 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
러시아-우크라이나 전쟁은 어느새 4년 차에 접어들면서 막바지를 앞두고 있고, 이란-이스라엘 전쟁이 휴전 상태가 지속되면서 이스라엘과 우크라이나를 도와주었다는 의혹을 받고 있는 국가가 있다. 해당 국가는 카스피해의 막대한 자원을 기반으로 일약 부국(富國)으로 올라선 아제르바이잔이다. 아제르바이잔은 카스피해 서안의 지정학적 요충지로 새롭게 부상하고 있다. 러시아와 이란 사이의 완충지대에 놓여 있으며 원유와 가스를 중앙아시아와 카스피해에서 수급받고 있는 터키 입장에서 아제르바이잔은 자원 에너지 수급의 생명줄인 곳이다. 게다가 민족이 같은 투르크족 "형제의 나라"이자 "동맹국" 이상의 관계를 갖고 있다. 이스라엘과 우크라이나도 아제르바이잔에서 시작된 송유관으로 가스를 받고 있다. 따라서 아제르바이잔은 유라시아 국가들에 있어 그 중요성이 크게 부각된 국가였다. 필자는 2022년 4월 4일에 페이스북과 브레이크뉴스 칼럼에 포스트 우크라이나 다음으로 카프카스와 카스피해에서 에너지 전쟁이 격발될 것으로 예상했고, 이는 제대로 맞아 들어가고 있다.
카스피해는 남한의 3.7배, 한반도의 1.7배에 이르는 거대한 석유 창고로 풍부한 원유를 품고 있는 곳이다. 세계 메이저 석유회사들이 유망광구를 거의 차지했지만 아직 개발되지 않은 기회가 많은 곳이고 BTC와 CTC 라인의 시작점이 열렸어도 인근에 말라가고 있는 아랄 해까지 에너지 전쟁에 있어 매우 가치가 높은 땅이다. 카스피해는 20세기 초 러시아 제국의 바쿠 유전을 개발한 이래 소련과 이란의 독무대나 다름없었다. 그러나 몇 년 전부터 이 일대 석유 자원에 눈독을 들인 미국이 소련이 붕괴된 이후, 독립한 주변 국가들에 대한 접근을 가속화하면서 카스피해 일대의 자원을 두고 분쟁이 시작되었다. 냉전 시기에 소련과 이란은 카스피해를 호수로 간주하고 이를 공평하게 분할해 왔다. 하지만 1991년 소련이 해체되면서 카자흐스탄, 아제르바이잔, 투르크메니스탄이 러시아로부터 독립했고 이들도 카스피해 영역 인정을 요구하며 자신들의 바다로 주장하기 시작했다. 유전(油田)을 가진 카자흐스탄, 아제르바이잔, 투르크메니스탄 등 3개국은 카스피해를 바다로 보았다.
이에 바다인 카스피해의 영해, 경제수역, 대륙붕에서 독점적 권리는 자신들에게 있다고 주장하는 반면 이란의 영해로 설정된 지역에 자원이 거의 없는 이란은 카스피해를 호수로 보고 연안국은 호수인 카스피해에 균등한 권리를 갖는다며 카스피해 공유 5개국이 20%씩 천연자원을 균점해야 한다고 주장했다. 한편 러시아는 소련 지역에서 채굴되는 원유에 부분적인 권리가 있다고 목소리를 높였지만 카자흐스탄에서 텐기스 유전을 발견하자 카스피해가 바다임을 인정하고 입장을 바꾸었다. 한편 아제르바이잔의 입장에서는 카스피 해가 바다로 규정되어야 12해리+EEZ에서 나오는 석유를 자기 것으로 만들 수 있었다. 그리고 러시아는 이와 같은 아제르바이잔의 결정에 심사가 뒤틀렸다. 소련 시절에 바쿠 유전에서 생산된 기름을 마음껏 가져다 썼는데, 이젠 그것을 빼앗기게 되었으니 카스피 해를 호수라고 해야 해상 유전의 기름을 나눠 갖게 되기 때문이다.
