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브레이크뉴스 문홍철 기자= 국내 주요 대기업에서 30세 미만 젊은 인력 비중이 50세 이상 고연령대보다 낮아지는 ‘세대 역전’ 현상이 처음으로 나타났다.
신규 채용이 줄고 고참 직원들의 퇴직은 늦어지면서 고령화가 가속화되는 가운데, 급기야 인력 구조의 순환이 둔화돼 세대간 비중이 뒤바뀌는 전환점에 도달한 것이다.
5일 리더스인덱스에 따르면 매출 기준 상위 500대 기업 중 지속가능경영보고서를 제출한 140개사 가운데 2022년부터 연령별 인력 구성이 비교 가능한 124곳을 분석한 결과, 2024년 30세 미만 인력 비중은 19.8%로 집계됐다. 이는 전년도 21.0%보다 1.2%p 낮아진 수치다. 같은 기간 50세 이상 비중은 19.5%에서 20.1%로 증가하면서 2015년 조사 이래 두 연령대 비중이 처음으로 역전됐다.
30세 미만 직원 비중이 20% 아래로 떨어진 것도 이번이 처음이다. 전체 임직원 수가 2023년 109만7758명에서 2024년 111만6587명으로 소폭 늘었음에도 젊은 인력만 줄어든 점이 특징적이다.
최근 3년 추이를 보면 30세 미만은 2022년 23만5923명(21.9%)에서 2023년 23만888명(21.0%), 2024년 22만1369명(19.8%)으로 수와 비중 모두 감소세다.
반면, 50세 이상은 같은 기간 20만6040명(19.1%)에서 21만4098명(19.5%), 22만4438명(20.1%)으로 증가했다.
30세 이상~50세 미만의 중간 연령대도 63만4716명(58.8%)에서 65만769명(59.3%), 67만635명(60.1%)으로 해마다 늘었다.
특히, 전체 22개 업종 가운데 12개 업종에서 30세 미만은 줄고 50세 이상은 늘어나는 양상을 보였다.
가장 격차가 컸던 분야는 2차전지다. 2022년부터 2024년까지 30세 미만 비중이 9.7%p 줄었고(–7789명), 50세 이상은 1.2%p 증가(+496명)해 양측 격차가 10.9%p에 달했다.
IT전기전자 업종은 30세 미만 비중이 5.4%p 하락(–1만5300명), 50세 이상은 3.1%p 상승(+6933명)해 총 8.5%p의 격차를 보였다.
제약은 30세 미만 비중이 2.3%p 감소(–23명), 50세 이상은 2.4%p 증가(+78명)해 격차는 4.7%p였다.
은행 업종도 비슷한 흐름이다. 30세 미만 비중이 4.3%p 줄고(–641명), 50세 이상은 0.2%p 늘어(+44명) 총 4.5%p 차이를 보였다.
식음료 업종에서는 30세 미만 비중이 2.7%p 하락(–547명), 50세 이상은 1.2%p 상승(+502명)해 격차는 3.9%p였다.
기업별로는 SK하이닉스가 양 연령대간 비중 격차가 가장 크게 벌어졌다. 30세 미만 비중은 15.0%p 하락(–6041명)했고, 50세 이상은 8.2%p 상승(+3301명)해 총 23.2%p 차이를 기록했다.
솔루엠은 30세 미만 비중이 11.4%p 줄고(–61명), 50세 이상은 8.3%p 늘며(+32명) 격차가 19.6%p에 달했다.
LG에너지솔루션은 30세 미만 비중이 13.0%p 감소(–5581명), 50세 이상은 1.2%p 증가(+100명)해 총 14.2%p의 격차를 나타냈다.
엘앤에프는 30세 미만 비중이 13.2%p 하락(–125명), 50세 이상은 0.5%p 상승(+12명)해 총 13.6%p 차이를 보였다.
한샘 역시 30세 미만 비중은 8.5%p 줄었고(–214명), 50세 이상은 3.1%p 늘어(+53명) 총 11.6%p 차이가 발생했다.
이 외에도 LX세미콘(–3.1%p vs +2.3%p), LG이노텍(–6.6%p vs +1.5%p), 현대홈쇼핑(–7.5%p vs +0.7%p), 카카오(–5.0%p vs +0.4%p), 삼성SDI(–3.5%p vs +0.8%p), 롯데렌탈(–3.9%p vs +0.4%p) 등도 30세 미만은 줄고 50세 이상은 늘어나는 뚜렷한 인력 구조 변화를 보였다.
반대로 30세 미만 인력이 늘고 50세 이상은 줄어든 기업은 한국콜마, 대한유화, 포스코홀딩스 등이 대표적이다.
한국콜마는 30세 미만 비중이 15.5%p 상승(+274명), 50세 이상은 1.3%p 하락(–4명)했다.
대한유화도 30세 미만 비중이 6.2%p 증가(+54명), 50세 이상은 8.7%p 감소(–76명)했다.
포스코홀딩스의 경우 30세 미만 비중이 6.8%p 증가(+2653명)하며 조사 대상 가운데 절대 인원 증가폭이 가장 컸다. 이에 비해 50세 이상은 7.4%p 하락(–645명)해 세대 교체 흐름이 두드러졌다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Generational reversal is becoming a reality for large corporations. Employees under 30 are decreasing, while those over 50 are increasing.
