 중흥토건은 광교 C2 등 대규모 사업의 성공을 통해 얻은 막대한 매출 및 이익을 바탕으로 2021년 대우건설을 인수하며 40여 개의 계열회사를 거느린 집단 내 핵심회사로 단숨에 뛰어올랐고, 2023년 지주회사 전환 등 기업집단 지배구조가 중흥토건 중심으로 개편되면서 동일인 2세로의 경영권 승계가 완성됐다.
또한, 이 사건 지원행위로 인해 중흥토건에 직접적으로 귀속된 이익은 지분가치 상승, 배당금(650억 원) 및 급여(51억 원) 등의 형태로 최대·단일주주인 동일인 2세 정원주 부회장에게 모두 귀속됐다.
공정위 관계자는 “이 사건은 대규모 부동산 PF 개발시 이용되는 신용보강 수단인 ‘자금보충약정’을 총수일가 사익편취 및 부당지원행위로 제재한 최초의 사례”라며 “신용보강 행위가 형식·명칭을 불문하고 정상적인 거래관행에서 벗어나 특정 계열회사를 지원하기 위한 수단으로 악용될 경우 법위반에 해당될 수 있다는 점을 확인했다”고 전했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Fair Trade Commission, 18 billion won in fines on ‘Jungheung Construction’ for unfair support of management succession, and prosecution report
The Fair Trade Commission has sanctioned ‘Jungheung Construction’ for providing approximately KRW 3.2 trillion in free credit enhancement for 10 years to a second-generation company owned by the same person for the purpose of management succession.
On the 9th, the Fair Trade Commission announced that it has decided to impose a corrective order and a fine of KRW 18 billion on Jungheung Construction, Jungheung Construction Co., Ltd. owned by the same person, and six affiliates of Jungheung Construction (Jungheung S-Class, Cheongwon Development, Jungbong Industrial Development, Brain City Project Financial Investment, Moin Park, and Songjeong Park), and to file a complaint against Jungheung Construction, the supporter.
Jungheung Construction and Jungheung Construction are companies whose main business is real estate construction (construction) and sales (implementation) of apartments, and they own the ‘Jungheung S-Class’ brand apartments.
Jungheung Construction is the largest shareholder with Chairman Jeong Chang-seon holding a 76.74% stake, while Jungheung Construction is 100% owned by Vice Chairman Jeong Won-ju, Chairman Jeong's son.
According to the Fair Trade Commission, Jungheung Construction was the only one within the group with a credit rating when the support for this case began in 2015. On the other hand, Jungheung Construction was a small local construction company with a value of only 1.2 billion won when Vice Chairman Jeong Won-ju acquired it in 2007. Since then, it has grown by relying on internal transactions close to 100% for the purpose of management succession, but at the time, it was difficult to execute loans for large-scale housing construction projects with its own credit alone.
In this situation, Jungheung Construction provided a total of KRW 3.2096 trillion in free credit enhancement (joint guarantee, fund supplement agreement, etc.) to enable the execution of 24 PF or securitization loans related to 12 housing construction and general industrial complex development projects implemented by Jungheung Construction and 6 affiliates and solely constructed by Jungheung Construction for 10 years from July 2015 to February 2025.
It is a common practice in the industry for a construction company to provide credit enhancement in exchange for receiving a construction volume from a project developer and securing the corresponding construction profits, but the Fair Trade Commission pointed out that Jungheung Construction provided credit enhancement free of charge even though it had no involvement in the construction in this case (construction company: Jungheung Construction).
As a result of this incident support, Jungheung Construction and its six affiliates were able to easily secure funding directly related to the success or failure of the development project, securing significantly more favorable competitive conditions than competitors, and significantly strengthening their position in the housing construction market and general industrial complex development market, which also hindered fair trade order.
Jungheung Construction and its six affiliates promoted this incident project with the large amount of funds (KRW 2.9 trillion) they easily procured, and earned KRW 6.678 trillion in sales and KRW 1.731 trillion in profits (as of the end of 2023), and Jungheung Construction's construction capability evaluation ranking also rose sharply from 82nd in 2014 to 16th in 2024.
In particular, based on the huge sales and profits obtained through the success of large-scale projects such as Gwanggyo C2, Jungheung Construction acquired Daewoo Construction in 2021 and jumped to become a core company within the group with over 40 affiliated companies. In 2023, the management structure of the conglomerate was reorganized around Jungheung Construction, including the conversion to a holding company, and the management rights succession to the second generation of the same person was completed.
In addition, the profits directly attributable to Jungheung Construction due to the support act of this case were all attributed to the largest and single shareholder, Vice Chairman Won-ju Jeong, the second generation of the same person, in the form of increased share value, dividends (KRW 65 billion), and salaries (KRW 5.1 billion).
A Fair Trade Commission official said, “This case is the first case in which a ‘fund supplement agreement,’ a means of credit enhancement used in large-scale real estate PF development, has been sanctioned as an act of unfair support and profiteering by the controlling family,” adding, “We have confirmed that credit enhancement acts, regardless of form or name, can be considered a violation of the law if they are abused as a means to support specific affiliates that deviate from normal business practices.”
