 ▲ 충남 예산군 '치매안심마을' 두뇌건강 프로그램 진행 모습 © 예산군 제공 |
충남 예산군이 민선 8기 출범 이후 ‘복지 사각지대 없는 예산’을 핵심 기조로 삼고, 노인부터 아동·청년·장애인에 이르기까지 전 세대를 아우르는 맞춤형 복지 체계를 지속적으로 확장하고 있다. 복지 인프라뿐 아니라 지역의료, 농촌 정주 여건, 먹거리 시스템 등 군민 삶의 전반을 아우르는 다층적 정책들이 구체적 성과로 이어지고 있다는 평가다.
노인복지 영역에서는 군이 봉양수당 지급 연령을 기존 85세에서 80세로 조정하며 대상 폭을 확대했고, 지역 경로당 400여 곳에는 운영비 및 냉난방비를 추가 지원했다. 또한 270여 개소에 이르는 경로당에 개·보수 사업을 병행하며, 고령층의 여가생활 질 제고를 도모했다. 아울러 노인일자리 사업도 2022년 1,755명에서 2025년 2,148명까지 점진적으로 확대하며, 공익활동 중심의 사회참여 기회를 꾸준히 넓히고 있다.
아동복지 분야에선 유니세프 아동친화도시 인증을 획득한 것을 바탕으로, 국공립 어린이집 및 다함께돌봄센터 확충을 추진하는 동시에 학대피해아동쉼터를 마련하고 아이돌봄서비스에 대한 본인부담금 추가 지원도 병행하며 아동 보호와 양육 부담 완화를 병행해 왔다.
청소년을 대상으로는 문화와 진로, 역사교육을 강화한 ‘드림스테이지’, 해외 역사 탐방, 지역사회 참여 프로그램 등을 운영하고 있으며, 청소년상담복지센터의 확장 이전을 통해 정서적 지원 체계도 강화했다.
다양한 가족 형태에 대응하는 정책도 눈에 띈다. 여성친화도시 인증을 계기로 지역 내 성평등 환경 조성과 여성 역량 강화를 위한 기반을 구축했고, 다문화가정 자녀를 위한 입학금·교육활동비 지원 및 통합 교육 프로그램도 병행 시행 중이다.
장애인 복지 부문에선 장애인가족지원센터 설치와 함께 개인예산제 시범 운영, 발달장애인을 위한 스마트워치 보급 등 실질적인 삶의 질 개선을 위한 다각적 정책이 추진됐다. 더불어 중증장애인을 위한 연금·수당, 활동지원, 재활서비스도 지속적으로 확대돼 복지안전망이 한층 촘촘해졌다.
저소득층을 대상으로는 생계급여 인상, 자활근로 확대, 자활성공지원금 도입 등 경제적 자립을 위한 기반이 마련됐으며, 국가유공자를 위한 명예수당 인상, 기념 촬영 및 예우 행사 등 보훈 정책도 병행됐다.
예산군은 의료 접근성 강화를 위한 핵심 조치로, 7년 만에 지역 내 병원에 소아청소년과 진료체계를 신설했다. 이와 함께 응급의료기관 운영비를 지원해 의사 확보 및 야간 진료 인프라도 확충, 지역 필수의료 공백 해소에 주력하고 있다.
보건지소 11개소에 그린리모델링 사업이 진행 중이며, 대상포진 예방접종 연령 기준을 기존 65세 이상에서 50세 이상으로 하향 조정해 보다 폭넓은 예방 의료 서비스를 제공하고 있다. 폐렴구균 및 독감 백신 접종률은 전국 최고 수준을 유지하고 있으며, 모바일헬스케어, 금연벨, 생명사랑 정신건강 프로그램 등 주민 건강 증진을 위한 사업도 활발히 이어지고 있다.
고령층을 위한 건강관리 강화 차원에서 치매안심마을 조성과 함께 AI·IoT 기반의 1차 진료서비스가 도입돼, 고령친화적 지역의료 모델로 점차 정착 중이다.
 ▲ 충남 예산군 신양면과 삽교읍 일대에 조성된 스마트팜 복합단지 © 예산군 제공 |
아울러 농촌 인구 감소와 기후위기, 인력난 문제에 대응해 예산군은 스마트 농정 도입에도 속도를 내고 있다. 신양면과 삽교읍에 걸쳐 스마트팜 복합단지를 조성해 청년농을 대상으로 한 맞춤형 기술지원을 진행 중이며, 외국인 계절근로자 프로그램을 통해 700명 이상의 노동력을 농촌에 공급해왔다.
여성농업인을 위한 특수건강검진, 농작업 편의장비 보급과 병해충 공동방제, 기상이변 대응 기술지원 등 실질적 지원책도 다각도로 펼쳐지고 있다. 귀농·귀촌 유입 확대를 위해 예산팸투어 운영, 주택수리비 지원, 청년 창업농 육성사업도 적극 추진되며 농촌 활력 제고의 밑거름이 되고 있다.
공공급식지원센터 수수료 폐지, 로컬푸드 직거래 확대, 농식품바우처 도입 등 지역 먹거리 순환 체계도 정착되고 있다. 특히 ‘어서오샵’ 로컬푸드 매장은 개장 6개월 만에 방문객 1만 명을 돌파하며 지역 농특산물 유통의 핵심 거점으로 자리 잡았다.
