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구(舊) 민주계 출신 인사들이 내년 지방선거를 앞두고 민심파악에 나서는 등 심상치 않은 움직임을 보이고 있는 가운데 최근 민주당에 복당한 한화갑 상임고문이 14~15일 이틀동안 광주.전남을 방문 그 행보에 관심이 쏠리고 있다.
동교동계의 좌장격인 한 고문은 14일 전남도의회를 방문해 박준영 전남지사와 도의원들과 함께 의회 구내식당에서 오찬 간담회를 가졌다.
한 고문은 이 자리에서 "복당 후 처음으로 고향을 방문해 감회가 깊다"면서 "김대중 전 대통령의 유언을 받들고 민주당을 살리기 위해 우리가 똘똘 뭉쳐야한다"고 말했다.
그는 또 "이번 재보선에서 무엇인가를 보여주자"고 참석자를 독려한 뒤 "내년 (지방선거)에도 좋은결과가 있도록 활동을 기대한다"고 강조했다.
이에 박 지사는 "한 상임고문이 지역의 어른으로 다시 활동해주는 것에 대해 감사드린다"고 말했다.
당초 일부 도의원들은 "한 고문이 복당이후 처음으로 의원들과 밥 한번 먹자는 차원이다"며 정치적 해석을 경계했지만, 이날 간담회 자리에서 한 한고문의 발언 수위는 내년 지방선거를 앞두고 본격적인 정치행보의 신호탄이 아니냐는 해석이 지배적이다.
일부 의원들은 "상당수 도의원들이 지난 지방선거때 한 고문으로부터 공천장을 받은 관계가 있지 않느냐"며 이번 방문이 복당 이후 단순한 인사 차원인지, 아니면 내년 지방선거를 앞두고 본격적인 정치적인 행보인지를 놓고 해석이 분분하다.
이에 앞서 전남도의회는 “한화갑 고문의 전남도의회 방문을 환영합니다”라는 대형 현수막을 내걸고 한 고문의 방문에 크게 환대하는 모습을 보였다.
특히 지난 지방선거 당시 당 대표였던 한 고문으로부터 당 공천장을 받은 박 지사와 일부 도의원들 앞에서 "똘똘 뭉쳐야 한다. 내년에도 좋은 결과가…' 등의 발언에 대해 지역정가는 심상치않은 행보라는 반응이다.
지역 정치권에선 한 고문의 발언은 "인사치레 정도다. 설령 적극적인 행보를 보이더라도 정치적으로 큰 영향력을 미치지 못할 것"이라는 반응도 나오고 있다.
하지만 올 초 ‘호남신당’ 창당을 강력 시사한 한 고문의 이번 행보가 향후 전개될 야권발(發) 정개개편의 사전 포석으로도 풀이되고 있다.
한 고문은 15일 광주에서도 강박원 광주시의회 의장을 비롯 시의원과 기초의회 의장, 전갑길 광산구청장이 참석한 가운데 상무지구 모식당에서 오찬 간담회를 가졌다.
한편 한 고문은 16일 전북도당 당직자와의 오찬에 이어 도의회를 방문할 예정이었으나, 수도권 재보선 지원을 이유로 이달 말로 연기했다.