또한 여기에는 군사적 배경도 있다. 카스피 해가 호수이면 러시아와 이란은 자국 해군을 상대국 해안에 해군을 배치할수 있다. 이에 비해 신생 3개국은 강대국의 함선이 자국 연안에 들어오지 못하게 하려면 국제해양법의 보호가 필요했다. 이 문제를 놓고 다섯 나라가 오랫동안 티격태격하다가 2018년 8월 12일 카자흐스탄 해안도시 악타우에서 만나 ‘카스피해의 법적 상태에 관한 협정’(Convention on the Legal Status of the Caspian Sea)에 합의했다. 명칭은 바다(Caspian Sea)로 규정하고, 조약의 세부 조항에는 수역(body of water)이란 애매한 표현을 썼다. 얼핏보면 절충안 같지만 대체적으로 호수라고 규정한 현상유지의 협약이란 평가를 받는다. 러시아와 이란과 같은 강대국이 카자흐스탄, 투르크메니스탄, 아제르바이잔을 누른 것이나 다름없었다.
카스피해 지역은 2002년경 미국, 중국, 영국, 프랑스, 러시아, 독일, 캐나다, 호주, 이탈리아 등 국제 석유 메이저 회사들이 대규모 투자를 진행 중이었고 일본 역시 그 뒤를 이어 대규모 투자를 본격 착수했으며, 우리 대한민국도 2002년 4월 산업자원부와 5개사가 '카스피해 유전개발 컨소시엄'을 만들어 카스피해 진출 교두보로 선정한 카자흐스탄을 대상으로 1차 타당성 조사에 들어가 카스피해 유전 개발에 본격적으로 착수했다. 이에 대단위의 원유와 가스가 발견되자 우크라이나는 아제르바이잔의 원유를 벨라루스로 수송하기 위해 오데사-브로디(Odessa-Brody) 파이프 라인을 직접 관리하기로 하였다. 이에 아제르바이잔 샤 데니즈(Shah Deniz) 제2 광구 생산 가스의 대유럽 수출 경로 설정되었다. 아제르바이잔의 다른 광구를 통한 유럽으로의 가스수출은 2020-25년이 되면 가능해 질 것으로 예상되었지만 현재는 일부 광구에서만 유럽으로 연결되고 있고 이 외 투르크메니스탄 여건이 허락한다면, 연간 10~25bcm 규모의 가스를 유럽으로 수출할 수 있는 매장량을 보유하고 있었다.
유럽 국가 중 카스피해의 BTC 및 투르크스트림을 통해 자원을 거의 거저 먹다시피하고 있는 이탈리아와 그리스는 오히려 암묵적으로 카자흐스탄과 파이프 라인이 통과하고 있는 아제르바이잔을 지지하고 있는 현실이다. 이는 아제르바이잔을 통해 각자 자국 땅을 거쳐가는 파이프 라인에 대한 임대비를 비롯한 많은 이득이 걸려있던 이유 때문이다. 게다가 조지아와 알바니아는 오래 전부터 아르메니아-아제르바이잔 분쟁에서 아제르바이잔을 지지하고 있었기에 BTC 라인을 통한 특혜를 톡톡히 받고 있는 셈이다. 2011년에는 투르크메니스탄과 아제르바이잔의 카스피해 횡단 가스관 공동 건설을 추진했다. 카스피해 횡단 가스관의 건설 이후에는 EU와 투르크메니스탄 간의 협력 강화가 이어졌다. 또한 이 프로젝트의 진행으로 인해 투르크메니스탄에서 에너지 자원 개발사업의 타당성이 향상되었다. 그러나 이는 이란과 러시아의 엄청난 반발에 부딪치게 된다.
러시아 정부는 카스피해 연안 항만 발전 전략을 ‘직접적 시책’과 ‘관련적 시책’으로 나누었는데, 주목해야 할 직접적 시책으로 러시아 정부에서 극동 지역과 연해주 지역에서 진흥 정책으로 시행되고 있는 "우선적 사회 경제 발전 구역"과 블라디보스톡에서 하고 있는 자유항 제도를 "마하치칼라 자유항(Свободный порт Махачкала)" 제도로 바꾸어 카스피해 연안 지역에도 도입하고 있는 실정이기 때문이다. 이는 러시아 정부가 카스피해를 거쳐 이란으로 수출되는 화물에 중점을 두고 있는 것을 염두로 둔 제도였고, 러시아가 카스피해를 거쳐 이란으로 수출하는 주력 품목으로 선철(銑鐵), 철강 제품 등이 있기 때문이다. 카스피해를 경유한 대 이란 곡물 수출로 볼 때, 2016년~2021년 사이 307,000톤에서 러시아-우크라이나 전쟁 이후, 2022년~2025년에는 1,258,900톤으로 4배 이상 증가했다. 따라서 아제르바이잔과 투르크메니스탄의 에너지 자원 개발사업은 러시아와 이란의 교역과 맞물려 있고, 이 공정이 진행되는 동안 러시아의 이란의 교역은 차질을 빚을 수밖에 없는 것이다.