이와 함께 상수도 확충, 하수도 현대화 등 정주 여건 개선 사업도 병행 중이며, 예산정수장·덕산정수장·내포하수처리시설 등 주요 기반 시설이 단계적으로 보강되고 있다.
최재구 예산군수는 “복지와 건강, 농촌과 식탁까지 군민의 일상에 닿는 모든 영역을 정비하고 변화시켜야 지속가능한 예산이 완성된다”며 “지속적인 돌봄과 균형 있는 농촌 발전으로 모든 세대가 안전하고 행복한 지역사회를 만들어 나가겠다”고 밝혔다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Since the launch of the 8th local government, Yesan-gun, Chungcheongnam-do has been continuously expanding its customized welfare system that covers all generations, from the elderly to children, youth, and the disabled, with the core theme of ‘Budget without Blind Spots in Welfare’. It is evaluated that multi-layered policies that cover not only welfare infrastructure but also regional medical care, rural settlement conditions, and food systems, etc., are leading to specific results.
In the area of elderly welfare, the county adjusted the age of payment of the care allowance from 85 to 80, expanding the target range, and additionally supported operating expenses and heating and cooling expenses for about 400 local senior centers. In addition, it is carrying out renovation and maintenance projects at about 270 senior centers in parallel, and is seeking to improve the quality of leisure life for the elderly. In addition, the senior job project is gradually expanding from 1,755 people in 2022 to 2,148 people in 2025, and is steadily expanding opportunities for social participation centered on public interest activities.
In the child welfare sector, based on the UNICEF Child-Friendly City certification, we have been promoting the expansion of public and national daycare centers and multi-care centers, while simultaneously establishing shelters for abused children and providing additional support for childcare services, thereby easing the burden of child protection and childcare.
For youth, we are operating programs such as ‘Dream Stage’, which strengthens cultural, career, and historical education, overseas historical tours, and community participation programs, and we have also strengthened the emotional support system through the expansion and relocation of the Youth Counseling and Welfare Center.
Policies that respond to various family types are also notable. With the Women-Friendly City certification as an opportunity, we have established a foundation for creating a gender-equal environment and strengthening women’s capabilities in the region, and we are also implementing support for admission fees and educational activity expenses and integrated education programs for children from multicultural families.
In the welfare sector for the disabled, we have been promoting multi-faceted policies to improve the quality of life in practice, such as establishing a support center for families with disabled people, piloting the personal budget system, and distributing smartwatches for the developmentally disabled. In addition, pensions, allowances, activity support, and rehabilitation services for the severely disabled have been continuously expanded, further strengthening the welfare safety net.
For the low-income class, the foundation for economic independence has been established through raising the livelihood allowance, expanding self-reliance work, and introducing self-reliance support funds. In addition, welfare policies such as raising honorary allowances for national benefactors, commemorative photo shoots, and courtesy events have been implemented in parallel.
As a key measure to enhance accessibility to medical care, Yesan County has established a pediatric and adolescent medical care system in local hospitals for the first time in 7 years. In addition, it is focusing on eliminating the gap in essential medical care in the region by supporting the operating expenses of emergency medical institutions, securing doctors, and expanding night care infrastructure.
A green remodeling project is underway at 11 health centers, and the age standard for shingles vaccination has been lowered from 65 years of age or older to 50 years of age or older to provide a wider range of preventive medical services. The vaccination rate for pneumonia and influenza is the highest in the country, and projects to promote the health of residents, such as mobile healthcare, smoking cessation bells, and life-loving mental health programs, are also actively ongoing.
In order to strengthen health management for the elderly, the creation of a dementia-friendly village and the introduction of AI and IoT-based primary care services are gradually establishing themselves as a senior-friendly regional medical model.
In addition, Yesan County is accelerating the introduction of smart agricultural policies in response to the decline in rural population, climate crisis, and labor shortage. A smart farm complex has been created across Sinyang-myeon and Sapgyo-eup to provide customized technical support for young farmers, and more than 700 workers have been supplied to rural areas through the foreign seasonal worker program.
Practical support measures are also being implemented in various ways, such as special health checkups for female farmers, distribution of agricultural work convenience equipment, joint pest control, and technical support for responding to abnormal weather. In order to expand the influx of people returning to farming and rural areas, the operation of Yesan Pam Tour, support for housing repair costs, and the fostering of young entrepreneurs are also being actively promoted, laying the foundation for revitalizing rural areas.
The local food circulation system is also being established, such as the abolition of fees for public food support centers, the expansion of direct transactions for local foods, and the introduction of agricultural and food vouchers. In particular, the ‘Eoseo Shop’ local food store has become a key hub for the distribution of local agricultural and specialty products, surpassing 10,000 visitors in just 6 months since opening.
In addition, projects to improve living conditions, such as the expansion of water supply and modernization of sewage systems, are also being carried out in parallel, and major infrastructure facilities such as Yesan Water Purification Plant, Deoksan Water Purification Plant, and Naepo Sewage Treatment Facility are being gradually reinforced.
Yesan County Governor Choi Jae-gu stated, “A sustainable Yesan will be completed only when all areas that touch the daily lives of the county residents, including welfare and health, rural areas, and dining tables, are organized and changed,” and “We will create a safe and happy community for all generations through continuous care and balanced rural development.”
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