A "generational reversal" has emerged for the first time in major Korean corporations, with the proportion of young employees under 30 falling below that of those over 50.
With declining new hiring and delayed retirements of veteran employees, the aging population is accelerating. This has led to a slowdown in the workforce cycle, ultimately leading to a shift in the generational composition.
According to Leaders Index on the 5th, among the 140 companies that submitted sustainability reports among the top 500 companies by sales, the analysis of 124 companies with comparable age-based workforce compositions from 2022 onward showed that the proportion of employees under 30 will reach 19.8% in 2024. This represents a 1.2 percentage point decrease from the previous year's 21.0%. During the same period, the proportion of employees over 50 increased from 19.5% to 20.1%, marking the first reversal of the two age groups since the 2015 survey.
This is also the first time that the proportion of employees under 30 has fallen below 20%. Notably, despite a slight increase in the total number of employees from 1,097,758 in 2023 to 1,116,587 in 2024, the decline in the younger workforce is particularly notable.
Over the past three years, the number and proportion of employees under 30 have both decreased, from 235,923 (21.9%) in 2022 to 230,888 (21.0%) in 2023 and 221,369 (19.8%) in 2024.
Conversely, the proportion of employees aged 50 and over has increased over the same period, from 206,040 (19.1%) to 214,098 (19.5%) and 224,438 (20.1%).
The median age group (30 to 50 years old) also increased year-over-year, from 634,716 (58.8%) to 650,769 (59.3%) and 670,635 (60.1%).
Notably, 12 out of 22 industries saw a decrease in the number of workers under 30, while the number over 50 increased.
The sector with the largest gap was secondary batteries. From 2022 to 2024, the share of workers under 30 decreased by 9.7 percentage points (-7,789 people), while the share of workers over 50 increased by 1.2 percentage points (+496 people), resulting in a 10.9 percentage point gap.
In the IT, electrical, and electronics sector, the proportion of workers under 30 decreased by 5.4 percentage points (-15,300), while those over 50 increased by 3.1 percentage points (+6,933), resulting in a total gap of 8.5 percentage points.
In the pharmaceutical sector, the proportion of workers under 30 decreased by 2.3 percentage points (-23), while those over 50 increased by 2.4 percentage points (+78), resulting in a 4.7 percentage point gap.
The banking sector showed a similar trend. The proportion of workers under 30 decreased by 4.3 percentage points (-641), while those over 50 increased by 0.2 percentage points (+44), resulting in a total gap of 4.5 percentage points.
In the food and beverage sector, the proportion of workers under 30 decreased by 2.7 percentage points (-547), while those over 50 increased by 1.2 percentage points (+502), resulting in a 3.9 percentage point gap.
By company, SK Hynix saw the largest gap between the two age groups. The proportion of employees under 30 fell by 15.0 percentage points (-6,041), while those over 50 rose by 8.2 percentage points (+3,301), resulting in a total gap of 23.2 percentage points.
SoluM saw a 11.4 percentage point decrease (-61) in the proportion under 30 and an 8.3 percentage point increase (+32) in the proportion over 50, resulting in a 19.6 percentage point gap.
LG Energy Solution saw a 13.0 percentage point decrease (-5,581) in the proportion under 30 and a 1.2 percentage point increase (+100) in the proportion over 50, resulting in a total gap of 14.2 percentage points.
At L&F, the proportion of employees under 30 decreased by 13.2 percentage points (-125 people), while the proportion of employees over 50 increased by 0.5 percentage points (+12 people), resulting in a total difference of 13.6 percentage points.
At Hanssem, the proportion of employees under 30 decreased by 8.5 percentage points (-214 people), while the proportion of employees over 50 increased by 3.1 percentage points (+53 people), resulting in a total difference of 11.6 percentage points.
In addition, LX Semicon (-3.1%p vs. +2.3%p), LG Innotek (-6.6%p vs. +1.5%p), Hyundai Home Shopping (-7.5%p vs. +0.7%p), Kakao (-5.0%p vs. +0.4%p), Samsung SDI (-3.5%p vs. +0.8%p), and Lotte Rental (-3.9%p vs. +0.4%p) also showed a clear shift in their workforce structure, with a decrease in the number of employees under 30 and an increase in those over 50.
Conversely, companies that saw an increase in the number of employees under 30 and a decrease in those over 50 include Korea Kolmar, Korea Petrochemical, and POSCO Holdings.
Korea Kolmar saw a 15.5%p increase in the number of employees under 30 (+274), while the number over 50 decreased by 1.3%p (-4).
At Daehan Petrochemical, the proportion of employees under 30 increased by 6.2 percentage points (up 54 people), while those over 50 decreased by 8.7 percentage points (down 76 people).
At POSCO Holdings, the proportion of employees under 30 increased by 6.8 percentage points (up 2,653 people), the largest absolute increase among the surveyed companies. In contrast, the proportion over 50 decreased by 7.4 percentage points (down 645 people), demonstrating a significant generational shift.
