무릎 통증은 단순한 ‘관절의 문제’로 끝나지 않는다. 실제로 무릎은 여러 조직이 정교하게 균형을 이루며 움직이는 구조이기 때문에, 마치 도미노처럼 서로가 서로를 지탱하는 관계에 놓여 있다. 이 중 하나라도 무너지면 연쇄적으로 다른 구조물까지 영향을 받게 된다.
 ▲ 무릎통증 ©브레이크뉴스 |
예를 들어, 연골이 닳아 손상되기 시작하면 관절 간 충격을 흡수하는 기능이 약화된다. 이로 인해 관절은 더 큰 스트레스를 받게 되고, 인대와 주변 연부조직에 불필요한 긴장이 가해진다. 인대가 불안정해지면 관절의 움직임이 틀어지기 시작하고, 그로 인해 근육에도 부하가 가중되며 점점 피로하고 약해지게 된다.
특히 허벅지 앞쪽의 대퇴사두근이나 무릎 주변의 안정성에 중요한 근육들이 약화되면, 관절을 보호하고 지지할 수 있는 능력이 떨어지게 된다. 이는 곧 무릎에 실리는 하중을 골격과 연골이 직접 감당하게 만드는 상황을 초래하며, 연골 손상을 더욱 가속화시키는 결과를 낳게된다. 처음에는 연골, 다음은 인대, 그리고 근육과 힘줄까지. 이처럼 무릎은 하나의 구조가 무너지면 차례로 영향을 받으며 망가져가는 도미노 구조를 가지고 있다.
이러한 연쇄 손상 구조로 인해 무릎 통증은 시간이 지나며 더욱 복잡하고 만성화되는 경향을 보인다. 통증으로 인해 움직임이 줄어들면 근육은 더 빠르게 약화되고, 근육이 약해질수록 관절에 가해지는 부담은 증가하면서 통증의 악순환이 반복된다. 이 때문에 단순한 약물치료나 물리치료만으로는 무릎 건강을 되찾기 어렵고, 근본적인 재생 치료가 필요해진다.
바로 이 지점에서 지방줄기세포 치료가 주목받고 있다. 지방조직에서 추출한 줄기세포(ADSCs)와 기질혈관분획(SVF)은 손상된 연골세포의 재생을 촉진하고, 관절 내 염증을 억제하는 효과를 가지고 있어 기존의 치료법으로 호전되지 않는 퇴행성 관절염 환자들에게 유의미한 효과를 보이고 있다. 또한, 줄기세포가 분비하는 성장인자와 사이토카인은 무릎관절을 이루고 있는 조직을 재생 및 조직 회복에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며, 시술 시 지방을 일부 제거함으로써 체중 감소 효과까지 기대할 수 있다. 이는 곧 무릎에 가해지는 하중을 줄이고, 전반적인 관절 부담을 낮추는 데에도 기여할 수 있다.
무릎은 하나의 구조가 무너지면 모든 시스템이 흔들리는 ‘정밀한 도미노’와 같다. 그만큼 치료도 단편적이어서는 안 되며, 구조적 회복과 기능 회복을 동시에 겨냥한 치료가 필요하다. 줄기세포 치료는 이 복잡한 도미노를 다시 세우는 데 중요한 실마리가 될 수 있다.
ygb88kr@naver.com
*필자 / 홍성재 박사
웅선의원 원장. 1990년 개원 이래 지방줄기세포, 항산화제와 성장인자를 이용하여 난치성질환 및 노화방지 퇴치에 앞장서고 있다. 주요저서로 '뱃살도 빼고, 젊음도 되찾는 지방줄기세포', '진시황도 웃게 할 100세 건강비법', '탈모 14번이면 치료된다' 등이 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
<Health Advice> Why Knee Pain Doesn't Get Better and Approach to Fat Stem Cell Treatment
- Dr. Hong Seong-jae
Knee pain doesn't end with a simple 'joint problem'. In fact, the knee is a structure in which several tissues move in a delicate balance, so they are in a relationship where they support each other like dominoes. If even one of these collapses, it will affect other structures in a chain reaction.
For example, when cartilage begins to wear out and become damaged, the ability to absorb shock between joints weakens. This causes the joint to be subject to greater stress, and unnecessary tension is placed on the ligaments and surrounding soft tissues. When the ligaments become unstable, the joint movement begins to distort, which increases the load on the muscles, and they become increasingly tired and weak.
In particular, when the quadriceps femoris in the front of the thigh or the muscles important for stability around the knee are weakened, the ability to protect and support the joint decreases. This will soon lead to a situation where the skeleton and cartilage directly bear the load on the knee, further accelerating cartilage damage. First the cartilage, then the ligaments, and then the muscles and tendons. In this way, the knee has a domino structure where when one structure collapses, it is affected and damaged in turn.
Due to this chain damage structure, knee pain tends to become more complex and chronic over time. When movement is reduced due to pain, muscles weaken more quickly, and as muscles weaken, the burden on the joint increases, repeating the vicious cycle of pain. For this reason, it is difficult to restore knee health with simple drug treatment or physical therapy alone, and fundamental regenerative treatment is necessary.
This is where adipose stem cell treatment is gaining attention. Stem cells (ADSCs) and stromal vascular fraction (SVF) extracted from adipose tissue promote the regeneration of damaged cartilage cells and have the effect of suppressing inflammation in the joint, showing significant effects on patients with degenerative arthritis who do not improve with existing treatments. In addition, growth factors and cytokines secreted by stem cells can have a positive effect on the regeneration and tissue recovery of the tissues that make up the knee joint, and weight loss can be expected by removing some fat during the procedure. This can also contribute to reducing the load on the knee and lowering the overall joint burden.
The knee is like a ‘precise domino’ where if one structure collapses, the entire system shakes. Accordingly, treatment should not be piecemeal, and treatment aimed at both structural and functional recovery is necessary. Stem cell treatment can be an important clue in rebuilding this complex domino. ygb88kr@naver.com
*Author / Dr. Hong Seong-jae
Director of Woongseon Hospital. Since opening in 1990, he has been leading the way in the eradication of incurable diseases and anti-aging using adipose stem cells, antioxidants, and growth factors. His major publications include ‘Fat Stem Cells That Lose Belly Fat and Regain Youth’, ‘100-Year-Old Health Secrets That Will Make Even Qin Shi Huang Smile’, and ‘Hair Loss Can Be Cured in 14 Cases’.