이에 러시아는 이를 저지하기 위해 환경문제를 걸고 넘어지고 있다. 연안국들이 경제개발에 나서는 바람에 오염의 문제가 심각하게 대두 되고 있다는 것을 명분으로 삼은 것이다. 카스피해 연안 5개국은 자원 배분과 오염 방지에 관한 문제를 여전히 공백으로 남겨두고 있기 때문에 발생하는 일이다. 이런 저런 문제로 러시아와 이란은 아제르바이잔 및 투르크메니스탄과 카스피해에서의 충돌이 불가피하게 생겼다. 비록 군사적인 충돌 가능성은 낮지만 이 지역의 자원을 둔 긴장은 갈수록 높아지고 있는 것이 현실이다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Caspian Sea Crisis Ahead of the End of the Russia-Ukraine War
Columnist Jeong Gil-seon
The Russia-Ukraine War is now in its fourth year and nearing its end, and there is a country suspected of helping Israel and Ukraine as the Iran-Israel War continues its ceasefire. That country is Azerbaijan, which has risen to prominence overnight based on the vast resources of the Caspian Sea. Azerbaijan is emerging as a new geopolitical hub on the western shore of the Caspian Sea. It is located in the buffer zone between Russia and Iran, and for Turkey, which receives crude oil and gas from Central Asia and the Caspian Sea, Azerbaijan is a lifeline for its resource and energy supply. Furthermore, it is a Turkic “brotherly country” and has a relationship that goes beyond “allies.” Israel and Ukraine also receive gas through pipelines that originate from Azerbaijan. Therefore, Azerbaijan was a country whose importance was greatly highlighted for Eurasian countries. On April 4, 2022, I predicted in my Facebook and Break News column that an energy war would break out in the Caucasus and the Caspian Sea after Post Ukraine, and this prediction turned out to be correct.
The Caspian Sea is a huge oil warehouse 3.7 times the size of South Korea and 1.7 times the size of the Korean Peninsula, and it holds abundant crude oil. Major oil companies around the world have almost taken over promising mining areas, but there are still many undeveloped opportunities, and even if the starting point of the BTC and CTC lines is opened, the Aral Sea, which is drying up nearby, is a very valuable land for energy wars. Since the development of the Baku oil field of the Russian Empire in the early 20th century, the Caspian Sea has been a monopoly between the Soviet Union and Iran. However, a few years ago, the United States, which had its eyes on the oil resources in this area, accelerated its approach to the surrounding countries that became independent after the collapse of the Soviet Union, and a dispute over the resources in the Caspian Sea began. During the Cold War, the Soviet Union and Iran considered the Caspian Sea a lake and divided it fairly. However, when the Soviet Union collapsed in 1991, Kazakhstan, Azerbaijan, and Turkmenistan became independent from Russia and began to demand recognition of the Caspian Sea territory and claim it as their own sea. The three countries with oil fields, Kazakhstan, Azerbaijan, and Turkmenistan, viewed the Caspian Sea as a sea.
While Iran, which has almost no resources in the area designated as Iranian territorial waters, viewed the Caspian Sea as a lake and argued that coastal countries should have equal rights to the Caspian Sea as a lake, and that the five countries sharing the Caspian Sea should share 20% of the natural resources. On the other hand, Russia had been vocal about its partial rights to the crude oil mined in the Soviet region, but when it discovered the Tengis oil field in Kazakhstan, it changed its position and recognized that the Caspian Sea was a sea. On the other hand, from Azerbaijan’s point of view, the Caspian Sea had to be defined as a sea in order to claim the oil from the 12 nautical miles + EEZ as its own. And Russia was skeptical about Azerbaijan’s decision. During the Soviet era, they freely used the oil produced from the Baku oil field, but now that it has been taken away, they need to call the Caspian Sea a lake in order to share the oil from the offshore oil field.
