 ▲ 일본 출장을 마친 이재용 삼성전자 회장이 9일 서울 강서구 김포비즈니스항공센터(SGBAC)로 귀국하고 있다. 2025.04.09. © 뉴시스 |
브레이크뉴스 정민우 기자= 이재용 삼성전자 회장이 17일 대법원에서 최종적으로 무죄 판결을 받았다. 삼성 경영권 승계와 관련, 부당합병과 회계부정으로 기소된 지 약 5년만이다.
이에 따라 2017년 국정논란 사태에 연루되면서 구속기소 된 이후 약 10년간 이어진 사법리스크도 공식적으로 완전히 해소하게 됐다.
대법원 3부(주심 오석준 대법관)는 이날 오전 자본시장과 금융투자업에 관한 법률 위반 등 혐의로 기소된 이 회장에 대한 상고심에서 무죄를 선고한 원심을 확정했다.
이 회장과 함께 재판에 넘겨진 최지성 전 삼성전자 미래전략실장과, 장충기 전 미전실 차장 등 전현직 임원들도 무죄가 확정됐다.
대법원은 “원심 판결에 필요한 심리를 다하지 않은 채 논리와 경험의 법칙을 위반해 자유심증주의의 한계를 벗어나거나, 자본시장과 금융투자업에 관한 법률 위반죄의 성립 등에 관한 법리를 오해한 잘못이 없다”고 판시했다.
앞서 이 회장은 삼성그룹 부회장 재직 시절인 2015년 경영권 승계와 그룹 지배력 강화를 위해 삼성물산과 제일모직의 합병 과정에 위법하게 관여한 혐의 등으로 2020년 9월 재판에 넘겨졌다. 이 과정에서 제일모직의 자회사였던 삼성바이로직스의 분식회계에 관여했다는 혐의도 받았다.
이후 1심 재판부는 제일모직과 삼성물산의 합병이 경영권 승계나 지배력 강화의 유일한 목적이 아니었고, 합병비율이 불공정했거나 주주에게 손해를 끼쳤다는 증거도 없다며 무죄를 선고했다.
이어진 2심에서는 삼성바이오로직스의 분식회계가 쟁점으로 떠올랐으나 고의성이 없다고 판단, 또 다시 무죄로 판결했다.
한편, 이 회장 측 변호인단은 이번 선고 직후 입장문을 통해 “대법원의 최종 판단을 통해 삼성물산 합병과 삼성바이오로직스 회계처리가 적법하다는 점이 분명히 확인됐다”며 “5년에 걸친 충실한 심리를 통해 현명하게 판단한 법원에 진심으로 감사드린다”고 밝혔다.
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*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Supreme Court, Samsung Electronics Chairman Lee Jae-yong found not guilty... Judicial risk completely eliminated
Samsung Electronics Chairman Lee Jae-yong was finally acquitted by the Supreme Court on the 17th. It has been about 5 years since he was indicted for unfair merger and accounting fraud in relation to the succession of Samsung's management rights.
Accordingly, the judicial risk that had lasted for about 10 years since his arrest and indictment due to his involvement in the 2017 state affairs controversy has been officially completely resolved.
The Supreme Court's 3rd Division (Chief Justice Oh Seok-jun) confirmed the original verdict of not guilty in the appeal trial of Chairman Lee, who was indicted on charges of violating the Capital Market and Financial Investment Business Act, on the morning of the same day.
Former and current executives, including former Samsung Electronics Future Strategy Office Director Choi Gee-sung and former Future Strategy Office Vice President Jang Choong-ki, who were brought to trial along with Chairman Lee, were also found not guilty.
The Supreme Court ruled that “there was no error in going beyond the limits of the principle of free judgment by violating the rules of logic and experience without conducting the necessary examination for the original judgment, or in misunderstanding the legal principles regarding the establishment of the crime of violating the Capital Market and Financial Investment Business Act.”
Previously, Chairman Lee was brought to trial in September 2020 on charges of illegally intervening in the merger of Samsung C&T and Cheil Industries in 2015 while serving as Vice Chairman of Samsung Group for the purpose of succession of management rights and strengthening the group’s control. During this process, he was also accused of being involved in the fraudulent accounting of Samsung BioLogics, a subsidiary of Cheil Industries.
The first trial court later found him not guilty, stating that the merger of Cheil Industries and Samsung C&T was not the sole purpose of succession of management rights or strengthening control, and that there was no evidence that the merger ratio was unfair or caused damage to shareholders.
In the second trial that followed, the fraudulent accounting of Samsung BioLogics emerged as an issue, but it was determined that there was no intent, and he was again found not guilty.
Meanwhile, the defense team for Chairman Lee stated in a statement immediately after the ruling, “The Supreme Court’s final judgment clearly confirmed that the Samsung C&T merger and Samsung BioLogics accounting were legal,” and “We sincerely thank the court for its wise judgment through five years of faithful deliberation.”