There is also a military background to this. If the Caspian Sea were a lake, Russia and Iran could deploy their navies on the other country’s coast. In contrast, the three new countries needed the protection of international maritime law to prevent ships from the major powers from entering their coasts. Five countries had been at loggerheads over this issue for a long time, and on August 12, 2018, they met in the coastal city of Aktau, Kazakhstan, and agreed on the ‘Convention on the Legal Status of the Caspian Sea’. The name was defined as the Caspian Sea, and the detailed provisions of the treaty used the ambiguous expression ‘body of water’. At first glance, it seems like a compromise, but it is generally evaluated as an agreement to maintain the status quo, defining it as a lake. It was no different from powers such as Russia and Iran suppressing Kazakhstan, Turkmenistan, and Azerbaijan. Around 2002, major international oil companies including the United States, China, the United Kingdom, France, Russia, Germany, Canada, Australia, and Italy were making large-scale investments in the Caspian Sea region, and Japan followed suit and began full-scale large-scale investments. In April 2002, the Ministry of Commerce, Industry and Energy and five companies formed the 'Caspian Sea Oilfield Development Consortium' and began the first feasibility study targeting Kazakhstan, which had been selected as a bridgehead for advancing into the Caspian Sea, and began full-scale development of Caspian Sea oilfields. When large quantities of crude oil and gas were discovered, Ukraine decided to directly manage the Odessa-Brody pipeline to transport Azerbaijan's crude oil to Belarus. This established a route for exporting gas produced in Azerbaijan's Shah Deniz Block 2 to Europe. Gas exports to Europe through other Azerbaijan mines were expected to be possible by 2020-25, but currently only some mines are connected to Europe, and if Turkmenistan conditions allow, it has reserves that can export 10-25 bcm of gas to Europe annually.
Among European countries, Italy and Greece, which are almost freeloading on resources through the BTC and Turkstream of the Caspian Sea, are actually implicitly supporting Kazakhstan and Azerbaijan through which the pipeline passes. This is because there are many benefits at stake, including rental fees for the pipeline passing through their own territories via Azerbaijan. In addition, Georgia and Albania have long supported Azerbaijan in the Armenia-Azerbaijan conflict, so they are receiving special benefits through the BTC line. In 2011, the joint construction of the Trans-Caspian Gas Pipeline between Turkmenistan and Azerbaijan was promoted. After the construction of the Trans-Caspian Gas Pipeline, cooperation between the EU and Turkmenistan continued to strengthen. In addition, the feasibility of energy resource development projects in Turkmenistan increased due to the progress of this project. However, this was met with tremendous opposition from Iran and Russia.
The Russian government divided the development strategy of the Caspian coastal ports into ‘direct measures’ and ‘related measures’. The direct measures that should be noted are the ‘Priority Socio-Economic Development Zones’ that the Russian government is implementing as a promotion policy in the Far East and Primorsky Krai regions, and the fact that the free port system in Vladivostok has been changed to the ‘Free Port of Makhachkala (Свободный порт Махачкала)’ system and is being introduced to the Caspian coastal region. This was a system that took into account the fact that the Russian government focuses on cargo exported to Iran via the Caspian Sea, and the main items that Russia exports to Iran via the Caspian Sea include pig iron and steel products. Looking at grain exports to Iran via the Caspian Sea, it increased more than fourfold from 307,000 tons between 2016 and 2021 to 1,258,900 tons between 2022 and 2025 after the Russia-Ukraine War. Therefore, the energy resource development projects in Azerbaijan and Turkmenistan are intertwined with trade between Russia and Iran, and while this process is in progress, Russia's trade with Iran is bound to be disrupted.
In order to block this, Russia is citing environmental issues as an excuse. It is using the fact that the coastal countries are seriously facing pollution problems as they pursue economic development. This is because the five countries along the Caspian Sea still have problems with resource allocation and pollution prevention. These and other problems have inevitably led to conflicts between Russia and Iran and Azerbaijan and Turkmenistan in the Caspian Sea. Although the possibility of military conflict is low, tensions over resources in the region are increasing.
